Загадки красавицы венеры. Загадки планеты венеры Загадки венеры

Наша соседка Венера, лишь немногим уступающая Земле по размеру и массе, видна для невооруженного глаза как звезда-красавица. То утром, то вечером она купается в лучах зари и в древности принималась за два разные светила, носившие названия Веспер и Люцифер. Как и Меркурий, она меняет свои фазы, но удаляется от Солнца дальше и потому удобнее для наблюдений. Когда она видна как широкий серп, то достигает наибольшей яркости при наблюдении с Земли. В эту пору, как светлая точка, она может быть видна на фоне голубого неба даже днем. Известно, что фазы Венеры открыл еще Галилей в 1610 г. Он не был сначала уверен в правильности своего наблюдения и не решался сообщить о нем открыто, но не хотел и упустить первенства. Поэтому он сообщил лишь латинскую фразу, которая в переводе означала: «Эти незрелые вещи разбираются уже мною, но тщетно» и к ней добавил две буквы, которые не смог использовать для написания в таком зашифрованном виде своего открытия. 5 ноября Галилея спросили, не имеют ли фаз Меркурий и Венера. Этого можно было ожидать, поверив Копернику, что орбиты этих планет лежат внутри орбиты Земли. Галилей осторожно ответил, что он еще не изучил всего, касающегося неба, и что будучи нездоров, он не наблюдает, а лежит чаще в постели. Лишь окончательно убедившись в верности своего открытия, Галилей расшифровал свою анаграмму. Переставив ее буквы в другом порядке, можно было получить фразу (без лишних букв!): «Мать любви подражает видам Цинтии». Мать любви - богиня Венера, а Цинтия - одно из древних названий Луны.

Венера ревниво хранит свои тайны. Когда она близка к нам так, что ее узкий серп можно различить даже в сильный бинокль, большая часть ее полушария, обращенного к нам, не освещена. А когда она освещена почти вся, то находится раз в шесть дальше, да еще теряется в солнечных лучах. Атмосфера ее - первое, что на ней обнаружили, - содержит слой плотных облаков и, как чадра восточной красавицы прошлых времен, скрывает от нас ее поверхность.

Белые облака Венеры хорошо отражают солнечный свет и делают ее самым ярким светилом неба (кроме Солнца и Луны). Никаких постоянных пятен на Венере не видно, поэтому из визуальных или фотографических наблюдений период ее вращения с уверенностью определить не могли. Спектральный анализ тоже не показывал заметного вращения и в конце концов многие решили, что она, как и Меркурий, всегда обращена к Солнцу одной стороной. Как Меркурий..., но ведь радиолокационные наблюдения обнаружили, что Меркурий относительно Солнца все же поворачивается! Да, радиолокационные наблюдения Венеры тоже принесли неожиданное открытие. И в СССР и в США радиоастрономы убедились в том, что период вращения Венеры относительно звезд составляет 243 земных суток, что почти равно периоду ее обращения (225 суток). Но Венера вращается в обратном направлении, как ни одна другая планета от Меркурия до Сатурна. Поэтому солнечные сутки на ней длятся 117 земных суток. Наклон оси вращения Венеры очень мал, так что на ней нет смены времен года.

Но вернемся к атмосфере, в которой плавает облачная завеса. Уже довольно давно в атмосфере Венеры по спектру было обнаружено значительное количество углекислого газа. После этого накопление сведений застопорилось надолго. Только в 60-е годы совершенствование астрономических приборов и методики спектроскопии позволило при помощи наземных телескопических наблюдений зарегистрировать присутствие в атмосфере Венеры небольшой примеси других газов: очень малого количества водяного пара и ядовитого угарного газа, а также хлористого к фтористого водорода, - последние два у нас на Земле встречаются только в кратерах вулканов и на химических заводах, где они используются для приготовления сильных кислот. К сожалению, при помощи наземных измерений нельзя с уверенностью обнаружить на Венере некоторые другие газы, даже если бы они были основными составляющими частями атмосферы. Предполагали, что там много азота, по аналогии с воздухом. Но для проверки этого предположения требовалось использовать межпланетные ракеты.

Кроме химического состава атмосферы важно знать также температуру и давление на поверхности планеты.

Измерения с Земли теплового излучения Венеры в инфракрасном диапазоне спектра показывали температуру около -35°C как для ночной, так и для дневной стороны планеты. На первый взгляд этот результат кажется удивительным: почему днем такой холод? Известно, что Венера ближе к Солнцу, чем Земля, в 1½ раза! Дело в том, что инфракрасное излучение приходит от наружной поверхности облаков Венеры - именно их температуру показывает радиометр. Поэтому не следует удивляться: ведь и в земной стратосфере, на большой высоте, температура низка и мало меняется как ото дня к ночи, так и от полюса к экватору. Эти результаты для Венеры были подтверждены полетом американской станции «Маринер-2» в 1962 г., которая пролетела мимо планеты на расстоянии 40 тыс. км и передала некоторые интересные сведения, хотя и не так много, как ожидали.

Около центра диска планеты была зарегистрирована температура над облаками -34°C, а на краях планеты она доходила до -51° и -57°, что говорит о более высокой температуре в глубинах атмосферы, куда легче заглянуть именно в центре диска планеты по отвесной линии, а не по наклонной, как на краю. Впрочем, вывод о более высокой температуре в нижних слоях плотной атмосферы получен независимо другим способом - из всей совокупности наших знаний о физике газов и о планетных атмосферах. Но какова толщина венерианской атмосферы и каковы условия в ее нижних слоях? Большая, чем на Земле, плотность атмосферы Венеры была очевидна уже из очень давних прямых наблюдений этой планеты, когда она видна как узкий серп. В таких случаях длина серпа бывает не 180° по лимбу, как у Луны, а гораздо больше. В определенных условиях освещения (когда Венера перед наземным наблюдателем расположена почти на фоне Солнца) кончики светлого серпа удлиняются настолько, что замыкаются, образуя тонкое светящееся кольцо. Такое явление - следствие рефракции (преломления света в атмосфере Венеры) и большой высоты слоя облаков, рассеивающих солнечный свет. Приводя различные доводы и обоснования, ученые пытались вычислить высоту, до которой простираются облака в атмосфере Венеры. По одним оценкам получали 30 км, а по другим - до 100 км, Но все-таки 30 или 100? Эти два значения приводят к сильно различающимся теоретическим оценкам атмосферного давления, так же как наличие или отсутствие азота.

Сплошная облачность Венеры, близкой к Солнцу, наводила на мысль, что условия на поверхности Венеры сходны с теми, какие были на Земле в каменноугольный период ее геологической истории. Тогда под облаками во влажной, богатой углекислым газом атмосфере, установились климатические условия, благоприятные для бурного развития мощной растительности. Жестокий удар по этим долго бытовавшим представлениям в последние годы нанесли радиоастрономические исследования Венеры. Многократно повторенные, они говорили о том, что физические условия на прекрасной планете для жизни совсем не прекрасны. Там непомерно жарко. Результаты измерений радиоизлучения Венеры, которое может проходить сквозь облака и идти к нам от самой поверхности планеты, показывают температуру до 380°C! На миллиметровых волнах температура пониже: +100°C, но это излучение приходит к нам из более холодных слоев атмосферы.

Очень высокая температура на Венере вызывается, как полагают многие ученые, парниковым эффектом: ее атмосфера, более прозрачная для видимых, чем для инфракрасных лучей, пропускает излучение Солнца, нагревающее поверхность и атмосферу, но сильно задерживает выход наружу теплового излучения поверхности.

Один из ученых заключил, что часть поверхности в наиболее горячих участках на Венере может быть покрыта расплавленными металлами - такими как свинец (температура плавления 327°,3) и, вероятно, даже цинк (419°,5) и более редкое на Земле олово (231°,9), а также расплавленными химическими соединениями из числа легкоплавких карбонатов. Существуют ли подобные озера на Венере в действительности, мы не знаем, но оказалось, что более холодных областей нет на всей планете: температура дневных и ночных районов и даже полюса и экватора там практически одинакова; разница составляет всего несколько градусов.

При таких условиях высадка космонавтов на Венере едва ли возможна. Иное дело - более «выносливые», чем человек, автоматические приборы, хотя и они для нормальной работы нуждаются в защите от чрезмерного перегрева.

В 1966 г. к Венере подлетели две советские космические станции. Одна из них доставила на Венеру вымпел с гербом СССР, а другая пролетела от нее на расстоянии 24000 км.

Несравнимые ни с чем предыдущим данные принесли сообщения спускаемого аппарата советской автоматической межпланетной станции «Венера-4», который плавно опустился в атмосферу 18 октября 1967 г. впервые в мире. (Через сутки после этого американская космическая станция «Маринер-5» пролетела на расстоянии 4 тыс. км от поверхности Венеры и провела научные исследования.) Приборы советской станции «Венера-4» впервые произвели измерения непосредственно в атмосфере планеты. Полученные результаты уточнялись и дополнялись измерениями при помощи усовершенствованной аппаратуры в последующих экспериментах. В 1969 г. был осуществлен парашютный спуск в атмосфере Венеры советских автоматических межпланетных станций «Венера-5» и «Венера-6», которые, как и предыдущая, произвели посадку на ночном полушарии планеты. Радиопередача информации на трассе спуска продолжалась до того момента, когда температура повысилась до 325°C, а давление - до 27 атмосфер, после чего приборы перестали функционировать. Одним из важнейших результатов этих экспериментов было открытие, что углекислый газ в атмосфере Венеры является не примесью, а основной составляющей, и что объемное содержание азота не превышает 2% (если он там имеется), кислорода - не более 0,1%, а содержание водяного пара вблизи облачного слоя не превышает нескольких десятых долей одного процента.

В 1970 г. на Венеру - также в неосвещенном участке - опустилась станция «Венера-7», передававшая информацию не только во время спуска, но даже с самой поверхности планеты (очевидно, твердой!). В месте посадки были зарегистрированы температура 470°C и давление 90 атмосфер с возможной ошибкой ±15 атмосфер. Плотность атмосферы была в 60 раз выше, чем на Земле. В 1972 г. «Венера-8», в отличие от предыдущих станций опустившаяся на дневной стороне планеты, показала температуру 470°±20°C при давлении 93±1,5 атмосферы. Прибор для измерения освещенности показал, что из-за густой облачности на поверхности «утренней звезды» днем царят сумерки, но между облаками и поверхностью планеты имеется прозрачный слой атмосферы.

В октябре 1975 г. спускаемые аппараты советских автоматических станций «Венера-9» и «Венера-10» впервые передали на Землю телевизионные панорамы поверхности Венеры. Сами станции стали искусственными спутниками планеты. В декабре 1978 г. Венера была «атакована» большим научным «десантом» спускаемых аппаратов, среди которых были четыре зонда, отделившихся от американского спутника Венеры «Пионер-Венус» и две советские посадочные станции «Венера-11» и «Венера-12», оснащенные усовершенствованным комплексом научной аппаратуры для изучения атмосферы планеты. В результате удалось уточнить в венерианской атмосфере количество азота (около 4%), измерить содержание угарного газа (около 0,01%) и обнаружить благородные газы (аргон, неон, криптон - в незначительном количестве), а также сернистые соединения. Выдающимся достижением было исследование изотопного состава газов. Найдено, что количественное соотношение изотопов кислорода в атмосфере Венеры почти не отличается от их соотношения в земной атмосфере, а изотопный состав аргона оказался резко аномальным. Полученные данные имеют отношение и к вопросу о происхождении планет. Известно, что изотопы аргон-36 и аргон-38 на планетах не рождаются, следовательно, они находились в составе «изначального» вещества, которое вошло в состав планет при их формировании; другое дело - изотоп аргон-40: он образуется на планете непрерывно в результате радиоактивного распада калия-40 в горных породах. На Венере первичных изотопов аргона обнаружено примерно столько же, сколько и радиогенного аргона-40, тогда как в земной атмосфере их соотношение составляет 1:300. Окончательные выводы о причинах различий еще не сделаны. Мы намеренно, в краткой форме, привели историю исследования атмосферы Венеры, чтобы читатели на этом примере видели, как длительно и упорно приходится изучать планеты, как постепенно уточняются и подтверждаются космонавтикой выводы, сделанные из наблюдений с Земли.

В заключение вернемся к облакам Венеры. Эти облака плавают очень высоко над поверхностью планеты - их нижняя граница расположена на высоте 47-48 км. Ниже облаков плотная атмосфера более прозрачна, но все же она заметно поглощает свет, так что на дно газового океана Венеры проникает не более 10% падающего излучения, даже когда Солнце стоит в зените. Особенно сильно поглощаются синие и зеленые лучи, и освещение принимает бордовые тона. Это явление приписывают наличию там парообразной серы, образующейся при распаде химических соединений в наиболее горячих слоях атмосферы в пределах 22 км от поверхности. Состав облаков Венеры все еще не разгадан. Теперь сомнительно, чтобы это были капельки или кристаллы воды. В последнее время серьезно обсуждается предположение, что это - капельки водного раствора серной кислоты. Такое предположение помогает объяснить удивительно малое содержание водяного пара в атмосфере и согласуется с наблюдаемыми оптическими свойствами облаков Венеры.

В облаках Венеры на фотоснимках, сделанных в ультрафиолетовых лучах еще в 20-х годах были обнаружены и в дальнейшем наблюдались крупные пятна в виде слабых потемнений. Сопоставляя снимки, полученные в разное время, астрономы заподозрили наличие ретроградного (в необычном направлении) осевого вращения планеты, скорость которого, по лучшим оценкам, соответствовала четырехсуточному периоду. Этот вывод подтвердился данными с автоматической межпланетной станции «Маринер-10», которая в 1974 г. передала на Землю по космическому телевидению изображения Венеры в ультрафиолетовых лучах, полученные с близкого расстояния.

«Маринер-10» с высоким разрешением.

На рис. 48 вы видите слева снимок, сделанный с Земли, при разрешении деталей до 500 км размером, а справа - с «Маринера-10» с разрешением, в десять раз большим. Благодаря этому отчетливо стали видны облака и потоки в них - циркуляция верхней атмосферы. На трех снимках (рис. 49), охватывающих 8 суток, видно квазиустойчивое темное пятно, смещение светлых и темных деталей. Это смещение согласуется с 4-дневным периодом вращения в направлении восток - запад. Y-образное пятно, может быть, постоянно рассасывается и опять восстанавливается. Но, как мы видели, по данным радиолокации, период осевого вращения твердой поверхности Венеры значительно больше! За четверо суток делает один полный оборот только верхний слой облаков, что соответствует скорости ветра около 100 м с на экваторе планеты. Такая скорость ветра наблюдается только на большой высоте, а у самой поверхности Венеры, по данным советских станций, - полный штиль, то есть нет никакого движения.

Еще в 6-м издании этой книги я писал о мечте прощупывать радиолокатором рельеф планет сквозь облачный покров, каким, например, окутана Венера. Но не прошло и пяти лет, как это уже сбылось. По измерениям мощности радиосигнала, отраженного от разных мест поверхности Венеры, сначала составлялись карты, на которых обозначены постоянно существующие на Венере детали с повышенным коэффициентом отражения радиоволн. В дальнейшем на месте этих деталей американские ученые с помощью радиолокационной установки на искусственном спутнике Венеры «Пионер-Венус» обнаружили в северном полушарии планеты возвышенности, выступающие на 5-10 км над средним уровнем окружающей поверхности. В южном полушарии обнаружена удлиненная деталь рельефа, напоминающая рифтовую долину вдоль разлома коры планеты и состоящая из узких длинных провалов и узких возвышений вдоль этих провалов, с 7-километровым перепадом высот. Еще поразительнее было обнаружение на Венере кратеров (!) размером от 50 до 250 км. Одни могут иметь вулканическое, другие - метеоритное происхождение. Конечно, там должно быть множество более мелких, но едва ли встречаются метеоритные воронки диаметром менее километра. Плотная атмосфера Венеры, непробиваемая для небольших метеоритов, в то же время не в состоянии затормозить крупные каменные тела - поперечником порядка километра и более, при падении которых с космической скоростью образуются воронки диаметром в десятки километров. Кратеры на Венере неглубоки: даже наибольшие из них имеют глубину около 0,5 км. Вероятно, такой сглаженный профиль является результатом выветривания.

Радиолокация позволила измерить экваториальный радиус Венеры под облачным слоем: 6052±5 км.

Тайны Венеры постепенно раскрываются...

Венера, возможно, возникла в следствии масштабного космического столкновения. Ученые предполагают, что это далеко не новая гипотеза получила новое подтверждение в результате тщательно подготовленного компьютерного моделирования этого события.

Гипотеза о катастрофическом происхождении Венеры может объяснить некоторые странности, замеченные у нашей близкой соседки.

Венера обращается вокруг Солнца на орбите, относительно близкой к земной. И по размеру соседняя планета не сильно отличается от Земли. Несмотря на такую близость, Венера - совершенно другая планета. У неё нет спутников, незаметно признаков тектонических плит, нет океанов, почти нет ударных кратеров, даже вращается она не так, как остальные планеты Солнечной системы, а в противоположную сторону.

Хью Дейвис, сотрудник Кардиффского университета в Уэльсе, заново обосновал один из предполагаемых сценариев возникновения Венеры. Он полагает, что сумел «одном махом» объяснить целый ряд странных аномалий этой планеты.

Наша Солнечная система образовалась примерно четыре с половиной миллиарда лет назад. В то время серьёзные столкновения между небесными телами были не редки в этой части Космоса. Вследствие одного такого столкновения, должно быть, возник спутник Земли Луна, а также образовались каменные глыбы и обломки в астероидном поясе между Марсом и Юпитером и в поясе Койпера на внешней границе Солнечной системы. Но почему Венера уцелела, а не разлетелась на мелкие обломки?

«Венера образовалась в результате столкновения двух более или менее одинаковых по величине объектов», - говорит Хью Дейвис. Оба столкнувшихся небесных тела имели размеры, вероятно, в полтора раза больше чем Венера. До столкновения оба эти объекта обращались вокруг Солнца на близких друг к другу орбитах между Меркурием и Землёй - примерно там, где теперь обращается Венера.

Планетолог Хью Дейвис не первый астроном, который высказался в пользу гипотезы о катастрофическом происхождении Венеры. Свою точку зрения он обосновал новыми моделями столкновения в статье, появившейся в специальном издании «Earth and Planetary Science Letters». Идея объяснить возникновение Венеры космическим столкновением имеет право на существование, однако, отвечая на многие старые вопросы, она ставит столько же новых.

Например, почему при катастрофе не возник спутник? «Астрономы считают, что при столкновении планет непременно останется хоть один спутник», - говорит Дейвис. - «Но согласно моей модели, лобовое столкновение двух примерно одинаковых небесных тел не выбрасывает в космическое пространство обломки, из которых мог бы сформироваться спутник планеты».

Гипотеза Дейвиса, может, по его мнению, объяснить направление вращения Венеры, обратное относительно других планет Солнечной системы. Такое поведение планеты трудно объяснить в рамках общепринятого представления об образовании всех планет Солнечной системы из протопланетарного пылевого диска вокруг звезды. Обосновать возникновение в газопылевом межзвёздном облаке изолированного островка, в котором происходили движения в противоположном облаку направлении, очень трудно, если это вообще возможно.

Столкновение двух космических объектов заново сформировало бы поверхности этих планет. Именно по этой причине на поверхности Венеры очень мало обычных для планет Солнечной системы ударных кратеров от падения метеоритов. Критики гипотезы Дейвиса возражают, что поверхность Венеры могли «разгладить» вулканические процессы, а также связанные с этими процессами потрясения и давние сдвиги тектонических плит.

Гипотеза о столкновении, по-видимому, объясняет наличие в атмосфере Венеры почти 96 процентов двуокиси углерода (углекислого газа). При столкновении твёрдых небесных тел скальные породы расплавились от высокой температуры, и высвободился содержащийся в них углекислый газ. Большое количество углекислого газа в атмосфере вызвало «парниковый эффект», существующий на Венере. Океаны на обоих участниках столкновения стали «жертвами» катастрофы: молекулы воды распались, при этом кислород (02) соединился с атомами железа, а лёгкий водород (Н) улетучился.

Некоторые учёные в Европе и в США считают, что такой ход событий весьма вероятен. Однако астрофизик Дэвид Гринспун из Университета Колорадо в Боулдере указывает на то, что не вполне ясно, быстро ли Венера лишилась всей своей воды. «Мы знаем, что атмосферы всех планет со временем теряют газ», - подчёркивает Гринспун. Из верхних слоёв атмосферы Земли тоже улетучивается водород в космическое пространство.

Водород из распавшихся молекул воды с Венеры мог выделиться в окружающую область Космоса. «Но мы не знаем, насколько быстро произошёл этот процесс на молодой Венере», - полагает Дэвид Гринспун. Чтобы выяснить этот вопрос, Хью Дейвис предлагает провести проверку своей гипотезы. Если Венера возникла не в результате столкновения двух небесных тел, вода на её поверхности исчезала не внезапно, не вследствие катастрофы, а на протяжении длительного периода времени. В таком случае часть воды поглощена твёрдыми породами.

«Если бы мы смогли на месте подвергнуть спектрографическому анализу скальные породы Венеры и нашли бы там следы воды, моя теория была бы опровергнута», - говорит Дейвис. Скоро такая возможность представится: Россия, Япония и США планируют послать к Венере автоматические научно-исследовательские космические корабли, чтобы прояснить многие спорные вопросы, связанные с ранним периодом существования нашей загадочной соседки по Солнечной системе.

В последние годы СМИ много пишут об исследованиях Луны и Марса, приносящих все новые и новые неожиданные и порой откровенно сенсационные новости. Другая же ближайшая соседка нашей планеты в лице Венеры как-то оказалась в тени. А ведь там тоже есть много чего интересного и порой неожиданного.

НАУКА В ПОИСКАХ ИСТИНЫ

Долгое время Венера оставалась для астрономов своего рода «неизвестной землей». Связано это с постоянно окутывающей ее плотной облачностью. С помощью телескопов так и не удалось даже установить продолжительность суток на Венере. Первую такую попытку предпринял известный французский астроном итальянского происхождения Джованни Кассини еще в 1667 году.
Он заявил, что сутки на Утренней звезде почти не отличаются от земных и равны 23 ч 21 мин.

В 80-х годах XIX столетия другой великий итальянец — Джованни Скиапарелли — установил, что эта планета вращается существенно медленнее, но и он по-прежнему был далек от истины. Даже когда в дело пошли межпланетные локаторы, установить ее удалось не сразу. Так, в мае 1961 года группа советских ученых таким путем пришла к выводу, что сутки на Венере длятся 11 земных суток.

Только через год американские радиофизики Голдстайн и Карпентер смогли получить более или менее реальную величину: по их расчетам, Венера совершает один оборот вокруг своей оси за 240 земных суток. Последующие измерения показали, что их продолжительность достигает 243 земных. И это при том, что оборот вокруг Солнца эта планета совершает за 225 земных суток!

То есть сутки там длятся больше года. При этом Венера еще вращается и вокруг своей оси в направлении, противоположном характерному для Земли и почти всех остальных планет, то есть светило восходит там на западе, а заходит на востоке.

По размерам своим Утренняя звезда почти не отличается от Земли: экваториальный радиус у Венеры составляет 6051,8 км, а у Земли — 6378,1; полярные радиусы — 6051,8 и 6356,8 км соответственно. Близка у них и средняя плотность: 5,24 г/см³ у Венеры и 5,52 г/см³ у Земли. Ускорение свободного падения на нашей планете всего на 10% больше венерианского. Так что, казалось бы, ученые прошлого не зря фантазировали о том, что где-то под облачным покровом Утренней звезды таится жизнь, похожая на земную.

Еще в первой половине XX века научно-популярные журналы живописали, что близлежащая планета находится в своем развитии на стадии своего рода каменноугольного периода, что на ее поверхности плещутся океаны, а суша покрыта пышной экзотической растительностью. Но как же они на самом деле были далеки от истинного положения вещей!

В 1950-х годах с помощью радиотелескопов было установлено, что атмосфера Венеры имеет огромную плотность: в 50 раз больше, чем у поверхности Земли. Это значило, что атмосферное давление у поверхности Венеры в 90 раз больше земного!

Когда Венеры достигли межпланетные автоматические станции, удалось выяснить еще много интересного. Например, что температура на поверхности соседней планеты составляет +470’С. При такой температуре свинец, олово и цинк могут пребывать лишь в расплавленном состоянии.

В связи с тем, что плотная атмосфера является хорошим теплоизолятором, суточные и годичные перепады температур на Утренней звезде даже в условиях необычайно продолжительных суток практически отсутствуют. Безусловно, надеяться отыскать в таком адовом пекле жизнь в привычном ее понимании по меньшей мере наивно.

ТАЙНЫ УТРЕННЕЙ ЗВЕЗДЫ

Венерианский ландшафт практически ничем не отличается от бескрайней, выжженной солнцем пустыни. До 80% поверхности планеты приходится на плоские и холмистые равнины вулканического происхождения. Остальные 20% занимают четыре огромных горных массива: Земля Афродиты,

Земля Иштар и области Альфа и Бета. При изучении некоторых фотографий поверхности Венеры, сделанных межпланетными автоматическими станциями, складывается впечатление, что повсюду на планете правят одни вулканы — так их много. Может быть, Венера действительно еще очень и очень молода в геологическом отношении и даже не достигла возраста каменноугольного периода? Помимо вулканических, на планете обнаружено порядка тысячи метеоритных кратеров: в среднем по 2 кратера на 1 млн км². Многие из них достигают диаметра 150-270 км.

Перегретая атмосфера Венеры, с точки зрения землян, представляет собой сущую адскую смесь: 97% ее состава приходится на углекислый газ, 2% на азот, 0,01% или даже менее на кислород и 0,05% на водяные пары. На высоте 48-49 километров начинается 20-километровый слой облаков, состоящих из сернокислых паров. При этом атмосфера вращается вокруг планеты в 60 раз быстрее, нежели она сама.

Почему так происходит, ученые ответить пока не могут. При этом скорость ветра на больших высотах достигает 60 м/с, у поверхности — 3-7 м/с. Солнечные лучи в венерианской атмосфере сильно преломляются, в результате чего возникает рефракция и становится возможным, особенно ночью, увидеть то, что находится за линией горизонта. Цвет неба — желто-зеленый, облака — оранжевые.

Зонд «Венера-экспресс» на подлете к планете обнаружил загадочный феномен. На полученных из космоса фотографиях хорошо заметно, что в атмосфере планеты над ее Южным полюсом находится гигантская черная воронка. Складывается впечатление, что атмосферные облака закручиваются в гигантскую спираль, которая через огромное отверстие уходит внутрь планеты.

То есть Венера в таком случае выглядит как полый шар. Разумеется, о существовании входа, ведущего в венерианское подземное царство, ученые всерьез не задумываются, но загадочные спиралевидные вихри над Южным полюсом планеты пока ждут своего объяснения.

Еще одно странное явление Венера продемонстрировала ученым в 2008 году. Именно тогда в ее атмосфере был обнаружен странный светящийся туман, который, просуществовав всего несколько суток, исчез столь же неожиданно, как и появился. Астрономы полагают, что на других планетах, в том числе и на Земле, это явление, скорее всего, отсутствует.

«ПТИЦА», «ДИСК», «СКОРПИОН»

Однако самое странное заключается в том, что на планете, на поверхности которой плавится свинец, все-таки зарегистрировано нечто очень похожее на проявления жизни. Уже на одном из панорамных снимков, сделанных советским аппаратом «Венера-9» в 1975 году, внимание нескольких групп экспериментаторов привлек симметричный объект сложной формы, размером около 40 см, напоминающий сидящую птицу с вытянутым хвостом.

В вышедшем спустя три года сборнике под редакцией академика М. В. Келдыша «Планеты, открытые заново», этот предмет описывался следующим образом:

«Детали предмета симметричны относительно продольной оси. Недостаточная четкость скрывает его контуры, но... при некотором воображении можно увидеть фантастического обитателя Венеры... Вся его поверхность покрыта странными наростами, причем в их положении можно увидеть какую-то симметрию.

Влево от предмета выступает длинный прямой белый отросток, под которым видна глубокая тень, повторяющая его форму. Белый отросток очень похож на прямой хвост. С противоположной стороны предмет оканчивается большим белым округлым выступом, похожим на голову. Весь предмет покоится на короткой толстой «лапе». Разрешение снимка недостаточно, чтобы можно было четко различить все детали загадочного предмета...

Неужели «Венера-9» опустилась рядом с живым обитателем планеты? В это уж очень трудно поверить. К тому же за восемь минут, прошедших до возвращения объектива камеры к предмету, он совершенно не изменил своего положения. Это странно для живого существа... Вероятнее всего, мы видим камень необычной формы, похожий на вулканическую бомбу... С хвостом».

В этой же книге говорилось, что на Земле синтезированы термостойкие органические соединения, способные выдерживать температуры до 1000°С и более, то есть в плане существования жизни Венера не столь уж бесперспективна.

Весьма интересные изображения 1 марта 1982 года передал и аппарат «Венера-13». В объектив его камеры попали странные, меняющие свою форму «диск» и некая «метелка». Мало того, измерительный молоток межпланетного аппарата оплел странный объект, названный «черный лоскут», который вскоре исчез.

Впрочем, «лоскут», скорее всего, был вырван при посадке из грунта и вскоре унесен ветром, а вот появившийся на 93-й минуте после посадки аппарата «скорпион», похожий по своей форме на земных насекомых и ракообразных, уже на следующем снимке куда-то исчез.

Внимательный анализ последовательно сделанных снимков привел к парадоксальным выводам: при посадке аппарата «скорпион» был засыпан вырванным грунтом, но постепенно выкопал в нем канавку, выбрался наружу и куда-то ушел.

Так неужели в этом аду с дождями из серной кислоты кишмя кишит жизнь?..

Виктор БУМАГИН

Загадочная Венера

И хотя Венера уже открыла астрономам немало удивительных особенностей, тем не менее она, несмотря на то, что находится по соседству с Землей, хранит еще немало загадочного и таинственного.

Одна из тайн связана с проблемой жизни на Венере. Но поскольку об этом разговор уже шел, касаться этой проблемы мы не станем, а сразу перейдем к следующей венерианской загадке – вращению планеты вокруг собственной оси. Оно, как нам известно, происходит не так, как у других планет Солнечной системы, в том числе, и у Земли, а в противоположную сторону.

Венера продолжает оставаться загадкой для исследователей

Это значит, что космонавт будущего, который окажется на Венере, увидит непривычную для землянина картину: Солнце здесь всходит на западе, а садится – на востоке.

Одно время считали, что такая особенность характерна только для Венеры. Однако со временем выяснилось, что Уран тоже вращается не так, как остальные соседи по Солнечной системе.

Но вот почему эти две планеты наперекор остальным демонстрируют столь разительное своеобразие, астрономы ответить не могут, хотя для объяснения этого феномена и выдвинуто несколько предположений. Две основные версии предполагают или столкновение с гигантским метеоритом, или какие-то неизвестные процессы в ядрах этих планет.

Еще одна загадка Венеры – слишком медленное ее вращение вокруг своей оси и слишком быстрое – вокруг Солнца. Действительно, сутки на Венере в 244 раза длиннее земных. В то же время венерианский год длится всего 224,7 земных суток. То есть год на Венере короче суток!

Ученые предполагают, что на ранних этапах эволюции день на Венере был намного короче. Однако в силу каких-то процессов вращение планеты замедлилось, что и привело к нынешнему положению вещей.

Зонд «Венера-экспресс» на подлете к планете обнаружил еще один загадочный феномен. На полученных из космоса фотографиях хорошо заметно, что в атмосфере планеты над Южным ее полюсом находится черная гигантская воронка. Кажется, что атмосферные облака закручиваются в гигантскую спираль, которая через огромное отверстие уходит внутрь планеты. То есть Венера – полый шар.

Конечно, о существовании входа, ведущего в подземное царство Венеры, ученые всерьез не задумываются, но загадочные спиралевидные вихри над полюсом планеты пока ждут своего объяснения.

К тому же это странное атмосферное образование имеет два центра, которые сложным образом связаны друг с другом. А ведь известно, что практически любой атмосферный вихрь формируется вокруг некоего центра, в котором вращение отсутствует.

Не могут пока ученые разрешить еще одну загадку Венеры: отчего ее атмосфера вращается в 60 раз быстрее, чем сама планета?

Как, впрочем, и природу странного светлого пятна, появившегося в 2009 году на ее поверхности. Что способствовало появлению этой гигантской «веснушки»: вулканическая деятельность или турбулентные вихри в атмосфере, пока неизвестно.

А, возможно, причина совсем другая? Например, появление пятна мог вызвать солнечный ветер: поток заряженных частиц, выброшенных Солнцем, при взаимодействии с верхними слоями венерианской атмосферы мог вполне способствовать его появлению.

Но, по крайней мере судя по тому, что пятно особенно хорошо заметно в ультрафиолете, оно не появилось в результате падения метеорита.

Следует сказать, что пятна на Венере наблюдаются не первый раз и не первое десятилетие, и тем не менее однозначно объяснить их природу пока не удалось.

Еще одно загадочное явление наша «соседка» продемонстрировала ученым в 2008 году. Именно в это время исследователи Вселенной в атмосфере Венеры обнаружили странный светящийся туман, который, просуществовав всего несколько суток, так же неожиданно, как и появился, исчез. Астрономы считают, что на других планетах, в том числе и на Земле, это явление скорее всего отсутствует. Вероятнее всего, оно является некой особенностью, характерной только для атмосферы Венеры.

Перед этим, в июле 2007 года, в южном полушарии планеты также было отмечено несколько случаев яркого свечения. А спустя всего несколько дней похожие, но более яркие свечения были обнаружены в экваториальных районах Венеры.

С чем связано это непонятное явление, ученые пока не знают. Правда, на сегодняшний день все же известно, что все эти феномены появлялись в верхних слоях атмосферы в прилежащих к экватору районах, а также, что у них нет четкого периода.

Кроме того, на сей счет существуют и гипотезы. Скорее всего считают ученые, странное свечение возникает в связи с высокой плотностью венерианской атмосферы, в которой находится немало растворенной серной кислоты. Особенно много ее в облаках, которые находятся на 70-километровой высоте над поверхностью Венеры. Атмосферные процессы, происходящие в этих слоях венерианской атмосферы, приводят к появлению паров серной кислоты, которые поднимаются еще выше. Именно там под воздействием солнечных лучей они и начинают светиться.

Вот только неясно, какие механизмы заставляют оксид серы и воду подниматься на такие огромные высоты и там взаимодействовать. Астрономы предполагают, что этому могут способствовать неизвестные процессы, происходящие на поверхности Венеры.

Итак, самая близкая к нам планета хранит тайны, разгадка которых человеку пока не подвластна.

Венера Венера (лат. Venus) – одно из 12 божеств греко-римского Олимпа, Афродита у эллинов, богиня любви и красоты, мать Амура (Эроса), царица нимф и граций. По Гомеру Афродита, дочь Зевса и Дионы, обладает поясом, который способен сделать всякую женщину или богиню «прекраснее,

Венера Венера – одна из больших планет, известных уже в древности; из всех небесных светил В. по яркости уступает лишь солнцу и луне; иногда она дает слабо видимую тень, иногда бывает видна даже днем. Орбита Венеры лежит внутри орбиты земли, вследствие чего угловое

ЗАГАДОЧНАЯ СМЕРТЬ В ЗАКРЫТОЙ КОМНАТЕ Миссис Локлен Смит услышала крики и шум борьбы, доносившиеся из прачечной на Пятой авеню в Нью-Йорке, и вызвала полицию. Но когда полицейские прибыли, они увидели, что прачечная закрыта. Только маленькое окошко было открыто, и