Лекият крайцер Königsberg е заложен на 12 януари 1905 г. в корабостроителницата на държавния флот в Кил. Новият кораб се отличава от построените преди това седем леки крайцера с по-голяма дължина, мощност на двигателя и висока автономност. На 12 декември 1905 г. Кьонигсберг е пуснат на вода. кръстникНовият кораб, както може да се очаква, беше кметът на Кьонигсберг д-р Керте, който кръсти крайцера на името на града, поверен на неговите грижи.

Лекият крайцер „Кьонигсберг“ имаше пълно водоизместване 3814 тона, дължина 115,3 метра и скорост 23 възела. Въоръжен е с десет 105 мм оръдия и две торпедни тръби. През април 1907 г. „Кьонигсберг“ започва приемни изпитания, които обаче са прекъснати в началото на юни и крайцерът, под командването на първия си командир капитан 3-ти ранг Филип, е удостоен с най-голямата чест – да ескортира императорската яхта Хоенцолерн по време на регата Кил.

Луксозната, но много ъгловата яхта на Кайзер, която беше придружена от елегантен лебедовиден тритръбен круизер, приличаше на възрастна кралица, която се разхождаше, придружена от красив млад паж.

Регатата в Кил беше заменена от регата в Травемюнде, след това пътуването на императорската яхта до Нордкап и накрая връщане в Балтийско море, където на 3 август Хоенцолерн се срещна с руската кралска яхта Щандарт, а Кьонигсберг поздрави стандартът на Николай П. След края на срещата на 6 август монарсите "Кьонигсберг" придружиха яхтата на Кайзер до Кил и на 9 август беше освободен, за да продължи прекъснатите тестове.

След като завърши тестовете на 9 септември и попълни екипажа от 322 души, на 21 септември Кьонигсберг се появи на рейда на столицата на Източна Прусия, поздравявайки с артилерийски салют града, чието име корабът имаше честта да носи на борда. Окичен със знамена, снежнобелият кораб остана на рейда древна столицаПруските крале до 23 септември, приемайки на борда си многобройни делегации от власти и граждани на Кьонигсберг.

Сребърно релефно пано с изображения различни видовеГрадът украси преградите на гардероба на офицера на кораба, а масивната позлатена корона на градския герб беше прехвърлена на крайцера като украса на носа.

След завръщането си в Кил Кьонигсберг е включен в разузнавателните сили на флота на мястото на излезлия от строя лек крайцер Медуза; но очевидно Кайзер Вилхелм харесва новия крайцер толкова много, че на 5 ноември 1907 г. е издадена заповед за изпращане на Königsberg на разположение на императорската яхта Hohenzollern. Този път императорската двойка отива в Англия и за да направи правилното впечатление на чичо си Едуард, кайзерът нарежда на бронирания крайцер Scharnhorst, лекия крайцер Königsberg и куриерския кораб Sliper да придружат яхтата му.

Яхтата Hohenzollern, придружена от всичко, с което германската флота може да се похвали, пристига в Портсмут, откъдето се отправя към Порт Виктория, в устието на Темза.

Нито Scharnhorst, нито Königsberg, както можеше да се очаква, направиха най-малкото впечатление на британците, които вече бяха построили първите дредноути, а разстроеният Вилхелм II на връщане доведе ескадрата си в Ротердам не за да впечатли холандците, морска сила, но да слушате кралицата на Холандия да свири на цигулка.

На 15 декември 1907 г. Кьонигсберг получава заповед да се върне към разузнавателните сили на флота, но още на 17 декември командирът на флота, адмирал принц Хенри от Прусия, вдига знамето си на крайцера и се насочва към Швеция към участват в церемонията по случай погребението на шведския крал Оскар II.

На 20 декември крайцерът се връща в Кил, където, без да започне бойна служба, започва ремонт. Службата в морето започва през февруари и продължава до декември 1908 г. с множество учения в Балтийско и Северно море, както и в Атлантически океан. През октомври 1908 г. на крайцера идва нов командир - капитан 2-ри ранг Клебе. След като премина ремонт през зимата на 1908-09 г., от февруари 1909 г. Кьонигсберг, като част от разузнавателните сили, участва във всички маневри и учения на флота, които продължиха до 27 ноември, когато крайцерът отиде на ремонт; там той е приет от новия командир, капитан 2-ри ранг фон Трота, в бъдеще известен адмирал.

Кампанията от 1910 г. започва за Königsberg със сблъсък на 16 февруари в залива Кил с лекия крайцер Dresden, което принуждава и двата кораба да се върнат във фабриката, за да поправят повредата. През март Königsberg придружава императорската яхта в продължение на четири дни (от 9 до 13), докато плава покрай залива Хелиголанд.

От 8 до 27 май 1910 г. Кьонигсберг, отново след кайзеровата яхта Хоенцолерн, отново пристига в Англия, където Уилям II трябва да присъства на погребението на английския крал Едуард VII.

По време на ученията през 1910 г. Königsberg печели наградата Kaiser за стрелба от леки крайцери. От 8 март до 22 май 1911 г. „Кьонигсберг“, под командването на капитан 3-ти ранг Хайнрих, придружава яхтата на кайзера „Хохенцолерн“ първо по време на пътуването й в Средиземно море, а след това по време на първото държавно посещение на императорската двойка в новата английският крал Джордж V.

На 10 юни 1911 г. „Кьонигсберг“ е заменен във флота от лекия крайцер „Колберг“, а на 14 юни е изведен в резерв в Данциг. „Кьонигсберг“ се връща в експлоатация едва на 2 януари 1913 г., заменяйки лекия крайцер „Майнц“, който изисква продължителен ремонт. Под командването на капитан 2-ри ранг Ретцман Кьонигсберг остава в експлоатация до 19 юни 1913 г., когато отново е поставен в резерв в Кил. През пролетта на 1914 г. е издадена заповед от Главния военноморски щаб за подготовка на Кьонигсберг за стационарна служба във водите на източното крайбрежие на Африка и изпращане на канонерската лодка Geyer, разположена там, в южната част Тихи океан. На Кьонигсберг бяха монтирани допълнителни десет 52-мм оръдия. Извършен е основен ремонт на котлите и двигателите на крайцера.

На 1 април 1914 г. четиридесетгодишен капитан от 2-ри ранг пое командването на крайцера. Макс Луф. Той трябваше да пилотира кораба в африкански води. След ярка „придворна” служба в Германия, ескортиране на императорски, кралски и кралски яхти, приемане на борда на най-висшите лица, блясъка на злато, сърма и скъпоценни камъни, „Кьонигсберг” беше на път да служи на място, забравено от Бога и хора, в климат, където корабите се развалят еднакво бързо и хората, и ако се върнат в родината си, то е само за скрап и поставени в резерви за инвалидност.

Капитан 2-ри ранг Луф беше елзасец по произход. Той е роден само три години след падането на провинцията в Германия в резултат на френско-пруската война. Елзасците не са били считани за французи, но не са били и много смятани за германци. И въпреки че правата им бяха заклети с различни укази на императори и крале, им беше оставено повече от достатъчно място за комплекс за малоценност.

На 28 април 1914 г. Königsberg напуска Вилхелмсхафен, насочвайки се към Средиземно море. По това време дивизия немски крайцери се намираше в Средиземно море под командването на контраадмирал Сушон, който държеше знамето си на бойния крайцер Goeben. Сушон разполага и с лекия крайцер Бреслау, но командирът на дивизията смята, че са му необходими поне три леки крайцера. Следователно, когато Loof пристигна на борда на Goeben, за да се представи на адмирала, Souchon му нареди да се счита за прикрепен към своята дивизия до второ нареждане. Една мъдра международна военна поговорка препоръчва никога да не бързате да изпълнявате получените заповеди, защото те могат да бъдат отменени.

Капитан 2-ри ранг Лууф не бързаше да отиде в Източна Африка, блясъка на средиземноморската служба, където немски, британски, френски, италиански и дори американски войски бяха срещнати при едни и същи набези бойни кораби, изглеждаше му по-привлекателен. Докато Луф и екипажът на Кьонигсберг се наслаждаваха на прелестите на Средиземно море, адмирал Сушон водеше невидима битка с главния военноморски щаб в Берлин.

Командването смята апетитите на адмирал Сушон за прекомерни, вярвайки, че един Бреслау е достатъчен за него. В резултат на това Берлин спечели и Кьонигсберг получи заповед да продължи към източноафриканските води. На 5 юни 1914 г. крайцерът преминава през Суецкия канал и след еднодневен престой в Аден на 7 юни пристига в столицата на Германска Източна Африка, град Дар ес Салам, който по същото време е , общата столица на много крале на Занзибар.

Територията на Германска Източна Африка беше огромна, надхвърляща един милион квадратни километра. Германците започнаха развитието на тази част от екваториална Африка още през 1884 г., но германската експанзия в този регион веднага предизвика недоволството на Англия, с която трябваше да започнат дълги и досадни преговори за разделянето на сферите на влияние в Източна Африка.

Преговорите продължават от 1886 до 1890 г., когато страните най-накрая успяват да постигнат споразумение; това дава възможност на германците официално да нарекат тези африкански територии Германска Източна Африка. На север германската колония граничи с британска Уганда, на юг с португалски Мозамбик и британска Централна Африка, а на изток с Конго.

За да охраняват своя анклав, заобиколен от всички страни от британците, беше необходимо да има силна сила от военни кораби в Германска Източна Африка; въпреки това беше възможно да се разпредели в тази зона, и дори тогава след двумесечен спор с адмирал Сушон, само лекият крайцер Konigsberg, който по-скоро показваше тук флаг, отколкото всъщност охраняваше нещо.

Дар ес Салам - „Домът на мира“, който някога е служил като основна котва за флотата на кралете на Занзибар, имаше един от най-добрите заливи в Африка, чиято дължина достигаше три мили и ширина една миля. Заливът е свързан с океана чрез 300-метров канал, минаващ между коралови рифове. На брега, издигащ се на 15 метра над морето и заобикалящ залива в полукръг, под зелените корони на кокосови палми, белите къщи на немски колонисти, от които имаше не повече от триста души, стояха бели.

Малкият германски гарнизон се командва от полковник фон Летов-Ворбек. В града имаше кей и складове на Германската източноафриканска корабна компания, малък, но добре оборудван кораборемонтен завод, както и железопътен терминал, водещ във вътрешността на територията - до кариерите за слюда в планините Уругулу.

Когато Кьонигсберг влезе в пристанището, поздравявайки знамето на сигналната мачта на местната военноморска база, имаше стари канонерка„Gayer“, който беше заменен от „Konigsberg“, и хидрографският кораб на ВМС „Mewe“, който вече няколко години се занимаваше с инвентаризация на бреговете и разклоненията на магическата река Rufiji. При пристигането капитан 2-ри ранг Луф става старши военноморски командир на рейда и за случая на мачтата на Кьонигсберг е издигнат специален флаг.

Командирите на Geier и Mewe, капитаните 2-ри ранг Grasshoff и Zimmer, пристигнаха на борда на Koenigsberg с представяне на новия си командир. Грасхоф трябваше да отиде в южната част на Тихия океан, а Цимер трябваше да продължи хидрографската работа, която беше започнал.

Пристигането на Кьонигсберг в Дар ес Салаам съвпадна с годишнината. Гарнизонът отбеляза 25-годишнината от създаването на колониалните сили на Кайзер. От името на флота Loof подари на гарнизона модел на фрегата Schwalbe с платна, която беше първата от германските кораби, навлезли в залива Дар ес Салаам през юни 1889 г., издигайки германския флаг над града.

На 12 юни Geyer замина по предназначение и Koenigsberg започна да се запознава с новия театър на своите дейности, измервайки главно дълбините на безброй коралови острови и рифове. "Меве" извърши хидрографски работи в канала край остров Мафия.

Новината за убийството на австрийския престолонаследник ерцхерцог Фердинанд в Сараево от сръбски националисти, което предизвика рязка ескалация на напрежението между основните европейски държави, принуди капитан 2-ри ранг Луф да се върне в Дар ес Салам. Koenigsberg попълва трюмовете си, след което навлиза във външния рейд и започва да плава по крайбрежието, уведомявайки германските крайбрежни кораби за необходимостта да продължат към Дар ес Салам. На 27 юли Mewe пристигна в Дар ес Салам, прекъсвайки хидрографската работа. Слуховете за предстояща война вече обхванаха малкото колониално градче. Губернаторът се опита да опровергае тези слухове, като показа телеграма, получена от Колониалната служба на Райха в Берлин, в която се казваше: „Колонията е извън военна опасност, успокойте заселниците.“

Други съобщения обаче дойдоха през военните и военноморските отдели. Адмиралтейството уведомява капитан 2-ри ранг Луф за нарастващото политическо напрежение в Европа, призовавайки командира на Кьонигсберг да бъде подготвен за всяко развитие.

На 31 юли параходът Tabora на източноафриканската линия пристигна в Дар ес Салам, съобщавайки, че утре, 1 август, пристигането на английските крайцери на контраадмирал Кинг Хол се очаква в най-близкото британско пристанище Занзибар.

Otrad се състои от крайцерите Hyacinth, Estrea и Pegasus, всички въоръжени със 152 mm оръдия, докато Koenigsberg има само 105 mm оръдия. Този английски конвой, част от военноморските сили на нос Добра надежда, напусна Кейптаун, след като получи заповед на 27 юли да открие Кьонигсберг, да го наблюдава и, след като получи заповед за започване на войната, да го унищожи.

Страхувайки се да бъдем блокирани в Дар ес Салаам и помним нашата основна задача - да водим крайцерска война, Loof реши да напусне столицата на Германска Източна Африка в същия ден, оставяйки капитан 2-ри ранг Zimmer като командир на Mewe, който трябваше да организира цялата работа, свързана с мобилизирането на търговските кораби, разположени в пристанището.

На 31 юли в 16:30 ч. „Кьонигсберг“ напусна Дар ес Салаам, насочвайки се на север към Аденския залив, където се събираха всички британски корабни маршрути, водещи от Индийския океан до Средиземно море.

С падането на мрака, когато Кьонигсберг все още беше южно от Занзибар, сигналистите забелязаха силуетите на три кораба. Двама от тях бяха от лявата страна на немския крайцер, един от дясната. Последният е идентифициран като английския крайцер Pegasus. "Кьонигсберг" следваше икономична скорост от 12 възела. Въпреки че все още не е имало официални съобщения за началото на войната, последното нещо, което Loof иска да направи сега, е да се срещне с британците. Командирът нареди да се вдигне пара във всички котли, за да се осигури максимална скорост. Скоро старшият инженер-механик на Кьонигсберг, капитан 3-ти ранг Шилинг, докладва на Луф, че крайцерът е готов да развие скорост от 22 възела.

Тогава, за щастие, удари бурен дъжд. Обръщайки кораба на юг, Loof се откъсва от британците, насочвайки крайцера към северния край на остров Мафия. Там корабът отново зави на север, насочвайки се към Аденския залив.

Английските крайцери „Пегас“ и „Хиацинт“ забелязват „Кьонигсберг“, но не успяват да се справят с него, като съобщават само, че германският крайцер е изчезнал при шквален дъжд на южен курс. Друг английски крайцер, Дармут, който е акостирал в Бомбай, получава заповед да продължи към източното крайбрежие на Африка. Британското командване беше много загрижено за безопасността на транспортирането на контингенти от индийски войски през Аденския залив до европейския театър на операциите, а изчезването на Кьонигсберг добави много главоболия към него.

Имаше всякакви слухове. Те казаха, че Кьонигсберг се насочва към Коломбо и цялата ескадра на адмирал Шлее идва към него, за да нанесе истинско клане на всички британски кораби в Индийския океан. Британците не знаеха нищо конкретно за местоположението на германските кораби в почти цялата шир на Световния океан и със страх очакваха началото на война, която все още не беше обявена.

На 5 август 1914 г. в 22:00 часа радиостанция в Дар ес Салаам предава на Кьонигсберг съобщение за обявяването на война от Великобритания. Германска империя. Продължавайки да напредва към Аденския залив, Кьонигсберг се опитва да предупреди германските търговски кораби по радиото за военната опасност. Призори на 6 август от мостика на крайцера се забелязват силуети на два кораба.

„Потърсете прожектора за тяхната идентификация!“ – нареди Луф.

„Един от тях е пътник“, съобщи дежурният офицер, лейтенант Нимайер.

Междувременно старшият офицер на Кьонигсберг, лейтенант-командир Кох, внимателно огледа втория кораб с бинокъл. След сигнал от Кьонигсберг корабът незабавно намали скоростта и отговори на искането да се идентифицира с напълно неразбираеми изблици на Морзови знаци. Това беше последвано от четима информация, която показва, че корабът е японски, собственост на компанията Nippon Yusen Kaisha.

Капитан 2-ри ранг Луф нареди да се приближат, да осветят знака на тръбата и името на кърмата, за да се уверят, че от кораба се предава правилната информация. След като се убеди в това и се възхищаваше на сложното разпръскване на йероглифи на кърмата на парахода, Loof нареди на японците да бъдат освободени като представител на неутрална държава и нареди да настигне втория кораб, тръгвайки към Аден.

Зад кърмата на Кьонигсберг имаше два немски парахода, които Лоуф го повика с предупредителна радиограма за избухването на военни действия. Единият от тях беше джобната лодка "Zieten" на северногерманския Lloyd, а вторият беше параходът на компанията Hansa "Goldenfels". Последният дори трябваше да произведе предупредителен изстрел, защото, сбъркал Кьонигсберг с англичанин, той се опита да избяга. След като определи среща на параходите със сигнал, Кьонигсберг преследва втория кораб, тръгвайки към Аден. Този кораб се оказа британският параход City of Winchester с товароподемност 6600 GRT, превозващ етапен товар чай от Калкута. След като се убеди в отличното техническо състояние на заловения параход, капитан 2-ри ранг Луф реши да превърне град Уинчестър в спомагателен крайцер. Награден екипаж беше изпратен на кораба и Koenigsberg отнесе трофея си в залив близо до малкото пристанище Бандар Бурум на южния край на Арабския полуостров. Там пристига и Zieten (8021 GRT, 14,5 възела), а малко по-късно друг немски параход Ostmark (4400 BRT), който преди това се е насочил към Massawa. На борда на Zieten имаше резервен екипаж на завръщащия се у дома немски хидрографски кораб Planet - 92 души, водени от техния командир старши лейтенант Брокс. Всички те бяха прехвърлени на Königsberg, заедно с по-голямата част от екипажа на Ziethen, на който бяха останали само 28 души екипаж, тъй като на кораба имаше много британски и австралийски пътници, които трябваше да бъдат транспортирани някъде.

Скоро Ostmark заминава за Еритрея. „Zieten“ с „City of Winchester“ навлезе в залива на Курия Мурия при нос Халания, където немският параход презареди 400 тона въглища от англичанина, което в крайна сметка му позволи да стигне до неутрален Мозамбик. Самият Кьонигсберг също вече имаше проблеми с въглищата и Луф очакваше приближаването на крайбрежния параход Сомалия с 1200 тона въглища, които трябваше да бъдат изпратени от Дар ес Салам на старши капитан от 3-ти ранг Цимер, командир на хидрографа. Меве, която остана там "

Докато Loof се наслаждаваше на плодовете на своя лов, британците също не бездействаха. Адмирал Кинг Хол, след като никога не намери Кьонигсберг, се обърна с отряда си обратно към нос Добра надежда, но след като получи „предупредителна“ телеграма за възможността от избухване на война през следващите 24 часа, изпрати крайцерите Пегас и Естрея до входа на Дар ес Салам. Адмиралът знаеше, че Кьонигсберг не е в Дар ес Салам, но се тревожеше за хидрографа Меве и големия пощенски и пътнически параход Табора с водоизместимост 8000 тона, намиращи се там.

Британското командване разполага с информация, че Табора ще бъде превърнат в спомагателен крайцер в началото на войната. Наскоро. На 30 юли корабът акостира в Занзибар. На палубата му се виждаше самолет. От Занзибар "Табора" замина за Дар ес Салаам, където се намираше сега. Сутринта на 8 август жителите на Дар ес Салам бяха събудени от гръм на артилерийски огън. Английският крайцер Estrea се приближи до входа на пристанището и откри огън по радиостанцията и корабите в пристанището. Предишния ден, след като получи съобщение за избухването на война с Германия, адмирал Кинг Хол нареди на Естрея да „затвори пристанището в Дар ес Салаам и да унищожи радиостанцията“. В Дар ес Салаам полковник Летов-Ворбек и капитан 3-ти ранг Цимер очакват британските крайцери да пробият във вътрешното пристанище и да кацнат войски. За да се предотврати това, плаващ док беше наводнен във входния канал и капитан 3-ти ранг Цимер, далеч от опасност, нареди Meve да бъде взривен. Снарядите на Estreya потопиха два крайбрежни парахода в пристанището и повредиха Tabora.

Това обаче вече нямаше голямо значение, тъй като пристанището на Дар ес Салаам беше блокирано от док, наводнен в канала, и поне в близко бъдеще вече не можеше да служи като база за Кьонигсберг.

Базата беше основното нещо, от което Кьонигсберг се нуждаеше, принуден от първите дни на войната да се скита из пусти заливи като пирати от древността, на които беше много по-лесно, защото не се нуждаеха нито от въглища, нито от двигателно масло. На крайцера вече имаше приблизително 80 тона въглища - по-малко от достатъчно за два дни. Последните 400 тона, извадени от град Уинчестър, бяха дадени на немския параход Goldenfels, тръгващ за Суматра.

Трябваше да се откажа от мечтата да превърна град Уинчестър в спомагателен крайцер и на 12 август Лууф нареди плененият кораб да бъде потопен.

За щастие на 14 август Сомалия с товар от въглища достигна залива Курия-Мурия, но товаренето трябваше спешно да бъде прекъснато, тъй като радиооператорите чуха преговорите на два британски военни кораба някъде наблизо. Koenigsberg достигна пристанището Ras Hafun на брега на италианска Сомалия само със 70 тона въглища в бункерите си, което беше достатъчно, за да изчака две седмици за пристигането на Somalia. Поради силния настъпващ мусон, корабът можеше да се движи със скорост не повече от 2-3 възела и достигна Рас Хафун на 21 август.

"Кьонигсберг" взе 850 тона въглища и излезе в морето на 23 август, насочвайки се на юг към Мадагаскар.

На разсъмване на 30 август немски крайцер се появи край Маджунго на северозападния бряг на Мадагаскар, стреля по радиостанцията там и се върна в морето.

По време на няколко дни безрезултатно обикаляне край северния бряг на Мадагаскар, капитан 2-ри ранг Луф стига до извода, че задачата, която е получил да води крейсерска война срещу вражески кораби, е невъзможна, главно поради трудности при снабдяването на кораба с въглища. По пътя за Мадагаскар 60% от въглищата, получени предишния ден, бяха изразходвани, а само 230 тона останаха на Сомалия. Котлите и двигателите на крайцера се нуждаеха от ремонт, а къде може да се извърши този ремонт беше напълно неясно, особено като се има предвид фактът, че вражеските крайцери дебнеха наоколо.

На 1 септември 1914 г., след почти едномесечен и не особено успешен рейд, Кьонигсберг навлиза в лагуната на малкия атол Алдабре (близо до Мадагаскар), за да приеме останалото гориво от Сомалия там без намеса. След като приключи товаренето на въглища, Кьонигсберг започна да мисли какво да прави по-нататък?

След като оцени резултатите от месечните дейности на своя кораб, капитан 2-ри ранг Луф беше принуден да признае, че те са много неуспешни. Бяха изразходвани много въглища, корабите на британските сили в Индийския океан и нос Добра надежда бяха обезпокоени като оси, собствените им котли и двигатели бяха износени и резултатът от всичко това беше залавянето на един британски параход, който в крайна сметка трябваше да бъде унищожен заедно с товар чай на стойност 5 милиона марки. !

А необходимостта от почистване на котли и ремонт на машини стана напълно належаща.

Лууф събра „малък военен съвет“, който включваше първия му помощник, лейтенант командир Кох и много опитния капитан на Сомалия. Зародиш. Основна тема на срещата беше въпросът: къде могат да се извършват ремонтни дейности в спокойна обстановка? Има ли място, където бездействащият Кьонигсберг изведнъж няма да бъде покрит от английски крайцери? Единствената база на брега - Дар ес Салаам - беше автоматично елиминирана. Дори и да не беше блокиран от вражески крайцери, щеше да е невъзможно да се стигне до него поради наводнения док в канала.

Луф, който наскоро беше пристигнал в Източна Африка, все още не познаваше много уединени места на брега и затова чакаше отговор от по-опитните си подчинени.

„Доколкото знам“, отговори капитан Херм, който е плавал дълги години на корабите на Източноафриканската компания, „има само едно такова място, делтата на река Руфиджи.“

„Rufiji Delta?“ – попита Лоуф и погледна картата.

От пръв поглед беше ясно, че делтата на Руфиджи е меко казано район, който все още не е напълно проучен. Общата карта на Германска Източна Африка срещу делтата на река Руфиджи, разположена само на няколко десетки мили северно от Дар ес Салаам, носеше надписа: „Точните контури на бреговата линия и дълбочините са неизвестни“.

За щастие точно преди „Кьонигсберг“ да напусне Дар ес Салаам, резултатите от недовършената работа по измерване на дълбочините в делтата на Руфиджи, извършена преди войната от сега потъналия хидрографски кораб „Меве“, са доставени на крайцера. Трима офицери се наведоха над карта на делтата на реката с нанесени върху нея данни за дълбочината според доклада на Меве.

„С нашето обичайно газене“, каза Луф, не много уверено, „като вземем предвид потреблението на въглища, можем да влезем в разклонението Симба-Уранга и след това по канала Ссусинга да стигнем до това място.“

Командирът постави кръг на картата близо до черното село Салале.

„Мисля, че е твърде рисковано“, каза лейтенант-командир Кох. „Никога досега кораб с такъв размер като нашия и с такова газене не е влизал в устата на Руфиджи.“

„Така че ще трябва да сме първи“, въздъхна капитан 2-ри ранг Луф. — Но — обърна се той към капитан Херм — какво друго може да се направи в ситуация като нашата, хер капитан?

„Нищо“, убедено отговори капитанът на Сомалия.

— Решено е — сложи край на дискусията капитан Луф. „Тръгваме към делтата на Руфиджи.“

Капризната африканска река Руфиджи, извираща от планината Левинсън и вливаща се в Индийския океан, в устието си се разделя на 12 ръкава, образувайки делта с ширина 65 километра. От всички клонове на делтата два могат да се считат за пълноводни: Кикуния и Симба-Уранга, по които кораб с газене до 5 метра има шанс да се качи нагоре по течението на 12-15 мили.

Дълбочината на водата в реката се увеличава значително през сезона на пролетните тропически дъждове, а в южното полукълбо пролетта тъкмо навлизаше в своите права. Всички брегове на делтата бяха обрасли с девствени тропически гори, което позволи да се скрие от любопитни очи дори такъв голям кораб като крайцера Кьонигсберг.

На 3 септември 1914 г. Кьонигсберг заобикаля остров Мафия, разположен срещу устието на Руфиджи, от север и се насочва на юг. Навигаторът на крайцера, лейтенант-командир Хинрикс, не се чувства много комфортно. Той трябваше да управлява 114-метровия кораб между коварни подводни рифове и множество пясъчни насипи, без никакви точни карти. Въпреки това Кьонигсберг щастливо премина рифовете, блокиращи подхода към канала на мафията, и след като изчака прилива, влезе в клона Симба-Уранга. След като премина между два острова, обрасли с огромни дървета и непроницаема стена от тропическа зеленина, капитан 2-ри ранг Луф нареди рязък завой наляво, насочвайки крайцера към един от каналите на делтата на Руфиджи, който се наричаше Сусинга.

"Кьонигсберг" вървеше по канала внимателно, с най-бавна скорост. Пред крайцера имаше лодка, на която моряците непрекъснато измерваха дълбочината на криволичещия фарватер, като докладваха данните на крайцера. Час по-късно от крайцера видяхме малко местно селце на брега, разположено на поляна сред непрогледната джунгла. Германското знаме беше издигнато над луксозното бунгало, което стоеше наблизо.

„Там сме“, съобщи навигаторът.

„Откажете се от двете котви!“ – нареди Луф.

След дълги маневри Königsberg успява да акостира на древен кей, разположен върху колове, забити в тинестото дъно на реката срещу село Салале. През следващите няколко дни работата по крайцера кипеше с пълна сила. Екипът на двигателя трябваше да работи особено усилено. Пожарникари и машинисти почистваха котли, ремонтираха и ремонтираха машината. Останалите натовариха кораба с въглища и други провизии, необходими за корсарски нападения във водите на Индийския океан. Въглищата са доставени до това място с крайбрежен параход от бившия командир на хидрографа Меве, капитан 3-ти ранг Цимер.

Капитан 2-ри ранг Луф все още имаше надежда, че британците ще признаят в тази война така наречения „Акт от Конго“ от 1885 г., който предвижда неутралитет на африканските територии в случай на война в Европа.

Въпреки това, на 18 август британското правителство официално обяви, че Законът за Конго няма сила в тази война, тъй като иска бързо да поеме всички колонии, собственост на Германия, независимо къде се намират. Самият Луф обаче си спомня за „Закона от Конго“ едва когато осъзнава, че е в много трудна ситуация. Той изобщо не мислеше за това, когато превзе британския параход Сити Уинчестър, но по някаква причина се надяваше, че британците няма да го смятат за акт на война.

По време на принудителното спиране на Konigsberg близо до село Ssalale, Loof по някаква причина много често си спомня „Закона от Конго“ от 1885 г., но въпреки това не забравя да оборудва сигнални постове, за да наблюдава действията на британските кораби край брега.

На 17 септември Loof е информиран за появата на двутръбен вражески крайцер на северния вход на канала на Мафията, който е идентифициран като Estrea. На юг от наблюдателни постовебеше забелязан крайцер с три фунии, който можеше да е Hyacinth. От всичко ставаше ясно, че британците, без да знаят точно къде се намира Кьонигсберг, го търсят. В събота, 19 септември, двутръбният крайцер вдигна котва и се отправи на север.

„Отидох до Занзибар за въглища", уверено предложи Лоуф. „Ще се опитаме да го хванем там!"

С настъпването на мрака на 19 септември напълно затъмненият Кьонигсберг напусна устието на река Руфиджи в морето и се насочи на север, вървейки по крайбрежието към Занзибар. На навигационния мостик, заедно с командира на крайцера и вахтения офицер, стоеше лейтенант от резерва на Кайзерския флот, опитен капитан на Сомалия, който познаваше добре всички подходи към Занзибар и в този случай играеше ролята на пилот. Около 4 часа сутринта „Кьонигсберг“ се приближи до пристанището. Капитан 2-ри ранг Лууф възнамеряваше да започне атака от южния проход - сравнително широко водно пространство между остров Чумбе и рифовете Ниянге.

„Всички навигационни светлини са изгасени“, съобщи лейтенант-командир Хинрихс.

„Това можеше да се очаква“, промърмори Лоуф в отговор.

В смътния предзорен здрач на левия борд на Кьонигсберг се появи силуетът на малък военен кораб, също внимателно затъмнен. Оръдията на Кьонигсберг бавно пълзяха по борда към този все още неидентифициран кораб. Настъпи пълна тишина, никъде не се виждаше светлина. Артилеристите на Кьонигсберг стояха при оръдията в очакване на заповедта да открият огън. В 04:30 часа Кьонигсберг, намиращ се над угасналия фар на остров Чумбе, зави на север, движейки се със скорост от 12 възела.

В 04:45 капитан Херм видя с бинокъл слабата светлина на охранителните светлини на рифовете Матвана и заповяда на кормилото: „Курс 45 градуса“.

Досега всичко беше много благоприятно за германския нападател. На изток, над острова, вече се зазоряваше и нощният мрак започна да посивява. В 05:00 ч. „Кьонигсберг” спря колите и продължи по инерция, без да нарушава тишината, като вече беше на 400 метра от закотвения малък военен кораб. В този момент капитан Херм точно го идентифицира като влекача Хелмут, който наскоро е обслужвал кораби от Германската източноафриканска линия.

„Курс 90 градуса“, ​​изкомандва Херм.

В този момент от моста на Кьонигсберг видяха двутръбен британски крайцер, застанал на около три мили.

„Пригответе се за откриване на огън! – изкомандва Луф. - Вдигнете горните мачти!

„Кьонигсберг“ започна да задава курс от 315 градуса и в момента на завършване на завоя последва команда: „Огън!“

Беше 5:10 сутринта на 20 септември 1914 г. Тишината преди зазоряване на рейда на Занзибар беше нарушена от гръм на залп от 105-мм оръдия от Кьонигсберг. Британският двутръбен крайцер буквално е бомбардиран със снаряди. В продължение на 15 минути Кьонигсберг стреля бързо по врага и след това се обърна на курс от 90 градуса, което значително намали скоростта на огън.

На моста на Кьонигсберг те разбират, че вече не са в опасност от британския крайцер, който е напълно изненадан. От английския кораб не е произведен нито един обратен изстрел. Само няколко минути след като "Кьонигсберг" открива огън, в носа на британския крайцер се наблюдава силна експлозия. Най-вероятно това е експлозия на боеприпаси, повдигнати на палубата за лъковите оръдия. Минута по-късно предният комин е съборен, от който излизат облаци гъст дим - сигурен знак, че английският кораб се опитва да напредва. През следващите няколко минути екипажът на британския крайцер, който не беше Естрея, както беше разпознат от мостика на Кьонигсберг, а Пегас, започна паникьосано да изостави горящия си кораб, накланяйки се към пристанището.

В 05:35 артилерийският офицер на Кьонигсберг, лейтенант Апел, видя бял флаг, издигнат на мачтата на умиращ вражески кораб. Луф незабавно нареди прекратяване на огъня. Въпреки това димът от пожарите и сутрешната мъгла толкова влошиха видимостта, че германците, неуверени в предаването на британския крайцер, възобновиха огъня, в резултат на което Пегас се преобърна и потъна няколко минути по-късно.

В 05:50 Кьонигсберг, който е изстрелял около 300 снаряда по врага, прекратява огъня. На английския крайцер „Пегас“ загиват 33 души, включително двама офицери, а 59 души са ранени. Командирът на крайцера капитан 2-ри ранг Айнглис остава жив, но до края на войната вече не му се поверява командването на кораба. Оцелелите членове на екипажа бяха задържани в колонии в продължение на няколко години.

Британското адмиралтейство внимателно проучи обстоятелствата на смъртта на Pegasus и стигна, може би, до най-сигурното заключение, че такава бърза смърт на кораба, който имаше почти равно въоръжение с врага (осем 102-мм оръдия срещу десет 105-мм оръдия на Кьонигсберг), беше улеснено от отвратителното състояние на служба на него и объркването на командира.

След като спря да стреля по Пегас, Кьонигсберг се върна и вече през деня стреля по много важна радиостанция от разстояние 1500 метра. Всички снаряди улучват целта си, унищожавайки антената на станцията, разрушавайки сградата и убивайки 45 британски колониални войници. В 07:15 ч. Кьонигсберг премина фара на остров Чумбе и следобед на същия ден влезе в устието на канала Симба-Уранга и закотви срещу село Салале. Британците видяха всички тези събития малко по-различно.

"В Занзибар по това време имаше Pegasus, който се беше върнал от брега близо до Дар ес Салам, където получаваше информация за изчезналия Кьонигсберг. След дълго пътуване Pegasus, нуждаещ се от ремонт на машината, можеше най-удобно да бъде извършено в такава затворена котвена стоянка като Момбаса, но неговият командир, имайки инструкции да охранява Занзибар, реши да извърши ремонт там.Въпреки че не бяха получени подозрителни радиосъобщения и също нямаше признаци, че Кьонигсберг е наблизо, въпреки това всички възможни взети са предпазни мерки. Въоръженият влекач Хелмут стоеше на пост в южния проход, котлите на крайцера бяха държани в готовност в продължение на два часа, екипажът спеше при оръдията.

На 20 септември в 05:25 „Хелмут” забелязва кораб, който се движи бавно в прохода и все още не разбрал дали е търговски или военен, се насочва към него, за да предупреди, че преминаването през този проход е забранено за търговски кораби. След два изстрела по влекача корабът вдигна германския военен флаг и увеличи скоростта си. Хелмут не можа да предупреди Пегас, който беше разположен близо до града, за появата на Кьонигсберг и врагът, приближавайки се до 45 кабела, откри огън, оставайки извън обсега, т.к. снарядите на Пегас не достигнаха. След само 8 минути битка, всичките му оръдия, обърнати срещу врага, бяха извадени от строя. След като спря да стреля за 5 минути, Кьонигсберг отново откри огън и, поддържайки го около 20 минути, се обърна и си тръгна. Не е стрелял по града, само е унищожил неактивна радиостанция. Фарът и кабелът също останаха непокътнати, както и големият параход Banffshire, превозващ няколко хиляди тона въглища. Пегас, който загуби двама офицери и 29 моряци убити и 55 ранени и имаше големи дупки по водолинията, все още беше на вода.

Нямаше удари по колата, затова беше направен опит за скок на брега, но неуспешен: крайцерът се преобърна и потъна. Без да нанесе големи материални щети със своя прибързан и недовършен рейд, Кьонигсберг постигна огромен морален успех. Престижът на английския флот във водите на Изтока претърпя големи щети, утежнени от успехите на Емден в другия край на Индийския океан.

Междувременно самият „Кьонигсберг“ бавно вървеше по клона на Симба-Уранга, опитвайки се да не пропусне завоя към канала Ссусинга. Понякога на Макс Лууф му се струваше, че е полудял или е бил транспортиран от някакви свръхестествени сили, заедно с поверения му крайцер, някъде в друг изгубен свят, както в популярния фантастични историиАртър Конан Дойл. Короните на огромни тропически дървета почти се срастнаха над мачтите на крайцера, прорязвайки със стъблото си блатистата вода на канала. Облаци от птици кръжаха над кораба със силни крясъци. От близките блата се чуваха гърлени писъци и се надигаха пълчища комари. Крокодилите, разтревожени от появата на стоманеното чудовище, шумно се плиснаха във водата и заплуваха след новия състезател, подозрително вдигайки перископните си очи над повърхността. Маймуните, скачайки от дърво на дърво, шумно уведомиха джунглата за появата на невиждано досега чудовище, пушещо и искрящо със светлини.

Самата делта на Руфиджи беше едно от чудесата на света. Дванадесетте клона на делтата, вливащи се в Индийския океан, бяха свързани помежду си с множество канали, създавайки абсолютно невероятен естествен воден лабиринт, виещ се сред безброй острови, обрасли с тропическа зеленина. Екзотиката на мястото се допълваше от няколко местни селища, населени с чернокожи, чието развитие остана на нивото на каменната ера. И сред всичко това внезапно се появи първокласен крайцер Имперски флотГермания е чудовище, пълно с барут от ерата на броните и парата.

След завръщането си на котвената стоянка край село Салале се оказва, че при бърз набег на английската база в Занзибар „Кьонигсберг“ е унищожил напълно двигателната си инсталация. Няколко клапана в главния паропровод бяха спукани и напълно неизправни. Кожухът на уреда за обезсоляване на вода за котли беше спукан и течеше. Отстраняването на тези повреди беше извън възможностите на екипажа на двигателя на крайцера, но това лесно можеше да бъде направено в завода за ремонт на кораби в Дар ес Салаам. Въпросът беше как да се стигне до този завод. Дар ес Салам беше на 80 мили по море и 120 мили по суша. По много очевидни причини вече не можеше да се стигне до там по море, особено със счупена кола. Английските блокадни крайцери лесно биха се справили с осакатения Кьонигсберг. Засега оставаше само да се скрие в делтата на Руфиджи и да намери начин да достави повредените части от колата в Дар ес Салаам и да ги върне обратно на кораба. Но как да стане това?

Макс Лууф обикаляше из квартердека, пушеше една цигара след друга и мрачно гледаше стволовете на кокосовите дървета, заобикалящи крайцера от всички страни като ограда на затвор. И тогава командирът на Кьонигсберг беше поразен от предчувствие: именно в тези стволове беше единствената му надежда да възстанови кораба си.

Местните жители, прогонени от близките села, както и „мобилизирани“ от немски фермери в дълбините на колонията, започнаха да изсичат високи палми, конструирайки от дънерите им гигантски шейни, на които натовариха тонове всякакви части от машините и котелното оборудване на крайцера, изпратени за ремонт в завода в Дар-ес-Салаам. Колкото и невероятно да изглежда, Loof съвсем сериозно планира да прореже 120-километров път през джунглата до Дар ес Салаам и да завлече износените части от машинния завод до завода. В тези шейни бяха впрегнати повече от хиляда местни жители, които под учудените погледи на немските моряци, пеейки някакви свои непознати песни, преместиха ужасния товар от мястото му и започнаха да го влачат сантиметър по сантиметър през гъсталаците и блатата към Дар ес Салам. Loof, без да губи време, започна да укрепва входа на канала Suning, където неговият крайцер беше закотвен.

52-мм оръдия и картечници, извадени от Кьонигсберг, превърнаха входа на тих тропически канал в истинска крепост. Стотина и половина души, изпратени от полковник Летов-Ворбек, помогнаха за екипажа на пистолета и картечницата, а също така създадоха цяла мрежа от крайбрежни наблюдателни постове. Този отряд беше наречен "Делта". Телефонни линии, положени през километри непроходими гъсталаци, блата и криволичещи канали, свързваха артилерийския контролен пункт на Кьонигсберг с наблюдателни постове, разположени на специални платформи в короните на дърветата.

Междувременно моряци в лодки дебнеха по всички разклонения и канали, измерваха дълбочината и съставяха схема на възможното маневриране на крайцера до най-северния от каналите, който се наричаше Кикуня. Бяха взети всички мерки, за да се гарантира, че Кьонигсберг може да се бие и маневрира, ако бъде открит от врага.

Месец след като заминават за Дар ес Салаам, изтощените местни жители завличат обратно „шейната“, натоварена с ремонтирани части от корабните машини. Екипажът на крайцера, изскочил на горната палуба, поздрави нещастните чернокожи с викове на възторг. Сутринта на 30 октомври 1914 г. капитан 2-ри ранг Луф, изкачвайки се на моста на Кьонигсберг, заповядва повторно сглобеното превозно средство да бъде пуснато. Колата беше пусната, димът се изля от трите комина на Кьонигсберг и командирът на Кьонигсберг вярваше, че тази вечер ще може отново да отиде в морето. Въпреки това, само няколко часа по-късно сигналисти от крайбрежни наблюдателни постове съобщиха, че са видели дим на хоризонта от британски кораби, приближаващи делтата на Руфиджи.

Докато капитан 2-ри ранг Лууф подготвя и създава базата си в делтата на Руфиджи, подготвяйки се за нови нападения по британските корабни маршрути в Аденския залив, британците също не бездействат. Дръзката атака на Кьонигсберг срещу Занзибар и потъването на Пегас, което съвпадна със също толкова смела атака на крайцера Емден срещу Мадрас на другия край на Индийския океан, предизвика голямо объркване сред британското командване, нарушавайки всички графици за транспортиране Австралийски войници на европейския театър на военните действия Новозеландски корпус и индийските колониални войски.

Отсега нататък транспортите с войски могат да пътуват само като част от добре охранявани конвои. Нямаше достатъчно военни кораби за сигурност, транспортът бездействаше в пристанищата. След смъртта на Пегас британското адмиралтейство прехвърля цял отряд бойни кораби в източната част на Индийския океан. Лекият крайцер Chatham с водоизместимост 5400 тона, въоръжени с осем 152-мм оръдия и скорост 25,5 възела, се насочи от Червено море към Занзибар. Лекият крайцер Weymouth от същия тип е прехвърлен от Средиземно море. Дори два стари бойни кораба, Ocean и Goliath, въоръжени с 12-инчови оръдия, бяха изпратени да охраняват конвоите в Индийския океан.

На 30 септември 1914 г. отряд британски кораби под командването на командира на Чатъм, капитан 1-ви ранг Сидни Друри-Лоу, започва да търси Кьонигсберг по цялото крайбрежие на немска и португалска Източна Африка.

Британските кораби претърсват крайбрежните води, но не могат да намерят никакви следи от Кьонигсберг. На 9 октомври лекият крайцер Дартмут, който пристигна да подсили британския отряд, се натъкна на немския параход Адютант. Параходът беше заловен, въпреки факта, че неговият капитан Кайзер енергично протестира, уверявайки, че адютантът е в неутрални португалски води. Но германските протести дори не получиха отговор от командващия Дартмут.

На 19 октомври командирът на Chatham, капитан 1-ви ранг Драри-Лоу, заповядва да хвърли котва пред малкото германско пристанище Линди. Под прикритието на корабните оръдия на брега е стоварен въоръжен десант от английски моряци под командването на лейтенант Хенсън, който говори добре немски. Целта на десанта е била да се проверят всички кораби в пристанището. Хенсън изпълнява заповедите на своя командир без особен ентусиазъм. Той направи това за трети път, без да постигне никакви резултати. В пристанището имаше няколко крайбрежни парахода и приблизително същия брой местни рибарски лодки, проверката на които лейтенант Хенсън смяташе за загуба на време. Този път германският параход President (3335 бруто тона, 10,5 възела) беше открит в пристанището на Линди с флаг на Червения кръст на пилона.

„Преструвайки се на болничен кораб“, уверено заявява опитният Хенсън, нареждайки претърсване на кораба. Човек вече можеше да се досети за това, защото освен флага, корабът нямаше други идентификационни знаци, необходими за болничен кораб. Лодката се приближи до борда на парахода и въоръжени английски моряци се изкачиха по щормовата стълба на палубата на немския кораб.

"Протестирам"! - Това беше първата дума, с която капитанът на „Президента” Шуете поздрави лейтенант Хенсън, добавяйки след това: „Корабът ми плава под знамето на Червения кръст!”

„Няма нужда да протестирате, капитане“, отговори Хенсън примирително. „Просто ще проверим документите на кораба, ще инспектираме кораба и най-вероятно ще ви оставим на мира.“

Преглеждайки документите, събрани в класьор в образцов немски ред, Хенсън забеляза малък лист хартия, върху който думата „Кьонигсберг“ привлече вниманието му. Преструвайки се, че този лист хартия изобщо не го интересува, лейтенантът все пак го прочете. Листчето се оказва разписка, че в средата на септември 1914 г. на крайцера „Кьонигсберг“ са доставени 500 тона въглища. А отдолу беше написано името на местността – Салале. След като бързо прегледа останалите документи относно екипажа на кораба и неговия товар, лейтенант Хенсън поиска да види всички карти, на които беше нанесено крайбрежието на Германска Източна Африка.

— Карти? - попита капитан Шут, гледайки изненадано английския лейтенант.

„Картите ни са в най-добър ред“, побърза да отговори капитан Шут.

„Не се съмнявам в това“, каза Хенсън. — Тъй като те са в идеален ред, тогава, капитане, ще бъде толкова лесно, колкото да белиш круши, да ми ги покажеш.

Разглеждайки представените карти, Хенсън на първо място обърна внимание на надписите, които с чисто пруски педантизъм бяха нанесени върху делтата на река Руфиджи с червено мастило. Корекциите, направени с червено мастило, засягат дълбочините в два клона на делтата: Кикуния и Симба-Уранга. В дълбините на последното Хенсън видя името - Ssalale.

След като приключи проверката и влезе в лодката, Хенсън помоли капитан Шют да се извини за безпокойството.

— Няма какво да се прави, капитане — въздъхна английският офицер, — води се война и тя си има свои закони.

Връщайки се в Чатъм, Хенсън незабавно докладва за откритието си на капитан 1-ви ранг Друри-Лоу.

„Или това са данни, които чакаме от дълго време“, предположи командирът на Чатъм, след като изслуша доклада, „или това е някакъв немски трик, за да ни подведе.“

И той веднага заповяда да вдигнат котва, насочвайки се към делтата на Руфиджи. Пристигайки късно вечерта в устието на клона Ssimba-Uranga, Chatham закотви на 6 мили от брега. Спусната е лодка с отряд морски пехотинци, на които е наредено да проведат разузнаване на брега. Брегът на това място беше изцяло обрасъл с непроходими тропически храсти, зад които се извисяваха огромни стволове на палми. Един от британските морски пехотинци се изкачи на върха на най-високото дърво и започна да изучава района с бинокъл. Пред него се простираха зелените вълни на тропическата гора като огромен океан, пресечен във всички посоки от канали и канали. На едно място, на разстояние около 6-7 километра, наблюдателят забеляза два прави, безлистни стълба, стърчащи от зеленината, подобни на пънове от палмови стволове или някакви колони.

„Това не е ли мачта?“ - мислеше наблюдателят, разглеждайки тези подозрителни елементи, които не се вписваха в околния пейзаж. Като се вгледа внимателно, той видя тънки линии от ярдове и гафове на тези стълбове. Вече нямаше съмнения! Бързо слизайки, морският пехотинец докладва на командира на десантната група: „Мачтите на два кораба се виждат в посока югозапад, сър! Едната прилича на мачта на търговски кораб, другата прилича на мачта на военен кораб, сър!“

Съобщение за това беше незабавно предадено на Chatham, където бойната алармена сирена веднага изви.

„Най-накрая го намерихме! – радостно обяви капитан 1-ви ранг Драри-Лоу. „Сега няма да го пропуснем!“

До британското адмиралтейство е изпратен радиорепортаж за откриването на Кьонигсберг. На следващия ден дойде отговор от Адмиралтейството, съдържащ недвусмислена заповед: „Унищожете Кьонигсберг на всяка цена“. Радиограмата е подписана лично от адмирал Фишер, който същия ден заема председателството на Първи морски лорд след „малко земетресение“, станало в Адмиралтейството, където на 28 октомври 1914 г. адмирал принц Луи Батенберг е отстранен от длъжност. поради твърде големия процент немска кръв, която тече във вените на Първия лорд.

Чатъм продължи да се люлее лениво на котва срещу устието на Руфиджи. Скоро там пристигнаха още два английски крайцера: Дармут и Уеймут. От този момент нататък започва блокадата на устието на река Руфиджи.

Предразсъмналата тишина на първото ноемврийско утро на 1914 г. е нарушена от гръм на залпове. Над защитената зона на делтата на Руфиджи, плашейки птици, маймуни, крокодили и анаконди, 152-милиметрови снаряди от лекия крайцер Chatham изсвистяха, стреляйки по предполагаемото място за закотвяне на Кьонигсберг от разстояние 15 километра. От моста на Чатъм не се виждаше нищо освен редица преплитащи се кокосови палми, между чиито стволове се виеха лози и всякакъв вид екзотична екваториална зеленина растяха пищно.

От германските наблюдателни постове те видяха „Чатам“, който, застанал на котва, пламтеше с 6-инчовите си оръдия. Но Кьонигсберг, поради ниска вода, не можеше да промени мястото си на паркиране и оръдията му не можеха да стрелят повече от 12 километра. Поради това крайцерът не отговаря на британския огън. Оставаше само да чакаме по-нататъшното развитие. Английските снаряди падаха във водата, вдигайки облаци тиня и удавяйки рибата, или избухваха с оглушителен рев в гъсталака на джунглата, събаряйки вековни дървета.

Беше ясно, че британците не можеха да определят точното разстояние до Кьонигсберг и също нямаха възможност да коригират огъня си; на 2 ноември Дармут и Уеймут се приближиха до устата. Дармут, който имаше по-плитко газене от Чатъм, можеше да маневрира в рамките на две мили от изхода от разклонението Симба Уранга. На Chatham беше създаден изкуствен наклон от 5 градуса чрез изместване на баласта, за да се увеличи ъгълът на издигане на оръдията.

В 06:00 на мачтата на Чатъм се издигна сигнал, показващ началото на бомбардировката на Кьонигсберг от всички кораби на британския отряд. Секунда по-късно дъжд от 152-милиметрови снаряди падна върху района, където според информацията на морското разузнаване се намира Кьонигсберг. Храсти и дървета бяха изтръгнати от снаряди и изхвърлени високо в небето заедно с облаци жълт дим.

Кьонигсберг беше покрит с няколко залпа. Стълбове от мръсна вода се издигаха от двете страни на немския крайцер, парчета дървета и потоци кал валяха върху палубата му.

"Кьонигсберг" всъщност докосна земята с дъното си и не можа да промени мястото си. Изведнъж ужасна експлозия разтърси джунглата. Ударна вълнамнозина на палубата на Кьонигсберг бяха съборени от краката си. Няколко снаряда удариха въглища на Сомалия, превръщайки кораба в пламтящи останки. Огромна струя черен дим се издигна високо в небето над джунглата. Лууф разочаровано удари с юмрук парапета на моста. Димът, издигащ се в небето от разрушената Сомалия, отнемаше последния шанс на Кьонигсберг да избяга от този капан. „Сомали“ е натоварен с 800 тона въглища от шахтите на крайцера. Koenigsberg съхранява само 200 тона в бункери, така че плиткото му газене да му даде възможност да маневрира в плитките канали на делтата на Руфиджи.

На 3 ноември, след като изчака водата да се повиши, Кьонигсберг напусна мястото си близо до село Салале и се премести на 1000 м дълбоко в канала Сусинга, като по този начин се опита да излезе извън обсега на английските оръдия.

Капитан 1-ви ранг Драри-Лоу се опитва да пусне малък разрушител на негово разположение в атака срещу Кьонигсберг, но при навлизане в устието е посрещнат с такъв смъртоносен артилерийски огън, че е принуден да отстъпи. Командирът на "Чатам" се опита да се свърже с командването на сухопътните сили с молба да изпрати армейски части, за да унищожи германците брегова защита, разположен от Loof в устието на реката. Новината, която научи командирът на блокадните сили, беше наистина шокираща.

Преди два дни британците се опитаха да нахлуят в Германска Източна Африка, като започнаха офанзива с индийски експедиционни сили от Момбаса до Танга. Индийските войски са разбити на пух и прах от отрядите на полковник Летов-Ворбек, състоящи се от 200 германски и 2000 местни войници. Войските трябваше да бъдат изтеглени обратно в Момбаса и сухопътното командване вече не искаше да ги рискува никъде, особено в делтата на Руфиджи. На следващия ден, възползвайки се от новото покачване на водата, Кьонигсберг се изкачи още по-дълбоко в лабиринта от канали и канали на делтата на Руфиджи, където остана на котва (с кратки прекъсвания) до 18 декември. Виждайки, че все още не може да стигне до Кьонигсберг, капитан 1-ви ранг Драри-Лоу решава поне да се опита да блокира немския крайцер в делтата на реката и да отреже достъпа му до открито море. За тази цел командирът на Чатъм решава да потопи въглищната мина Нюбридж в най-дълбокия клон на Руфиджи.

На 6 ноември към отряда на капитан 1-ви ранг Drurry-Low се присъединява спомагателният крайцер Kayfons Castle, който доставя първия хидроплан на мястото на операцията. На разсъмване на 10 ноември корабът Colier Newbridge, под командването на старши офицер Chatham, влезе в клона Xuninga, ескортиран от въоръжения влекач Duplex и парни лодки от всички английски крайцери. Лодките бяха оборудвани с картечници и импровизирана защита срещу куршуми и шрапнели. При навлизане в реката корабите са подложени на силен огън от немски скорострелни оръдия и картечници. Въглищарят обаче все пак стигнал до уреченото място и бил наводнен. Екипът на миньора беше приет на лодките и се върна благополучно, след като претърпя незначителни загуби. Първата част от операцията беше, така да се каже, завършена. „Кьонигсберг“ се оказа заключен в делтата на реката. Но унищожаването му се оказа не толкова лесно, колкото се очакваше в началото на операцията. Високата гора в джунглата надеждно скри германския нападател, не позволявайки на крайцерите да водят целенасочен огън. Необходима беше помощта на сухопътни сили или самолет за бомбардировката.

Изпратеният хидроплан не беше подходящ за тази цел, нямаше къде да вземе свободни войски. Имаше само един изход - да охранява Кьонигсберг с крайцери, като не позволява реката да бъде изчистена от препятствия.

Създаде се напълно патова ситуация. От една страна, британските крайцери не могат поради газенето си да навлязат в устието на Руфиджи, нито да достигнат Кьонигсберг от морето със снарядите на оръдията си. От друга страна, Кьонигсберг изчерпваше въглищата и вече не беше възможно да ги транспортира поради блокадата на устието на реката.

Капитан 2-ри ранг Луф обаче дори не си помисля да се откаже. За да спести въглища, той заповяда палмовите дървета да бъдат изгорени в пещите и организира патрули по всички канали на делтата на гребни и моторни лодки, като се увери, че никой не може да стигне там незабелязан.

Капитан 1-ви ранг Драри-Лоу имаше свои проблеми. Въпреки факта, че командирът на британските блокадни сили докладва на Адмиралтейството, че Кьонигсберг е напълно блокиран в устието на Руфиджи от потъването на въглищната мина Нюбридж, самият Драри-Лоу силно се съмнява в това. Щом погледнах картата на делтата на Руфиджи, съмненията ми се засилиха. Разклоненията и каналите на делтата създадоха четири дълбоки устия. Най-северното беше устието на Кикнуня, където течаха каналите: Кикнуня, Ниемсати и Няамфуко. На юг беше Симба, където течаха дълбоките разклонения на Симба-Уранга, Ватоса и Ссунинга. Още по на юг беше устието на Киомбони, в което се вливаше клонът на Кромбоне, свързан чрез каналите Ватоса с устието на Симба и клонът Бумба с южното устие на Мсала. Пълноводните разклонения на Nyiambwa и Nkwarani се вливат в Mssala. И всички те бяха свързани със системи от канали и канали помежду си по такъв начин, че имаше реална опасност „Кьонигсберг“ да напусне този магически лабиринт в морето в някоя от безлунните нощи. Освен това капитан 1-ви ранг Драри-Лоу отново не знаеше къде точно се намира Кьонигсберг в криволичещите проходи на този лабиринт, гъмжащ от змии и крокодили. За щастие на британците ерата на авиацията вече започва. Недалеч от мястото на инцидента, на малкия остров Ниороро, ентусиазираният цивилен пилот Денис Кътлър се наслаждаваше на живота. Той притежаваше два очукани хидроплана Kartis, които летеше над джунглата и морето за собствено удоволствие. Веднага след като сагата с Кьонигсберг започва, Кътлър незабавно е обявен за повикан на активна служба в Кралския флот, а неговите хидросамолети са конфискувани за нуждите на флота според военновременните закони. Пилотът и един от неговите самолети са транспортирани до местопроизшествието от спомагателния крайцер Kinfons Castle.

Денис Кътлър без съмнение притежаваше доблестта, с която можеха да се похвалят само първите пилоти в света, проправяйки пътя на човечеството към небето. Той беше и патриот на „добрата стара Англия“, която внезапно започна да се нуждае от услугите му.

На 15 ноември, след като събра апарата си, както се наричаше тогава, Кътлър излетя, но тъй като нямаше нито карти, нито компас, веднага загуби ориентира си и направи аварийно кацане на малък безименен остров. Там смелият пилот е открит от замъка Kinfons и изтеглен обратно до паркинга на блокиращите кораби на ескадрата. В резултат на принудителното кацане хидропланът на Кътлър получава теч и следващите два дни пилотът го ремонтира.

На 18 ноември, след два неуспешни опита, Кътлър най-накрая вдигна стария си Kartis във въздуха и, напрягайки двигателя, прелетя над короните на палмови дървета и мангрови гори. Самолетът беше едноместен, така че Кътлър трябваше да служи както като пилот, така и като наблюдател. От позиции, скрити в гъсталака, германците откриха картечен огън по Кътлър. Без да обръща внимание на огъня, Кътлър се възхищаваше на магическата панорама на делтата на Руфиджи, без да осъзнава, че е първият човек в света, който вижда това природно чудо от птичи поглед. Стотици канали, канали и ръкави, искрящи в изумрудена рамка от тропическа зеленина, така приковаха вниманието на пилота, че за момент той забрави защо рискува живота си в този полет.

Експлозията на противовъздушен снаряд почти точно под него върна Кътлър към реалността. Колата беше изхвърлена и в този момент пилотът видя тръбите и мачтите на Кьонигсберг, стърчащи от мангровите гори на канала Кикнуня, на около осем мили нагоре по течението на реката.

Преди Кътлър да успее да отбележи местоположението на Кьонигсберг на картата, двигателят на самолета му се отказа и пилотът трябваше да направи друго аварийно кацане, по време на което древният Картис се разпадна. Останките от самолета отново са изтеглени на борда на Чатъм, където Кътлър докладва ситуацията на капитан 1-ви ранг Друри-Лоу.

Гледайки картата, командирът на Chatham поклати глава със съмнение, решавайки, че цивилният пилот е направил грешка. Мястото, което отбеляза, беше при сливането на два блатисти канала, твърде плитки, за да влезе кораб с такова газене като Кьонигсберг. Адмиралтейството споделя съмненията на Драри-Лоу и нарежда опитен наблюдател да бъде изпратен на разузнавателен полет. Но самолетът на Кътлър беше напълно повреден и вече не беше възможно да се поправи. Трябваше да изчакаме втория хидроплан на Кътлър да бъде доставен на местопроизшествието.

Докато корабите чакаха втория хидроплан на смелия Денис Кътлър да бъде доставен в делтата на Руфиджи, старият боен кораб Голиат се присъедини към отряда на капитан 1-ви ранг Драри-Лоу. Неговите машини можеха да се видят само в кошмара на всеки военноморски механик, а горивните му камери консумираха повече въглища, отколкото всички останали кораби в ескадрата взети заедно. Но бойният кораб беше въоръжен с четири 305 мм оръдия и това обстоятелство трябваше да се използва по някакъв начин. Ето защо, чакайки точни данни за местоположението на Кьонигсберг, британското командване решава да изпрати няколко кораба, за да бомбардират Дар ес Салам.

По това време британците получават информация, че плаващият док в канала Дар ес Салам, потопен от германците в самото начало на войната, не затваря напълно входа и че германските параходи, разположени в пристанището, могат да излязат и блокира английските пристанища в Момбаса и Килиндини. Затова беше решено да ги унищожи и в същото време да отнеме всички въглищни запалки и малки съдове, които биха могли да се използват за снабдяване на Кьонигсберг. Операцията трябваше да се извърши с помощта на десант под прикритието на артилерийски огън от линейния кораб „Голиат“ и също толкова древния крайцер „Фокс“.

На 28 ноември, когато корабите се приближиха до Дар ес Салаам, германците издигнаха бяло парламентарно знаме на брега и действащият губернатор пристигна на крайцера Fox. Вслушвайки се в исканията на британците, и.д. Губернаторът си тръгна, без да даде категоричен отговор, като се позова на факта, че трябва да проведе среща с представители на военното командване. Измина цял час без реакция, въпреки че бялото знаме продължи да се вее от пилона. Командирът на крайцера заповядва лодките с десанта да напуснат. Парашутистите извадиха от строя три кораба и няколко пристанищни кораба, пленявайки екипажите им. Не беше оказана съпротива, но когато лодките се върнаха, по тях беше открит огън, въпреки факта, че парламентарният флаг остана вдигнат. В резултат на това един моряк е убит, трима офицери и единадесет матроси са ранени, а четирима офицери и осем матроси са изчезнали.

"Голиат" и "Фокс" веднага започнаха да бомбардират града, превръщайки двореца на губернатора и всички околни сгради в руини, които до вечерта изгоряха до основи. След като разтовариха ранените в Занзибар, корабите се върнаха в Дар ес Салам. Крайцерът „Фокс“ вдига парламентарния флаг, но тъй като никой не се явява на преговорите, градът и пристанището са подложени на нова бомбардировка. По време на процеса на бомбардировка на Голиат се случи автомобилна катастрофа и старият боен кораб отиде в Момбаса за ремонт. Крайцерът Fox, след като завърши бомбардировката на Дар ес Салаам, се присъедини към отряда, блокиращ Кьонигсберг.

На 3 декември спомагателният крайцер Kinfance Castle се завръща в състава на отряда, доставяйки втория хидроплан на Cutler. На 4 декември Кътлър направи тестов полет на втория си Картис, като направи кръг над делтата на Руфиджи и се увери, че Кьонигсберг се е преместил още по-далеч - до сливането на двата канала Сунинг и Кикнуня. Буксирите „Адютант“ и „Хелмут“, изпратени нагоре по реката, бяха подложени на силен огън от бързострелящи 52-мм оръдия и картечници, скрити в гъсталака, което ги принуди да отстъпят. На 6 декември капитан 1-ви ранг Друри-Лоу седна в пилотската кабина на хидроплан до Кътлър и реши лично да лети на разузнаване, тъй като командирът на Чатъм все още не вярваше на данните на цивилния пилот. Кътлър се обзаложи с Друри-Лоу, че ще се разбият при излитане - неговият порутен Картис няма да вдигне два. „Ние всички сме само гости на земята“, цит Светата Библиякомандирът на Chatham и заповяда да излети. Те излетяха безопасно и рязко завиха над фантастична панорама на делтата на Руфиджи. Беше много трудно да се види Кьонигсберг, чиито бордове, надстройки и мачти бяха боядисани в зелено, но Друри-Лоу имаше опитното око на моряк и успя да провери, че всички данни на Кътлър са абсолютно верни. Той също така се убеди, че Кьонигсберг се движи напълно свободно през водния си лабиринт и може да избухне отново в океана във всяка достатъчно тъмна нощ.

За съжаление Друри-Лоу не знаеше, че Кьонигсберг не разполага с въглища за това. Имаше само един изход: да продължим да изпълняваме охрана, блокирайки всички 65 километра от устието и продължавайки да наблюдаваме Кьонигсберг от въздуха, докато чакаме приближаването на кораби, които биха могли да достигнат и унищожат немския крайцер в леговището му . Но плановете на капитан 1-ви ранг Драри-Лоу за систематично наблюдение на движението на Кьонигсберг от въздуха не бяха предопределени да се сбъднат. На 10 декември, когато смелият ентусиаст Денис Кътлър отново вдигна последния си хидроплан във въздуха, двигателят му изгасна точно на завоя. С голяма трудност пилотът успява да приземи колата в канала Суминга, където е заловен от германците. Счупеният хидроплан беше отнесен в океана от бързото течение.

И в самия Кьонигсберг те също не очакваха нищо добро за себе си. Единствената надежда беше да вземе въглища от някъде отвън и да се опита да избяга в океана. Но къде? Само до сигурна смърт.

Имаше само един изход: да останат в делтата на Руфиджи и да продължат да се бавят голямо числокораби и спомагателни съдове на английския флот.

Но най-лошото беше не очакването на някакво чудо или дори осъзнаването на безнадеждността на положението, а парещата екваториална жега. Всеки ден слънцето превръщаше стоманения корпус на крайцера в пещ на крематориум, боята по преградите на интериора се топеше и, стичайки се надолу, съскаше върху горещите палуби. Капеше от тавана, изгаряйки сериозно хората. Долу беше невъзможно да се спи, но не беше по-добре и на горната палуба: облаци от комари от съседните блата, заедно с токсични изпарения, донесоха малария и тропическа треска на борда на крайцера. Водата, заразена с бацили, причинявала огнища на дизентерия. Имаше катастрофален недостиг на хинин и други лекарства. Това, което не заплашваше екипажа на Кьонигсберг, беше смъртта от глад. В това отношение делтата на Руфиджи беше земен рай. Цели семейства хипопотами, чието месо се различава малко по вкус и хранителна стойност от говеждото, плискаха в близките канали. Потоците бяха пълни с риба, а мангровите гори бяха дом на милиони птици. Из джунглата бродеха цели стада диви прасета, развъждани тук поради липсата на естествени врагове.

Това обаче не мина без инциденти. Отряд ловци под командването на подофицер Бергман се опита да застреля голям женски хипопотам. Месото на женските беше много по-крехко от месото на мъжките. Докато ловците се приближаваха към плячката, ядосан мъж нападна лодката от крайбрежните гъсталаци. С удари на мощните си лапи и челюсти той разби лодката. Трима моряци бяха тежко ранени и ловът беше прекратен. Капитан 2-ри ранг Луф се радваше поне, че няма убити.

Опасностите обаче дебнеха отвсякъде. Жегата накара хората във вода, гъмжаща от крокодили. Но все пак беше възможно да се борим с крокодилите, като поставихме въоръжени постове, които прогониха огромните влечуги с изстрели от пушка. По-зле бяха малките рибки, които веднага проникнаха в естествените отвори на човешкото тяло, откъдето можеха да бъдат отстранени само хирургически. Някои неизвестни ларви проникнали в носа, устата и ушите, които, бързо развивайки се в тялото, довели до смърт в ужасна агония. Ужасната „морска коса“, която пронизва човек, също е живяла във водите на Руфиджи. Местните признали на моряците, че никога не се къпят в реката - само се поливат с вода на специално изградена платформа. Водата в съд, за предпочитане прозрачен, трябва да се провери внимателно, преди да се излее върху себе си. След като разпитва пленения пилот Кътлър, капитан 2-ри ранг Луф открива, че край бреговете на Източна Африка се намира боен кораб Голиат, чиито 305-мм оръдия са способни да разбият Кьонигсберг на парчета с едно попадение. Кътлър не знаеше къде се намира Голиат сега, но за всеки случай Луф реши да смени паркинга на крайцера.

На 18 декември „Кьонигсберг“ се издигна още по-високо нагоре по течението, застанал между разклоненията Комбони и Бумба - точно в средата на непроходимите мангови гъсталаци, зад които се криеше екзотично местно село.

Междувременно Коледа наближаваше, а с нея и новата 1915 година. На Коледа капитан 2-ри ранг Лоуф заповядва да дадат на моряците задушено месо, бира и шнапс от последните резерви. В коледната нощ Königsberg получи радиограма от Chatham в прав текст: „Коне, желаем ви много забавление. Ще се радваме, ако не развалите коледното ни пиене по никакъв начин. Loof не отговори на тази шега. Нека британците знаят по Коледа, че службата не е мед. На 31 декември обаче радиостанцията на английския крайцер изпраща друга радиограма до Кьонигсберг в чист текст: „Към крайцера Кьонигсберг. Пожелаваме ви щастие и всичко най-добро през новата година. Надяваме се да се видим скоро." На това Loof отговори: „Благодаря ви. Същото за вас. Ако някой иска да ме види, да влезе. Винаги съм си вкъщи". Не е известно дали капитан 2-ри ранг Лууф е имал толкова тънко чувство за хумор, но британците оценяват хумора му по-добре от всеки друг.

"Влез. Винаги съм си вкъщи". Къде се намира тази къща? Британското командване отново нямаше представа къде се крие Кьонигсберг в огромния лабиринт. В такава ситуация блокадата на устието на Руфидж може да продължи безкрайно дълго.

Вече няколко месеца капитан 2-ри ранг Лууф отвлича вниманието на английските военни кораби от други театри на война толкова ефективно, сякаш вече ги е потопил. Но ситуацията продължаваше да остава безизходна. Беше много съмнително, че Кьонигсберг ще успее да умре от глад.

Зоната на действие обхваща брегова ивица от 400 мили. Някой се сети, че въпреки всичко това остров Мафия продължава да е в ръцете на германците. Островът се намираше близо до устието на Руфиджи, представлявайки удобна база за операции срещу Кьонигсберг, и капитан 1-ви ранг Драри-Лоу предложи да го превземе. Сухопътното командване не възразява и на 10 януари 1915 г. спомагателният крайцер Kinfance Castle пристига от Момбаса под ескорта на крайцера Fox и доставя шест роти местна пехота на острова.

Остров Мафия, който беше защитаван от гарнизон от шест германски и четиридесет местни войници, се предаде без съпротива. В средата на януари капитан 1-ви ранг Друри-Лоу беше заменен като старши военноморски командир на блокадния отряд от капитан 1-ви ранг Чърч, командир на крайцера Weymouth, който пристигна да замени Chatham. "Chatham", "Kinface Castle" и "Fox" заминаха за ремонт в Бомбай. За наблюдение на Koenigsberg, в допълнение към Weymouth, останаха само въоръжените влекачи Adjutant и Duplex, както и старият крайцер Piramus, който пристигна от Нова Зеландия, за да замени Fox.

В края на месеца Хиацинт се присъедини към блокадния отряд. Прегрупирането на силите обаче не доведе до промени в патовата ситуация. Трябваше да се направи нещо, но абсолютно никой не знаеше какво точно. Започнаха импровизации. За да прекъсне състоянието на пълно бездействие, на 6 февруари 1915 г. бившият германски адютант на влекач, въоръжен от британците, навлиза в канала Симба-Уранга с цел да унищожи германските отбранителни постове на островите на делтата. Корабът се командва от лейтенант Прайс, а екипажът му се състои от 24 въоръжени английски моряка.

Завърши много тъжно. Войниците и моряците, които формираха екипажите на германските отбранителни постове на двата бряга на канала Ссимба-Уранга, посрещнаха адютанта с огън от скоростни 52-мм оръдия. Още след първите няколко изстрела от адютанта излиза облак пара, параходът губи контрол, тръгва към брега, където засяда. Британският екипаж на Adjutant е пленен от германците, а самият кораб по-късно е върнат на вода и изтеглен до мястото за акостиране. В битката британците губят един моряк и един е тежко ранен. Заловеният лейтенант Прайс е отведен в Кьонигсберг, където Луф разпитва пленения офицер.

Прайс беше зашеметен от реда и чистотата, които царуваха в Кьонигсберг в условията на такава топлина и влажност. Той беше особено изненадан от факта, че на германския крайцер все още работи мощна радиостанция. С него Loof се свързва с капитан 1-ви ранг Чърч на Weymouth, предлагайки да вземе мъртвия моряк заедно с ранените.

Отборът на Кьонигсберг ликуваше. Малкият адютант, така грубо и незаконно заловен от английския крайцер Дармут в неутрални португалски води, беше отново заловен от врага, като взе две дузини пленници. Отново имаше известно спокойствие. Британците поставиха навигационни буйове в устието, за да маркират входните канали. През нощта прогермански местни жители на техните пироги с гребла, увити в парцали, се приближиха до буйовете, отрязаха буйовете и бяха отнесени в океана към корабите на блокадната ескадра.

На свой ред проанглийските местни жители си пробиха път в гъсталака и прерязаха телефонните кабели на германците, свързващи укрепените пунктове на делтовите острови един с друг и с Кьонигсберг. В средата на февруари блокиращите сили се събраха почти изцяло в делтата на Руфиджи.

Австралийският крайцер Pioneer и четири въоръжени гребни парахода пристигнаха от нос Добра надежда. Спомагателният крайцер Kinfance Castle доставя нови хидроплани от Бомбай. Тези машини бяха напълно неподходящи за топлината и влажността на екваториална Африка. Всяко излитане на хидроплан може да завърши с катастрофа. Пилотите буквално си играеха покер със смъртта. От топлината се отлепиха ламинациите на витлото, спукаха се множество гумени тръби в мотора, разтопената боя се отлепи от поплавъците, които веднага ръждясаха и протекоха. За капак на всичко имаше и недостиг на авиационен бензин. Рядко беше възможно да се вдигнат тези машини във въздуха на височина над сто метра. Румтящи напрегнато над делтата на реката със скорост 60 мили в час, хидропланите стават лесна мишена за скучаещите германски картечници. Само с благоволението на Провидението, което взе английските пилоти под своята защита, може да се обясни фактът, че нито един от тях не е бил свален от врага или разбит. Освен това често пилотите по собствена инициатива атакуваха немски постове на островите на делтата, хвърляйки върху тях самоделни бомби и ръчни гранати.

За съжаление, пилотите не успяха да изпълнят основната си задача - да открият Кьонигсберг - тъй като летяха над самите върхове на дърветата и не успяха да видят отлично маскирания крайцер от такава височина. Но те откриха, че въглищната мина Нюбридж, потънала във фарватера, не може да служи като преграда за Кьонигсберг. Крайцерът има безброй начини да отиде в морето по други разклонения и канали, особено сега, по време на равноденствените приливи и отливи. Адмирал Кинг Хол, който пристигна на 7 март 1915 г. на линкора Голиат на остров Мафия, споделя абсолютно същото мнение.

Огромните оръдия на Голиат бяха готови да унищожат Кьонигсберг, ако някой разбере в коя част на лабиринта се крие сега. Адмирал Кинг-Хол, на когото беше наредено от нетърпеливото Адмиралтейство лично да ръководи операциите по унищожаването на Кьонигсберг, се надяваше да довърши германския нападател с огъня на огромните оръдия на Голиат, коригирайки огъня на стария боен кораб от въздуха. Тъй като това се оказва невъзможно, адмиралът скоро получава заповед да прехвърли флага на Хиацинт и да изпрати бойния кораб Голиат към Дарданелите.

Тогава адмирал Кинг-Хол решава да действа по друг метод. Кьонигсберг е видян за последно преди три месеца и оттогава никой не знае къде е. С лично подписана телеграма адмирал Кинг Хол извиква известния африкански ловец Питър Преториус в делтата на Руфиджи. В годините преди войната Преториус ловува усилено в долината и делтата на Руфиджи, познава отлично района и може да служи на страната си като „специален агент“ в образа на Лорънс Арабски.

Адмирал Кинг-Хол, самият той запален ловец, познаваше Преториус от предвоенните години. Бърз разрушител доставил известния ловец на борда на Хиацинт, на който адмиралът държал флага си. Крал Хол прие Преториус в салона си и обясни на ловеца възложената му задача. Преториус трябваше да проникне в лабиринта на делтата на Руфиджи и преди всичко да намери мястото за закотвяне на Кьонигсберг. Ако е възможно, той трябваше да разбере състоянието на бойната готовност на крайцера, проблемите, пред които е изправен екипажът, системата за снабдяване на крайцера с въглища, храна и боеприпаси. Освен това той трябваше да направи измервания на дълбочината в каналите, най-близки до мястото на Кьонигсберг по време на приливи и отливи, и също така да се опита да разкрие германската защитна схема за делтата на Руфиджи.

Никой бял човек в света не познаваше делтата на Руфиджи по-добре от Преториус и следователно само той можеше да изпълни подобна задача. Познавайки езиците и диалектите на всички племена, населяващи долината и делтата на Руфиджи, Питър Преториус лесно влезе в лабиринта в малка лодка, маскиран като роден търговец. По времето, когато Преториус започва да изпълнява възложената му задача, т.е. В началото на март 1915 г. е време да се вдигне карантинното знаме на Кьонигсберг.

Санитарните условия на кораба бяха ужасни. Три четвърти от екипажа му страдат от малария и дизентерия. Няколко души вече бяха умрели от малария и черна треска, а един моряк почина, когато крокодил отряза крака му. Запасите от храна бяха на привършване. Екипажът се изхранваше с месо и риба от хипопотам. Ставаше все по-трудно да се ловят хипопотами. Унищожените гиганти промениха местообитанието си и можеха да бъдат открити само случайно. Настроението се повдига от съобщение от Берлин, че на път за тях има кораб с 1600 тона въглища на борда, който превозва и пушки, боеприпаси и други военни припаси за колонията. Последните бяха предназначени за милицията на полковник фон Летов, задъхваща се от липса на пушки и боеприпаси. Решено е корабът, който им идва на помощ, първо да дойде в Танга, където да разтовари оръжие и боеприпаси за войските на полковник Летов. След това, след като получи известие за пристигането на този кораб, Кьонигсберг в една от безлунните нощи ще пробие от делтата в морето и ще се срещне с пристигащия миньор на определено място край бреговете на португалска Източна Африка.

Възхитените моряци подготвиха превозните средства и оръдията на крайцера за предстоящия пробив, пребоядисаха бордовете и надстройките. Преториус ги намери да правят това. Той дълго обикаляше лабиринта в търсене на „Кьонигсберг“, маскиран като роден. Смелостта на британския разузнавач нямаше граници. Няколко пъти, бягайки от немски патрули, той трябваше да се скрие в гъсталака, стреляйки от два револвера, с които Преториус никога не се раздели.

Накрая той намери затоя на реката, където Кьонигсберг се защитаваше. Дори от близко разстояние корабът беше трудно да се види, още по-малко да се идентифицира. Боядисани в зелено, обвити с лози, замаскирани от листа по мачтите и храсти на горната палуба и отгоре. строителни площадки, корабът напълно се сля с околната джунгла. Океанският крайцер се превърна в сложна горска крепост от почти растителен произход, по някакво чудо все още плаваща. Преториус се насочи право към Кьонигсберг, наоколо който имаше много местни пироги. Луф мобилизира чернокожи да вършат тежка работа на борда, щадейки силите на своите моряци, изтощени от тропически болести.

„Кьонигсберг“ стоеше с изпънати оръдия, от които към водата се спускаха щормови стълби. Туземците, които бяха пристигнали в своите пироги, непрекъснато се шляеха напред-назад по стълбата на бурята. Преториус се притисна в тълпата от лодки и пай. Той забеляза с интерес, че някои местни жители, седнали на лодките си точно до борда на крайцера, мирно ловяха риба, без да предизвикват никакви възражения от часовника на Кьонигсберг. Скаутът започна да съжалява, че не е взел адската машина със себе си. Очевидно изтощените немски моряци в известен смисъл вече са станали фаталисти. Включвайки лодката си под изстрелите на Кьонигсберг, Преториус научи, видя и разбра много от разговори с чернокожи и благодарение на острото зрение на ловеца.

Първо и най-важното, той научи, че въпреки най-висока степенЕкзотичен вид, Кьонигсберг е запазил пълна бойна готовност: всичките му оръдия са изправни и екипажът е готов за бой. За момента също има достатъчно боеприпаси. Основният проблем са въглищата, но те ги чакат отнякъде, подготвят се предварително за активни действия. Преториус не разбра точно къде крайцерът чака да бъдат доставени въглищата, но може да се направи едно просто заключение: въглищата трябва да бъдат доставени отвън. Освен това крайцерът трябва да излезе да посрещне неизвестния миньор. Преториус беше толкова смел, че доплува до самия ствол на крайцера и, държейки котвената верига с една ръка, измери дълбочината на водата под носа на кораба. Нямаше съмнение. На този паркинг Кьонигсберг няма да може да бункерира въглища, без дъното му да лежи на земята. Той ще трябва да напусне спасителната делта на Руфиджи и да излезе в открито море, за да се срещне с очакващите го от дълго време английски крайцери.

Нахални крокодили и цели стада екзотични риби се стрелкаха около немския крайцер. Облаци от птици, живеещи в делтата, кръжаха над мачтите на рейдера със силни крясъци. Раздразнени от непознатия непознат, те така и не се примириха с присъствието на стоманеното чудовище на тяхна територия, изразявайки шумно недоволство през целия ден. Преториус смяташе, че Кьонигсберг отдавна може да бъде открит от една група птици над него, за което, наред с други неща, той докладва на адмирал Кинг Хол при завръщането си на Хиацинт след успешното завършване на опасната си мисия.

А около блокадния отряд на английските крайцери кръжаха акули, които винаги точно определяха времето, когато хората ще се избият един друг. И така, Кьонигсберг беше открит отново, но какво да се прави след това далеч не беше ясно. Освен това новината, че Кьонигсберг се надява да получи въглища отнякъде и да пробие в морето, сериозно разтревожи британците. Откъде идва този параход и как възнамерява да прехвърля въглища в Кьонигсберг? Какви са бъдещите планове на командира на крайцера? За да бъдат в безопасност, британците обявиха блокада по цялото крайбрежие на немска и португалска Източна Африка, като посъветваха португалците да не протестират твърде много. Всички кораби, включително крайбрежните лодки на местните линии, бяха безмилостно спрени и претърсени от британците, въпреки че беше очевидно, че не могат да отидат на помощ на Кьонигсберг.

Параходът, който беше толкова чакан на Кьонигсберг и който толкова изнерви британците, всъщност напусна Вилхелмсхафен на 15 февруари. Това беше бившият британски товарен кораб Rubens, задържан от германците в Хамбург в началото на войната. Изпращайки го на дълго и опасно за приключения пътуване, германците маскират кораба като датския параход Кронборг, чието родно пристанище е Копенхаген. Камуфлажът на кораба беше обмислен до най-малкия детайл. Всички надписи на борда бяха заменени с датски, на кораба нямаше дори една книга на немски. Екипът получаваше заплати в датски крони.

Корабът се командва от лейтенант Карл Кристиансен. Всички документи на Кронборг са издадени на уругвайските и аржентинските пристанища в устието на Ла Плата, където корабът е трябвало да достави товар строителен дървен материал. Цялото пространство на горната палуба беше осеяно с трупи, а в трюмовете имаше дървен материал. Действителният товар на Kronborg беше скрит под шест метра дървен материал и се състоеше от 1600 тона въглища, 1000 снаряда за 105 mm оръдия, две 60 mm оръдия с комплект снаряди, 1800 пушки и карабини и 3 милиона патрона. Кронборг също трябваше да достави на Кьонигсберг резервни части за автомобили, машина за заваряване, хранителни продукти, цигари, алкохол и санитарни материали. За собствени нужди Кронборг разполагаше с 1200 тона въглища и 700 тона вода в резервоари.

Бившият „Рубенс“ и фалшивият „Кронборг“ имаха истинското име „Разбивач на блокада А“, което беше напълно съвместимо с мисията му, тъй като корабът трябваше първо да пробие блокадата на британците в Северно море, да премине половината път света, а след това да разбият блокадата на същите британци в германската Източна Африка.

Напускайки Вилхелмсхафен, „Блокбрейкър А“ мина покрай норвежкото крайбрежие и на ширината на фиорда Согне зави на запад, насочвайки се към прохода между Исландия и Фарьорските острови. Времето благоприятства Кристиансен и през нощта на 23 срещу 24 февруари той успява да се промъкне незабелязано през британските патрулни линии. Буря и виелица, духащи от северозапад, значително допринесоха за пробива, въпреки че отмиха някои от трупите, предназначени да прикрият истинския товар от палубата.

В началото на март фалшивият Кронборг премина Канарските острови, на 6 март премина островите Кабо Верде, а на 22 март незабелязано заобиколи нос Добра надежда. За този участък от маршрута лейтенант Кристиансен беше подготвил друг набор от фалшиви документи, показващи, че Кронборг превозва дървен материал от Швеция до Момбаеса. В нощта на 3 срещу 4 април „Blockbreaker A“ установи директен радио контакт с „Konigsberg“ и капитан 2-ри ранг Loof информира Кристиансен, че трябва да отиде в пристанището на Танга, разположено в северната част на колонията, срещу острова на Пемба. В нощта на 7 срещу 8 април „Кронборг“ преминава Коморските острови и хвърля котва край атола Алдабра, очаквайки допълнителни заповеди. На 11 април лейтенант Кристиансен получава криптирана радиограма, съдържаща заповед да се приближи до Танга на разсъмване на 14 април и да изчака лодка с пилот на входа на залива Манса.

Всички тези радиограми са прихванати от мощна френска радиостанция в Мадагаскар, която незабавно е докладвана на адмирал Кинг Хол. Без да губи време, адмиралът на крайцера Хиацинт забърза към Танга, където се надяваше да пресрещне Кронборг. Вечерта на 13 април Кронборг беше на 50 мили източно от северния край на остров Пемба. Корабът се носеше в очакване да настъпи мрак, за да може под прикритието си да обиколи острова от север, да навлезе в пролива, разделящ острова от континента, и с първите лъчи на зората да застане на входа на Манса Залив. Нощта беше тъмна и Разрушителят на блокада А с изключени светлини се движеше с пълна скорост през зоната на блокада, обявена от британците.

Лейтенант Кристиансен беше спокоен. От полученото криптиране той знаеше, че протокът Пемба е патрулиран само от един слабо въоръжен спомагателен кораб, Дуплекс, бивш кораб за полагане на кабели, който беше по-бавен от Кронборг. Знаейки предимството си в скоростта, Кристиансен не се страхуваше много от случайна среща с британски патрул. На разсъмване на 14 април блокада Breaker A (Кронборг) вече беше на две мили от входа на залива Манса. От близкия бряг непоносимо желаната миризма на пръст достигаше до моряците, а зората пламтеше на изток. Сигналистите раздвижиха биноклите си, търсейки обещаната лодка с пилот.

Наближаваше последният етап от една дълга и рискована кампания. Още час-два и най-накрая щяха да се почувстват напълно сигурни в някое немско пристанище. Лейтенант Кристиансен, показвайки нервно нетърпение, също вдигаше бинокъла си от време на време, оглеждайки хоризонта. Когато направи това отново, той видя в окулярите тритръбен боен кораб, който се приближаваше от юг. Английски крайцер!

Не беше нужен много интелект, за да се разбере това. Единственият му крайцер (вярно, също трифуний) все още не можеше да напусне убежището си в делтата. „Пълна скорост напред!“ изкомандва Кристиансен и без пилот навлезе с пълна скорост дълбоко в залива Манса.

Лейтенант Кристиансен осъзнаваше безнадеждността на положението си, осъзнавайки, че рано или късно корабът му ще бъде потопен по един или друг начин. Затова той реши, че е по-добре сам да потопи кораба, по-близо до брега, за да спаси поне част от ценния товар.

Междувременно британският крайцер бързо се приближава и открива огън по германския блокадник от разстояние три мили. Маневрирайки под бърз огън от врага, лейтенант Кристиансен се обърна в плитка вода, опитвайки се да избяга под защитата на хълмистия бряг. На крайцера Хиацинт, който стреляше по Кронборг, когато врагът беше открит, в дясната кола се случи лек инцидент, който даде възможност на германския параход да се промъкне в залива Манса, криейки се зад високите си брегове. Отровната пара обаче разкри местоположението на парахода и Хиацинтът, приближавайки се, откри огън по него. След като навлезе в дълбините на залива, Хиацинт откри, че параходът е залепнал за брега и гори, а моряците скачат на брега от него. Лейтенант Кристиансен заповядва котвата да бъде пусната, шевовете да се отворят и трупите, които все още са на палубата, да бъдат подпалени, като са били залети с бензин. След това екипажът напусна блокадата.

Горящият кораб потъна на земята, притискайки носа си към брега. Лейтенант Кристиансен и двама моряци са ранени. Междувременно Хиацинт изпрати лодка с пратка награда до горящия кораб. Те откриха само карти и фалшиви корабни документи, показващи, че датски кораб превозва дървен материал от Швеция до Момбаса.

Не беше възможно да се направи нищо друго и адмирал Кинг-Хол реши да довърши парахода с директен артилерийски огън. Огънят на кораба се засили и след три удара адмиралът нареди да се върне в делтата на Руфиджи, вярвайки, че блокажът и неговият товар са готови.

Веднага след като Hyacinth напусна, лейтенант Кристиансен и хората му се върнаха на кораба си и бързо изгасиха горящите цепеници на палубата. По-голямата част от товара, доставен от Кронборг, оцеля!

След известно време британците превзеха едно от селата от милицията на полковник фон Летов-Ворбек, където заловиха затворник. Той им каза, че е видял с очите си как немските войници получават чисто нови пушки, а през селото се движат каруци, натоварени с артилерийски снаряди. Всичко това беше получено от някой разбивач на блокадата, който дойде. Британците незабавно изпращат патрулен разрушител в залива Манса. „Кронборг“, изгорен и разбит от снаряди, лежеше на мястото си, но трюмовете му бяха празни. Освен снаряди и въглища, от които немските езерни кораби в Танганайка и Виктория силно се нуждаеха, милицията на фон Летов-Ворбек получи 1700 пушки и 3 милиона патрона, лекарства, цигари и много други, включително набор от „Железни кръстове“ за награждаване на най-достоен.

Смъртта на „Разрушителя на блокада А” на самата цел на неговото дълго и опасно плаване окончателно унищожи и без това не много големите шансове „Кьонигсберг” да успее да се измъкне от капана, в който се бе вкарал. Въпреки че на следващия ден след потапянето на блокада немските водолази започнаха да го разтоварват при отлив, по-голямата част от въглищата, които корабът превозваше за Кьонигсберг, беше невъзможно да бъдат извадени от трюмовете при такива условия. И без въглища Кьонигсберг нямаше шанс, възползвайки се от високата си скорост, да се измъкне от делтата на Руфиджи под прикритието на тъмнината, както направи на 31 юли 1914 г., пробивайки от Дар ес Салам. И фактът, че крайцерът „Хиацинт“ се появи точно в момента, когато бегачът на блокадата стоеше на входа на залива Манса, чакайки да се приближи лодка с пилот, показваше, че британците лесно могат да разчетат германските военноморски кодове.

Скоро британците получават информация за друг немски параход, идващ на помощ на Кьонигсберг. Корабът обаче не се появи. Предполагаше се, че той ще изчака до края на месеца, когато отново ще започне период на пълноводие, което ще позволи на Кьонигсберг да излезе от реката. Ако това се беше случило, тогава ескадрата на адмирал Кинг Хол едва ли щеше да блокира пътя на немския крайцер, тъй като Hyacinth имаше затруднения да даде средна скорост и изискваше сериозен ремонт. Затова крайцерът Cornwell, който пристигна от Англия в Кейптаун само преди седмица, беше спешно изпратен до устието на Руфиджи. Крайцерът Chatham също се върна в делтата, след като най-накрая завърши ремонта в Бомбай.

Патрулните кораби внимателно претърсиха всички острови на Мозамбикския канал в търсене на втория параход, за който имаше много слухове, но не можаха да намерят нищо. При такива обстоятелства необходимостта да се довърши Кьонигсберг възможно най-бързо се усеща повече от всякога. Изпратените от мегаполиса къси хидросамолети също не оправдаха възлаганите им надежди, главно поради екваториалната жега и влага. Те не можеха да се издигнат високо и плановете на адмирал Кинг Хол да ги използва за бомбардиране на Кьонигсберг отново бяха неуспешни. Освен това един от тези самолети падна в морето на 5 май и се разби. Адмирал Кинг-Хол започва да планира торпедна атака срещу Кьонигсберг, но Адмиралтейството не му позволява да рискува разрушителите. Наземните операции също замряха поради липса на сили. Вече нямаше нужда да чакаме помощ от Индия. Всички налични войски са прехвърлени в Месопотамия. В резултат на това операциите срещу Кьонигсберг отново се свеждат до поддържане на блокада, която крайцерът вероятно лесно щеше да преодолее, ако имаше въглища.

Но нямаше въглища. Лейтенант Кристиансен, който трябваше да достави въглища на крайцера и изгуби блокадата си точно на целта, стигна до Кьонигсберг по суша и информира капитан 2-ри ранг Луф, че няма къде другаде да чака помощ. Войната в колониите на сушата вече се разглеждаше повече важен въпрос, и Лууф получава заповед да постави 100 от своите 313 души на разположение на полковник фон Летов. Оставаше само да дочакам края и да го посрещна достойно.

Междувременно търпението на Британското адмиралтейство се изчерпа. Това състояние на нещата в източния край на световния морски път вече не можеше да бъде толерирано и Адмиралтейството реши да изпрати два монитора, въоръжени със 152 mm артилерия, на разположение на адмирал Кинг Хол. Когато настъпващите немски войски достигат бреговете на Фландрия в края на август 1914 г., британците започват да използват монитори за стрелба от крайбрежния фланг - плоскодънни канонерски лодки с тежка артилерия, способни, според техните създатели, да плават дори по протежение на реката. лебедови канали на Кенсингтън Парк.

Мониторите, както знаете, се появиха по време на Кримската война и Гражданска войнав Америка. Оттогава те, както всички други класове бойни кораби, непрекъснато се подобряват.

За щастие на британците, те започнаха да строят монитори още преди войната, по поръчка на правителството на Бразилия, което се нуждаеше от такива кораби, за да патрулира в каналите на Амазонка и Ориноко.

През август 1912 г. компанията на Викерс започва строителството на три кораба от този клас. Имаха обща водоизместимост 1520 тона, дължина 81,3 м, широчина 14,9 м и газене само 1,7 м. Две парни машини, задвижвани от два котела, отчитаха на монитора скорост от приблизително 9 възела. Мониторите са въоръжени с две 152 mm оръдия, първоначално монтирани в предна двойна кула, две 120 mm гаубици, четири 47 mm оръдия и шест картечници Hotchkiss.

И трите монитора, наречени Solymos, Javari и Madeira, са завършени до февруари 1914 г. Бразилия обаче не успя да ги плати и корабите стояха на река Бороу в Девъншър в очакване на купувач. В навечерието на войната британското адмиралтейство, страхувайки се, че мониторите могат да попаднат в ръцете на врага, ги закупи на цена от 155 хиляди паунда всеки и на 3 август 1914 г. тези кораби станаха част от Кралския флот. . Разбира се, те веднага бяха преименувани на имената на британски реки: Севърн, Хъмбър и Мерей.

През октомври-ноември 1914 г. мониторите участват в операции край белгийското крайбрежие, където са изразходвали оръдията си толкова много, че през декември кулите на Северн и Мърси са премахнати, а вместо това са инсталирани два 152-мм монитора на носа и кърмата на оръдията на мониторите, а отстрани - две 120-мм минохвъргачки. Освен това всеки кораб е оборудван със 76-мм противовъздушно оръдие.

През февруари 1915 г. беше решено да се изпратят Severn и Merey в Дарданелите, а през март-април и двата монитора бяха изтеглени до Малта, където бяха, когато някой от Адмиралтейството излезе с идеята да използва тези кораби срещу Кьонигсберг в делтата на река Руфиджи.

След като взе това решение, Адмиралтейството нареди на адмирал Кинг Хол да не предприема нищо до пристигането на мониторите и в същото време извика крайцерите Chatham и Cornwell в Дарданелите, оставяйки King Hall само с един крайцер, способен да настигне Кьонигсберг в случай на пробив.блокада - "Веймут".

Подготовката на мониторите за пътуването до водите на Източна Африка беше извършена с изключителна бързина. Нямаше кой да ги тегли, така че Севърн и Мерей трябваше да изминат сами по-голямата част от пътя, за което бяха напълно неподходящи. Предназначени за операции по реки, тези монитори, според очевидец, всъщност се състоят от нищо друго освен трюми; и който и да е проектирал жилищни помещения върху тях, явно е бил щастлив, че няма да му се наложи да живее там.

На 10 април, в съответствие с плана, отряд от наблюдатели под командването на капитан 1-ви ранг Ерик Фулъртън, който държеше флага на Северн, напусна Малта и, придружен от куриерския кораб Трент, четири влекача и транспорт на въглища , се отправи към Порт Саид.

След като по някакъв чуден начин оцеляха през пролетните бури, характерни за източното Средиземноморие по това време на годината, и двата монитора се озоваха в ужасяващата жега, царяща над Суецкия канал и Червено море, когато температурата в машинните им отделения достигна 60 градуса по Целзий, но Въпреки това, на 15 май те пристигнаха благополучно в Аден.

В рамките на два дни капитан 1-ви ранг Фулъртън отново поведе отряда в морето. Условията за корабоплаване по крайбрежието на Африка бяха изключително трудни. Мониторите бяха залети от вълните и не можаха да гребят срещу силното прииждащо течение. Трентът трябваше да ги вземе на буксир, а превозът на въглища трябваше да вземе малки речни влекачи. Въпреки това, героичната отдаденост на наблюдателните екипажи и особено на екипажа на машината направи възможно безопасното завършване на тази безпрецедентна кампания и на 3 юли 1915 г. отрядът хвърли котва край остров Мафия.

Там, в залива Тирена, беше създадена база на блокиращи сили, а на брега беше построено летище, където бяха прехвърлени четири бомбардировача тип "Фарман", които според плана за предстоящата операция трябваше да бомбардират Кьонигсберг , като едновременно с това коригира огъня на мониторите. Преди Севърн и Мерей да имат време да дрънкат котвената си верига на рейда на остров Мафия, капитан 2-ри ранг Лууф научи за това от своите съгледвачи.

Лууф знаеше предварително, че врагът ще използва монитори срещу неговия крайцер, като интервюира пленени затворници. По-специално бившият английски командир на параходния адютант, лейтенант Пиърс, беше първият, който му каза за това. Тъй като е реалист, Луф разбира, че финалният акт на трагедията наближава. Унищожаването на Кьонигсберг е просто въпрос на време. Но тъй като беше военен, Луф, преминал през суровата школа на пруското военно-политическо образование, щеше да се бие докрай.

Нещо повече, Loof е подготвил още една изненада за британците. Крайцерът имаше на разположение малък речен параход „Wami“, който в различни моменти служеше като митническа лодка в Дар ес Салаам, след това като лодка за екипаж на военни кораби, а след това и като речен пътнически открит. Екипажът монтира торпедна тръба, извадена от Кьонигсберг на „Вами“, въоръжава я с две торпеда и под командването на лейтенант Апел я изпраща в нощта на 4 срещу 5 юни да започне торпедна атака срещу остров Мафия.

Според плана лодката трябваше да се промъкне в рейда на залива Тирена и да унищожи двата монитора с торпеда. „Вами“ трябваше да излезе в морето през доста плиткото разклонение Киомбони, до което можеше да се стигне от паркинга „Кьонигсберг“ през лабиринт от канали, повечето от които изобщо не съществуваха на картите. Знаейки за плитчините и пушките в клона на Киомбони, британците не следят внимателно устата му. Основното изчисление беше направено върху това, като фактор за постигане на изненада. Късно през нощта лейтенант Апел отведе лодката от страната на Кьонигсберг и в пълна тъмнина започна да се вие ​​по каналите, водещи до клона Киомбони. Знаейки, че джунглата гъмжи от английски шпиони, те не откриха огън, ръководейки се от компаса и звездите.

Такова смело начинание, за съжаление, се провали. На входа на разклонението Киомбони силно течение хвърли Вами върху скалите, повреждайки лодката толкова зле, че вече не беше възможно да се използва без основен ремонт. Опитът отново да поеме инициативата се провали.

Оставаше само да чакаме да видим какво ще направи врагът. В подготовката за предстоящата битка с монитори на Кьонигсберг бяха оставени само артилеристи и сигналисти. Всички останали бяха изведени от кораба и изпратени на разположение на полковник фон Летов на сухопътния фронт и в импровизираната флотилия на Големите езера.

Импровизираният разрушител "Wami" беше изваден от скалите, ремонтиран и по-късно изпратен до езерото Танганайка на железопътна платформа. В последния момент бяха укрепени брегови постове, на които бяха допълнително монтирани 37-мм оръдия, свалени от Mauvais и Planeta. На Кьонигсберг те се прицелиха в ръкава Симба-Уранга.

На около четири мили под Кьонигсберг, в средата на ръкава на реката, имаше остров, обрасъл с мангрови гори. Предполагаше се, че мониторите, ако влязат в делтата, няма да се издигнат над този остров, откривайки огън по Кьонигсберг през острова, коригирайки го с помощта на авиацията. Всички оръдия на крайцера бяха насочени към пространство на около 200-300 метра под този остров. На близките дървета бяха построени платформи, на които трябваше да бъдат разположени артилерийски коригиращи постове. Симулатори на баражни мини бяха направени от празни варели, така че британците да не се чувстват много комфортно на фарватера. Чрез шпиони изтече информация, че германците са минирали всички клонове на делтата на Руфиджи.

Всичко изглеждаше готово и капитан 2-ри ранг Луф очакваше с нетърпение последната битка. Той често цитира Гьоте: „По-добре ужасен край, отколкото безкраен ужас“. Това популярен изразВсички моряци на Кьонигсберг започнаха да повтарят великия немски мислител след командира. Но дните минаваха, превръщайки се в седмици, а британците не се появяваха.

След безпрецедентно труден преход от Малта до остров Мафия, английските наблюдатели трябваше преди всичко да приведат в ред своите машини и механизми. Тогава беше необходимо да подготвят корабите си за битка: да защитят палубата и страните от фрагменти от снаряди, да защитят контролните постове и най-важното - да разберат бойната мисия, която им е възложена.

Задачата беше следната: използвайки съвместни артилерийски удари от монитори и въздушни бомби от бомбардировачи, унищожете немския крайцер, скрит в тропическите гъсталаци на реката, на около десет мили от нейното устие. Мониторските екипи работеха денонощно, за да приведат машините в ред. При създаването им започнаха тренировки по стрелба по невидима цел. Дървена мишена беше поставена от другата страна на малкия остров; „Севърн“ и „Мерей“ стреляха по тази цел, а кръжащият над тях самолет коригира огъня.

Всички ремонтни работи и учения са завършени едва до 5 юли 1915 г. За да се отклони вниманието на противника, беше решено да се извърши симулативен десант в района на Дар ес Салам с цел превземане на града. Транспортът Laurentic, с голям шум и придружен от музиката на корабния оркестър, приземи няколко единици индийска пехота в района на Дар ес Салаам на 5 юли, водени от британски сержанти с форма на булдог. След като вдигнаха малко шум и стреляха силно, с настъпването на мрака парашутистите се върнаха в транспорта.

В дълбоката нощ на 5 срещу 6 юли капитан 2-ри ранг Луф е събуден от санитар. Командирът на крайцера скочи от леглото си. Вахтеният офицер, който влезе в кабината му, съобщи:

„Г-н капитан 2-ри ранг, получено е телефонно съобщение от наблюдателния пункт между устията на Ссимба-Уранга и Мсунга. Най-малко 15 вражески кораба се приближават към делтата.

„Започва! - каза Луф. „Всичко си е на мястото!“

В 5:20 сутринта на 6 юли 1915 г. мониторите "Северн" и "Мерей" навлязоха в ръкава Ссимба-Уранга и, разрязвайки калните води на голямата африканска река с тъпите си стъбла, започнаха да се издигат нагоре по течението. Самолети се появиха над делтата и трябваше да бомбардират Кьонигсберг, докато мониторите достигнат огневата позиция.

Едва след като мониторите навлязоха в реката, едно от оръдията, маскирано в заобикалящата ги джунгла, излая навъсено към тях. Експлозиите изплашиха крокодилите, които лениво пълзяха по брега на реката в тишината на тропическата нощ. Плискаха шумно в крайбрежната тиня и влизаха в тъмната вода. Няколко минути по-късно повечето от тях изплуваха, зашеметени, по корем.

Битката започна, нажежавайки се всяка минута. Многобройни 52- и 47-милиметрови оръдия, камуфлирани на отбранителните постове на Delta Force, отегчени на своите минифортове в продължение на шест месеца, откриха яростен огън по появилите се монитори. Те бяха отекнати от залпове на тежки картечници и залпов огън.

След мониторите в канала навлязоха гребните параходи Echo, Fly и Childers.

Стрелейки от двете страни по германските крепости, те бавно се придвижваха нагоре по течението, потискайки вражеските артилерийски и картечни гнезда. Зад тях, унищожавайки германската отбрана, крайцерът Weymouth навлиза в устието на Ssimba-Uranga.

Бавно и величествено той „пропълзя“ през пясъчната ивица, откривайки огън по германските наблюдателни постове на Кумбини Хайтс.

Лекият крайцер Pyramis, заобикаляйки флагмана, се издига нагоре по реката за около миля, стреляйки от двете страни в мангровите гори, бързо заглушавайки предните постове на германската отбрана. Укрепленията в самото устие на Симба-Уранга унищожиха с огън леките крайцери Хиацинт и Пионер.

В 06:30 мониторите пускат котва на около 55 кабела от Кьонигсберг и откриват огън.

Позицията, избрана за мониторите, беше, както беше предвидил капитан 2-ри ранг Луф, под остров, разположен на четири мили над устието. В продължение на около десет минути мониторите стреляха, регулирани от фармана, който кръжеше над джунглата. Човек можеше да чуе непрекъснатия рев на залпове, „мекото шумолене“ на снаряди, след това експлозии в джунглата, издигане на гейзери с мръсна вода, докато стрелците на мониторите се опитваха да вкарат Кьонигсберг в разклона.

След като получи доклади от наблюдателни постове за позицията на мониторите, капитан 2-ри ранг Лууф заповяда да се отвърне огън от всичките шест оръдия отдясно.

Капитан 1-ви ранг Ерик Фулъртън, който беше на Северн, беше зашеметен от точността на огъня на Кьонигсберг. Снарядите паднаха във водата само на няколко метра от страната на флагманския му монитор, издигайки фонтани с вода и изхвърляйки на повърхността тонове зашеметени риби и десетки нещастни крокодили.

По някакво чудо германците дълго време не успяха да постигнат преки попадения. Британците също не можаха да постигнат попадения.

Едва в 07:40 снаряд от Кьонигсберг удари носовото 152-мм оръдие на монитора Мерей, извеждайки го от строя, убивайки трима и ранявайки четирима стрелци. Няколко минути по-късно друг снаряд удари Мърси близо до водолинията. Носовият трюм на монитора започна да се пълни с вода. "Мерей" се движеше на заден ход пет кабелни дължини надолу по течението.

Следващият залп на Кьонигсберг падна директно върху бившия му паркинг. "Севърн" продължи битката сам. От него забелязаха мястото, откъдето немски наблюдатели коригираха огъня на Кьонигсберг.

С няколко залпа мониторът събори тези дървета, след което точността на огъня на Кьонигсберг значително намаля. Очевидно или постът е бил унищожен, или наблюдателят е бил убит.

Първият британски снаряд удари Кьонигсберг едва около 8 часа сутринта, експлодирайки в носа на крайцера. Нанесените от него щети са незначителни, но двама моряци са убити.

Това е първата бойна загуба на крайцера. По съдбовно съвпадение и двамата мъртви моряци (Хелферих и Апел) пристигнаха на Кьонигсберг само преди няколко седмици, след като направиха опасно и приключенско пътуване на открита лодка под платна от Мозамбик.

Вторият снаряд експлодира близо до командния мостик на крайцера, ранявайки леко в ръката капитан 2-ри ранг Луф, както и навигатора на крайцера, лейтенант-командир Хайнрихс и сигналиста.

След като пожарът в Северн унищожи корекционната платформа в гъсталака на мангрови дървета, корекционният пост на върха на планината Пемба, на височина 160 метра и на разстояние 4600 метра от британските монитори, влезе в действие. Снаряди падат около монитора на Северн, но той продължава да стреля, изстрелвайки общо 635 снаряда по Кьонигсберг и неговите огневи точки в делтата до обяд.

Екипажът на монитора работеше в непоносима жега без почивка в продължение на седем часа и вече нямаше сили да продължи битката. Освен това самолетите-наблюдатели, след като изразходваха гориво, бяха принудени да се върнат на летището на остров Мафия.

След като изстреля няколко залпа от смъртоносен „aufwiederseen“ след заминаващия Северн, според британците, Кьонигсберг прекратява огъня.

В 13:30 над делтата отново се появи самолет-наблюдател. "Мерей" и "Северн" отново се изкачиха по реката и закотвиха недалеч от първоначалната си котва.

Артилерийският дуел отново пламна, въпреки че всъщност нямаше резултати. Кьонигсберг не спря да стреля, но стреля с по-малка точност и от по-малко оръдия.

В 15:45 и двата монитора тръгнаха надолу по течението. Екипажите бяха напълно изтощени, много бяха ранени от шрапнели, но най-важното, всички паднаха духом, виждайки, че битката не донесе никакви резултати. Английските кораби се оттеглиха в залива Тирена, но изтощените екипажи не трябваше да почиват. Без да се губи нито минута, започна подготовката за продължаване на операцията.

Снимането под висок ъгъл значително отслаби корпусите на монитора. Беше необходимо да се монтират временни допълнителни стойки, да се поправят пистолета и дупките на Mersey и отново да се започне работа по взаимодействието между мониторите и самолетите за наблюдение. По време на ученията настройката вървеше добре, но в бойните условия даде много посредствени резултати.

От 635 изстрела, изстреляни от мониторите, само 78 са получили корекции от самолета. Регистрирани са само шест попадения.

Всъщност в битката на 6 юли Кьонигсберг получи девет попадения от 152 mm снаряди и четири попадения от 120 mm снаряди. Четирима души са убити, а десет са тежко ранени. Мнозина са леко ранени.

Крайцерът изстреля около 400 снаряда по врага, повреждайки монитора Мерей, на който бяха убити четирима души и четирима бяха тежко ранени (двама от тях по-късно починаха). Koenigsberg получи редица повреди, които обаче по никакъв начин не повлияха на неговата бойна ефективност.

На 11 юли Северн и Мърси отново навлизат в делтата. На входа те бяха посрещнати със същия горещ прием, както на 6 юли. Мониторите веднага получиха няколко попадения от 47-мм снаряди от предните линии на германската отбрана, чиито огневи точки адмирал Кинг-Хол смяташе за потиснати. Мониторът "Мерей", наближавайки старото си място, хвърли котва и - за да отклони вниманието на противника към себе си - откри огън, докато "Северн" продължи да се издига нагоре по реката.

Адмирал Кинг-Хол убеждава капитан 1-ви ранг Фулъртън да се приближи възможно най-близо до Кьонигсберг. Koenigsberg, след като изстрелва само един залп към Mersey, прехвърля огън към Severn, който е бомбардиран със снаряди, но не отговаря.

След като по чудо не получи нито едно попадение, Северн хвърли котва в 12:30 на няколкостотин метра по-близо до немския крайцер и откри огън. Пилотът-наблюдател, старши лейтенант Джей Кил, прелетя ниско над Кьонигсберг, за да маркира по-точно местата, където са паднали снарядите.

„Четиристотин ярда! - беше първият доклад на пилота. - Двеста! Сто!"

Според спомените на офицерите от Севърн, резултатите от стрелбата са имали „ужасно вълнуващ“ ефект върху тях. Скоро осем от дванадесетте снаряда, изстреляни по Кьонигсберг, удрят крайцера. Стълбове дим се издигаха над ранения Кьонигсберг.

Крайцерът отвръща на огъня само с три оръдия. Един от британските снаряди събори средната тръба на Кьонигсберг, която се разби и се разби върху палубата. Снаряд след снаряд започнаха да разкъсват палубата jh на надстройката на крайцера.

Зад гърма от изстрели и свирката на изтичаща пара не се чуваха писъците на ранените и умиращите. По палубата се стичаха потоци кръв. Капитан 2-ри ранг Луф продължи да води битката, оставайки на палубата. Фрагмент от снаряд удари сребърната му табакера, лежаща в страничния джоб на якето му, което спаси командира на Кьонигсберг от сериозно нараняване и вероятно смърт.

Снарядите от мониторите следват един след друг. Но наблюдателят от планината Пемба докладва на Луф, че немските снаряди удрят английските монитори и Кьонигсберг продължава битката, въпреки че сега само три оръдия могат да стрелят.

Около 13:00 британски 152-милиметров снаряд експлодира между моста и носовото оръдие, изваждайки оръдието от строя и убивайки и ранявайки всички на моста. Тежко ранен е и капитан 2-ри ранг Луф, който обаче продължава да командва кораба. Мониторите не спираха да стрелят.

Силен пожар бушува на кърмата на Кьонигсберг, заплашвайки от експлозия на боеприпаси.

"Уеймът" и австралийският крайцер "Пионер" от максималния ъгъл на издигане на своите оръдия също стреляха по "Кьонигсберг" и околните височини, където бяха разположени корекционни постове и полеви батареи.

В разгара на битката единственото противовъздушно оръдие на Кьонигсберг свали самолета за наблюдение на лейтенант Кил. Кил успя да предаде на монитора: „Свалени сме. Изпратете лодка да ни вземе."

От моста на Севърн те видяха как самолетът-наблюдател, подобно на ударена патица, се хвърли във водата, вдигна облак от пръски и се разпадна на парчета натрошен шперплат, парчета обшивка и парчета усукани жици.

Спасителните лодки от двата монитора се втурнаха към мястото на катастрофата, на около 200 ярда от корабите. Спасителната лодка на Мърси, първата стигнала до мястото на катастрофата, открила лейтенант Кил и неговия наблюдател да се държат за полупотопените останки от фюзелажа и да размахват ръце, за да привлекат вниманието на спасителите.

Когато самолетът се разби, наблюдателят не спря нито за секунда да коригира огъня. Когато сваленият самолет падна във водата, само едно оръдие остана работещо на Кьонигсберг.

В този момент капитан 2-ри ранг Луф осъзна, че касапницата, в която се превърна битката с мониторите, трябва да бъде прекъсната. И той нареди на екипажа да напусне кораба, като същевременно инструктира своя старши офицер, лейтенант командир Кох, да подготви Кьонигсберг за потъване. Ключалките бяха премахнати от всички оръдия и изхвърлени зад борда.

По това време Кьонигсберг беше пламтяща руина.

Извеждането на хората е станало бързо и организирано. Спасителни лодки транспортирали всички до брега, който бил на около 50 метра.

Последната лодка докара на брега тежко ранения капитан 2-ри ранг Луф. На горящия кораб, който все още беше обстрелван от британците, останаха лейтенант-командир Кох и главният миньор Хегели. Те поставиха разрушителна бомба под главите на две торпеда, запалиха фитила и доплуваха до брега.

Капитан 2-ри ранг Луф наблюдава смъртта на своя кораб от брега.

„Имаше тъп звук, едва забележим сред рева на експлодиращи английски снаряди“, спомня си по-късно Макс Луф. - Това беше взрив на наши торпеда. Потрепвайки като в смъртна конвулсия, „Кьонигсберг“ се наклони надясно и бавно потъна в тинята на реката покрай горната палуба. Кърмата напълно потъна под вода, носовата част стърчи над повърхността. Речната вода потуши пожарите, горящи на кораба.

Ако на Loof експлозията изглеждаше „приглушена“ и „едва различима“ на фона на експлозиите на британски снаряди, тогава на британците изглеждаше оглушителна.

„Експлозията разтърси джунглата в радиус от няколко мили“, спомня си капитан 1-ви ранг Фулъртън, който наблюдава цялата сцена от моста на монитора „Севърн“. „Облак от бълбукащ черен дим се издигна високо над счупените мачти и надстройки на Кьонигсберг и мангровите гори на джунглата.“

„Целта е унищожена“, докладваха безпристрастно артилерийските наблюдатели.

Облаци черен дим, издигащи се над Кьонигсберг, бяха посрещнати от силните викове на Военторг на двата монитора. Преди да се приближи до врага, „Севърн“ продължи да стреля около час, без да вдига котва.

Около 13:40 бяха отбелязани седем нови експлозии и капитан 1-ви ранг Фулъртън нареди на Мърси да вдигне котва и да се придвижи напред над острова. Веднага щом пристигна вторият самолет, Мърси откри огън, изстрелвайки 28 залпа.

До 14:20 ч. Кьонигсберг беше купчина пламтящи останки и адмиралът даде знак на мониторите да се „върнат“.

Когато мониторите се спуснаха към устието на Руфиджи, екипажите на блокадните крайцери, подредени на палубите, ги поздравиха с викове „Ура!” Всички кораби вдигнаха знамена, обявявайки победата.

Последният немски крайцер, разположен в океана в навечерието на войната, е унищожен. „В продължение на осем месеца той успешно се съпротивляваше на всички наши опити да го унищожим и се бореше упорито докрай“, отбелязва официалната британска история.

Английските кораби напускат делтата на Руфиджи и на следващия ден, 12 юли 1915 г., капитан 2-ри ранг Луф с останалата част от екипажа се връщат на полупотъналия си кораб.

На първо място, беше необходимо да се погребат мъртвите. От 213 души, които са били на борда на Кьонигсберг в последната битка, 32 са убити и 128 са ранени.

На първо място, 105-мм оръдия започнаха да се премахват от „непобедения“, според Loof, „Кьонигсберг“. Ключалките, изхвърлени зад борда, бяха издигнати на повърхността и според разработените методи за „роден транспорт“ бяха изпратени в Дар ес Салам за ремонт. Там бяха приведени в ред оръдията на крайцера. Пет от тях формираха нова брегова батарея в Дар ес Салам, две оръдия бяха монтирани в Танга, две бяха изпратени до езерото Танганайка и едно до езерото Виктория. Тези оръдия значително засилиха артилерийската мощ на милиционерската армия на полковник Фин Летов, който продължи да се бие с британците.

Макс Луф, скоро повишен в капитан 1-ви ранг, след като се възстанови от раните си, пое командването на германската езерна флотилия в Танганайка. Полковник фон Летов-Ворбек, който скоро стана генерал, всъщност продължи да държи цялата територия на Германска Източна Африка, с изключение на малкия остров Мафия, заловен от британците.

Езерото Танганайка също беше изцяло в ръцете на германците, където свободно управляваха немски въоръжени параходи под командването на Макс Луф.

Верните бойни спътници на Кьонигсберг, параходите „Адютант“ и „Вами“, също бяха прехвърлени на езерото. Loof имаше на разположение още няколко дървени парни кораба, които успя да въоръжи.

Огромното езеро Танганайка (или Танганайка, както се появява в някои справочници) е открито през 1858 г. от английските пътешественици Бъртън и Спик. Площта на езерото е 34 хиляди квадратни километра. Водите на езерото мият бреговете на Танзания, Конго, Замбия и Бурунди. Дълбочината на Танганайка, на второ място след езерото Байкал, достига 1435 метра. Средната дълбочина на тектоничната депресия, където се е образувало езерото, е 700-800 метра.

По време на Първата световна война единият бряг на езерото е държан от германците, а другият от британците. Скоро на британците стана ясно, че ако успеят да изтръгнат господството над езерото от германците, тогава операциите за завладяване на територията на Германска Източна Африка ще бъдат значително опростени. За да се направи това, беше необходимо преди всичко да се унищожи немската езерна флотилия.

Британците започнаха спешно да формират своя собствена флотилия, която по-късно получи името „Ескадра Танганайка“.

През втората половина на 1915 г. в Кейптаун са доставени две моторни лодки с дължина 12 м и ширина 2,5 м, въоръжени с 47 мм оръдие и картечница. От Кейптаун те изминаха 2500 мили с железопътни платформи до град Фунгуруме в Белгийско Конго. След това пътуването им продължи с парни локомобили до град Санкисия (140 мили), откъдето пак железопътна линияЛодките бяха откарани до река Луалаба.

Лодките изминаха 400 мили нагоре по реката, след което „пропътуваха“ последните 180 мили по железопътната линия, която доведе до малкото белгийско пристанище Албервил на Западна банкаТанганайка. Пристанището беше защитено от белгийски батареи.

Германските бази и войски бяха разположени на източния бряг на езерото. Личният състав на флотилията се състои от трима офицери, военноморски лекар - специалист по тропически болести и 28 моряци доброволци.

На 23 декември 1915 г. и двете лодки с екзотичните имена „Mi-mi“ и „Toy-Toy“ са пуснати на вода в езерото Танганайка. Бързи, способни да развиват скорост до 15 възела и маневрени британски лодки, смело атакуващи немски въоръжени параходи, ги унищожават един след друг, принуждавайки Луф и остатъците от флотилията да се укрият в бази на източното крайбрежие.

Когато през втората половина на 1917 г. британските експедиционни сили под командването на генерал Смутс предприемат решителна офанзива на територията на Германска Източна Африка, принуждавайки генерал фон Летов с остатъците от армията си да напусне територията на Мозамбик, кап. 1-ви ранг Loof е заловен от британците, където остава до февруари 1919 г.

През март 1919 г. Макс Луф и 32 оцелели моряци от екипажа на Кьонигсберг се завръщат в родината си. Говорейки на церемония за награждаване на своите моряци с Железни кръстове, Луф каза: „Направихме всичко, което можахме. За една година отклонихме всички налични британски сили в източната част на Индийския океан. Никой друг крайцер, участващ в тази война, не успя да направи това.

През септември 1919 г. капитан 1-ви ранг Луф е назначен за комендант на Кил и заема този пост до март 1920 г.

От октомври 1920 г. до март 1922 г. Loof служи като главен инспектор по минни и торпедни оръжия за Райхсмарине (флот на Ваймарската република). На тази длъжност на 1 януари 1921 г. бившият командир на Кьонигсберг е повишен в контраадмирал. На 31 март 1922 г. контраадмирал Луф подава оставка и е повишен във вицеадмирал.

Луф умира на 20 септември 1954 г. в Берлин на 80-годишна възраст. Като всеки офицер, командвал рейдови крайцери по време на войната, Макс Луф оставя след себе си много легенди. Както винаги, това бяха легенди за безброй съкровища, заровени някъде на безименни атоли, изгубени в океана. Въпреки че списъците на оборудването и материалните активи, предадени от капитан 1-ви ранг Лоуф на генерал фон Летов-Ворбек, отбелязват всичко до 20 кг пипер от камбуза, няма нито пфениг пари в брой. Касата на крайцера е изчезнала някъде.

Но нападателите, разположени от германското командване в световните океани още преди началото на войната, бяха снабдени с много големи суми пари, освен това в златни и сребърни монети. Това беше вид оръжие, не по-малко страшно от артилерийските оръдия.

Ако крайцерът трябваше да отиде някъде, за да спре, да получи информация или да попълни запасите от вода и храна, тогава най-добрата гаранция за взаимно разбиране и последващото мълчание на местните местни власти трябваше да бъдат парите. Освен това Loof премахна касовия апарат и куп пощенски записи от английския параход City of Winchester. Въпреки това, в бележките за предаване, адресирани до генерал фон Летов-Ворбек след смъртта на Кьонигсберг, изобщо не се споменават пари в брой.

Английският писател Уилям Травис, който се опита да проучи тази мрачна история в книгата си Съкровищата на Сейшелите, твърди, че Loof, осъзнавайки, че песента му някак си е завършена, когато му свършиха въглищата през септември 1914 г., скрива парите на малкия остров Успение , който е на 20 мили от атола Алдабра. Като доказателство Травис цитира следния случай. (Вижте И. В. Можейко, „В Индийския океан.“)

През 1949 г. възрастна двойка от Германия, г-н и г-жа Умфелд, се появиха в град Махе на Алдабра. Целта на посещението им на архипелага беше необичайна. Те искаха да наемат малък кораб, за да предприемат пътуване до необитаемия остров Успение.

Условията, поставени от гостите от Германия, разтревожиха местните корабособственици. Собственикът на кораба не трябваше да придружава семейство Умфелд при пътуването им до острова и никой от екипажа нямаше право да слиза на брега, докато на него е семейна двойка от Германия.

Никой от корабособствениците не се съгласи с подобни условия, което доведе съпрузите Умфелд до отчаяние. Те увериха, че познават много добре тези места, че самият г-н Умфелд някога е служил във флота и дори има секретна карта на тези води и самия остров, издадена от германското адмиралтейство още по времето на Кайзер. Умфелд показа тази карта на всички и тя се оказа много по-подробна от всички съвременни карти на остров Успение. В последен опит да изпълнят плана си Умфелд се обръщат към богат австриец, който след като се пенсионира, живее в собствената си вила в околностите на град Мае.

Когато австриецът попитал двойката защо толкова се интересуват от забравения от Бога и хората остров, г-н Умфелд признал, че иска да създаде там нещо като санаториум за пенсионирани немски военноморски офицери.

Обяснението беше напълно абсурдно, макар и само защото Умфелд, притежавайки такива подробна картаостров, не можеше да не знае, че на него няма прясна вода или растителност, докато в същия Индийски океан имаше много атоли, които бяха много по-удобни и приятни за заселване. В резултат на това, както уверява Уилям Травис, Умфелд не успяха да убедят австриеца да им помогне при предложените от тях условия и напуснаха Махе няколко дни по-късно.

Дали най-накрая са успели да стигнат до остров Успение, не е известно. Травис уверява, че след като е научил за това посещение, е направил запитване до германския военноморски архив дали сред офицерите на Кьонигсберг има човек на име Умфелд. Отговорът, който Травис получава от архива, твърди, че част от архива е унищожена по време на бомбардировките на Хамбург от съюзническата авиация по време на Втората световна война и не е възможно да се установи дали сред офицерите на крайцера Кьонигсберг е имало господин на име Умфелд. .

Това е повече от странно, тъй като списъкът на офицерите от Кьонигсберг е публикуван в немски периодични издания и в специална литература, посветена на крайцерските операции от Първата световна война.

Дори авторът на тези редове, който е живял почти целия си зрял живот зад желязната завеса, има този списък на свое разположение. (Вижте Приложение "Б"). И можем да кажем с увереност, че на Кьонигсберг не е имало офицер с фамилното име Умфелд. Ерих-Ото Умфелд е зет на командира на Кьонигсберг, който плава преди избухването на Втората световна война като навигатор в германския търговски флот.

Що се отнася до самия Макс Луф, известно е, че през 1925 г. с група моряци, които преди това са служили на Кьонигсберг, той, както се казва, е направил пътуване „до местата на военната слава“.

Група ветерани пътуват с английски пощенски кораб до Мадагаскар. Там, след като получиха разрешение от британските власти, пенсионираният вицеадмирал Макс Луф и бившите му подчинени стигнаха до запомнящия се остров Мафия, откъдето се извършваха редовни (на всеки две седмици) полети до делтата на Руфиджи. Маршрутите на тези полети обаче минаваха доста далеч от останките на Кьонигсберг.

Тогава упоритите ветерани наели кораб. Това беше гребен параход, наречен Solar Pygmy, премахнат от редовната линия специално за тази цел.

Всичко това не беше никак евтино, но бившите „Кьонигсбергери” бяха готови на всякакви разходи, само и само да видят отново овъглените, разкъсани и ограбени останки от знаменития си кораб. За да докажат това, те платиха на собственика на кораба за понесените загуби и платиха едноседмичното навло за Solar Pygmy.

Параходът беше натоварен с храна и бира, а ветераните на крайцера бяха придружени от четиричленен оркестър, нает на остров Мафия. На 18 август 1925 г. „Слънчевият пигмей“ напуска Тиренския залив и навлиза в клона Симба-Уранга.

„Кьонигсберг“ стоеше в полупотопено състояние с наклон надясно, сякаш се отдалечаваше от брега, точно както моряците от неговия екипаж го видяха за последен път, тръгвайки завинаги към джунглите на Източна Африка.

Ветераните разпънаха стария военноморски флаг на Кайзер, оркестърът изсвири няколко полузабравени марша (според донесените ноти), халбите за бира се събраха в памет на мъртвите; и това е всичко, което се знае за експедицията на Слънчевия пигмей.

Параходът остана на старите котви на Кьонигсберг цяла седмица.

Какво са правили тази седмица вицеадмирал Лууф и неговите подчинени остава неизвестно. Известно е, че те не са се изкачили до останките на Кьонигсберг, но са посетили някои острови на делтата, където все още са запазени следи от бивши оръдейни позиции и картечни гнезда, човешки кости, счупени пихтови каски, остатъци от намотки и други отломки, оставени от периоди на човешка лудост, лежаха наоколо.наречени войни.

Струва ми се невероятно, че Макс Лууф е могъл да присвои касата на Кьонигсберг и по същия начин касата на заловения параход Сити ъф Уинчестър. Ако това беше така, тогава веднага след пристигането си у дома той нямаше да бъде повишен в контраадмирал, а понижен в редник и изпратен в затвора.

Тогава какво е правил цяла седмица в делтата на Руфиджи десет години след последната битка при Кьонигсберг и защо е изпратил зет си на остров Успение Богородично през 1949 г.?

Освен големи тайни, отиващият си 20 век остави милиони малки. И ако големите мистерии все още имат някакъв шанс да бъдат разгадани, то малките тайни се вливат в историята за вечна забрава.

„Кьонигсберг“ стоеше на тинестото дъно на делтата на Руфиджи до 1960 г., когато правителството на Танзания, след като получи от Германия необходими материали, започна разглобяването на кораба. Работата е завършена през 1963 г. Кърмата с надпис „Кьонигсберг” е изпратена в Германия и монтирана в стелата на паметника в Лабое.

Изместване: 3390 т (стандартна), 3814 т (пълна).

Основни размери: 114,8 х 13,2 х 3,2 м.

Максимална скорост; 23 блока (двувалова електроцентрала, парна машина с тройно разширение, 11 корабни котли, 12 000 к.с., 820 тона въглища).

оръжия:десет 105 mm оръдия, осем 52 mm оръдия, два 450 mm торпедни апарата.

Резервации:щитове на оръдия - 50 мм, палуба - 20-30 мм, бойна кула - 100 мм.

Обхват на плаване: 5750 мили при 12 възела.

Екипаж: 14 офицери и 308 матроси.

Командир:Капитан 2-ри ранг Луф.

Старши офицер:Лейтенант-командир Кох (Георг).

Старши навигационен офицер:Лейтенант-командир Хайнрих.

Старши артилерист:Старши лейтенант Апел.

Артилерийски офицери:старши лейтенант Ангел,

Старши лейтенант Рименер (починал),

Старши лейтенант Фройнд (починал),

лейтенант Котс,

лейтенант Шляме,

Лейтенант Уениг.

Старши машинен инженер:Капитан 3-ти ранг Шилинг (Густав).

Инженер:Лейтенант-командир Водман.

Корабен лекар:Д-р Гнерих.

Одитор:Лейтенант Кристиансен.

Екип за награда:Старши лейтенант от резерва Херм,

Лейтенант от резерва Йегър (починал),

запасен лейтенант Шпроцхоф,

старши доктор Френкел,

Олга Тонина Занзибар събуждане или Английски д не-"варяг" и не-"корейски" . Сцената е Занзибар, пристанището на Стоун Таун. Време на действие – 20 септември 1914 г. герои.Английски: Корабът на Негово Величество "Пегас". Корабът на Негово Величество "Хелмут".немци: Крайцер "Кьонигсберг". Малко подробности. Броненосен крайцер 3 клас "Пегас". Командир - капитан 2 ранг Джон Александър Ингълс (27 юли 1875 г. – 20 април 1934 г.) Син на контраадмирал. Роден в Плимут, Девън. Мичман – 14.07.1894г Поручик – 31.12.1896г. Командир – 31.12.1907г Командир на крайцера "Пегас" 1 декември 1913 г. На 28 юли 1921 г. подава оставка по собствено желание. Умира в Танзания, в Дар ел Салам.
Крайцерът "Пегас" принадлежи към бронепалубните крайцери от 3-ти клас от клас "Пелорус".
Основан през 1896 г. Лансиран през 1897 г Пуснат в експлоатация през 1899г. Стандартна водоизместимост - 2169 тона, пълна - 2780 тона 2 парни машини с тройно разширение с обща мощност 7000 к.с. , 2 витла, скорост - 20 възела. Размери (м) 91,4 х 11,13 х 5,2 мРезервации: Палуба - 38-51 мм, рубка - 76 мм. оръжия: 8 - 102 mm оръдия Mk III
Начална скорост на снаряда - 700 m/s Тегло на снаряда - 25 паунда (11,34 кг) Обсег на стрелба: 9000 ярда (8200 м) 8 - 47 mm (3 фунтови оръдия) Hotchkiss
Начална скорост на снаряда - 571 m/s Тегло на снаряда - 1,5 кг Обсег на стрелба - 4000 ярда (3657 м) 2 торпедни апарата 450 мм. Въоръжен влекач "Хелмут" Командир - резервен подлейтенант Клемент Джеймс Чарлиууд (Клемент Джеймс Чарлууд) 10 април 1915 г. награден DSC - Кръст за отличителна служба за действия срещу германските войски в континентална Африка. Сега за влекача - "Хелмут"преди войната със седалище в Занзибари ходеше под германския флаг. Няколко местни германци в Занзибар планираха да я използват, за да избягат в Германска Източна Африка и да избегнат интернирането, но двигателите на влекача бяха в лошо състояние и тя беше заловена от британски кораби, преди да се опита да избяга. Буксирът е заловен, въоръжен с едно трифунтово (47 mm) оръдие Броненосният крайцер "Кьонигсберг"
Основан през 1905 г. Лансиран през 1905 г. Пуснат в експлоатация през 1906 г. Водоизместимост стандартна/пълна - 3340/3754 тона Размери - 115,3 х 13,2 х 5,29м Две парни машини с тройно разширение с обща мощност 13 200 к.с.Скорост - 24,1 възела. Екипаж - 308 души
Резервации: Дек - 80 мм Боева кула - 100 мм
оръжия: 10-105 мм оръдия SK L/45 Начална скорост на снаряда - 710 m/s Тегло на снаряда - 17,4 кг (38 фунта) Обсег на стрелба - 13 890 ярда (12 700 м) 2 торпедни тръби с калибър 450 мм И така, както каза GeGe ( главен герой) от романите на Еркюл Поаро на Агата Кристи, всички участници са събрани. Какво следва? Какво писаха нашите по този случай?източници по това време? Морска колекция. 1914. N 10. Неофициален отдел. Морска хроника. страница 136: Съобщение на Британското адмиралтейство С разрешение на Британското адмиралтейство на 21 септември се обявява следното: „От началото на военните действия канонерската лодка Pegasus, под командването на капитан 2-ри ранг Джон Инглис, действаше в океана, базирана в пристанището на Занзибар, и ни предостави много ценни услуги, включително унищожаването на врага Дар ес Салаам и потъването на немска канонерка "Mewe" и немския плаващ док. Тази сутрин, докато беше на котва в Занзибар и се занимаваше с почистване на котли и основен ремонт на машини, лодката "Pegasus" беше изненадана от внезапната поява на немския крайцер " Кьонигсберг“ и се води ожесточен бой. Лишен от способността да се движи, Пегас беше в изключително неблагоприятни условия. Освен това трябва да се има предвид, че врагът, въоръжен с нови 4-инчови оръдия, имаше огромно превъзходство в силите. В резултат на битката нашата канонерска лодка беше деактивирана, губейки 25 души убити и 80 души ранени от общ бройекипи от 234 души. Загубите на "Кьонигсберг" не са ясни. След боя противниковият крайцер тръгна на юг."

Морска колекция. 1914. N 10. Неофициален отдел. Есета за световната война. 252. стр.222.:

Връщайки се в Северно море, крайцерът участва във втората битка при Хелголанд на 17 ноември 1917 г. Единственото, с което Франкфурт се отличава, е торпеден залп срещу британските крайцери, който обаче не е успешен. Това беше последното бойно сражение на Франкфурт. След примирието крайцерът е интерниран в Скапа Флоу. На 21 юни 1919 г., по време на потъването на корабите на флота в открито море, той все пак е спасен от британците.

През юли 1919 г. е прехвърлен в Съединените щати. След прекосяване на океана и изучаване на дизайна на кораба, американците решават да го използват за провеждане на експерименти с въздушни бомбардировки. На 18 юли 1921 г., по време на друга бомбардировка, Франкфурт потъва край нос Хенри на брега на Вирджиния.

Потъването на кораба беше заснето и сега тези кадри са много популярни сред режисьорите, които по някаква причина ги предават за битката при Ютланд или като цяло за всякакви битки от първата, а понякога и от втората световна война.

Лек крайцер "Кьонигсберг"

Програма от 1913 г. [* Всички кораби в тази серия са кръстени на крайцери, загинали във войната.].

Водоизместимост: 5440 т (проектна), 7125 т (пълна).

Размери: 151,4х14,3х6,0м.

Механизми: 2 корабни турбини, 12 котли (10 въглища, 2 нафта).

Мощност: 31 000л. с. Скорост: 27,5 възела Капацитет на гориво: въглища - 1340 тона, масло - 500 тона.

Обхват на плаване: 4850 мили / 12 възела.

Резервация: виж тип "Магдебург".

Въоръжение: виж тип Wiesbaden.

Екипаж: 475 души (17 офицери, 458 матроси).

"Konigsberg" Построен в корабостроителницата Weser (Бремен). Заложен през 1914 г., пуснат на вода на 18.12.1915 г., постъпил във флота на 12.08.1916 г. Включен е във втората разузнавателна група.

Първата голяма операция на крайцера е участието в превземането на островите Моонзунд. "Кьонигсберг" покрива десанта в залива Тага-Лахт, но не участва в битки с руски кораби. На 17 ноември 1917 г. участва във втората битка при Хелголанд. Получил попадение от 380 mm снаряд от най-новия британски боен крайцер Repulse. Снарядът проби и трите димни комина на Кьонигсберг и проникна през горната палуба във въглищната яма, изстиска вътрешната му преграда, избухна там и предизвика пожар. Крайцерът успя да излезе от битката и да стигне до базата. След ремонт тя се върна във флота, но войната скоро приключи. На 20 юли 1920 г. в Шербур Кьонигсберг е предаден на Франция и до 1933 г. е част от нейния флот под името Мец. През 1936 г. е демонтиран за метал в Брест.

"Карлсруе" Построен на военноморскикорабостроителница във Вилхелмсхафен. Заложен през 1915 г., пуснат на вода на 31 януари 1916 г. и влязъл във флота на 23 декември 1916 г.

Като част от втората разузнавателна група той участва в операцията за превземане на островите Мунсунд и във втората битка при Хелиголанд. След примирието Карлсруе е интерниран в Скапа Флоу и потопен от екипажа си на 21 юни 1919 г. Вдигнат през 1962 г. и демонтиран за метал.

"Emden" Построен в корабостроителницата Weser (Бремен). Заложен през 1914 г., пуснат на вода на 2.1.1916 г., постъпил във флота на 16.12.1916 г. Тя беше флагман на флотилия разрушител.

Външен изглед на леки крайцери от клас Кьонигсберг (1918).

Участва в превземането на островите Моонзунд. По обяд на 11 октомври 1917 г., като част от главните сили, Емден се насочва на север. Крайцерът вървеше след флагманския боен крайцер Молтке, а зад него се движеха бойните кораби на четвърта бригада под командването на вицеадмирал Сушон. 12.10.1917 г. Емден, заедно с най-добрия боен кораб на Германия Байерн, смазват батерията при нос Тофри. Но Байерн скоро попада на мина и се оттегля. В същия ден крайцерът оказва помощ на своите миноносци и миночистачи, които са атакувани от руските миноносци "Генерал Кондратенко" и "Гранична охрана".

По-късно Емден влезе в битка с руските кораби, които пречеха на германските разрушители да пробият до Касарски Рич. След двучасова престрелка германците отстъпват. На 13-14 октомври „Емден“, заедно с бойния кораб „Кайзер“, се сражават с руски кораби, по време на които руският разрушител „Гром“ е потопен. След превземането на островите Моонзунд крайцерът е прехвърлен в Северно море.

11.12.1917 г. "Емден" осигури преминаването на втората флотилия разрушители, изпратени да атакуват скандинавските конвои. След успешен рейд миноносците отново бяха посрещнати от крайцер.

След примирието корабът е интерниран в Скапа Флоу. По време на „Великото наводнение“ на 21 юни 1919 г. тя е изтеглена в плитка вода и остава непокътната. 11.3.1920 г. е прехвърлен във Франция, но поради лошо техническо състояние не е част от нейния флот, а е използван за изпитания след проучване на дизайна. През 1926 г. е разглобен за метал.

"Нюрнберг" Построен в завода Havaldswerke (Кил). Заложен през 1915 г., пуснат на вода на 14 април 1916 г. и влязъл във флота на 15 февруари 1917 г.

Като част от втората разузнавателна група той участва в Moondzund десантна операция. Придружаваше четвъртата транспортна група, покриваше кацането в залива Тага-Лахт. Във Втората битка при Хелиголанд той беше флагманът на втората разузнавателна група и активно подкрепяше формирането на миночистачи.

След примирието той е интерниран в Скапа Флоу. По време на самопотъването на флота в открито море той е изваден на брега. Впоследствие е прехвърлен във Великобритания и е използван за различни експерименти и като мишена. 7.7.1922 г. потъва край остров Уайт.

Лек крайцер "Кьолн"

[* Крайцери от този тип са построени, за да компенсират загубите от войната. Планирана е доста голяма серия, но само два крайцера влизат в експлоатация. Те станаха последните крайцери от флота на Кайзер.].

Водоизместимост: 5620 т (проектна), 7486 т (пълна).

Размери: 155,5х14,3х6,0м.

Механизми: 2 корабни турбини, 14 котли (8 въглища, 6 нафта).

Мощност: 31 000л. с. Скорост: 27,5 възела.

Горивен запас: въглища – 1100 тона, нефт – 1050 тона.

Обхват на плаване: 5400 мили / 12 възела.

Резервация: виж тип “Магдебург”

Въоръжение: 8 – 150 мм, 3 – 88 мм (зенитни оръдия), 4 ТА – 600 мм (палубни), 120 баражни мини.

Външен изглед на леки крайцери от типа "Кьолн" (1918 г.).

"Кьолн" Построен в корабостроителницата Blom und Voss (Хамбург). Заложен през 1915 г., пуснат на вода на 5 октомври 1916 г. и влязъл във флота на 17 януари 1918 г. Първият командир е капитан 2-ри ранг Ерих Редер, бъдещият главнокомандващ на Кригсмарине. Крайцерът не е участвал активно във военните действия. Направи няколко патрула и ескортира подводници. След примирието той е интерниран в Скапа Флоу. 21.9.1919 г. потопен от екипаж.

"Дрезден" Построен в завода Hovaldswerke (Кил). Заложен в 19*16, пуснат на вода на 25 април 1917 г., постъпил във флота на 28 март 1918 г. Не е участвал активно във военни действия. Стажант в Scapa Flow. Потопен от екипаж на 21 юни 1919 г.

Недовършени крайцери от клас Кьолн и тяхната съдба

Така. Днес имах още повече късмет. Изтощих Колорадо и ми дадоха Огневой.

Впечатленията от кораба не са от най-радостните. Да, хареса ми малко повече от Кьонигсберг. Но не всичко е толкова розово.

Общото впечатление е за Кьонигсберг-разрушител. Освен това има малко щети от противопехотни мини от залп, маневреността е „така-така“, балистиката е малко по-добра, а колата и воланите също често са убити.

Балистика и точност - няма оплаквания за това. Черупките падат в група, но в същото време не в „една точка“. Балистиката за EV е доста приемлива - на 12 км снарядът лети за малко под осем секунди. Но: не намерих така наречения „коридор за инвиза“. Ако стрелям, така или иначе светя.

Пушки и снаряди Тук нашите ни разочароваха. Спомням си, че преди около три месеца на Никола успях да направя 30 000 HE, 10 000 пожара, още 30 000 торпеда... И това беше всичко за бойни кораби... Ех, това бяха дните. Така. Този огнестрелен силно експлозивен фрагментиращ снаряд не причинява почти никакви щети. Тоест можете да нокаутите 5-7 хиляди от боен кораб (1000 на залп), а след това - празнота. Щетите също спират да удрят крайцери над определена стойност. Разрушители - 1500 на залп явно не е това, което очаквах. С ББ всичко е много по-добре. От една страна, той прониква в бойни кораби (не в основния брониран пояс, разбира се, но все пак), на 10+ км през надстройките навлиза в цитаделата на Омаха, активно увреждайки вече очуканите тежки крайцери, но... Почти не уцелва цитаделата с кораби, стоящи точно до вас на разстояние от 7+ км. Да се ​​приближиш е самоубийство. Скоростта на завъртане и оцеляването на оръдията също оставят много да се желае. (между другото, във всяка битка единствената ми единица за ПВО с голям калибър беше убита) Задното оръдие умира на всеки три битки, предното оръдие, изненадващо, никога не беше атакувано критично. Всяко попадение в оръдие на основна батерия го убива с 60-70% вероятност.

Скорост и маневреност - дори скоростта на Николай е по-добра от тази на Огневой. (Между другото, бях изненадан да открия, че VG увеличи скоростта на преместване на кормилата на разрушителите. Не видях това в нито едно описание на пачовете. ) За маневреност също е по-добре да не говорим - 680 м циркулация и 4 секунди смяна на кормилото са някак много за EV. Но това е достатъчно за маневриране.

Резервация и оцеляемост на модулите - Много често колата и воланите отлитат. Основните оръдия на батерията и инсталациите за противовъздушна отбрана също не издържат дълго. И с торпедата, изненадващо, всичко е наред) Периодично деактивира депата за боеприпаси, но все още няма детонации.

ПВО - почти няма. Да, нашите щети в секунда на 2 км са около 60, имаме и далекобойно 76 мм оръдие, но на шесто ниво това не е достатъчно. Сваля самолети, но само веднъж на 10-15 секунди.

Торпеда - ще имаме много бързи, но не и далекобойни торпеда. Щетите отстрани ме радват, отнемат цели бойни кораби от ниво 6. Може да се приложи, но рядко. Вземете самолетоносача, гмурнете се върху бойния кораб, който не ви обръща внимание. За съжаление, за да ги закарате до Aobe (един от най-бързите крайцери в играта), идващ към вас ясно с носа си, трябва да се приближите на почти седем километра. Никълъс беше по-доволен в това отношение - там торпедата вървяха по-бавно и по-далеч, беше възможно да ги хвърлят в движение от invis.

Средно на битка имах 10-15 хиляди противопехотни мини, същото количество с AP оръдия и пет хиляди пожара. Останалото са торпеда, по едно-две на битка. В резултат на това няма много щети за петото ниво и за да нокаутирате това, трябва да направите всичко възможно.

Привилегии - тук имах въпрос. Или наистина, както се предлага Вейдър_Керенски,настройте камуфлаж, за да увеличите „коридора на невидимостта“ и се молете на Посейдон да няма YapEM на този фланг, но тогава няма достатъчно точки за две „четворки“. Или все още увеличавайте коридора за стрелба за сметка на системата за управление на огъня в ущърб на ефективността. За мен и двата варианта са удобни, защото:

1) по принцип много малко хора стрелят по маневриращ разрушител на разстояние 9+, като цяло мълча за процента на попаденията. И в първия вариант можете да вземете още няколко предимства от второ ниво за промяна, например Art Alert или Torpedo Master.

2) Но от друга страна, във втория вариант получаваме и куп полезни, но скъпи умения: Техник на експлозиви, Из последна частица сила. И без първия, например, ми е трудно да си представя как да повредя бойни кораби. И коридорът за стрелба е много по-висок от първия.

О, и третото предимство все още е отстъп. На Огневой развих лошия навик да живея дълго време. И тъй като ние сме Art Destroyers, димът и фосажът (дори и незлатният) никога не са излишни.

Тази работа, изпълнена под формата на справочник, е единствена по рода си и няма аналози в Русия. За първи път у нас е обобщена основна информация за бойни кораби от основните класове специална конструкция, които са били използвани за изпълнение на бойни задачи в морето в интерес на германския флот. За големите надводни кораби и подводници, наред с основните тактико-технически елементи, са дадени основните моменти от тяхната бойна дейност по време на войната. В същото време се отделя специално внимание на воденето на бойни действия срещу ВМФ на СССР и в оперативните зони на съветските Северна, Балтийска и Черноморски флот. Последното фундаментално отличава този справочник от други подобни произведения, както у нас, така и в чужбина, и ни позволява ясно да видим реалните щети, нанесени от германския флот на съветския флот и обратно.

Секции на тази страница:

2.3.7. Леки крайцери от клас Кьонигсберг

Построени са общо три кораба от този тип: Кьонигсберг, Карлсруе и Кьолн. Това бяха първите в германското, а и в световното военно корабостроене, крайцери с комбинирана главна силова установка и триоръдейни кули на главния калибър. Основните елементи на тези кораби са дадени в табл. 2.8.

През 1925 г. е заложен във военноморската корабостроителница във Вилхелмсхафен под буквеното обозначение "B". На 26.03.27 г. е пуснат на вода и получава името "Кьонигсберг", а на 17.04.29 г. влиза в експлоатация.

През април 1940 г. той участва в норвежката десантна операция, като е част от третия отряд кораби, предназначени да превземат Берген, където е повреден от норвежки брегови артилерийски огън. На 10 април 1940 г., докато поправя щети, получени предишния ден, той е потопен в Берген от британски самолет, убивайки 18 души.

Лек крайцер Лайпциг, 1933 г

Лек крайцер Лайпциг, 1940 г

Лек крайцер "Кьонигсберг", 1930 г

През 1926 г. той е положен в корабостроителницата Deutsche-Werke в Кил под буквеното обозначение "C". 08.20.27 е изстрелян и получава името "Карлсруе", през ноември 1929 г. влиза в експлоатация.

„До началото на Втората световна война той е в ремонт във военноморската корабостроителница във Вилхелмсхафен. През април 1940 г. той участва в норвежката десантна операция, ръководейки четвъртия отряд, предназначен да превземе Кристиансанд и Арендал. На 9 април се връща от Кристиансанд до базата той е торпилиран от британската подводница „Truant", но остава на повърхността, убивайки 11 души. Поради невъзможност за теглене е потопен от две торпеда на немския разрушител „Grif".

През 1926 г. е заложен във военноморската корабостроителница във Вилхелмсхафен под буквеното обозначение "D". На 15 януари 1930 г. е пуснат на вода и получава името „Кьолн“, а на 23 май 2028 г. влиза в строя.

През април 1940 г. той участва в норвежката десантна операция, ръководейки третия отряд кораби, предназначени да превземат Берген. През септември 1941 г. той е част от „Балтийския флот“, създаден, за да попречи на съветските кораби да пробият в Швеция за интерниране. На 6 август 1942 г. пристига от Балтика в Нарвик, а в началото на февруари 1943 г. се завръща в Германия.

На 1 януари 1945 г. се взривява на мина. На 30 март той е повреден по време на британско въздушно нападение над Вилхелмсхафен и слиза на земята, но използва артилерията си до 2 май. През 1946 г. е демонтиран за метал.