От семейството на суверенните херцози на Сакс-Кобург, третият син на великия херцог Франц от Сакс-Кобург-Заалфелд. Приет на руска служба като подполковник със зачисление в лейбгвардията. Измайловски полк 28 март 1799 г. 1 февруари 1801 г. прехвърлен в лейбгвардията. Полковник от кавалерийски полк, 16 май 1803 г. получава чин генерал-майор. Участва в похода към Австрия през 1805 г. и е в апартамента на император Александър I в Аустерлиц. През 1807 г. участва в битките при Хайлсберг и Фридланд. През 1808 г. той придружава императора на пътуване до Ерфурт, а през 1809 г., по настояване на Наполеон, напуска руската служба и се завръща в родината си.
През 1813 г. отново постъпва в руската армия и е назначен за командир на лейбгвардията. Кирасирски полк, с който се отличава при Кулм и на 9 септември 1813 г. е награден с орден "Св. Георги" IV ст. За отличие в битките с французите.
За битката при Лайпциг получава златен меч с диаманти. През 1814 г. той се бие при Бриен, Лаон, Фер-Шампеноаз и Париж. На 28 октомври 1814 г. е произведен в генерал-лейтенант, а на 1 юни 1815 г. е назначен за командир на 1-ва уланска дивизия.
херцог Кендъл
На 31 март 1814 г. съюзническите армии, водени от император Александър I, влизат в Париж. В свитата на руския император вниманието привлече млад блестящ офицер, стоящ прав на седлото и облечен в бяла роба. Беше принцът на Сакс-Кобург, който яздеше начело на гвардейската кавалерия. „Не помня по-красив момент в живота си“, каза Леополд, „от когато влязох в този град като победител, където водех такова жалко съществуване.“ Бурбоните приеха Леополд с голяма любезност. Появява се на приемите на Талейран и маршал Ней. Шамбелани и министри, които някога са отказали защитата му, се навъртат около него, изненадани от приятелското разположение, което руският император показва към него.
В средата на юни 1815г велика княгиняЕкатерина Павловна (сестра на Александър I) представи красивия Леополд на принцеса Шарлот, дъщеря на принца на Уелс, най-големият син на крал Джордж III, който беше регент на психично болния си баща. Леополд и Шарлот се влюбиха един в друг. През 1816 г. Леополд се установява в Англия и е официално представен на кралицата, принцесите и неговата булка. Шарлот целуна баща си за първи път, толкова голяма беше нейната благодарност. Тогава за принца започнали истински чудеса. В рамките на две седмици той получава 50 хиляди паунда, става член на Камарата на лордовете и генерал от британската армия. Регентът тържествено уведоми Тайния съвет, че дъщеря му се омъжва по любов. Но като отмъщение за нейното неподчинение, регентът я направи херцогиня на Кендъл, след малкото имение, което някога е било собственост на бивша кралска любовница. Принцеса Шарлот умира на 7 ноември 1817 г. от усложнения по време на раждане.
Друг син на крал Джордж, херцогът на Кент, се жени за Виктория от Сакс-Кобург, принцеса на Лайнинген, сестра на Леополд. Херцогът и херцогинята на Кент раждат момиченце на 24 май 1819 г. в двореца Кенсингтън, което по-късно става кралица Виктория. Леополд беше настойник на племенницата си в продължение на 11 години; тя нежно го наричаше „моят втори баща“.
Най-доброто от деня
Белгийският крал Леополд I
През август - септември 1830 г. имаше революция в Белгия, в резултат на която възникна независима държава, отделена от Холандия. Националният конгрес на 22 ноември гласува за конституционна монархия и на 4 юни 1831 г. избира Леополд Сакс-Кобургски за белгийски крал с мнозинство от 137 гласа срещу 48.
На 21 юли 1831 г. крал Леополд I тържествено язди бял кон в столицата на своето кралство Брюксел и полага клетва за вярност към белгийския народ и конституцията. Днес този ден се смята за един от основните национални празници.
В разгара на споровете за кандидатурата за белгийския престол Леополд беше накаран да разбере, че със сигурност трябва да се ожени за дъщерята на френския крал Луи Филип, Луиз Мария, която беше 22 години по-млада от Леополд. Френският кабинет вижда този съюз като единствения начин да неутрализира силното английско влияние, изпитвано от бъдещия крал на Белгия. На 9 април 1835 г. е роден престолонаследникът принц Леополд Луи Филип Мари Виктор, който по-късно става крал на Белгия Леополд II. Белгийската кралица Луиз Мари умира от белодробна туберкулоза на 38-годишна възраст на 11 октомври 1850 г. Леополд я надживява с 15 години; престолонаследникът принц Леополд поема правата си на 17 декември 1865 г.
семейство
През май 1816 г. Леополд се жени за Шарлот Уелска (1796-1817), дъщеря на принца-регент, по-късно крал Джордж IV от Великобритания. Тя почина по време на раждане заедно с детето.
През август 1832 г. кралят се жени повторно за Луиз д'Орлеанска (1812-1850), дъщеря на френския крал Луи Филип I. Деца:
Луи Филип (1833-1834);
Леополд (1835-1909), следващ крал на Белгия Леополд II;
Филип (1837-1905), граф на Фландрия;
Шарлот (1840-1927), омъжена за император Максимилиан I от Мексико.
Започнах работа в Конго в полза на
цивилизация и за доброто на Белгия Леополд II
(думи, гравирани върху паметника
Леополд II в Арлем, Белгия)
Всичко започна с географска конференция, проведена в Брюксел през 1876 г., на която бяха изразени предложенията на белгийския крал Леополд II за запознаване на жителите на Централна Африка с цивилизацията и западните ценности. На срещата присъстваха известни гости от различни страни. Това бяха предимно учени и пътешественици. Сред тях са легендарният Герхард Ролфс, който успя да проникне в най-затворените райони на Мароко под прикритието на мюсюлманин, и барон фон Рихтхофен, президентът на Берлин Географско обществои основател на геоморфологията. Барон фон Рихтхофен е чичо на легендарния "Червен барон" Манфред фон Рихтхофен, най-добрият пилот от Първата световна война. Известният географ и пътешественик Пьотър Семенов-Тян-Шански пристига от Русия и председателства конференцията.
В резултат на срещата беше създадена Международната африканска асоциация под ръководството на Леополд II. Освен това кралят създава още две организации: Комитета за изследване на Горно Конго и Международно обществоКонго. Тези организации са били използвани от него, за да утвърди влиянието си в басейна на Конго. Емисарите на краля подписаха стотици договори с местните племенни лидери, които прехвърлиха правата върху земята на Асоциацията. Договорите се сключваха на английски или Френски, така че племенните водачи нямаха представа какви права и до каква степен прехвърлят. Колониалните империи обаче са изградени чрез споразумения от този вид, така че Леополд II не е особено находчив.
Берлинска конференция 1884-1885 Източник: africafederation.net
Проучването на Централна Африка винаги е било свързано с много високи рискове. Първо, поради заболявания, много от които европейската медицина се е научила да лекува едва през втората половина на 19 век. Второ, безопасността, тъй като не всички местни племена приемаха мирно пътниците. И трето, преди изобретяването на железниците и параходите, изследването на централните райони на Африка не донесе никаква печалба, тъй като не беше възможно да се транспортират ресурсите, скрити в нейните граници.
До началото на управлението на Леополд II вече се появиха необходимите инструменти за изследване и развитие на региона. Изолирането на хинин от кората на хиновото дърво (1820 г.) помага в борбата с маларията, „проклятието“ на Централна Африка. С помощта на параходи и железопътни линии беше възможно да се придвижи по-дълбоко в континента, а изобретяването на картечницата (например системата Максим, 1883 г.) и подобряването на малките оръжия отричаха предимството на местните в работната сила. Благодарение на тези три компонента (медицина, параходи, картечници) развитието на Централна Африка от развитите сили стана неизбежно.
Докладите, дошли до краля, казват, че флората и фауната на региона са много богати, особено в диви каучукови дървета, от които учените се научиха как да получават каучук. Търсенето му нараства бързо в края на 19 век. Да не споменавам Слонова кост, от които тогава са правени изкуствени зъби, клавиши за пиано, свещници, билярдни топки и много други.
През 1884-1885 г. Берлинската конференция, на която присъстват представители на Австро-Унгария, Германия, Русия, Османската империя, Съединените щати, Великобритания, Франция и Белгия, формализира колониалното разделение на Африка между световните сили. Но усилията на белгийския крал бяха възнаградени - беше провъзгласена Свободната държава Конго на SGK), пълен контрол над който премина на Леополд II. Площ от повече от два милиона квадратни километра, приблизително 76 пъти по-голяма от Белгия, стана собственост на краля, който сега беше най-големият земевладелец в света. След това белгийският премиер Огюст Беернарт заяви:
„Държавата, на която нашият крал е провъзгласен за суверен, ще бъде нещо като международна колония. Няма да има монополи и привилегии. Точно обратното: абсолютна свобода на търговията, неприкосновеност на частната собственост и свобода на корабоплаването.
Затворници в свободната държава Конго. Източник: claseshistoria.com
Решенията на Берлинската конференция задължиха Леополд II да прекрати търговията с роби, да гарантира спазването на принципите на свободната търговия, да не налага мита върху вноса в продължение на 20 години, а също така да насърчава благотворителните и Научно изследванев региона.
В един от първите си укази Леополд II забранява публичното публикуване на правните актове на Конго, така че в Европа дълго време няма да знаят какво се случва в далечната провинция. Кралят създава три министерства (на външните работи, на финансите и на вътрешните работи) и поради факта, че никога няма да посети държавата си, се установява длъжността генерал-губернатор с резиденция в Бома, столицата на Конго. Създават се 15 окръжни комисариата, които ще бъдат разделени на много области.
Леополд II издава серия от укази, според които цялата земя, с изключение на местата, където живеят местните жители, се обявява за собственост на SGC. Тоест гори, полета, реки, всичко, което се намираше извън местните села и където коренното население ловуваше и добиваше храна, ставаше собственост на държавата и всъщност на краля.
През 1890 г. се случва откритие, което се превръща в проклятие за Конго: Джон Бойд Дънлоп изобретява надуваем мехур за велосипедни и автомобилни колела. Каучукът става необходим в производството на много потребителски стоки: гумени ботуши, маркучи, тръби, уплътнения, изолация за телеграфи и телефони. Търсенето на каучук нараства рязко. Леополд II последователно издава укази, превръщащи коренното население на Конго в крепостни селяни, на които е наредено да предадат всички ресурси, които добиват, особено слонова кост и каучук, на държавата. Беше определен производствен стандарт; за каучука той беше приблизително четири килограма сухо вещество за две седмици - стандарт, който можеше да бъде изпълнен само с работа 14-16 часа на ден.
Екзекуция на роб в свободната държава Конго. Източник: wikimedia.org
Създава се инфраструктура на експроприация: в двата края на река Конго се появяват градове с помощта на многобройни крепости за военни и търговски цели и се установява потокът от ресурси от вътрешността на Конго. Основната задача на „търговските пунктове“ е принудителният подбор на ресурси от местното население. Освен това кралят строи железопътна линия от град Леополдвил (Киншаса) до пристанището Матади на Атлантическия океан.
През 1892 г. Леополд II решава да раздели земите на SGC на няколко зони: земи, прехвърлени на компании като концесия с изключителното право да добиват и продават ресурси, земи на краля и земи, върху които компаниите могат да търгуват, но кралската администрация им налага огромни данъци и такси и прави всякакви пречки. Започнаха да се издават концесии, тъй като кралската администрация не контролираше цялата територия на Конго и съответно не можеше да се възползва от нейната експлоатация. Обикновено 50% от акциите на компанията, която получава концесията, се прехвърлят на държавата, тоест Леополд II.
Най-голямата концесия отиде при англо-белгийската компания за износ на каучук, управлявана от партньори на Леополд II, чиято стойност се увеличи 30 пъти през 1897 г. Организациите, които са получили концесия, могат сами да определят производствени стандарти. Да не говорим за факта, че производството на каучук в SGC е почти безплатно, а износът му се е увеличил от 81 тона през 1891 г. на 6 хиляди тона през 1901 г., докато само през 1897 г. печалбата на компанията възлиза на 700%. Собственият доход на краля от неговите притежания нараства от 150 хиляди франка на 25 милиона през 1908 г. Апотеозът на капитализма. Карл Маркс е казал: „Осигурете на капитала 300% печалба и няма престъпление, което той да не рискува да извърши, поне под страх от бесилката.“ Леополд II осигури капитал с печалби дори над 300%. Престъпленията не закъсняха.
Формално, за да се бори с търговията с роби, кралят създава Социалните сили - OS (Force Publique). В днешно време ще се нарича Частна военна компания (ЧВК). Офицерите бяха наемници от „белите“ страни, а обикновените войници, които вършеха най-мръсната работа, бяха наети в цяла Африка („дива милиция“). Колониалните власти дори не пренебрегнаха набирането на канибали. Кражбата на деца също беше в реда на нещата, които впоследствие, след като преминаха подходящо обучение, се присъединиха към редиците на бойците на OS.
Основната задача на ОС беше да контролира осигуряването на производствени стандарти. Поради липса на сух каучук берачите са бичувани, практикувано е отрязване на ръце, а за повреждане на каучукови дървета са убивани. Бойците на OS също бяха наказани за прекомерна употреба на боеприпаси, така че отрязаните ръце (доказателство за изпълнена задача) бяха внимателно съхранявани, така че властите да са сигурни, че патроните не са изхабени. За да изпълняват задачи, бойците на OS не се поколебаха да вземат заложници; цели села бяха унищожени поради отказ да работят, мъже бяха убити, а жените бяха изнасилени или продадени в робство. В допълнение към доставката на каучук, населението на колонията беше натоварено да доставя храна на бойците на OS, като по този начин населението на колонията трябваше да подкрепя своите убийци.
Жертви на насилие в свободната държава Конго. Източник: mbtimetraveler.com
Леополд II не смята за необходимо да строи болници или дори здравни центрове в земите под негов контрол. Епидемии бушуваха в много райони, убивайки десетки хиляди конгоанци. От 1885 до 1908 г. изследователите изчисляват, че местното население на Конго е намаляло с приблизително десет милиона души.
Унищожаването на толкова много хора не можеше да остане незабелязано. Първият, който обяви критичната ситуация в Конго, беше афроамериканецът Джордж Уилямс, който посети Конго и написа писмо до крал Леополд II през 1891 г., в което подробно описва страданието на конгоанците под колониалистите. Уилямс напомни на краля, че „престъпленията, извършени в Конго, са извършени в името на краля и го правят не по-малко виновен от тези, които ги извършват“. Той също така се обръща към президента на Съединените щати, първата страна, признала SGC. В писмото си, освен че споменава престъпленията на колониалния режим, приблизително 50 години преди Нюрнбергския трибунал, Уилямс използва и следната формулировка – „престъпления срещу човечеството“. Освен това европейски и американски мисионери свидетелстват за множество нарушения на човешките права и критичната ситуация в свободната държава Конго.
През 1900 г. радикалният пацифист и журналист Едмънд Дийн Морел започва да публикува материали за „лагерите за принудителен труд“ в Конго. Морел поддържа връзки с писатели, журналисти, политици и бизнесмени; Известно е, че кралят на шоколада Уилям Кедбъри (марката, известна с близалките Halls, Picnic и шоколада Wispa) спонсорира неговите проекти. Интересно е, че самият Едмънд Морел научи, или по-скоро, предположи за геноцида в Конго, докато работеше в транспортна компания, която се занимаваше с изпращане на стоки от SGC до Белгия и обратно. Преглеждайки документите, той открива, че хора идват от Конго в Белгия Природни ресурси(слонова кост, каучук) и само военни товари (пушки, куршуми, боеприпаси) и войници се изпращат обратно в Конго. Този обмен изобщо не приличаше на свободна търговия и той започна независимо разследване, което помогна на света да отвори очите за геноцида на коренното население в Конго. Едмънд Дийн Морел по-късно ще бъде номиниран за Нобелова наградамир.
Едмънд Дийн Морел. Източник: Библиотеката на Конгреса Едмънд Дийн Морел. Източник: Библиотеката на Конгреса
През 1903 г., под обществен натиск, Великобритания започва разследване на нарастващите съобщения за нарушения на човешките права в SGC. Британският консул Роджър Кейсмент, след посещение в Конго, по време на което интервюира десетки свидетели и жертви на политиката на Леополд II, издава доклад, потвърждаващ много факти за унищожаване на хора в името на търговска печалба.
От доклада на Роджър Кейсмент:
„Свидетелство на едно дете: Всички избягахме в гората - аз, майка, баба и сестра. Войниците избиха много наши хора. Изведнъж забелязаха главата на майка ми в храстите и се затичаха към нас, грабнаха майка ми, баба ми, сестра ми и едно непознато дете, по-малко от нас. Всички искаха да се оженят за майка ми и се караха помежду си и накрая решиха да я убият. Простреляха я в корема, тя падна и аз плаках толкова страшно, като го видях - сега нямах нито майка, нито баба, останах сама. Убиха ги пред очите ми.
Местно момиче съобщава: По пътя войниците забелязали дете и се насочили към него с намерението да го убият; детето се засмя, тогава войникът замахна и го удари с приклада на пистолета си, след което му отряза главата. На следващия ден убиха полусестра ми, отрязаха главата, ръцете и краката, на които имаше гривни. После хванаха другата ми сестра и я продадоха ох племе. Сега тя е станала робиня."
През 1904 г. Морел и Кейсмент създават Обществото за реформи в Конго. Морел посещава Най-големите градовесвят с речи и призиви „световната общност” да се намеси и да спре унищожаването на жителите на Конго, а клонове на дружеството се откриват в Европа и САЩ.
Много известни писатели от епохата взеха активно участие в разрешаването на „конгоанския проблем“, както и в дейността на самото общество: Хърбърт Уорд, Артър Конан Дойл, Анатол Франс, Джоузеф Конрад, Марк Твен. Сър Артър Конан Дойл написа книгата „Престъпления в Конго“, а Марк Твен написа брошурата „Монолог на крал Леополд II в защита на господството си“. Най-голям ефект обаче има приключенската история „Сърцето на мрака“, написана от Джоузеф Конрад през 1899 г., за пътуването на моряка Марлоу по изгубена тропическа река в Конго. По време на пътуването главният герой става свидетел на установяването на ужасни колониални порядки и среща мъж на име Курц, чието само име предизвиква страх във всеки, който го произнесе, от местните до колониалните служители.
Историята на Джоузеф Конрад „Сърцето на мрака“ (превод на руски „Сърце в мрака“) е в основата на известния блокбастър на Франсис Форд Копола „Апокалипсис сега“.
В резултат на това Великобритания настоява решенията на Берлинската конференция да бъдат преразгледани, а белгийските социалисти инициират създаването на независима комисия за разследване на ситуацията в Конго. Така Обществото за реформи в Конго се превръща в едно от първите международни движения за човешки права на 20 век.
Змия с главата на Леополд II напада роб в свободната държава Конго, карикатура от 1906 г.
Леополд е роден в семейството на херцога на Сакс-Кобург-Заалфелд. Баща му Франц Фридрих обичаше природни науки, и се опита да даде на сина си същото добро образование. Бабата на принца София Антония от Брунсуик го е научила на добри обноски. Освен това Леополд наследи красивия си външен вид от родителите си.
Леополд е на 16 години, когато родното му херцогство е превзето от французите и цялото имущество на семейството е конфискувано. Старият херцог почина от преживения шок. Леополд прекарва известно време в затвора Заалфелд, а след това е принуден да живее с майка си в задните стаи на собствения си дворец. Той решава да потърси справедливост в Париж и е приет от Наполеон, който е очарован от външния вид и маниерите на Леополд. На принца е предложена позицията на адютант при Наполеон, но той отказва и отива да служи в Русия, тъй като от петгодишна възраст е посочен като полковник, а след това и генерал от Измайловския полк. В руската армия той е известен като блестящ офицер и през 1814 г. се завръща в Париж, но като победител.
След като напуска руска служба, Леополд се установява в Англия, където през 1816 г. се жени за Шарлот, единствената законна дъщеря на крал Джордж IV. Леополд получава място в Камарата на лордовете и чин генерал в британската армия. Година по-късно обаче любимата му съпруга почина от неуспешно раждане. Самият Леополд се разболява тежко от коремен тиф и оцелява по чудо. След като се възстанови от болестта си, той започна да пътува из Европа, като посети почти всички дворове и се срещна с много монарси. Всички имаха впечатлението за Леополд като за интелигентен, активен и енергичен човек.
През 1828 г. на Леополд е предложена короната на Гърция, която наскоро е получила независимост. Леополд даде предварително съгласие, ограничавайки го до много условия. Самата страна обаче не му хареса и намери причина да откаже.
През 1830 г. в Белгия има революция. Първоначално Леополд не беше сред основните претенденти за белгийския престол, но кандидатурата му се оказа най-приемлива за всички сили, участващи в белгийско-холандския конфликт. На 26 юни 1831 г. Белгийският национален конгрес избира Леополд за крал, а на 21 юли същата година той полага клетва за вярност към конституцията. Оттогава 21 юли се чества в Белгия като национален празник.
На 9 август 1832 г. Леополд се жени за френската принцеса Луиз Мари. Това беше политически брак. Само при условие, че кралят на Франция се съгласява да даде белгийския трон на Леополд.
Основният въпрос, с който Леополд трябваше да се справи по време на управлението си, беше уреждането на отношенията с Холандия. Те признават независимостта на Белгия едва през 1839 г., а окончателното уреждане на териториалните въпроси отнема още три години. Леополд успява да поддържа добри отношения с останалите европейски сили благодарение на лични връзки. Той беше особено близък с британците кралско семейство, където урежда брака на кралица Виктория с нейния племенник Алберт.
Във вътрешната политика Леополд обръща специално внимание на развитието на индустрията. Основната гордост на Леополд е откриването на 5 май 1835 г. на първата железопътна линия в континентална Европа между Брюксел и Мехелен. При Леополд бяха открити два университета в Гент и Лиеж, в други градове имаше много колежи и основни училища. Леополд не забрави за сигурността на страната. Размерът на армията под него нарасна до 100 хиляди души.
При Леополд се развива белгийската парламентарна система. Кралят винаги разчита на парламентарното мнозинство и успява да насочи ожесточената борба между фанатизирани католици и либерали в мирна посока. Леополд също успява да предпази Белгия от смут, когато Европа е ударена от вълна от революции през 1848 г.
Леополд умира на 10 декември 1865 г. и е погребан в кралската гробница в катедралата Нотр Дам в Брюксел. Той беше наследен от сина си.
На 21 юли 1831 г. Брюксел празнува влизането на новия монарх в града. На Place Royale, пред църквата Saint-Jacques de Coutenberg, се извисяваше празнично украсена трибуна. Леополд се качи на бял кон, слезе от коня, качи се на подиума и зае място под навеса. Със спокоен глас, с лесен немскиакцент, кралят произнесе текста на клетвата. Той се закле „да остане верен на конституцията и законите на белгийския народ, да защитава независимостта на нацията и целостта на нейната територия“.
Белгийската конституция от 1831 г
Каква е новата му длъжност и какви права са дали белгийците на своя крал? „Държавната власт“, казва белгийската конституция, „идва от нацията. Членовете на двете камари представляват нацията. Кралят се възкачва на трона едва след като, застанал между двете камари, тържествено произнася полагащата му се клетва. Той няма други правомощия освен предвидените в конституцията или произтичащи от приети и публикувани закони.“ По това време дори в конституциите на германските кралства, дори в тези, които са възникнали приблизително по едно и също време, монархическият принцип се формира съвсем различно. В Бавария, например, съответният пасаж звучеше така: „Кралят винаги е държавен глава, само в него всички права са обединени“. държавна власт, и той ги прилага в съответствие с инструкциите, произтичащи от самия него и документирани в настоящата конституция. конституция създаде краля.
Леополд I първоначално не беше склонен да приеме, че ще трябва да играе ролята на представителен държавен глава, а не на управляващ монарх. Това, че в крайна сметка се примирява с този факт, трябва да се дължи до голяма степен на влиянието на неговия съветник Кристиан Фридрих Стокмар.
Стокмар насърчи краля и го посъветва да използва цялата възможна власт в границите, които са му определени. „Опитайте се да действате по такъв начин, че всички предоставени ви свободи да не противоречат на установения ред, управлявайте честно в духа на конституцията и ако смятате, че добро правителствотова е невъзможно на тази основа, изпратете съобщение до парламента и споделете вашите мисли. Ако се окаже, че сте действали мъдро и съвестно, със сигурност ще спечелите хората и те ще приемат промените, които предлагате.
Съветът на приятел извади Леополд от неговата апатия и го насърчи да действа в рамките на дадените му правомощия, които междувременно станаха предмет на ожесточен дебат между страните. Външната политика беше толкова спорен въпрос, както и правото да бъде главнокомандващ в случай на война - тук той беше на път да премине тежко изпитание в много близко бъдеще.
холандска атака
Десет дни след като Леополд влиза в Брюксел, армията на холандския крал нахлува в Белгия. Уилям I Орански най-накрая осъзнава, че е предал южните си провинции в ръцете на известни революционери. Белгийската армия беше в катастрофално състояние. За всеки външен наблюдател беше ясно, че холандската кампания ще бъде като лека разходка.
С оглед на заплахата за самото съществуване на Белгия, Леополд не се поколеба, а веднага се обърна за помощ към Англия и Франция. Докато Лондон се измъкна с дипломатически увещания, крал Луи Филип незабавно изпрати войските си в кампанията. Точно преди белгийската граница обаче френските войници са спрени и дори им е заповядано да се оттеглят. Белгийският парламент постави под въпрос дали независимото искане на краля за помощ е достатъчно конституционно. Леополд, който се чувстваше предаден от армията и изоставен от собственото си правителство, скубе косите си от отчаяние - той научи от опит, че поданиците му могат да бъдат наречени всичко друго, но не и сговорчиви.
Краткотрайният триумф на Уилям Орански
Умишленото забавяне и принудителната ненамеса на френските войски първоначално осигуряват триумфален успех на Холандия. Техните напреднали части се приближиха до портите на Брюксел. Тогава, когато французите все пак преминаха в настъпление, отхвърлиха врага и бързо възстановиха предишната си позиция, великите сили не искаха да оставят Уилям Орански без нищо. Белгия трябваше да се откаже от западната половина на Люксембург и новата граница го отдели завинаги от Маастрихт и от десния бряг на Маас.
Не беше лесно за Леополд I да се подчини на този диктат. В крайна сметка той се закле да защитава целостта на белгийската територия. Не трябва ли сега да се откаже от трона? И отново получава най-добрия съвет от Стокмар: „Нека (кралят) крещи за несправедливостта. Нека посочи, че е пристигнал в Белгия при различни условия. Нека убедително да обясни на белгийците, че е направил всичко възможно да постигне най-благоприятното за тях решение. Нека министерството реве за същото. Така в същото време ще бъде направено всичко, за да се гарантира, че камарите приемат проекта за мирен договор. Леополд се съгласи с това.
Обсадата на Антверпен 1832 г. – история на староруски правопис belgium-retro.ru
През 1832 г. цитаделата на Антверпен издържа нова обсада - на 15 ноември 1831 г. холандските и белгийските адвокати с посредничеството на упълномощените велики сили (Англия, Франция, Прусия и Русия) сключват споразумение, според което, чрез начинът, по който и двете страни взаимно се задължават да се почистят, принадлежащи към притежанието на противоположната страна. Кралят на Нидерландия обаче не одобри някои членове от този договор и отказа да предаде цитаделата на Антверпен, тогава Леополд, кралят на белгийците, поиска помощ от Англия и Франция.
Сватба, продиктувана от държавни интереси
Докато белгийският крал беше готов да се подчини на неизбежното, холандският суверен се оказа нарушител на споразумението. Въпреки че войските на Уилям се оттеглят, крепостта Антверпен и някои малки територии в провинция Лимбург остават под властта на нашествениците. Това от своя страна кара белгийците да не освобождават Люксембург и десния бряг на Маас.
Прусия, Австрия и Русия – макар и сдържано – подкрепят съперника на Леополд. Решение на проблемите се появява едва когато крал Леополд дава съгласието си за брака, което е очевидно мотивирано от политически съображения. „Вземете жена си и [като ответен ход] си върнете Антверпен” – така впоследствие белгийският историк Брон формулира това споразумение. Съпругата на Леополд вече на средна възраст трябваше да бъде младата Луиз-Мари, дъщеря на френския крал Луи Филип. Леополд I се жени за нея през август 1832 г., а през декември същата година войските на неговия тъст прогонват холандците от Антверпен.
Белгийският крал уби два заека с един камък. Благодарение на семейната подкрепа на френския крал, той укрепва трона си и в същото време, връщайки Антверпен, лекува наранената национална идентичност на своите поданици. От този момент нататък белгийците се сплотяват по-тясно около новосъздадения трон.
Семеен живот и деца
След като първите външнополитически бури стихнаха, Леополд започна да се установява в белгийското кралство. На негово разположение са били три двореца: градският дворец в Брюксел, ловният замък Тервюрен в сърцето на Брабант и дворецът Лакен в северните предградия на столицата. За жилище Леополд обръсна Лаекен. Очарователното разположение на двореца сред зелените простори му напомняше за Англия и щастливите дни, прекарани там. Луиз-Мари направи всичко, за да бъде примерна съпруга на Леополд и да спечели сърцата на белгийците. Нежната, плаха и на моменти доста непреклонна французойка обаче така и не успя да стане истински своя. Смятаха я, че държи твърде много на разстояние и хората погрешно смятаха нейната сдържаност за арогантност. Един ден тя се оплака на баща си за неуспешната си връзка с белгийците: „Мога неуморно да повтарям, че Брюксел е сто пъти по-блестящ и весел град от Париж, че обичам Белгия повече от Франция. Те все още няма да ми повярват и ще ме обвинят, че не съм достатъчно искрен."
Леополд, човекът вътре най-висока степенсветски, не сметна за необходимо да се задълбочава в тези маловажни проблеми. Много по-страшен за него беше фактът, че за издръжката на семейството и двора си той трябваше да се задоволи с конституционно определена годишна сума от само 1 300 000 флорина. В резултат на това животът в двора беше прост и ясен; кралят и кралицата имаха много малко слуги. „Кралят, кучето му и аз сме всички обитатели на замъка“, пише веднъж Луиз. Скоро обаче помещенията на замъка се изпълват с детски писъци: през 1833 г. кралицата ражда син Луи Филип, който, за съжаление, умира Vвъзраст една година. През 1835 г. се ражда престолонаследникът принц Леополд, последван от принц Филип през 1837 г., а през 1840 г. в семейното гнездо се появява последното пиленце – принцеса Шарлот отваря очи и за първи път вижда Божия свят.
Тестове за вътрешна политическа сила
Леополд обаче нямаше достатъчно свободно време, което да посвети на децата си. Политиката поиска всичко от него, без остатък. В обществения живот на страната той трябваше да се справи с три проблема: с привържениците на Уилям Орански, с католиците и с либералите. В първите години от управлението му католици и либерали образуваха съюз в парламента и само привържениците на оранжевите гласуваха отделно. Техният бунт през 1834 г. е потушен в зародиш: спонтанна демонстрация на няколкостотин граждани е достатъчна, за да стане ясно на малкото представители на благородството, че не може да става дума за ново обединение с Холандия.
Първите железници и възход на икономиката
През 1830-те години Белгия преживява безпрецедентен икономически бум; на 5 май 1835 г. Леополд I успява да открие първата железопътна линия на европейския континент. Трасето, което свързва Брюксел и Мехелен, беше последвано само месеци по-късно от германската железопътна линия: Нюрнберг-Фгорт. белгийски Железопътна линиясе превръща в двигател на пазарната ситуация: още през 1839 г. по пътя работят 82 локомотива и 1000 вагона. Богатите находища на въглища между Лиеж и Мопс също стимулират развитието на железопътния трафик. Подемът на икономиката в южните валонски региони на страната беше противопоставен от упадъка във Фландрия. Там се преде лен, едно време бивша основаместният просперитет вече не може да се конкурира с английското механизирано производство на бельо. Фактът, че нещата не са довели до открити бунтове сред бедните, се обяснява преди всичко с умиротворяващото влияние на църквата.
„Болезнени жертви“ за мира в Европа
Основната сфера на дейност на Леополд обаче беше и остана външна политика. На това поле конкурентите на краля, белгийските дипломати, нямаха и най-малкия шанс дори да се изравнят с него. Като бивш руски генерал, чичо на английската кралица, зет на френския крал и довереник на Метерних, белгийският монарх поддържа тесни контакти с почти всички европейски дворове. И те му помогнаха да разреши мирно конфликтите както в Белгия, така и в Европа.
Още през 1839 г. в Белгия избухва държавна криза. Вилхелм Орански най-накрая преминава на помирителна позиция и признава независимостта на своя белгийски съсед. Сега белгийците трябваше да изпълнят своята част от Лондонския договор и да освободят десния бряг на Маас и Люксембург. Те се съпротивляваха и избягваха по всякакъв възможен начин. И най-вече кралят. Той изпрати умолително писмо до племенницата си в Англия, но това не помогна. Момичето, което гледаше на чичо си, се превърна в могъщата кралица Виктория, за която държавните интереси бяха по-важни от семейните отношения. В крайна сметка Белгия отстъпва и белгийският крал отстъпва.
„Единствената ни морална подкрепа е Белгия“
Ако жертвата, направена от Леополд, все пак предизвика уважение, тогава в следващите години кралят на белгийците спечели дълбоко уважение и дори възхищение в цяла Европа. По време на Източната криза през 1841 г. именно неговата намеса се оказва решаваща и помага за спасяването на континента от голяма война. И по време на революцията от 1848 г., когато някои тронове се тресеха силно, белгийският крал беше здраво в седлото. Леополд, който заради тихия си глас или винаги леко уморените си движения беше наричан подигравателно „мосю мапо – малко по малко“ или „маркиз прекалено предпазлив“, реагира толкова бързо, когато възникнеше опасна или критична ситуация, че опонентите му можеха само да бъдат изненадан. Неговото правителство изгони политически изгнаници - сред които Карл Маркс - но либерализира избирателните права и зае силна позиция срещу социалната несправедливост. Правейки това, тя изби оръжията от ръцете на революционерите, които оставиха държавата и кралството сами.
Щастие и скърби от 1850 г
Напротив, революцията от 1848 г. коства трона на френския крал Люн Филип: той умира през 1850 г. в английско изгнание. Нещастната му дъщеря Луиз Мари го надживява много за кратко. Изтощена от тежко белодробно заболяване, тя почина три месеца след смъртта на баща си. Скръбта на Леополд не продължи дълго. Скоро той намери утеха в обятията на Аркадия Майер, дългогодишната му любовница.
След като император Наполеон III, племенникът на Бонапарт, се възкачва на френския трон на 2 декември 1852 г., Леополд се страхува, че старите му бонапартистки оплаквания срещу Белгия може да се събудят. Той незабавно отправи петиция до парламента за укрепване на националните въоръжени сили.
В същото време той успява, използвайки своя доказан метод на родническа дипломация, да привлече приятелската подкрепа на Австрия: през 1853 г. той иска от австрийския император ръката на дъщеря си, ерцхерцогиня Мария Хенриета, за най-големия си син, престолонаследника Леополд. Въпреки че този брак впоследствие завърши неуспешно, за известно време кралят можеше да се зарадва на дипломатическия шахматен ход, който направи. На 21 юли 1856 г. той гордо е домакин на парад по улиците на Брюксел в чест на сребърния юбилей от коронясването му.
Самотата и смъртта на Леополд I
Въпреки това, в последните годиниПо време на живота си крал Леополд I беше значително обременен от своята самота. Още в навечерието Кримска войнатой става горчиво убеден, че предишното му влияние върху европейската политика е приключило и скоро проблемите се усещат вътрешна политика. Факт е, че белгийските католици и либералите живееха помежду си в мир и хармония доста дълго време, но само докато въпросът за съществуването на държавата беше поставен на карта. Сега, когато този въпрос беше решен, така нареченият юнионизъм приключи: в парламента избухна ожесточен спор относно религиозните училища и относно закона, регулиращ благотворителните организации. Царят е принуден безпомощно да наблюдава разпадането на националното единство.
През 1862 г. лекарите откриват, че той има камъни в жлъчката. Три години по-късно, на 10 декември 1865 г., крал Леополд I умира. Половин милион белгийци, стоящи по улиците на Брюксел, мълчаливо наблюдаваха погребалната процесия на своя крал. „Най-добрият дипломат, когото съм срещал“, каза Метерних за него. Първоначално изборът на белгийците и тяхното съгласие беше просто взаимно търсене на изход от трудна ситуация, но резултатите надминаха всички очаквания: принцът от Кобург успя да укрепи съществуването на младата белгийска монархия, да постигне пълно признаване на независима Белгия и поддържане на мира.
