Ливада черна луна четете онлайн. Андрей Ливадни - черна луна

Част 1.
ЧАСТИ ОТ МОЗАЙКА

Глава 1.

2717 година от галактическия календар. Орбитална база на военноморския флот на Конфедерацията на слънцата, кодово име "Черна луна"...

Вахтеният офицер, седнал в малката наблюдателна сфера, се обърна към своя командир, който крачеше из тясното пространство на блистерния купол, чакайки космическият кораб да влезе във въздушния шлюз на станцията.

- Сър, кацат!

Гледайки през изпъкналото бронирано стъкло на наблюдателния пост, откъдето се виждаше панорамата на доковете за акостиране и вътрешните площадки за кацане на огромния хангар, той кимна мълчаливо.

Генерал Дмитрий Алексеевич Дорохов, бивш командир на ударния флот на свободните колонии, беше необикновен човек. Въпреки позора си, който доведе до изгнание в тайна база, разположена в дълбокия космос, той запази всички черти на кариерен боен офицер. Независимо от политическите ветрове, които духаха в Обитаемата галактика, ролята му остана непроменена: този силен, жилав, здрав старец, чиято глава беше украсена с късо подстригана сива коса, служи не на политическите партии, а на свободата. Онази свобода, за която той започна да пролива кръв, когато пламъците на Галактическата война поглъщаха планетарни системи една след друга, поставяйки под въпрос самия термин „човечество“.

След като чу доклада, той изключи мобилния си комуникатор и с дълги крачки се отправи към предшлюзовата зона, където освен двама космически пехотинци, застинали като статуи край вътрешния люк, бяха строени два взвода почетен караул.

Светлините на арматурното табло премигнаха, после внезапно въздухът, изпускан от пневматичната уплътнителна система, изсъска рязко и вътрешният люк започна бавно да се плъзга настрани.

Дорохов очакваше, че самият адмирал Воронцов ще се появи на прага на портала.

Този човек заемаше специално място както в йерархията на сравнително младата галактическа общност от планети, така и в сърцата на онези, които вървяха по ужасните пътища на конфронтацията между Земята и Колониите.

Главнокомандващ флота на свободните колонии, основател на Форт Стелар и автор на Военната доктрина на Конфедеративните слънца е живял двеста и една години. Никой не знаеше какво има повече в тялото на този човек - кибернетични вериги, свързани със сервомоторни протези, или жива плът. Това беше държавна тайна на Конфедерацията.

Както обикновено, той носеше черна униформа на офицер от космическия флот, под която умело бяха скрити животоподдържащи системи и части от специален корсет. Дорохов прекрасно разбираше причината за такова постоянство. Предпочиташе и старата униформа на бойните части. Както самият Воронцов веднъж призна, в допълнение към личната му любов към този цвят, толкова подобен на мастиления мрак на космоса, униформата постоянно му напомняше за времето, когато като млад лейтенант той ръководеше останките от победения колониален флот и поведе оцелелите кораби срещу ескадрилите на Земния съюз. Според самия командир това направи възможно да се забрави за неумолимия ход на годините.

Но въпреки годините погледът на Воронцов винаги оставаше толкова студен и спокоен, колкото в деня, когато, елиминирайки своя командир, той пое върху себе си цялата тежест на отговорността за съдбата на свободните колонии... Те се страхуваха от него , те се страхуваха от него, мнозина направо го мразеха, но той стоеше извън празните клюки, като паметник, жив паметник на своята епоха.

...Най-накрая люкът се отвори и генералът, който вече се готвеше да тръгне към командира, крачейки по ехтящите плочи на платформата на шлюза, буквално онемя.

Вместо Воронцов в овалния отвор на люка се появи фигурата на мъж на средна възраст. Той беше облечен в церемониалната униформа на главнокомандващия на Конфедерацията и старият генерал, шокиран до сърцето си, изведнъж си помисли, че това е някаква подигравка, позлатен клоун, неясно от кого и защо е бил изпратен на „Черната луна“. Зад новодошлия се виждаха двама млади адютанти в униформи на полковници.

Дорохов преглътна, опитвайки се да нормализира нервите си. Не можеше да разбере какво се случва и да се отърве от осъдителното усещане, че заедно с тези трима смешници в позлатени униформи зоната на въздушния шлюз на военната база е изпълнена с едва доловима сладникава миризма на парфюм от социалните салони на Форт Стелар ...

Общото объркване стана очевидно. Дори часовите на шлюза се напрегнаха и пребледняха.

Главнокомандващият военно-космическите сили на Конфедерацията на слънцата спря пред вкаменените космически пехотинци от почетния караул и, повдигайки тънка, добре поддържана вежда, погледна въпросително генерала.

В този момент Дорохов най-после разпозна пристигането и ужасно предчувствие се разля в гърдите на стареца като гробна настинка.

Джедиан Ланге... Пра-племенник на адмирал Воронцов... Наследник на системата Рори и Форт Стелар... Кълнът на поколението, израснало в богато натореното поле на войната...

Преодолявайки нарастващия студ отвътре и отвратителното старческо треперене, което коварно се настани в краката му, Дорохов направи усилие над себе си и отиде да посрещне новоизпечения командир.

Той се обърна и спокойно изчака, докато генералът тръгна към него през нещо като тунел, оформен от две редици на почетния караул.

Накрая, след като се наслади напълно на спектакъла на всеобщото объркване, той сам, сякаш се смили, направи крачка към командира на базата.

— Господин адмирал!.. — започна Дорохов, но Ланге с грациозен жест спря доклада, от който Дмитрий Алексеевич едва не потръпна.

— Съжалявам, генерале — каза Джедиан спокойно, дори с лека нотка на презрителна снизходителност в гласа, — но пристигнах с тъжни новини. Чичо ми, адмирал Воронцов, почина.

При тези думи лека въздишка пробяга в редиците на присъстващите на срещата, само устните на двамата адютант-полковници останаха здраво стиснати.

„Това е огромна загуба за Конфедерацията на слънцата“, продължи Джедиан. „Но не можем да спрем течението на времето, нали?“ - попита той, гледайки Дорохов, който бе остарял с цели две десетилетия пред очите му. – Ситуацията в Галактиката е такава, че нямаме време да скърбим, генерале... Аз, като наследник на Форт Стелар, който е основната опорна база на флота на Конфедерацията, продължавам мисията на адмирал Воронцов. Върховният съвет на Съюза на централните светове правилно оцени съществуващата ситуация и потвърди моите правомощия като наследник на длъжността командир на флота. Мисля, че необходимият пакет от съобщения вече е предаден чрез честотните станции на Хиперсферата и вие, генерале, ще можете да се запознаете с документите по всяко време.

Речта му беше гладка и правилна. Ако паметта на Дорохов не го лъжеше, Джедиан Ланге заемаше длъжността началник-щаб на флота и специализираше, в допълнение към номиналните си функции в щаба, неврохирургия, психология и кибернетика. По-специално, скандалният „скенер на мисълта“ беше негово дете.

Паузата се удължи неоправдано и генералът, разтреперан, вдигна очи.

За разлика от Воронцов, който, предизвиквайки ужас, винаги оставаше военни, направи впечатление праплеменникът му политикА. Това бяха две много различни концепции и Джедиан Ланге, очевидно, беше добре наясно с разликата. По лицето му лесно можеше да се познае, че именно той прави сравнение в своя полза. Въпреки това, както по-късно Дорохов успя да провери, той имаше право на такова самочувствие. Ако Ланге, в сравнение с Воронцов, изглеждаше като позлатен клоун, тогава той беше най-опасният клоун от онези, които старият генерал трябваше да срещне. Също като адмирала и в него имаше сила, но тя беше от съвсем друго естество...

- Господин командир! В поверената ми база на космическия флот не са регистрирани инциденти! – след като се потруди, най-накрая докладва генералът. Той не се съмняваше, че Ланге наистина е одобрен за длъжността командир.

„Това е добре, генерале“, спря го нежно Джедиан, с което приключи официалната част на срещата. Изведнъж на лицето му се появи отегчение. „Определете отделни каюти за моите адютанти и наредете обяда да бъде сервиран в стая, оборудвана с видео оборудване“, нареди той.

На Дорохов оставаше само едно нещо - да изправи гръб и да отдаде военен поздрав.

* * *

- Така? – Джедиан Ланге взе салфетка и попи устните си с нея. След това го смачка, хвърли го в чиния и се обърна към екрана за гледане, върху който се проектираше изображение на три тъмни, сякаш покрити със сажди, планетоиди.

Нищо не осветяваше мрачната им безвъздушна повърхност. В системата липсваше звезда и три планетоида, всеки с размерите на малка луна, обикаляха около един център на масата.

Как е възникнала такава космическа система, никой не можеше да гадае.

Между три планети, разположени близо една до друга в точките на Лагранж на системата, висяха няколко космически станции. От тях се простираха невидими за окото силови тунели, които завършваха със силови сфери, обозначени с малки искри от светлините за паркиране.

Вътре в тези невидими сфери, чийто диаметър беше стотици километри, имаше нещо неразбираемо и напълно необичайно за човешкото око.

В компютърните файлове на станцията Черна луна, която упражнява общ контрол над силовите структури, сферите се наричат „инкубатори“.

Вътре в циклопските енергийни структури, сред плаващото във вакуум оборудване, чиито комплекси се простираха на километрични участъци, протичаха мистериозни и неразбираеми процеси.

Трябва да се каже, че Jedian Lange е свидетел от първа ръка на работата на такова производство.

Блок от лед и камък, взет от повърхността на една от планетите на тази мистериозна система, безшумно се плъзна през енергийните тунели в един от инкубаторите. След като летеше по строго изчислена траектория, километровият фрагмент попадна в мощно гравитационно поле и беше записан под пистолета на лазерни системи.

Минаха няколко минути и лазерите започнаха да режат блока с лъчите си, като внимателно разтопяваха леда. Облак от пара, прах и микроскопични частици се завихри в енергийната сфера. В гъстата първобитна супа се спускаха автоматични сонди. Те взеха проби и ги изхвърлиха в камерите на експресния анализатор.

Всички процеси бяха зорко наблюдавани от компютри.

Тайният комплекс „Черна луна“ проведе изследване на извънземния за хората живот, което се проведе тук, тъй като по време на изграждането на стратегически космодрум на повърхността на една от планетите, която, подобно на базата, беше наречена Черната луна, строители-пионери откриха руините на невъобразимо древна структура.

– Това запис ли е? – попита Джедиан, наблюдавайки как лазерите разрязват блока, доставен от повърхността на планетоида.

— Да, господин адмирал — отговори му Дорохов. – Запис на основното събитие.

- Спри. Искам да чуя цялата предистория. Не бях доволен от техническата информация от компютърната база данни.

Дмитрий Алексеевич кимна. Беше депресиран, но сдържаше емоциите си. Подчинявайки се на знака му, адютантът се изправи и се приближи до огромния екран, разделен на сектори. След като направи превключването, той се обърна към Джедиан Ланге.

Сега една от секциите на композитния екран показваше компютърен модел на системата. Планетите изглеждаха като футболни топки, покрити със зелена мрежа от координатни мрежи. Между тях пулсираха нишки от траектории, а активните орбитални комплекси горяха с алени контури. Много обекти в общата схема бяха боядисани в лилави и сини цветове - това бяха местата, където все още се строеше.

- Мога ли да го позволя, г-н адмирал?

- Да, полицай, моля, започнете. – Джедиан се облегна на стола си, готов да слуша. Останалите офицери на голямата овална маса не промениха позициите си, изглеждаше им безинтересно да гледат екрана, тъй като снимките на околното пространство и компютърният модел на системата им бяха изключително скучни. И дори фактът на пряко участие в определени исторически събития отдавна вече не е повод за каквото и да е вдъхновение за огромното мнозинство от тези хора. За тях това изглеждаше преди всичко скучна и сива услуга - като рутината на ежедневието в тесните отделения на тайна космическа база, заобиколена от пространствени минни полета.

Офицерът пред екрана тактично прочисти гърлото си.

„Първоначално комплексът Черна луна беше проектиран като стратегически таен космодрум“, започна да обяснява той, движейки лъча на лазерна показалка по тъмната повърхност на екрана, карайки червения курсор да се премества от една секция на диаграмата в друга. .

Джедиан, който се взираше в образа на трите тъмни планетоида, повдигна вежда. Тези луни очевидно някога са били спътници на много по-голямо небесно тяло, но сега то беше изчезнало и три тъмни топки кръжаха около някаква невидима точка, като кабинките на детска въртележка около стълб...

- Чакай, полицай, но ми се струва, че нещо липсва в системата, нали? – изрази на глас съмненията си Джедиан. „Далеч съм от задълбочени познания по астрономия“, разпери ръце той, „но според мен тук трябва да има слънце... добре, имам предвид, някаква звезда, нали?“ Или греша? „Той обърна поглед към офицера, който се поколеба за секунда, очевидно чудейки се как най-добре да формулира отговора си.

„Не, г-н адмирал, вашето заключение е абсолютно справедливо“, накрая отговори той с равен, неутрален тон. Генерал Дорохов специално държеше при себе си няколко от тези буквалисти, които по природа, разбира се, бяха копелета и бюрократи до мозъка на костите си, но в такива ситуации тези прекрасни екземпляри щабни плъхове, способни да доведат до ярост всеки боен офицер от флота, се оказа просто незаменим.

– Черната луна е избрана за изграждането на космодрума именно поради липсата на слънце тук. „Сякаш опитвайки се да потвърди собствената си репутация, извиканият на екрана полицай започна дълги и монотонни обяснения. – Такива планети не могат да бъдат открити визуално, а те от своя страна са източници на неограничени материални ресурси за изграждане на необходимите комуникации. Значителни ползи се постигат благодарение на наличието на естествена гравитация на повърхността на планетите...

— Приближи се до същината — спря го Джедиан, без да крие вече нотката на раздразнение в гласа си. – Имало ли е някога слънце тук или не?

Офицерът пред екрана хвърли объркан поглед към Дорохов.

Генералът кимна леко. Ланге се намръщи при размяната на физиономии.

- Да, господин командир. Имаше звезда — докладва припряно офицерът, сякаш се извиняваше за закъснението.

-Къде отиде тя? – Очите на Джедиан се присвиха, издавайки раздразнение, което той не сметна за нужно да крие.

„Тя беше унищожена, сър...“ каза офицерът не много уверено. – Според изотопния анализ това се е случило преди около три милиона години.

– Тоест, когато нашите предци са тичали по Земята на четири крака? – уточни Ланге, като се ухили на някои свои мисли.

- Да сър! Слоеве от остъклен базалт и подобен на пепел реголит върху повърхността на трите планетоида показват, че звездата е изгоряла в катастрофално изригване... Това обаче по никакъв начин не засяга местоположението на стартовите площадки и липсата на слънцето, както вече съобщих, е...

Този път Джедиан Ланге се обърна директно към Дорохов, очевидно не вярвайки на компетентността и знанията на щабния офицер. Той познаваше много добре кухнята на щаба и разбираше, че още не са го взели на сериозно и се опитват да го заблудят с второстепенна информация като обикновен инспектор.

— Генерале... — каза той укорително, потискайки раздразнението си.

Дорохов разбра.

„Всички са свободни...“ – каза тъпо Дмитрий Алексеевич, като механично сплете ръце. - Адютанти и секретари също.

Минута по-късно конферентната зала беше празна. На огромната овална маса останаха само Дорохов и Джедиан.

— Генерале... — каза новият командир доста тихо, гледайки внимателно Дорохов, който седеше в противоположния край на масата, все още сключил ръце. – Вие сте отчаяни от смъртта на Воронцов. Искрено споделям вашата мъка. – Ланге взе чашата и отпи. – Искаш ли да ти кажа за какво си мислиш сега? – попита той, гледайки рубиненочервената течност на светлината.

- Сър, аз...

„Няма нужда, генерале“, Джедиан прекъсна извинението му. – Смятате, че със смъртта на Воронцов цяла епоха отива в миналото. Епохата на Галактическата война. Ерата на героизма. Гледате в бъдещето и не виждате там нищо освен почтено сбогуване с пенсията, защото властта според вас е преминала в ръцете на политиците - хора с много лица, измамни и безскрупулни. — Донякъде си прав... — изведнъж се ухили той. – Но само отчасти, повярвайте ми.

— Господин командир… — опита се отново да възрази Дорохов, но Ланге го накара да млъкне с властен жест.

- Не. Няма нужда от фалшиви извинения. Искам да разберете, колкото и да е жалко за вашия начин на мислене, че аз — подчерта интонационно последната дума — не съм временен работник. „Аз съм този, който смени адмирал Воронцов... Аз съм човек от новото поколение“, формулира Ланге след малко колебание. „Онези методи, които бяха подходящи в трудните дни на унищожаването на планетите, сега се трансформират в нещо по-меко и нематериално“, обясни той. – Една война свърши, но предстои друга, не по-малко ужасна. Тя вече е в ход, но никой не забеляза началото й, защото на този етап е война на умовете. И само когато умовете капитулират, бойните крайцери ще се втурнат в битка.

Дорохов кимна, но това беше по-скоро жест на обреченост, отколкото на разбиране. Джедиан наистина знаеше как да убеждава, но генералът също премина през сурова школа на живота и имаше собствен поглед върху много от неговите аспекти.

Част 1.
ЧАСТИ ОТ МОЗАЙКА

Глава 1.

- Сър, кацат!

Дорохов очакваше, че самият адмирал Воронцов ще се появи на прага на портала.

Общото объркване стана очевидно. Дори часовите на шлюза се напрегнаха и пребледняха.

Паузата се удължи неоправдано и генералът, разтреперан, вдигна очи.

На Дорохов оставаше само едно нещо - да изправи гръб и да отдаде военен поздрав.

* * *

Как е възникнала такава космическа система, никой не можеше да гадае.

Трябва да се каже, че Jedian Lange е свидетел от първа ръка на работата на такова производство.

Всички процеси бяха зорко наблюдавани от компютри.

— Да, господин адмирал — отговори му Дорохов. – Запис на основното събитие.

- Мога ли да го позволя, г-н адмирал?

Офицерът пред екрана тактично прочисти гърлото си.

Офицерът пред екрана хвърли объркан поглед към Дорохов.

Генералът кимна леко. Ланге се намръщи при размяната на физиономии.

- Да, господин командир. Имаше звезда — докладва припряно офицерът, сякаш се извиняваше за закъснението.

-Къде отиде тя? – Очите на Джедиан се присвиха, издавайки раздразнение, което той не сметна за нужно да крие.

— Генерале... — каза той укорително, потискайки раздразнението си.

Дорохов разбра.

Минута по-късно конферентната зала беше празна. На огромната овална маса останаха само Дорохов и Джедиан.

- Сър, аз...

— Господин командир… — опита се отново да възрази Дорохов, но Ланге го накара да млъкне с властен жест.

— Не разбирам — каза той тъпо. „Човечеството не е ли преживявало това преди?“ Историята не се ли повтаря, но само в по-голям мащаб? – Дорохов вдигна тежък поглед към новия си шеф и му се стори, че въпросът избухна от Дмитрий Алексеевич против волята му.

- Какво имате предвид, генерале? – внимателно попита Ланге.

„Този комплекс“, отговори Дорохов. – “Черна луна”... Ние се ровим в миналото, но все още мога да разбера и оценя това, но за какво? За историята ли, в името на знанието за Предтечите на човечеството?! „На лицето на генерала се появи уморено изражение, сякаш той вече си е задавал този въпрос повече от веднъж. „Вижте“, той смени изображението, „тук текат проби от кометни ядра, частици от астероиди, блуждаещи в космоса, проби от космически прах... Ние събираме и натрупваме тук не само фрагменти от миналото, които са интересни за науката. Вече са открити десетки нисши форми на древен живот. Тези микроскопични същества са толкова чужди на съвременния метаболизъм, че ако им се даде свобода на действие, биха унищожили човечеството за една година. Всеки. И десните, и виновните, и негодниците, и светците. Нямаме нито имунитет, нито средства за борба. Според мен звездните ескадрили са по-честен и безкръвен път.

Джедиан трепна. Вътрешно той, разбира се, се подготвяше за такъв разговор, но не предполагаше, че всичко ще се случи толкова бързо и еднозначно. Във Форт Стелар, откъдето току-що беше пристигнал, се използваха различни методи за изграждане на политически диалози.

- Преувеличавате, генерале. Вие бъркате политиката на сдържане с глобална война...” – все пак отговори той, опитвайки се гласът му да звучи възможно най-честно и доверчиво. „Няма да се случи само защото милиони хора си представят фаталните последици от подобни действия не по-зле от вас. Страх — ухили се той, докато изричаше тази дума, и остави чашата си, сякаш за да увери мисълта си. – Страхът, г-н Дорохов, е инструментът, който ще доведе до мир! – заключи той.

„От страх не можеш да развиеш нищо друго освен омраза“, поклати глава Дмитрий Алексеевич. - Вече опитах.

Този път Джедиан едва не изпусна нервите си.

– Смяташ ли се за чист? „Той ритна крак през коляното си и се наведе напред. - Или Воронцов?

„Той спаси колониите.“ Той създаде Конфедерацията. Той ни даде шанс да живеем...

Очите на Ланге се присвиха.

– Разсъждавате като догматик! Воронцов е фигура, не го отричам, но той беше също толкова подъл, жесток и безскрупулен, колкото всеки от нас! – Джедиан внезапно се развълнува откровено. – Конфедерацията е построена върху кости, но кой помни това?! Никой! Никой не помни какво направи чичо ми в името на мира и победата над силите на Алианса! Но той уби, екзекутира, предаде собствения си син, изневери на клетвата си, той унищожи цели планети! Но сега всичко е обрасло с реалност... Изведнъж стана ВЪЗРАСТ, за която хората съжаляват. Вече не боли. Тези, които са загубили роднини, са починали. Не останаха живи свидетели. А паметта ни винаги страда от избирателност! Помним едно и забравяме друго. Но животът продължава. И нашите врагове, както на Земята, така и в други галактически съюзи, се развиват и живеят. Движа се напред. И вие предлагате Конфедерацията да замръзне на ниво рицарство. – След като се охлади малко, Джедиан се облегна назад в меката прегръдка на стола. – Времето, когато един крайцер можеше да решава съдбата на цивилизацията, за съжаление или може би за щастие, вече отмина... – Ланге беше роден оратор. Минаха няколко секунди и той вече говореше спокойно, нарочно и убедено: „Мина безвъзвратно, генерале“. Прекалено много сме, комплексирани сме... всяка година се изследват по няколко планети, човечеството расте и докато упрекваш един, че нарушава етичните стандарти на Конфедерацията, друг ще ти забие нож в гърба!

- Значи това е краят? Отново? – с някакво съкращение в гласа попита Дорохов, който все още седеше със стиснати пръсти и не вдигаше очи към новия командир.

— Не пак, Дмитрий Алексеевич — тихо, почти намекващо му отговори Ланге. - Това е прогрес. Друго ниво на развитие. Историята не стои неподвижна и не търпи празнота. Ще минат години, едни нации ще измрат, други ще се развият и ние с вас всички ще се превърнем в символи и нашите човешки страхове, съмнения, вярвания вече няма да докосват никого. Остава само основната оценка на действията: успях или не успях. Той опазил мира или спрял лавина от война... И тук, повярвайте ми, всяко средство става добро. Защото никоя лична трагедия не може да се сравни с трагедията на една нация или планета. Една-единствена съдба, дори и пречупена и осакатена в името на една велика цел, никога няма да натежи на везните на историята!

Джедиан знаеше как да убеждава. Дорохов чувстваше, че в сърцето си не е съгласен с него, но не можеше да намери нещо, срещу което да възрази. Той просто беше изрязан от различен плат.

– Защо ми говорите толкова подробно, господин командир? – попита пак тъпо той. – Мислим в различни посоки, така че не ми ли е по-лесно да си тръгна, след като моят век умря, а етичните закони на честта са стъпкани в мръсотията в името на политика на общо сдържане?!

„Не“, Джедиан поклати глава, напълвайки чашата си. „Вашата оставка няма да бъде опция нито за мен лично, нито за Конфедерацията, защото всичко трябва да бъде умерено“, каза той назидателно, „чест и безчестие, открита война и тайни удари.“ Ние не сме питекантропи с клубове... И Конфедерацията вече не е наследството на Воронцов, нито на Рори, нито дори на Стелар, където няколко космически кораба държаха защитата... нашият свят става твърде сложен. В него има място еднакво за мен и за теб. Необходимо е само докосване в определени точки, за да възникне единство. Но си прав, не ми трябват хора, които ме виждат като алчен, жаден за власт наследник на адмирал Воронцов и които ме подкарват с щатни демагози с надеждата, че ще ми омръзне и ще отлетя. Не, генерале. Това няма да се случи. Защото имам по-добра представа за стойността на „Черната луна“ и особено за последната находка.

В тези моменти Джедиан Ланге се промени драматично. Неговата арогантна апатия изчезна, блясъкът на сърма сякаш излетя от бродираната му със злато униформа, повдигайки тайнствената мантия на самоконтрола, изпод която внезапно се появи истинското лице на наследника на Форт Стелар... Дмитрий Алексеевич Дорохов, седнал от другата страна на масата, дори потръпна, клатейки глава, за да възвърне остротата на зрението...

„Те изгориха своята звезда, а с нея и някакъв непознат за нас враг“, каза междувременно Ланге. – Интересувам се еднакво и от двете страни на тази конфронтация. Мащабът е ужасен, но информацията за „Черната луна“, съчетана с технологии, способни да изгарят звезди като свещи, може би ще се превърне в гаранция за мира и целостта на Конфедерацията на слънцата. И съм готов да разбия повече от една съдба за това, можете да ми повярвате.

— Вярвам… — тъпо отговори Дорохов.

По някаква причина изведнъж се почувства уплашен и неудобно на огромната овална маса сам с този човек, когото преди по-малко от час бе сбъркал с клоун.

Забелязвайки състоянието му, Джедиан се намръщи.

- Добре, генерале, нека бъдем честни. Дори с моите повърхностни познания успях да оценя значението на „Черната луна“ за бъдещето на Конфедерацията. Долетях тук не с проверка, а с намерението сам да разбера. И не искам ти или твоите щабни офицери да се месиш в работата ми, става ли?

Дорохов кимна. Какво неясно има в това?

- Страхотен. Това означава, че от този момент установявам следния правилник: ти оставаш командир на базата и я охраняваш много добре, а аз и моите хора ще се справим с „Черната луна“.

Сега той вече не беше нито клоун, нито политик, нито умел оратор; сякаш сянката на Воронцов се издигаше пред Дорохов в призрачния блясък на желязната воля на покойния адмирал...

„След половин час трябва да имам достъп до всички бази данни, кодови ключове и идентификатори за всички лаборатории и подготвени помещения за персонала, който дойде с мен“, завърши Джедиан с тон, който не търпи възражения.

Дорохов се изправи. Нямаше какво да възрази или да отговори. Дмитрий Алексеевич почувства, че половин час разговор с Ланге го изтощи, като ден на напрегнати военни действия.

- Мога ли да си тръгна, господин командир?

Джедиан любезно наведе глава, без да сваля проницателния си поглед от него.

— Върви, генерале — позволи той. „И запомни, надявам се, че ти и аз ще работим заедно.“

* * *

Тайната база с кодово име „Черна луна“ наистина е била предназначена да бъде стратегически космодрум. Първоначално никой не е планирал да провежда изследвания и разкопки тук, в разгара на Първата галактическа война нямаше време за научни изследвания.

Три тъмни планети, които не са отбелязани на нито една звездна карта поради липсата на самата звезда, наистина са били идеално място за тайно разполагане на ударни ескадрили на космическия флот. Този сектор от пространството се смяташе за празен. Наличието на планети, както вече беше отбелязал щабният офицер, направи възможно изграждането на площадки за кацане и ремонт на докове с естествен източник на гравитация, което беше много важно за нормалния и ефективен ремонт на военните кораби.

Джедиан прокара очи през всички тези данни, като само за кратко спря погледа си върху някои фрази. Той не се интересуваше от историята на „Черната луна“, която всъщност беше огледален образ на историята на появата на Форт Стелар, а от нещо друго ...

Да, тук...

Очите на Джедиан блеснаха с тъмен, алчен огън.

Доклад на старшия строителен екип... И така... При изкопаване на яма... Дълбочина - минус тридесет и два метра от нулевото ниво... Останки от стоманобетонна стена, запазила слаба реликтова радиация... Щети и структурата на вътрешните деформации са характерни за близък термоядрен взрив... В реголита, сив на цвят, напомнящ капковидни частици шлака, са намерени метални слитъци, предполагаемо предмети на неизвестна цивилизация.

Джедиан се облегна на стола си и се замисли.

Тази находка беше на повече от четиридесет години, но още тогава неговият чичо, адмирал Воронцов, правилно оцени значението й и нареди да започнат целенасочени изследвания на почвата на повърхността на три луни, обгорени от адски огън... или планети?

„По-скоро като луни...“ Джедиан реши на себе си. – За пълноценни планети, на които би могъл да се развие интелигентен живот, те са твърде малки. Слаба гравитация и като цяло условията не са подходящи за еволюция, като например в по-голямата част от кислородните светове. Не... Родната им планета е някъде другаде... - помисли си той, без да бърза да премине към разглеждането на главното събитие. – Три изгорени луни... Крепост? Аванпост?.. База?..“

Във всеки случай на ум ми дойде само един термин - война. Войната, която се води преди три милиона години, но между кого?! Две праисторически интелигентни раси? Или гражданско разделение в някога обединена цивилизация? Джедиан не знаеше това, но наистина щеше да разбере. И последното откритие, възстановено от подобния на пепел реголит на Черната луна 1, същият планетоид, където за първи път бяха открити останките от нечовешки структури, му позволи да храни подобни надежди.

Джедиан наистина беше човекът, който създаде скенера на мисълта и разработи нова област на науката. И съвсем искрено вярваше, че не е виновен за военното използване на тези открития. Така постанови тяхното жестоко време.

Времето трябваше да прецени дали Джедиан Ланге греши или не. Но както и да е, той беше необикновена личност и талантлив учен, когото природата награди с интелект, а съдбата и родството го издигнаха до самия връх на йерархичната стълбица на Конфедерацията на слънцата.

Палейки цигара, той пусна плейбека на видеозаписа, който самият той беше прекъснал в заседателната зала...

Поемайки дълбоко дъх, Джедиан пропусна началото и прикова очи в екрана на монитора едва когато видя точно този кадър...

...Енергийната сфера, в която парче скала, отсечено от повърхността на Черната Луна, влезе през електромагнитен тунел, се завихри с пара.

Многокилометровият блок, който пристигна на мястото на „сеченето“, бавно се завъртя в полезрението на видеокамерите, наблюдаващи процеса.

Предусещайки развитието на събитията, Джедиан се насочи към монитора. Изведнъж забеляза, че някъде в областта на гръбначния стълб се заражда нервно треперене.

Това се оказа много интересен екземпляр. Беше наполовина сладководен лед. Първата по рода си уникална находка, открита на дълбочина двеста метра под повърхността на пепелта. Първото доказателство, че тук някога е имало атмосфера и дори вода...

Внезапно сред въртящата се пара се случи нещо неуместно.

Лазерният лъч като тънка огнена връв премина точно през центъра на километър и половина леден блок, разчупвайки го на две безформени половини. Ледът на разреза на огромните самолети изпускаше пара и по своята прозрачност приличаше на стъкло.

Малки паякообразни механизми се спускаха наоколо във въртящия се прах, сред изпаряващия се газ и лазерните светкавици. Само те можеха да погледнат вътре в изрязания блок от изкопаем лед през прозрачния прозорец, който се отваряше при разреза, но празното любопитство не беше част от програмните отговорности на примитивните автомати. Те обаче бяха оборудвани с видеокамери, изображенията от които се предаваха на стотици монитори в станцията за проследяване, като в същото време всички видеосигнали от механизмите бяха анализирани от специален компютър. Именно той е извел авариен сигнал на дисплея на един от дежурните в гарата.

Ливадни Андрей

ЧЕРНА ЛУНА

ЧАСТИ ОТ МОЗАЙКА

2717 година от галактическия календар. Орбитална база на Военноморските сили на Конфедерацията на Слънцата, кодово име „Черна луна“

Сър, кацат!

Генерал Дмитрий Алексеевич Дорохов, бивш командир на Втория ударен флот на Конфедерацията на слънцата, беше необикновен човек. Въпреки позора си, който доведе до изгнание в тайна база, разположена в дълбокия космос, той запази всички черти на кариерен боен офицер. Независимо от политическите ветрове, които духаха в Галактиката, ролята му остана непроменена: този силен, жилав, стегнат старец, чиято глава беше украсена с късо подстригана сива коса, служи не на политическите партии, а на свободата. Онази свобода, за която той започна да пролива кръв преди половин век, когато пламъците на Втората галактическа война поглъщаха планетарни системи една след друга, поставяйки под въпрос самия термин „човечество“.

Светлините на арматурното табло мигаха диво, въздухът, изпускан от пневматичната уплътнителна система, изсъска рязко и вътрешният люк започна бавно да се плъзга настрани.

Дорохов очакваше, че самият адмирал Воронцов ще се появи на прага на портала.

Главнокомандващ на Първия ударен флот, основател на Форт Стелар и автор на Военната доктрина на Конфедерацията на слънцата, живял двеста и една години. Никой не знаеше какво има повече в тялото на този човек - кибернетични вериги, свързани със сервомоторни протези, или жива плът. Това беше държавна тайна на Конфедерацията.

Както обикновено, той носеше черна униформа на офицер от космическия флот, под която умело бяха скрити животоподдържащи системи и части от специален корсет. Дорохов, който беше стотина години по-млад от Воронцов, все пак отлично разбираше причината за такова постоянство. Предпочиташе и старата униформа на бойните части. Както самият Воронцов веднъж призна, в допълнение към личната му любов към този цвят, толкова подобен на мастиления мрак на космоса, униформата постоянно му напомняше за времето, когато като млад лейтенант той ръководеше останките от победения колониален флот и поведе оцелелите кораби срещу ескадрилите на Земния съюз. Според самия командир това направи възможно да се забрави за неумолимия ход на годините.

...Люкът се отвори и генералът, който вече се готвеше да тръгне към командира, крачейки по ехтящите плочи на платформата на шлюза, буквално онемя.

Вместо Воронцов в овалния отвор на люка се появи фигурата на мъж на средна възраст. Той беше облечен в церемониалната униформа на главнокомандващия на Конфедерацията и старият генерал, шокиран до сърцето си, изведнъж си помисли, че това е някаква подигравка, позлатен клоун, неясно от кого и защо е бил изпратен на „Черната луна“. Зад новодошлия се появиха двама млади адютанти в униформи на полковници.

Общото объркване стана очевидно. Дори часовите на люка се напрегнаха и пребледняха.

Господин адмирал!.. – започна Дорохов, но Ланге с грациозен жест спря доклада, от който Дмитрий Алексеевич едва не потръпна.

„Съжалявам, генерале“, каза Джедиан спокойно, дори с нотка на презрителна снизходителност в гласа си, „но пристигнах с тъжни новини. Чичо ми, адмирал Воронцов, почина.

Това е огромна загуба за Конфедерацията на слънцата“, продължи Джедиан. -Но ние не можем да спрем течението на времето, нали? - попита той, гледайки Дорохов, който бе остарял с цели две десетилетия пред очите му. - Ситуацията в Галактиката е такава, че нямаме време да скърбим, генерале... Аз, като наследник на Форт Стелар, който е основната опорна база на флота на Конфедерацията, продължавам мисията на адмирал Воронцов. Върховният съвет на Съюза на централните светове правилно оцени съществуващата ситуация и потвърди моите правомощия като приемник на длъжността командир на флота. Мисля, че необходимият пакет от съобщения вече е предаден чрез честотните станции на Хиперсферата и вие, генерале, ще можете да се запознаете с документите по всяко време.

Андрей Лвович Ливадни е съвременен руски писател-фантаст.

Пише екшън и приключенска научна фантастика. Започва да публикува през 1998 г. Оттогава той вече е публикувал много романи, повести и разкази. Повечето от творбите са обединени в грандиозния цикъл „История на галактиката“, обхващащ развитието на човечеството през следващите 2 хиляди години.

Живее в Псков. Женен, има възрастен син.

Какво мога да ви кажа за себе си?…

Е, може би скромно ще замълча за периода на детството и ранното детство. Ще започна от момента, в който написах първия си РОМАН. Точно така, с главни букви – зае пет страници от ученически тетрадка, съдържащ четири глави, епилог и две рисунки. Това значимо събитие се случи през 1977 г., точно след като завърших първи клас на гимназията.

Като цяло непрекъснато се опитвах да създам нещо, често под влияние на книги, които четох: например работих дълго време върху приключенския роман „Двама на остров“ (също в ученически тетрадки), но Негово Величество Шансът помогна аз наистина определям моя жанр. В списание „Около света” за 1978 г. от брой в брой се публикува разказът на Робърт Ансън Хайнлайн „Доведените същества на Вселената” (оригинално заглавие „Сираци на рая”). Четох го жадно, за щастие всички броеве на списанието бяха вече излезли по това време и... буквално се разболях. Спомням си как няколко дни се разхождах без да се чувствам себе си - толкова силно, зашеметяващо впечатление ми направи тази история. Оттогава знаех със сигурност, че съдбата ми е измислица. И все пак тогава си помислих, по някаква причина съвсем не по детски: „Ако поне една книга, която създадох, направи същото невероятно впечатление поне на един човек, тогава животът няма да бъде изживян напразно!“ Това звучи малко помпозно, но мисълта беше запомнена толкова ясно, че е невъзможно да се направи грешка при извикването й.

Оттогава минаха много години. В допълнение към основната си работа и ежедневните дела, продължих хобито си - първите творби бяха създадени през нощта, първо на ръка, а след това с пишеща машина. Първоначално не си поставих за цел непременно да публикувам ръкописите - те отразяваха вътрешната ми потребност да мечтая, да предам на хартия част от натрупаните мисли и впечатления.

Освен моята приятелка, а сега съпруга Светлана, никой не приемаше сериозно този вид „креативност за масата“. Приятелите открито се смееха на нашето семейство и само тя ми помогна, особено в началото на едно сериозно, смислено пътуване, когато се очертаваха героите на „Роза за киборга“, „Изгубеният рай“ и „Островът на надеждата“ . Обсъждахме всяка една, понякога имахме разногласия до взаимни обиди, но това ми помогна не само да създам самите книги, но и да намеря собствен стил.

Първите ми научнофантастични произведения бяха романите „Звезден овен” и „Пепелна светлина”, както и разказът „Островът на надеждата”. „Звезден овен“ съществува само в ръкописна версия (може да се види на страницата с рядкости), „Пепелна светлина“ е публикувана в самиздат през 1990 г., както и сборникът „Планетата на сините дяволи“ (наскоро се върнах към историята със същото име, създавайки история, базирана на него „ Предтечи“). Тези две книги, сборник с разкази и един роман, издадени с парите на баща ми, не ми донесоха нищо друго освен известна увереност в моите способности, въпреки че самите произведения сега само ме карат да се усмихвам.

1997 година беше повратна точка. По това време разказът „Островът на надеждата“ се оказа добър разказ, след това завърших работата по „Роза за киборга“ и в същото време написах черновата на романа „Изгубеният рай“. През есента на 1997 г. подписах първия договор с издателство EKSMO, а година по-късно излезе авторски сборник под общото заглавие „Роза за киборга“.

Оттогава са публикувани десетки романи, повести и разкази в три поредици: „Експанзия“, „Абсолютно оръжие“ и „Стоманен плъх“. От които отделно ще подчертая романа „Светкавица“ (в издателската версия - „Стъпка към звездите“). Творбата по същество отразява личното ми виждане за близкото бъдеще на развитието на нашата цивилизация.

- Сър, кацат!

Дорохов очакваше, че самият адмирал Воронцов ще се появи на прага на портала.

Общото объркване стана очевидно. Дори часовите на шлюза се напрегнаха и пребледняха.

Паузата се удължи неоправдано и генералът, разтреперан, вдигна очи.