Руската императрица Екатерина I Алексеевна (по баща Марта Скавронская) е родена на 15 април (5 по стар стил) 1684 г. в Ливония (сега територията на Северна Латвия и Южна Естония). Според някои източници тя е дъщеря на латвийския селянин Самуил Скавронски, според други - на шведски интендант на име Рабе.

Марта не е получила образование. Младостта й преминава в къщата на пастор Глюк в Мариенбург (сега град Алуксне в Латвия), където тя е била едновременно перачка и готвачка. Според някои източници Марта е била омъжена за кратко време за шведски драгун.

През 1702 г., след превземането на Мариенбург от руските войски, той става военен трофей и се озовава първо в конвоя на генерал-фелдмаршал Борис Шереметев, а след това при фаворита и сподвижника на Петър I Александър Меншиков.

Около 1703 г. младата жена е забелязана от Петър I и става една от неговите любовници. Скоро Марта е кръстена според православния обред под името Екатерина Алексеевна. През годините Екатерина придобива много голямо влияние върху руския монарх, което според съвременниците отчасти зависи от способността й да го успокоява в моменти на гняв. Тя не се опита да вземе пряко участие в решаването на политически въпроси. От 1709 г. Катрин вече не напуска царя, придружавайки Петър във всичките му кампании и пътувания. Според легендата тя спасява Петър I по време на Прутската кампания (1711 г.), когато руските войски са обкръжени. Екатерина даде на турския везир всичките си бижута, убеждавайки го да подпише примирие.

След завръщането си в Санкт Петербург на 19 февруари 1712 г. Петър се жени за Екатерина и дъщерите им Анна (1708) и Елизабет (1709) получават официален статут на принцеси. През 1714 г., в памет на Прутската кампания, царят учредява орден "Св. Екатерина", който връчва на съпругата си на нейния имен ден.

През май 1724 г. Петър I коронясва Екатерина за императрица за първи път в руската история.

След смъртта на Петър I през 1725 г., с усилията на Меншиков и с подкрепата на гвардията и петербургския гарнизон, Екатерина I е издигната на престола.

През февруари 1726 г. при императрицата е създаден Върховният таен съвет (1726-1730), който включва князете Александър Меншиков и Дмитрий Голицин, графовете Фьодор Апраксин, Гавриил Головкин, Пьотр Толстой, както и барон Андрей (Хайнрих Йохан Фридрих) Остерман . Съветът е създаден като съвещателен орган, но всъщност управлява страната и решава най-важните държавни въпроси.

По време на царуването на Екатерина I, на 19 ноември 1725 г., е открита Академията на науките, екипирана е и изпратена експедиция на руския морски офицер Витус Беринг до Камчатка и орденът на Св. Александър Невски.

Във външната политика почти нямаше отклонения от традициите на Петър. Русия подобрява дипломатическите отношения с Австрия, получава потвърждение от Персия и Турция за отстъпките, направени при Петър в Кавказ, и придобива района Ширван. Установени са приятелски отношения с Китай чрез граф Рагузински. Русия придобива изключително влияние и в Курландия.

Ставайки автократична императрица, Катрин открива жажда за забавления и прекарва много време на празници, балове и различни празници, което има вредно въздействие върху нейното здраве. През март 1727 г. на краката на императрицата се появява тумор, който расте бързо и през април тя се разболява.

Преди смъртта си, по настояване на Меншиков, Катрин подписа завещание, според което тронът трябваше да отиде при великия княз Петър Алексеевич - внук на Петър, син на Алексей Петрович, а в случай на смъртта му - при нея дъщери или техни потомци.

На 17 май (6 стар стил) императрица Екатерина I почина на 43-годишна възраст и беше погребана в гробницата на руските императори в Петропавловската катедрала в Санкт Петербург.

Императрица Екатерина има 11 деца, почти всички от които умират в ранна детска възраст. Остават две дъщери - Анна и Елизавета.

Анна Петровна (1708-1728) става съпруга на племенника на шведския крал Карл XII, херцог Карл Фридрих Холщайн от Готорп, майка на принц Карл Петер Улрих – по-късно руски император Петър III.

Елизавета Петровна (1709-1761/1762) е издигната на руския престол от гвардията в резултат на дворцов преврат през 1741 г. По време на нейното управление бяха постигнати значителни успехи в развитието на икономиката, културата на Русия и във външната политика.

Материалът е изготвен въз основа на информация от открити източници

Въпреки факта, че много сериозни учени оспорват ролята на случайността в историята, не може да се отрече, че Екатерина I се възкачи на руския трон до голяма степен случайно. Тя не управлява дълго - малко повече от две години. Въпреки това, въпреки толкова кратко царуване, тя остана в историята като първата императрица.

От перачка до императрица

Марта Скавронская, която скоро ще стане известна на света като императрица Екатерина 1, е родена на територията на днешна Литва, в земите на Ливония, през 1684 г. Няма точни данни за нейното детство. Като цяло, бъдещата Екатерина 1, чиято биография е много двусмислена и понякога противоречива, според една версия, е родена в селско семейство. Родителите й скоро умират от чума и момичето е изпратено в къщата на пастора като прислужница. Според друга версия Марта живее с леля си от дванадесетгодишна възраст, след което се озовава в семейството на местен свещеник, където служи и се учи на четене и писане и занаяти. Учените все още спорят къде е родена бъдещата Екатерина 1.

Биография

И произходът на първата руска императрица, както и датата и мястото на нейното раждане все още не са установени от местните историци. Повече или по-малко недвусмислено в историографията е установена версия, която доказва, че тя е дъщеря на балтийския селянин Самуил Скавронски. Момичето е кръстено в католическата вяра от родителите си, давайки й името Марта. Според някои сведения тя е отгледана в интерната в Мариенбург под надзора на пастор Глюк.

Бъдещата Екатерина I никога не е била прилежен ученик. Но казват, че тя сменяла господата с удивителна честота. Има дори информация, че Марта, забременяла от определен благородник, е родила дъщеря от него. Пасторът успява да я омъжи, но съпругът й, който е шведски драгун, скоро изчезва безследно по време на Северната война.

След превземането на Мариенбург от руснаците, Марта, превръщайки се в „военен трофей“, за известно време беше любовница на подофицер, а по-късно, през август 1702 г., тя се озова във влака на фелдмаршал Б. Шереметев. След като я забеляза, той я взе като портомой - перачка, по-късно я предаде на А. Меншиков. Именно тук тя хвана окото на Петър I.

Биографи на руски кралско семействоХората все още се чудят как е успяла да плени краля. Все пак Марта не беше красавица. Скоро обаче тя стана една от неговите любовници.

и Екатерина 1

През 1704 г. Марта, според православния обичай, е кръстена под името По това време тя вече е бременна. Бъдещата императрица е кръстена от царевич Алексей. Знаейки как лесно да се адаптира към всякакви обстоятелства, Катрин никога не губи присъствието си на духа. Тя перфектно изучава характера и навиците на Петър, ставайки необходима за него както в радост, така и в скръб. През март 1705 г. те вече имат двама сина. Но бъдещата Екатерина I все още продължава да живее в къщата на Меншиков в Санкт Петербург. През 1705 г. бъдещата императрица е доведена в къщата на сестрата на царя Наталия Алексеевна. Тук неграмотната перачка започва да се учи да пише и чете. Според някои сведения именно през този период бъдещата Екатерина I установява доста близки отношения с Меншикови.

Постепенно отношенията с краля станаха много близки. Това се доказва от тяхната кореспонденция през 1708 г. Петър имаше много любовници. Той дори ги обсъди с Катрин, но тя не го упрекна за нищо, опитвайки се да се приспособи към кралските капризи и да търпи все по-честите му изблици на гняв. Тя неизменно беше там по време на пристъпите на епилепсия, споделяйки с него всички трудности на лагерния живот и неусетно се превръща в истинската съпруга на суверена. И въпреки че бъдещата Екатерина I не участва пряко в решаването на много политически въпроси, тя все пак имаше голямо влияние върху царя.

От 1709 г. тя придружава Петър навсякъде, включително при всичките му пътувания. По време на Прутската кампания от 1711 г., когато руските войски са обкръжени, тя спасява не само бъдещия си съпруг, но и армията, като дава на турския везир всичките си бижута, за да го убеди да подпише примирие.

Брак

След завръщането си в столицата на 20 февруари 1712 г. Петър 1 и Екатерина 1 се ожениха. Техните дъщери Анна, която вече беше родена по това време, която по-късно стана съпруга на херцога на Холщайн, както и Елизабет, бъдещата императрица, на възраст от три и пет години, изпълняваха задълженията на прислужници на чест, придружаваща олтара на сватбата. Сватбата се състоя почти тайно в малък параклис, който принадлежеше на княз Меншиков.

От този момент нататък Екатерина I придобива двор. Тя започва да приема чуждестранни посланици и да се среща с много европейски монарси. Като съпруга на царя-реформатор, Екатерина Велика - първата руска императрица - по никакъв начин не отстъпваше на съпруга си по сила на волята и издръжливост. В периода от 1704 до 1723 г. тя ражда на Петър единадесет деца, въпреки че повечето от тях умират в ранна детска възраст. Такива чести бременности ни най-малко не й попречиха да придружава съпруга си в многобройните му кампании: тя можеше да живее в палатка и да спи на твърдо легло, без да се оплаква малко.

достойнства

През 1713 г. Петър I, високо оценявайки достойното поведение на съпругата си по време на кампанията Прут, която беше неуспешна за руснаците, създаде Ордена на Св. Катрин. Той лично постави знаци върху жена си през ноември 1714 г. Първоначално се нарича Орден на освобождението и е предназначен само за Катрин. Петър I също си спомни заслугите на съпругата си по време на злополучната Прутска кампания в своя манифест за коронацията на съпругата му през ноември 1723 г. Чужденците, които следяха с голямо внимание всичко, което се случваше в руския двор, единодушно отбелязаха привързаността на царя към императрицата. И през 1722 г. Катрин дори обръсна главата си и започна да носи гренадирска шапка. Тя и съпругът й инспектираха войските, тръгващи право към бойното поле.

На 23 декември 1721 г. съветите на Сената и Синода признават Екатерина за руска императрица. Специално за нейната коронация през май 1724 г. е поръчана корона, която по своя блясък надминава короната на самия крал. Самият Петър постави този императорски символ на главата на жена си.

Портрет

Мненията за това как изглеждаше Катрин са противоречиви. Ако се съсредоточим върху нейното мъжко обкръжение, тогава мненията като цяло са положителни, но жените, които са предубедени към нея, я смятат за ниска, дебела и черна. И наистина, външният вид на императрицата не направи особено впечатление. Човек трябваше само да я погледне, за да забележи низкия й произход. Роклите, които носеше, бяха в старомоден стил, обшити изцяло със сребро и пайети. Тя винаги носеше колан, който беше украсен отпред с бродерия от скъпоценни камъни с оригинален дизайн под формата на двуглав орел. Царицата постоянно носеше ордени, дузина икони и амулети. Докато вървеше, цялото това богатство звънтеше.

Аргумент

Един от синовете им, Пьотър Петрович, който след абдикацията на най-възрастния наследник на императора се счита за официален наследник на трона от 1718 г., умира през 1719 г. Затова царят-реформатор започва да вижда в жена си само своя бъдещ наследник. Но през есента на 1724 г. Петър заподозря императрицата в предателство с камерния кадет Монс. Той екзекутира последния и спря да общува с жена си: той изобщо не говореше и отказа достъп до нея. Неговата страст към другите нанесе ужасен удар на краля: в гнева си той разкъса завещанието, според което тронът премина на жена му.

И само веднъж, по настоятелна молба на дъщеря си Елизабет, Петър се съгласи да вечеря с Катрин, жената, която беше негов неразделен приятел и помощник в продължение на двадесет години. Това се случило месец преди смъртта на императора. През януари 1725 г. той се разболява. Катрин винаги беше до леглото на умиращия монарх. В нощта на 28 срещу 29 Петър умира в ръцете на жена си.

Възкачване на трона

След смъртта на съпруга, който нямаше време да декларира последната си воля, въпросът за наследяването на трона започна да се разглежда от „висшите господа“ - членове на Сената, Синода и генерали, които вече бяха в двореца от двадесет и седми януари. Сред тях имаше две партии. Едната, състояща се от останките на семейната аристокрация, останала на самия връх на държавната власт, се ръководи от европейски образования княз Д. Голицин. В стремежа си да ограничи автокрацията, последният поиска Петър Алексеевич, младият внук на Петър Велики, да бъде издигнат на трона. Трябва да се каже, че кандидатурата на това дете беше много популярна сред цялата аристократична класа на Русия, която искаше да намери в потомството на нещастния принц някой, който да възстанови миналите им привилегии.

Победа

Втората страна беше на страната на Катрин. Раздялата беше неизбежна. С помощта на своя дългогодишен приятел Меншиков, както и на Бутурлин и Ягужински, разчитайки на охраната, тя се възкачи на трона като Екатерина 1, годините на чието управление не бяха белязани с нищо особено за Русия. Те бяха краткотрайни. По споразумение с Меншиков Екатерина не се намесва в държавните дела, освен това на 8 февруари 1726 г. тя прехвърля управлението на Русия в ръцете на Върховния таен съвет.

Политика в страната

Държавните дейности на Екатерина I бяха ограничени в по-голямата си част само до подписване на документи. Въпреки че трябва да се каже, че императрицата се интересуваше от делата на руския флот. От нейно име държавата всъщност се управлява от таен съвет - орган, създаден малко преди нейното възкачване на трона. Неговите членове включват А. Меншиков, Г. Головкин, Ф. Апраксин, Д. Голицин, П. Толстой и А. Остерман.
Царуването на Екатерина 1 започва с факта, че данъците са намалени и много затворници и изгнаници са помилвани. Първият беше свързан с покачването на цените и страха от предизвикване на недоволство сред хората. Някои от реформите на Екатерина 1 отмениха старите, приети от Петър 1. Например, ролята на Сената беше значително намалена и местните органи бяха премахнати, които замениха властта на губернатора, беше сформирана Комисия, която включваше генерали и флагмани. Според съдържанието на тази реформа на Екатерина 1, именно те трябваше да се погрижат за подобряването на руските войски.

Провъзгласяване на Екатерина I за императрица

Докато Петър се бореше със смъртта, в други стаи на двореца благородниците провеждаха среща за наследяването на трона. Някои от тях след това се възползваха от правата на великия княз Петър, син на царевич Алексей Петрович; такива са били князете Голицин, Долгоруки, Репнин; други - сред тях Меншиков, генерал-адмирал Апраксин, Толстой, Бутурлин - искаха да интронизират Екатерина въз основа на факта, че самият Петър я е коронясал, и посочиха, че поставянето на великия княз Петър, който все още е непълнолетен, може да доведе до недоразумения и граждански борби. Някои от привържениците на великия херцог Петър се опитаха да помирят двете страни и предложиха великият херцог Петър да бъде обявен за император и да се повери управлението на Екатерина заедно със Сената до неговото пълнолетие. Страната, която искаше интронизацията на Екатерина без участието на великия херцог Петър, най-накрая спечели надмощие, когато Толстой и Бутурлин поканиха кръг от гвардейски офицери в двореца и разположиха двата гвардейски полка извън стените на двореца, готови да използват оръжие, ако е необходимо.

Екатерина I. Портрет на неизвестен художник

-Кой се осмели да доведе тук армия без мое знание? - каза принц Репнин, президент на Военната колегия.

- Аз - отговори Бутурлин; - Направих това по заповед на императрицата. Всички са длъжни да й се подчиняват, без да изключваш и теб!

Тези, които бяха на страната на великия княз Петър, нямаха съгласие; Почти всички бяха в противоречие един с друг по различни причини; мнозина освен това се страхуваха, че процесът на царевич Алексей Петрович няма да им отговори. Така Репнин, който не се разбираше с Голицин, премина на страната на Екатерина; Там кацна и канцлерът Головкин. Извикаха секретаря на кабинета Макаров; При Петър Велики дълго време той отговаряше за делата, произтичащи пряко от суверена.

– Има ли завещание или заповед на покойния суверен относно наследяването на престола след неговата смърт? – попита генерал-адмирал Апраксин Макаров.

- Няма нищо! – отговори Макаров. „Преди няколко години суверенът състави завещание, но го унищожи преди последното си пътуване до Москва. Въпреки че впоследствие говори за необходимостта от написването на нов, той не осъществи това намерение. Императорът изрази следната мисъл: „Ако хората, изведени от мен от невежествено състояние и издигнати до нивото на сила и слава, се обявят за неблагодарни, тогава те няма да постъпят в съответствие с моята воля, дори ако тя беше написана, и не искам да излагам последната си воля на възможността от обида; но ако хората почувстват какво ми дължат за труда ми, те ще започнат да се съобразяват с желанията ми, а те бяха изразени с такава тържественост, че не можеше да се предаде във всеки писмен документ.

„Моля ви да ми позволите да кажа думата“, каза тогава Феофан Прокопович. - И когато получи желаното разрешение, той започна с характерното си красноречие да говори за светостта на клетвата, положена от всички поданици през 1722 г. - да признае за наследник на суверена лицето, което той сам назначи.

„Въпреки това – възразиха му те – починалият не е оставил завещание, според което да може да се посочи лицето, което е избрал.“ Това обстоятелство по-скоро може да се приеме като знак за нерешителност и следователно, при липса на приемник, посочен от бившия император, въпросът за наследяването на трона трябва да бъде решен от държавата.

„Суверенът определи съпругата си Екатерина за свой наследник“, каза Теофан, коронясвайки я с императорската корона в Москва. Тази коронация сама по себе си, без друг документ, й дава неоспоримото право да управлява държавата.

Някои хора възразиха срещу това: сред другите нации съпрузите на монарсите са короновани с тях, но такава коронация не им дава право да наследят трона след смъртта на съпрузите си.

Тогава един от поддръжниците на Катрин каза: „Покойният суверен извърши тази коронация точно с тази цел, за да посочи в лицето на Катрин наследник на трона.“ Дори преди да отиде в Персия, той обясни възгледите си на четирима сенатори и двама членове на Синод, които сега са на заседанието: тогава той каза, че въпреки че в Русия няма обичай да се коронясват царици, необходимостта изисква това, така че тронът след смъртта му да не остане бездействащ и по този начин да няма причина за недоразумения и вълнения ."

Феофан, от своя страна, говори за речта, която покойният суверен произнесе преди коронясването на Екатерина в къщата на английски търговец; тогава епископът се обърна към Головкин и други лица, които бяха с този търговец при суверена, и попита: помнят ли тези думи на покойния монарх?

Канцлерът потвърди думите на Феофан. Други също отговориха утвърдително.

Меншиков, който в своето положение тогава най-много искаше Екатерина да се възкачи на трона, възкликна страстно:

– Какъв друг израз на волята на покойния монарх да търсим? Свидетелството на такива уважавани личности си струва всяка воля. Ако нашият велик суверен се довери на волята си на истинността на своите най-благородни поданици, тогава да не се съобразим с това би било престъпление от наша страна срещу тяхната чест и срещу автократичната воля на суверена.

„Ние — казаха тогава други — няма нужда да говорим кой да бъде избран за престолонаследник: въпросът беше решен отдавна и ние се събрахме тук не за избори, а за декларация.

„Да“, каза генерал-адмирал Апраксин, „въз основа на силата на коронацията, извършена в Москва през 1724 г., остава Сенатът да провъзгласи Екатерина Алексеевна за императрица и самодържец на цяла Русия с правата, на които се радваше нейният покоен съпруг.“

В този смисъл беше съставен акт, който всички подписаха без възражения. След това отидохме да поканим Катрин.

Покрита в сълзи, Катрин напусна кралската спалня, придружена от херцога на Холщайн, и отправи трогателна реч към благородниците, говори за своето сирачество, вдовство, повери себе си и цялото си семейство на покровителството на Сената и благородниците, помоли ги да бъде милостив към херцога на Холщайн, когото починалият обичаше и го назначи за свой зет. В отговор на тези думи Апраксин, коленичил, й представи акт, признаващ я за наследник на Петър. В залата се чуха възгласи.

- Скъпи мои! - каза Катрин. – Изпълнявайки намерението на моя починал съпруг, който завинаги е скъп на сърцето ми в Бога, ще посветя дните си на тежки грижи за благото на държавата, докато Бог не ме призове от земния живот. Ако Велик князПьотър Алексеевич ще се възползва от моя съвет, тогава може би ще имам утехата в тъжното си вдовство, че ще ви приготвя император, достоен по кръв и име на този, когото току-що загубихте.

Силни възгласи изпълниха залата; Същите писъци се чуха и извън стената на двореца.

На 31 януари е издаден манифест от Синода, Сената и генералите, който уведомява цяла Русия за смъртта на нейния суверен император Петър и задължава всички поданици Руска империяда се закълне във вярност на императрица Екатерина Алексеевна, тъй като през 1722 г. цяла Русия се закле да спазва закона, признаващ за наследник на трона лицето, избрано от последния суверен, а през 1724 г. самият Петър в Москва короняса съпругата си Екатерина с императорската корона и по този начин я определи за лицето, което желаеше да назначи за свой наследник.

Портрет на Екатерина I от J.-M. Натие, 1717 г

Целият Санкт Петербург се закле във вярност на новата императрица Екатерина I без ни най-малък признак на ропот или недоволство. Когато хората в Москва започнаха да полагат клетва, имаше малка съпротива, която обаче нямаше нито влияние върху народната общност, нито важни последици. Двама разколници се заинатиха и обявиха, че няма да се закълнат във вярност на Екатерина и няма да я признаят за императрица. Първо ги бичували с камшик, а след това, когато камшикът не им пречел, започвали да ги изгарят с огън и след две мъчения били принудени да се закълнат. В провинцията също имаше проблясъци на недоволство, изразено главно с всякакви бърборения. „Нашият истински цар Петър – казаха някои – не е умрял и не е царувал; той все още беше пленен от шведите, когато беше млад, и все още е в техен плен, а шведите вместо него изпратиха в Русия човек, подобен в лицето му, и той, наричайки себе си цар Петър, започна да реже брадите на хората и издигна своите неверници във високи чинове и беше толкова подобен на истинския Петър, че никой не можеше да разпознае, че това не е истинският цар, а само царицата призна го и за това той се разведе с кралицата и я постави в манастир, и взе друга жена за себе си, германка.Този фалшив Петър наскоро умря, оставяйки царството на своята немска кралица Екатерина.И сега истинският цар Петър има освободи се от плен и се връща в своето царство, а синът му царевич Алексей е жив и е при тъста си царя. Други не отричаха, че този, който царуваше под името Петър, всъщност беше Петър, но го обвиняваха за въвеждане на чужди обичаи и за институции, които бяха тежки за народа, и според обичайната практика в руския духовен живот те обвиняваха всичко лошо върху болярите, обвинявайки ги, че дават лоши съвети на суверена. Други пък извикаха директно срещу присъединяването на Екатерина и крещяха, че не тя трябва да царува, а принцът, синът на Алексей. Всичко това имаше важни последици за тези, които само говореха така и бяха наказани за бърборенето си. Хората навсякъде послушно се заклеха във вярност на Катрин. Само измислицата, че царевич Алексей, чиято смърт беше съобщена на цяла Русия наведнъж, не е умрял, а се спасява някъде, беше повече по вкуса на руския народ; но дори и тук обстоятелствата показаха, че сега не е толкова лесно да се вдъхне всеобща вяра на измамниците, както беше в началото на XVII ввек. Скоро след обнародването на манифеста за смъртта на Петър и възцаряването на Екатерина, двама царевичи Алексей се появяват един след друг в два руски региона един срещу друг. Първият се обяви в Почеп, Малорусия.Той беше сибирец по произход, син на звънар от град Погорелски, служил седемнадесет години в гренадирите и след това бил преместен в друг полк, разположен в апартаменти в Малък Русия. Никой не го разпозна там и той започна да провъзгласява, че е царевич Алексей, който е избягал от смъртта. Този мошеник не успя да отиде на разходка; веднага е заловен и задържан. Друг се появи в Астрахан; и той също беше родом от Сибир, селянин по класа, занимаващ се с търговия с чували от чужда страна. Името му беше Евстигней Артемиев. Отначало предприятието на този млад мъж беше успешно. Имаше и такива, които вярваха на изказванията му. Но скоро той беше заловен в някакво крайградско село и отведен в Астрахан, а местните власти наредиха да го хвърлят в затвора и изпратиха доклад за него в Санкт Петербург. И двамата посочени князе - и Почеп, и Астрахан - са доведени в Санкт Петербург и публично екзекутирани чрез смърт през ноември 1725 г.

Царуването на Екатерина I

Първият път след възкачването си на трона Катрин посвети тъжното задължение да погребе съпруга си. Балсамираното тяло на суверена беше изложено в залата на двореца, която беше умишлено украсена във връзка със смисъла на тъжния празник. В тази зала ковчегът на Петър стоеше от 13 февруари до 8 март и през този период от време до него беше поставен друг ковчег - с трупа на шестгодишната дъщеря на Петър, Наталия. На 8 март и двата ковчега бяха отнесени в дървената църква на катедралата Петър и Павел, която беше временно построена преди завършването на каменната, а след това Феофан Прокопович произнесе прочутата си надгробна реч, която не само направи зашеметяващо впечатление на слушатели, но впоследствие е смятан за един от най-добрите примери за духовно красноречие. Трупът на починалия император, поръсен с пръст, е оставен в затворен ковчег на катафалка и според Голиков е стоял в църквата около шест години.

Имаше много неща, които Петър започна и не бяха довършени по повод смъртта му. Катрин реши да ги довърши. През февруари 1725 г. е дадена заповед на датчанина Беринг да оборудва морска експедиция до бреговете на Камчатка: това е направено по заповед на Петър, който малко преди смъртта си е бил зает с идеята да разбере дали Азия е свързана с Америка или е отделена от нея с вода? В същото време Екатерина, според проекта, изготвен от Петър през 1724 г., решава да открие Академията на науките и за тази цел нарежда на руския посланик в Париж княз Куракин да покани чуждестранни учени в Русия да заемат места в Руската академия на науките, която обаче всъщност е открита не по-рано от октомври 1726 г. През май 1725 г. е създаден кавалерийският орден на Александър Невски и това също е направено според мислите на Петър: той декларира такова намерение още преди персийската кампания. Същата година, през същия месец май, се състоя бракът на великата княгиня Анна Петровна с херцога на Холщайн в изпълнение на волята на покойния император, който сам се сгоди за двойката август. Екатерина прояви милост към онези, които бяха изпаднали в немилост пред техния суверен през последната част от неговото управление. Наказаните с политическа смърт по делото Монс получиха свобода и възстановяване на гражданските си права; Шафиров беше простено и Екатерина го инструктира да напише историята на Петър Велики; децата на екзекутирания княз Гагарин са приети на служба и в царската милост; освободи малките руснаци, засадени от Петър в Петропавловската крепостс наказания хетман Полуботок, който умря в плен. Външните работи през 1725 г. вървят добре в смисъл на завършване на плановете на Петър. Генерал Матюшкин, оставен в Закавказие от Петър, усмири бунта в Грузия и убеди грузинския цар Вахтанг да се предаде под закрилата на Русия, а след това нападна Дагестан, разори много села, унищожи столицата на Шахмал Тарки, изгони самия Шахмал, който беше враждебен към Русия и напълно унищожи достойнството на Шахмал. През октомври 1725 г. Екатерина изпраща илирийския граф Сава Владиславович в далечен Китай, за да установи здрави граници и да разшири взаимната търговия между руснаците и китайците.

Екатерина I на пръв поглед може да се счита за добре подготвена за това страхотна роля , което сега я сполетяло. Тя беше постоянен спътник и най-искреният приятел на великия суверен, който управляваше Русия с такава слава, каквато никой от неговите предшественици не постигна. Най-важното е, че самият велик реформатор заяви пред цяла Русия, че Екатерина, като негова любима съпруга, е същевременно негов помощник и участник във всички важни военни и граждански предприятия. Фактът, че в продължение на много години тя не само можеше да се разбира приятелски с характера на Петър, но и да спечели високо мнение за себе си от него, говореше много в нейна полза. Но Катрин може да послужи като ясно доказателство за истината, че човек не може да прави присъди: какво би направила една известна човешка личност в такива или такива случаи, когато такива случаи никога преди не са й се случвали в живота. В този вид преценка обикновено грешим. Щяхме да сбъркаме в преценката си какво щеше да се случи с Екатерина, която остана на трона като суверенна решаваща съдбата си и съдбата на подчинената й държава, щяхме да сгрешим, ако Катрин беше напуснала сцената преди смъртта на съпруга си и не е станала автократична императрица след него. Бихме имали право да очакваме нещо необикновено от нея, особено водени от присъдата на Петър Велики, който умееше толкова добре да цени хората. Не това показа историята. Катрин, като съпруга на Петър, наистина беше жена с голяма интелигентност, но тя беше една от толкова интелигентните жени, каквито има много по света във всички класи и при всякакви условия на живот. Жени като Екатерина I, съчетавайки честност с интелигентност, могат да бъдат добри съпруги и майки, приятни събеседници, добри домакини и напълно заслужават най-ласкателните отзиви не само от своите роднини и домакинство, но и от непознати, които само ги познават. Но освен това такива жени не представляват никакви заслуги. Без съпруг, без възрастни деца, без близък кръг от роднини и приятели, които служат като нейна постоянна подкрепа, такава жена може абсолютно да се изгуби, да се изроди и въпреки всичките си морални заслуги да не е подходяща никъде. По същество това е Катрин. Тя отлично умееше да се възползва от обстоятелствата, в които съдбата бе поставила нейния женски живот; тя спечели любовта и уважението както на съпруга си, така и на целия кръг от близки хора и толкова много привлече сърцата им към себе си, че те признаха нейните добродетели, които всъщност тя изобщо не притежаваше. Катрин беше жена в пълния смисъл на възрастта си, възпитана и живееща в такава среда, в която жената по природа е длъжна да бъде само помощник – било то на мъжа си, родители, приятели или когото и да било. иначе, но все пак само помощник, а не оригинален активист: в тази среда женският ум е подходящ само за такава позиция. Катрин беше достоен помощник на Петър. Ние всъщност не знаем как се е изразила тази помощ, но трябва да вярваме, защото самият Петър ни разказва за това. След смъртта на Петър Велики Катрин внезапно се озова в позиция над женския си ум. Трябваше да се издигна над всички останали, да ръководя другите и да избирам подходящи помощници. Никакви предишни житейски обстоятелства не я бяха подготвили за това; Блестящият ум на Питър не я научи на това. Петър не можеше да научи никого да бъде оригинален; той обичаше и ценеше само помощници, които не смееха да му противоречат, да дават съвети, когато той не се нуждаеше, или да правят нещо без негово знание и без неговата воля. И Катрин спечели високото мнение на съпруга си за себе си именно защото знаеше как да му угоди и му угаждаше само като му беше в постоянно морално подчинение. Питър го нямаше. Катрин, свикнала в продължение на повече от двадесет години да вижда друг човек около себе си, на когото безусловно се подчинява, и да признава само второстепенна важност за себе си, от първия път се показва това, което предишният й живот е развил: тя предава себе си и нейното семейство на покровителството и закрилата на сенатори и благородници; но те я правят автократ; Дават й нещо, което тя не успя да приеме и запази. Беше невъзможно да откаже тази чест, дори и да искаше: щеше да трябва дори да рискува собствената си глава и съдбата на дъщерите си. Беше необходимо да приеме нова длъжност. Но с тази нова позиция Катрин не трябва да бъде нечий асистент; тя вече трябва да има помощници по свой избор, и то не само един човек, а много; ако искаше на всяка цена да остане както преди в ролята на нечий помощник, тогава трябваше да стане помощник на мнозина, но това по никакъв начин не е възможно: мнозина не могат да се хармонизират помежду си до такава степен, че да постигнат пълно единство. Оттук и трагичната, може да се каже, позиция на Екатерина I, която започва точно от момента, в който по волята на съдбата тя достига висота, за която не е мечтала в младостта си.

Екатерина I и Сената

И тази трагична ситуация се изразяваше преди всичко във факта, че Екатерина трябваше да се отърве и да избегне Меншиков, който повече от другите допринесе за нейното издигане на трона, мислейки, разбира се, да управлява цялата държава от името на този, който беше някога негов слуга, а сега станала господарка. Трябваше да се търси противотежест на Меншиков и Катрин мислеше да го намери в своя зет, херцога на Холщайн; тя се сближи с него и, естествено, Меншиков и херцогът не се харесаха. Нещата отидоха по-далеч. Сенатът, който дори при Петър често не представляваше съгласие между своите членове, а беше сдържан от блестящия ум и желязната воля на автократа, сега беше оставен без онази силна юзда, която му беше необходима. В края на 1725 г. в него възниква разногласие. Миних поиска 15 000 войници за завършване на Ладожския канал. Някои от членовете на Сената (сред които генерал-адмирал Апраксин и Толстой) намериха, че е необходимо да се изпълни искането на Миних и да се завърши делото, започнато от Петър, дело, на което великият суверен придаваше голяма стойност. Меншиков се противопостави, твърдейки, че войниците са били набирани срещу големи разходи не за земни работи, а за защита на отечеството от врагове, и когато аргументите му не бяха приети, той деспотично заяви от името на императрицата, че на войниците няма да се дава работа. Сенаторите се обидиха. След това започнаха роптания и след това тайни съображения и съвещания как да се постави на престола великият княз Петър вместо Екатерина; детският крал изглеждаше най-подходящият крал за онези, които мислеха действително да управляват държавата от негово име.

Толстой разбира за това и според неговото предположение трябва да се създаде институция, стояща над Сената и пряко контролирана от императрицата. Той привлича на своя страна няколко от най-важните и влиятелни благородници: Меншиков, княз Голицин, канцлер Головкин, вицеканцлер Остерман и генерал-адмирал Апраксин. Те предложиха на Екатерина проект за създаване на Върховен таен съвет, който трябва да бъде по-висок от Сената. Указът за създаването му е даден от Екатерина I през февруари 1726 г. Причината за такова установяване е фактът, че някои заседаващи в Сената едновременно са председатели на колегиумите и освен това „като първите министри, по силата на длъжностите си, имат тайни съвети по политически и други военни въпроси. ” Задължени в същото време да заседават в Сената и да се задълбочават във всички въпроси, подлежащи на юрисдикцията на Сената, „поради своята заетост те не могат бързо да вземат решения по вътрешните държавни дела и в резултат на това в тайни съвети на най-много важни въпроси, те претърпяват значително объркване и в Сената въпросите спират и продължават." Новата институция отдели въпросите от първостепенно значение от Сената и беше под прякото председателство на най-висшия човек. Въпросите, които бяха подчинени изключително на Върховния таен съвет, бяха всички външни и вътрешни, които по същество изискваха най-висша воля; например нови данъци не могат да бъдат постановявани освен с указ на Върховния таен съвет. При самото откриване на новата институция беше решено заседанията на Върховния таен съвет да се провеждат всяка седмица според вътрешни работив сряда, а в чужди дни в петък, но ако се случи нещо необичайно, събранието може да се проведе в някой друг ден от седмицата, като тогава всички членове са специално уведомени за това. Укази от съвета се издават от името на императрица Екатерина. Сенатът престана да има право на императивни присъди и вече нямаше право на титлата Правителство, а Висш. На вносителите беше позволено да обжалват пред Върховния таен съвет както срещу Сената, така и срещу колегията, но ако някой подаде несправедливо обжалване, той ще бъде подложен на глоба и плащане в полза на онези съдии, срещу които се е оплакал, и в същата сума тъй като глобата би била взета от тези съдии, ако подадената срещу тях жалба беше призната за справедлива. Ако вносителят на петицията неправомерно обвини съдиите в такова незаконно деяние, което според закона подлежи на смъртно наказание, тогава самият вносител на петицията ще бъде подложен на смърт. Съветът, както е обяснено в съвременния протокол, не е специален съд, а събрание, което служи за облекчаване на нейното (императрицата) бреме (четвъртък 1858 г., 3. Протоколи на Vt. Sov., 5).

От департамента на Сената бяха отстранени три колегии: външна, военна и военноморска.

Членове на новосъздадения съвет бяха лицата, внесли проекта за неговото създаване; Граф Толстой беше добавен към тях и няколко дни след откриването на съвета, което последва на 8 февруари, Екатерина I постави херцога на Холщайн сред членовете (17 февруари) и с ясното намерение да го постави над останалите членове : „Понеже“, гласи един указ, – нашият най-скъп зет, Негово кралско височество херцогът на Холщайн, по наша любезна молба, присъства в този Върховен таен съвет и ние можем напълно да разчитаме на неговата вярна ревност за нас и за нашите интереси, за това и Негово кралско височество, като наш скъп зет и за Неговото достойнство не само има предимство пред другите членове и има първи глас по всички въпроси, които се случват, но ние също позволяваме на Негово кралско височество да изисква от други подчинени места на Върховния таен съвет всички подобни изявления, които се предлагат за делата на Върховния таен съвет, за по-добро обяснение на тях, той ще има нужда от това." Херцогът, присъстващ на Върховния таен съвет за първи път на 21 февруари и показващ своята важност, любезно заяви, че би бил доволен, ако понякога други членове са на противоположно мнение с него (Протокол. Четене. 1858, 111, 5) . Херцогът разбираше руски слабо, ако не и напълно, и затова камерният кадет княз Иван Григориевич Долгоруки беше командирован да преведе мненията му на руски.

През април 1726 г. Екатерина I започва да се тревожи от анонимни писма, чието съдържание показва съществуването на хора, недоволни от правителството, установено след смъртта на Петър. Министрите, членове на Върховния таен съвет, й представиха устно различни коментари как да защити трона от възможни сътресения. Остерман представи мнението си в писмо и предложи, за да елиминира различните мнения относно реда на наследяване на престола, да обедини великия херцог Петър в брак с неговата леля, Царевна Елизабет Петровна, въпреки нито тяхната връзка, нито възрастовата разлика, така че че ако нямат наследници, тогава наследството ще трябва да отиде при потомството на Анна Петровна. Този проект стана обект на дискусии от дълго време, но за историята той е важен най-вече защото в основата си беше реализиран от потока на историята; въпреки че Елизабет не се омъжи за Петър, тя всъщност царува и, оставайки бездетна, прехвърли трона на потомството на сестра си Анна Петровна.

Но тъй като анонимните писма продължават да се появяват, на 21 април Катрин издава строг указ срещу техните автори и разпространители; беше обещана двойна награда на онези, които разкрият и изправят пред правосъдието авторите на анонимни писма, след това бяха забранени частни дискусии и разговори по въпроса за правата на наследяване на трона и беше обявено, че ако в рамките на шест седмици виновните за съставяне на анонимни писма не са разкрити, те ще бъдат предадени на църквата.

Вътрешната политика на Екатерина I

Със съществуването на Върховния таен съвет, краткото царуване на Екатерина беше белязано от факта, че вниманието беше привлечено към някои от методите и институциите на миналото управление, които бяха обременителни за хората; някои неща бяха променени, други бяха напълно отменени. Всички приходи на империята през 1725 г. възлизат на 8 779 731 рубли. с разходи от 9 147 108 рубли, следователно с дефицит. Основният източник на доходи беше данъкът на глава от населението, който в крайна сметка възлизаше на 4 487 875 рубли, и този вид данък беше най-обременителният и най-нетолерантен за хората, както по своята същност, така и още повече по отношение на методите на събиране. По своята същност този данък представляваше видимо неравенство и несправедливост. Записаните в ревизиите плащаха и тъй като ревизии не можеха да се правят често, неизбежно се оказваше, че живите трябва да плащат за мъртвите, възрастните за малките, работниците за неспособните за никаква работа възрастни хора. Начинът на събиране на този данък бил изключително труден и омразен. Трябва да знаете, че според идеята на Петър този данък беше определен изключително за издръжка на армията, а самата армия трябваше да бъде разквартирувана в съответствие със събирането на средства, така че събирането от включените в пер. заплатата на глава беше осигурена от военни званияс участието на комисари, избрани от благородството на земството. Но това беше направено по изключително пагубен за селяните начин и с всякакви признаци на злоупотреби, присвояване, изнудване и подкупи.

Указът на Екатерина I до Върховния таен съвет от 9 януари 1727 г. съчетава много неща, които са измислени и разработени през годината. Там (вж. Сборник. Отделение за руски език и думи. Имп. Ак. Н., IX, 86 и Reading. 1857, III, 33) се казва: „Не само селячеството, на което е поверено поддържането на армията, е в голяма бедност и от големи и непрестанни екзекуции и други безредици се стига до крайна и пълна разруха, но други въпроси, като търговията, правосъдието и монетните дворове, се намират в много разрушено състояние. Бягствата на селяните, които опустошиха руските региони по време на цялото царуване на Петър, не спряха сега; други, които избягаха от мястото си на пребиваване, се скитаха из горите, образуваха банди от разбойници и нападнаха хора, минаващи по пътищата и имотите на земевладелците; други се заселили в покрайнините, много избягали в чужбина: някои потърсили убежище в Полша, други в турски и кримски владения или сред башкирите. Правителството и Катрин са били наясно, че подобни бягства се случват „не само от недостиг на зърно и от поголовния данък“, но и „от разногласия между офицерите и земствата“. Но не трябва да се мисли, че само офицерите и войниците са натоварвали селяните в техния живот: „Сега има десет и повече командири над селяните вместо това, което преди имаше един, а именно от военните, като се започне от войника до щаба и генералите. , и от цивилните и цивилни от фиска, комисари, валдмайстери и други до губернатора, някои от които могат да се нарекат не овчари, а вълци, нахлули в стадото.Такива са много чиновници, които след отлъчването на техните земевладелци , правят каквото си искат с бедните селяни."

Ето как тогавашното правителство вижда положението на селската работническа класа, която се нуждае от мерки за облекчаване на съдбата и подобряване на благосъстоянието. При самото си възкачване на трона Екатерина намали заплатата на селяните на глава от населението с четири копейки на ревизия на душа и това беше направено по необходимост, тъй като просрочените задължения бяха натрупани повече от милион годишно. миналата година, а през две трети от текущата година е събрано само половината от това, което е трябвало да бъде събрано. През 1727 г. Върховният таен съвет решава, също поради убеждението, че е невъзможно да се събере от селяните необходимата сума, която следва от заплатата на глава от населението в цяла Русия: да се премахнат военните (генерали, щаб и главни офицери) от събиране на заплатата на глава от населението и премахването им от областите, поставяне на селища в близост до градовете и поверяване на събирането на глава от населението на губернаторите, които управляват провинциите и зависят от губернаторите, с участието, заедно с губернаторите, на щабен офицер от армията. Едновременно с отстраняването на военните от събирането на пари на глава от населението е премахната длъжността на земските комисари и техните служби са унищожени, а в същото време и народните съдилища. Екзекуцията и процесът са поверени на управителите под ръководството на управителите, а най-висшият орган, до който могат да се подават жалби срещу управителите, е Съдебната колегия. Мануфактурната колегия беше унищожена и на нейно място беше създаден съвет на собствениците на фабрики, които трябваше да дойдат в Москва и да служат без заплата. Правителството като цяло възнамеряваше да премахне много служби и държавни длъжности, „защото умножаването на владетели и служби е обременително за хората и изисква много разходи“, тази причина е посочена в протокола на Върховния таен съвет. За осигуряване на ред в изчисляването на приходите и разходите е възобновен преди това премахнатият Ревизионен съвет и е създадена доилна служба. Пропуските в събирането на държавните плащания се натрупват и увеличават, което налага появата на тази институция. Нямаме причина да посочим степента на участие, което Екатерина I взе лично по въпроса за освобождаването на хората от бремето на плащанията на глава и военния произвол. Но като цяло, тъй като тя постави името си върху указите, тогава, разбира се, трябва да приемем, че ако съдържанието им е съставено от други, тя все пак симпатизира на тяхното значение. Знаейки как при всяка възможност при Петър тя се явяваше на страната на онези, които поради положението си се нуждаеха от добродушно представителство за тях, можем спокойно да признаем, че по време на първоначалното притежание на върховната власт по въпроси, свързани с облекчаване на съдбата от хората действаше доброто женско сърце на Катрин.

Екатерина I. Гравюра 1724 г

Феофан Прокопович и Феодосий Яновски

Но не във всички въпроси на нейното управление, когато решенията са взети от нейно име, личното участие на Катрин може да бъде надеждно признато. Бяха извършени откровено възмутителни действия и въпреки че официално те идваха от нея, тя беше толкова виновна тук, колкото вината може да падне върху слаб или второстепенен човек, седнал на трона, когато от негово име се правят заповеди, за които той или не е мислил за, или изобщо не е мислил за. Можем спокойно да включим случая с новгородския архиепископ Теодосий Яновски при Екатерина към категорията на такива случаи. Този човек, един от умните и светли архипастири на Петър Велики, любимецът на покойния суверен и изпълнител на неговите планове, имаше упорит и свадлив характер и затова беше заобиколен от недоброжелатели и никой не го обичаше . От това се възползва псковският епископ Феофан Прокопович, изключително интелигентен и учен човек, но хитър и коварен, който не се спираше пред нито един път към собственото си издигане. Между другото, с него се случи така, че Теодосий, в съответствие с неспокойния си нрав, изрече някои изрази, които не трябваше да се харесат на върховните власти, и през април 1725 г. Теофан подаде донос срещу своя другар; Преди това той беше в приятелски отношения с него: двамата се подготвиха за смъртта на Петър Велики. Теодосий в разговор с Феофан и други членове на синода възропта за неприязънта на светските сановници към духовенството, заплаши с божието наказание върху Русия за това, критикува действията на бившия император, осъди прекомерното му желание да следва тайни дела, които „ показва в него измъчващо се сърце, жадно за човешка кръв", припомни как той е бил "непостоянен и неразумен: днес той замисля едно велико нещо, утре ще започне още повече, от клеветата на бездушни хора и доносници за всички духовници и светски лица , той започна да има лошо мнение за себе си като неверен, имаше тайни шпиони, които надглеждаха всички и понякога го смущаваха толкова много, че не можеше да спи нощем, поради тази причина се страхуваше от подозренията на всички, защото не много важни думизаповядано екзекуция със смърт, но беше възможно и без такова кръвопролитие по думите на подли хора и във всичко да се разчита на Божието провидение." Говорейки за безполезността на суровите мерки, той се изрази: "Колко хора са били екзекутирани , но кражбите не намаляват, съвестта в хората не е вързана, необходимо е да се образова чрез училищата и от това те познават Бога и какво е грях; само това не може да се направи без пари, а железен инструмент (т.е. за екзекуции) не е малко чудо: дайте две гривни!“ За смъртта на суверена Теодосий отбеляза, че болестта „дошла при него от огромна женомразка“. най-висшата власт назначи богослужения, новгородският епископ по този повод направи следната забележка: „Каква тирания! Световната сила кара духовната сила да се моли! Това противоречи на Божието слово: апостол Павел моли християните да се молят за царя, но не го принуждава; Ще служа от страх да не бъда изпратен в изгнание, но ще чуе ли Бог такава молитва?" Други духовни хора, попитани за доноса на Феофан, потвърдиха доноса му: сред тези духовни беше Теофилакт Лопатински, тверският епископ, който по-късно самият той преживя от Феофан съдба, подобна на тази, която той и Феофан бяха подготвили сега за нещастния Теодосий.Обвиняемият призна и помоли за милост, но нямаше ходатаи.С неспокойния си нрав и невнимателен език той вече беше успял да въоръжи могъщия Меншиков срещу себе си.

Веднъж, когато стражите не искаха да го пуснат в двореца, той каза раздразнен: „Аз самият съм по-добър от Пресветлия принц!“ Меншиков знаеше за този инцидент и сега, когато Феодосий беше в опасност, не отвори уста в полза на упорития епископ. Освен това Теодосий е обвинен и в присвояване и присвояване на църковни имоти в рамките на изображения и сребърни съдове. На 11 май 1725 г. Катрин е представена със смъртна присъда за одобрение - „за неприличните и неприлични думи, които е извършил срещу Божията църква и указите на Нейно Величество“. Но Екатерина „за възпоменание на Негово Величество“ премахна смъртното наказание в цялата държава и нареди: „Теодосий от синодалното управление, Новгородската епархия и архимандритът на манастира Александър Невски да бъдат уволнени и заточени в далечен манастир, а именно Корелски в устието на Двина, където е невъзможно да го държат под охрана и да му дават двеста рубли годишно за храна и облекло. Но злите му врагове се отнесоха с него дори по-сурово от предписаното в указа. Той бил разстриган и с чин прост монах под името монах Теодос бил изпратен в затвора и поставен в каменен затвор с малък прозорец, като му давали само хляб и вода за храна. Страдалецът, изпратен в манастира Корелски през септември 1725 г., почина през февруари следващата година от глад, скръб и липса на чист въздух, преследван от завистливи хора и врагове, без да събуди състрадание у никого поради своя нахален и свадлив нрав. Никой не го преследваше с такава горчивина като Феофан Прокопович, въпреки че той очевидно преди това беше в приятелски отношения с новгородския епископ; но Теофан имал предвид да заеме мястото на низвергнатия Теодосий и затова повече от всеки друг се страхувал да не би Теодосий да не получи прошка и отново да влезе в благоволението на върховната власт; Ето защо Теофан трябваше да изгони Теодосий Яновски от света възможно най-бързо.

Екатерина I и Меншиков

Меншиков не се спря на нито един път, водещ до задоволяване на неговата алчност и амбиция. Но Негово светло височество се сблъсква с опозиция от други благородници, особено от херцога на Холщайн. Поради това Катрин не го дарява веднага с богатствата, които търсеше. Дори при Петър той имаше големи сметки за хазната и дълго време не можеше да измъкне тези сметки от него. Той искаше да добави земя и села в Малка Русия към огромните си владения - и не го получи. При Екатерина I той има възможността да стане суверенен херцог в Курландия; тогава старият Фердинанд се смяташе за херцог на Курландия; дълги години живееше извън пределите на своето херцогство, защото не се разбираше с поданиците си. Но освен него, вдовстващата херцогиня Анна Ивановна, племенницата на Петър Велики, живееше в Митау, заобиколена от руснаци; Делата на Курландия се управляваха от руския суверен. Междувременно, въз основа на държавно право, Курландия се смяташе за феодално владение на полската Полско-Литовска общност, която от вътрешни граждански борби и дългосрочни външна войнане беше достатъчно силен, за да окаже натиск върху страната, която се смяташе за нейна собственост, по време на живота на Петър. Но Петър беше изчезнал; старецът, който носеше херцогската титла, беше на косъм от смъртта; Важни промени очакваха Курландия. В Полша лордовете тълкуват, че тъй като домът на Кетлерс, който управлява в Курландия, окончателно изчезва, при което Курландия става полски феод, сега регионът на Курландия, като изтеглено феодално владение, трябва да се присъедини към преките владения на Полша -Литовска Жечпосполита и да бъде разделена, подобно на последната, на воеводства. Но полският крал Август II, също саксонски княз-избирател, искаше да предаде херцогството на Курландия на неговия естествен син Мориц по избор на курландската диета и в това стремежите на краля бяха в противоречие с възгледите на полските господари. Като цяло полските господари рядко се разбираха със своите крале, като се предпазваха от присъщите им желания да засилят монархическата власт. И сега лордовете бяха готови да се противопоставят на всякакви кралски стремежи от този вид.

Съседите на Полша, Прусия и Русия, се противопоставят еднакво както на намеренията на полския крал, така и на възгледите на полската нация. И двамата не искаха да допуснат разширяването на границите на Жечпосполита, не бяха склонни да допринесат за укрепването на Саксонския дом; накрая и двамата искаха да поставят своите кандидати в херцогството на Курландия. Полският крал тайно изпраща Мориц в Курландия. Курландското благородство харесва Мориц; то беше готово да го избере, но му предложи условие: да се ожени за вдовстващата княгиня Анна Ивановна. Всичко беше възможно най-щастливо и за Мориц, и за Courlanders: Анна Ивановна наистина хареса Мориц. Народът на Курландия започва да се събира, за да свика Диета и да избере Мориц за херцог. Но те разбраха за това в Русия и погледнаха недружелюбно на това намерение на курландците. На 31 май 1726 г. Върховният таен съвет изпраща указ на руския резидент Бестужев да се опита с всички сили да убеди народа на Курландия да не избере Мориц, а да избере холщайнския принц, син на починалия епископ на Лубски . Депутатите, които дойдоха в Сейма, не послушаха Бестужев, уверявайки, че Екатерина I е милостива към Анна Ивановна и ще направи всичко за нея по нейна молба, и си въобразявайки от своя страна, че ако сега не изберат херцог, поляците ще побързайте да обявите Курландия за отчужден феод и да я присъедините към полските владения и това няма да се счита за изгодно за Русия. На 18 юни 1726 г. парламентът на Курландия единодушно избира Мориц за херцог.

По това време Меншиков решава сам да стане херцог на Курландия. Това желание съществуваше дори при Петър, но тогава беше неудобно да се окаже натиск върху него, но сега Меншиков по-смело предложи плана си на Катрин, когато възникна въпросът за избирането на нов херцог в Курландия. Екатерина, от своя страна, смяташе, че е твърде натрапчиво да принуди народа на Курландия да избере Меншиков, но го постави сред кандидатите, угодни на Русия, вместо Мориц, като предостави избора на тези кандидати на самия сейм на Курландия. В края на юни, вероятно все още не знаейки за окончателния избор на Мориц в Митау, Върховният таен съвет изпраща Меншиков в Курландия и в същото време нарежда на руския посланик княз Василий Долгоруки също да отиде там. Те трябваше да предложат на курландците: ако искат да живеят в приятелски отношения с Русия, тогава нека изберат или холщайнския принц, син на епископа на Любск, или княз Меншиков, или един от двамата принцове на Хесен-Хомбург, които тогава са били на руска служба. Но Меншиков отиде в Курландия с намерението да ръководи въпроса така, че да изберат не някой друг, а непременно неговия човек. На 28 юни Меншиков пристигна в Рига, а Анна Ивановна пристигна там от Митава и, без да влиза в града, спря зад Двина и изпрати да помоли Меншиков да дойде при нея. Меншиков пристигна. Анна Ивановна започна да го моли да подаде молба до императрицата за разрешение да се ожени за Мориц и да потвърди последния в херцогското достойнство, дадено му от курландската диета.

- Ваше Височество! - Меншиков й каза: „Би било неприлично да влезе в брачен съюз с него, тъй като той е роден от любовница, а не от законна съпруга; би било непочтено за вас и за нейно величество нашата императрица и за цялата ни държава и е невъзможно да се допусне принц Мориц в херцогството заради вредните интереси на Русия и Полша. Нейно Величество Императрица Екатерина I благоволява да работи за интересите на Руската империя, за да бъде тя винаги в безопасност от тази страна, и за благото на цялото Княжество Курландия, така че да остане под високото покровителство на Нейно Величество със своите вяра и вярност във вечни времена, и за тази цел благоволих да посоча наследниците, които са написани в инструкциите на княз Долгорукий, така че Ваше Височество да знае за такова високо разрешение на Нейно Величество Императрицата и да избере най-доброто от то.

"Аз", каза херцогинята, "ще се подчиня на волята на императрица Екатерина I и ще оставя предишното си намерение." Ако волята на императрицата е такава, че един от предложените в инструкциите на княз Долгоруков трябва да бъде херцог, тогава аз най-ревностно желая да бъдете избран за херцог, защото поне се надявам да бъда спокоен във владението на моите села; и ако някой друг бъде избран, не знам дали ще бъде добър към мен и се страхувам, че ще ми отнеме храната на вдовицата ми.

Анна Ивановна, говорейки такива думи, хитруваше; тя изобщо не искаше Меншиков да увеличи властта; Тя отдавна не го понасяше и го смяташе за свой враг. Имаше нещо друго наум. Тя планира да отиде в Санкт Петербург и лично да поиска Екатерина I за себе си, като назначи херцога на Холщайн да ходатайства за нея.

След разговор с Меншиков Анна Ивановна замина за Митава, а след заминаването й княз Василий Лукич Долгоруки и руският резидент, който постоянно беше в Курландия, Петър Бестужев, дойдоха от Митава в Рига за среща с Меншиков. Княз Долгоруки информира Меншиков, че е направил предложения на курландските редици да действат в съответствие с инструкциите, получени от руското правителство, но не е посрещнал желанието им да се съобразят с волята на руската императрица. Хората в Курландия не искаха да изберат Меншиков за херцог, като се оправдаха, че той не е естествен германец и не е от лютеранска вяра; те не искаха да изберат холщайнския княз, като се позоваха на факта, че той е все още непълнолетен и беше само навършил тринадесет години; Те също така не искаха принцовете на Хесен-Хомбург да служат в Русия.

Меншиков укорява Бестужев за това, че докато е бил в Митау, той е допуснал избора на княз Мориц без протест от негова страна; тогава самият Меншиков отиде в Митава, придружен от значителен военен конвой.

На следващия ден след като Меншиков пристигна в Митава, принц Мориц му се яви.

„Императрица Екатерина I желае“, каза му Меншиков, „курландските служители да се съберат отново и да направят нов избор: за това дойдох тук“.

„Това е невъзможен въпрос“, отговори Мориц; - диетата е приключила; чиновниците се разотидоха; Ако сега те бъдат събрани и принудени към нови избори, то направените от него избори няма да имат законна сила. Бях избран за град в съответствие с древната форма на управление в Курландия и ако след избирането ми не бъда херцог, тогава Курландия трябва, подобно на иззето владение, да бъде присъединена към Полско-Литовската общност и разделена на воеводства или да бъдат завладени от Русия.

„Нищо подобно няма да се случи“, каза Меншиков, „Курландия ще има своята древна форма на управление, но не трябва да търси друга защита освен Русия“.

Същия ден Меншиков извика при себе си маршала на Сейма, канцлера и няколко влиятелни членове на Сейма и им каза, че непременно трябва да свикат отново Сейма и да проведат нови избори, в противен случай той заплаши с навлизането на руската армия в Курландия. и заточението на упоритите в Сибир. Според немски източници по време на престоя на Меншиков в Митау нещата с Мориц стигнали до военна престрелка. Меншиков изпратил да вземе Мориц, а Мориц се заключил в къщата, преборил руснаците и в същото време няколко души били убити.

Но когато Меншиков съобщи на Екатерина I за своето решение, съобщено на курландците, Върховният таен съвет не погледна напълно одобрително на такъв решителен тон.Беше опасно да се тормозят Прусия и Полша наведнъж и поведението, което Меншиков възприе като представител на Русия спрямо курландците можеше да раздразни и двете сили. За по-голяма вреда на намеренията на Меншиков, вдовстващата херцогиня Анна Ивановна пристигна в Санкт Петербург на 23 юли и остана при херцога на Холщайн. Тя вдигна на крака както него, така и цялото императорско семейство. Тя горчиво се оплакваше от произвола и арогантността на Меншиков. Херцогът на Холщайн, винаги обичан от своята тъща, прие присърце каузата на херцогинята на Курландия. Под негово влияние Катрин много приятелски прие и изслуша Анна Ивановна и се раздразни срещу Меншиков до такава степен, че мнозина, след като научиха за това, очакваха нещо лошо за княза; те дори казаха, че императрицата ще нареди да го арестуват. Но всичко се ограничаваше до факта, че Екатерина заповяда да му бъде изпратено порицание, като посочи, че със своите сурови действия в Курландия той може да доведе Русия до преждевременна кавга с пруския и полския крал и Полската общност. Екатерина I го помоли да се върне в Санкт Петербург за съвет важни въпроси. Меншиков се върна. Враговете му мислеха, че сега, както се казва, ще залезе звездата на неговото щастие, но съдбата забави присъдата си над него. Меншиков имаше приятел Басевич, министър на херцога на Холщайн, който имаше голямо влияние върху последния. Този човек, съзвучен с Меншиков, вдъхнови своя херцог, че в неговата позиция е много по-добре да се разбира с Меншиков, тъй като враговете на Меншиков са привърженици на партията на великия княз Петър Алексеевич и ако тази партия надделее, това също няма да има полза херцогът или неговите Холщайни . Херцогът се довери на Басевич, когото отдавна беше свикнал да смята за свой искрен доброжелател. Самият херцог започна да моли императрицата за Меншиков и Катрин, сякаш снизходителна към петицията на зет си, върна предишната милост и разположение на Меншиков; Херцогът си въобразяваше, че със своята щедрост е победил своя съперник и му се отдаде вечна благодарност. Но Меншиков не беше типът, който да бъде докоснат от чувство на благодарност към херцога: след това той започна да го мрази още повече, след като изпита, че херцогът се радва на голяма власт от императрицата. Но, знаейки как да скрие истинските си чувства, той стана мил с херцога, не се съпротивляваше, когато херцогът получи командването на Преображенския гвардейски полк, и с престореното си дружелюбие към херцога спечели благоволението на Екатерина. Благоволението на императрицата към него не само не намаля, но се увеличи. Самата императрица отново мислеше да му предаде херцогството на Курландия по избор, но в съгласие с Полша; Самият Меншиков обаче, след като се провали, изостави амбициозните си планове за Курландия и се обърна към друг път, който щеше да го изведе до по-висока височина от тази, до която можеше да го отведе постигането на херцогската титла. Меншиков реши да привлече благоволението на партията на великия херцог, но реши да действа по такъв начин, че Екатерина и други членове на императорското семейство да не видят веднага вреда за себе си; Знаейки липсата на характер на императрицата, той се надяваше да й повлияе и да я накара да прави заповеди в полза на великия херцог, които в същото време биха били полезни за него самия.

От момента, в който пое автократичната автокрация, Катрин не се отличаваше нито с твърдост, нито с проницателност, нито с любов към бизнеса. Преди това, когато беше съпруга и помощник на Петър и беше в постоянно морално подчинение на него, тя, угаждайки на съпруга си във всичко, изглеждаше подвижна, трудолюбива, способна да издържи трудности; Сега тя ставаше мързелива, небрежна, женствена, склонна към разкош и празни забавления и, което беше по-лошо, след като преди беше свикнала да се подчинява на Петър и да няма собствена воля, сега тя също нямаше воля и се подчиняваше на всички, които знаеха как доближи се до нея. Екатерина I беше ръководена от херцога, Меншиков, Толстой, Ягужински, Головкин и други, в зависимост от обстоятелствата. Колкото по-дълго царуваше, толкова по-ниско падаше. След суверена, надарен с ужасяваща желязна воля и неразбираема проницателност, тронът беше зает от Екатерина I, която приличаше на царя, изпратен от Зевс в царството на жабите, в известната басня. В края на юли 1726 г. пратеникът на полския крал и саксонски принц-електор Август Лефорт пише в писмото си: "В двора дните непрекъснато се превръщат в нощи; забавляват се по всякакви начини. Никой не говори за бизнес; най-способните и най-важните хора не участват в "не за никаква работа, освен по такъв начин, че да слязат от раменете ви възможно най-скоро. Всички са ужасно недоволни, че не получават заплатите си; правителството дължи на всички осем месеца." В средата на декември същата година той пише: "Колкото повече се вглеждам в различните обстоятелства на сегашното царуване, толкова по-малко виждам следи от предишното усърдие, бдителност и страх. Истинските патриоти преди това са допринесли за общото благо, техните съветът беше приет и претеглен, сега отечеството няма крал, те доминират лукс, блаженство, мързел. Върховният съвет съществува само на име; херцогът на Холщайн би искал да хване юздите на управлението, но не му е позволено и за вече четири седмици Върховният съвет не е заседавал.Само духът на несъгласие обединява хората и личната изгода доминира над общото благо.Нищо не се прави, цялата бдителност е насочена само към изпразване на хазната.Разходите нарастват безкрайно,всеки харчи като колкото могат, нищо не се прави без пари“ (Р.И.О.Сб., т. III, с. 455). На 18 януари 1727 г. е написано: "За осемнадесет месеца персийската армия не е получила нито стотинка, а флотът за девет месеца, гвардията за около две години; гражданските служители също се плащат много лошо. Съдът взе във владение суми, определени за армията, и в допълнение всеки, който Може би той взема колкото иска от хазната за своя собствена полза. В допълнение към упадъка на силата, здравето на Катрин започна да се влошава и влошава от зимата. Те казаха, че през лятото на 1726 г. смели хора са й дали нещо, но подобни слухове не се основават на верни данни, на които историята в момента има право да се основава. Няма съмнение, че Катрин е била болна от декември до смъртта си.

Междувременно, сякаш за да провери действията на Меншиков в Курландия, там беше изпратен генерал-лейтенант Девие. Това назначение показва, че то е било ръководено от враждебни на Меншиков ръце. Антон Девиер, бивш началник на полицията на Петър, зет на Меншиков (женен за сестра му), е в същото време негов заклет враг. Но Девиер не можа да направи нищо лошо на Меншиков в Митау и когато се върна в Санкт Петербург през февруари 1712 г., той видя, че Меншиков вече е станал толкова високо, че може да направи почти всичко с Катрин. Меншиков поиска от императрицата да поеме собствеността върху град Батурин и имотите, принадлежащи на Мазепа, приписани на замъка Гадяцки (Протоколи на Върховната Рада на Съветския съюз, Четене 1858 г., том III, 42 - 43), а през декември 1726 те бяха премахнати от него всички сметки, които бяха изброени в него дори при Петър Велики. Вярно, Меншиков не успя да измоли титлата генералисимус, която отдавна търсеше, но убеди Екатерина, че тя се съгласи да го направи тъст на наследника на нейния трон.

Въпрос за наследника на Екатерина I

Досега всички смятаха Меншиков по никакъв начин за способен да застане на страната на великия херцог Петър, но въпреки това тази страна беше силна сред благородниците и, най-важното, в полза на великия херцог като цяло имаше убеждението на руския народ, които не можеха да симпатизират на странния ред за наследяване на трона, въведен от Петър Велики, и не можеха да се откажат от уважението към правото на първородство. Меншиков знаеше, че идеята за обявяване на великия херцог Петър за престолонаследник след Екатерина I ще бъде приета с ентусиазъм в цяла Русия и след неуспеха си в Курландия той сам стигна до тази идея, но искаше да засили сигурността си, като се ожени за Великият княз на дъщеря си. Дали някой друг е дал на Меншиков тази идея или той сам я е измислил - не знаем, но е вярно, че Меншиков намери силни съучастници в това - могъщия представител на старите боляри княз Михаил Михайлович Голицин, много други благородници и двама външни министри, чиито дворове бяха Желателно и полезно великият херцог Петър да стане император: първият от тези външни министри беше царският пратеник Рабутин, вторият беше датският пратеник Вестфален. Първият суверен, император Карл VI, желае възкачването на Петър, тъй като Петър, чрез майка си, е племенник на императрицата; вторият суверен, датският крал, искаше същото, за да отхвърли избора на руския трон на херцога на Холщайн, когото Катрин много обичаше и за тази любов можеше да я направи наследник; Датският крал не харесва херцога поради дългогодишна вражда към къщата на Холщайн. Царският двор иска великият херцог Петър да стане император до такава степен, че Рабутин обещава на Меншиков първия феод в империята, ако Меншиков успее да убеди императрицата да назначи Петър за свой наследник на трона. Меншиков започва да влияе на императрицата и започва с получаване на разрешение от Катрин да омъжи дъщеря си за Петър, въпреки че последният, тъй като е все още непълнолетен, не може скоро да консумира този брак. Между другото, Меншиков имаше следното обстоятелство: дъщерята на Меншиков беше заговорена да се омъжи за полския роден Сапега, който беше удостоен със званието фелдмаршал в Санкт Петербург. Сапега беше забележително красив и сръчен човек. Екатерина искаше да го ожени за племенницата си, дъщерята на брат й Карл Сковронски, на когото току-що бе дала достойнството на граф. Меншиков, сякаш като награда за отнемането на младоженеца на дъщеря си, поиска да й даде друг - Великия херцог. Катрин се съгласи. Като цяло, след като стана автократична императрица, от време на време тя ставаше все по-гъвкава, а след това стана по-слаба по здраве и не е изненадващо, че за Меншиков не беше трудно да принуди такова съгласие от болнав и почти слаб -мислеща жена.

Предстоящият брак на великия херцог с дъщерята на Меншиков не беше свързан с назначаването на Петър за наследник на трона и може би Екатерина се поддаде толкова лесно на молбата на Меншиков, защото не видя нищо, свързано с важни държавни въпроси тук. Но всички, след като научиха за съгласието на императрицата за такъв брак, ясно видяха накъде отиват нещата и какво подготвя Меншиков за себе си в бъдеще. Първо, двете дъщери на Катрин бяха ужасени, хвърлиха се в краката на майка си и й посочиха пагубните последици от нейното съобразяване с плановете на амбициозния мъж. Катрин каза, че бракът на великия херцог Петър с дъщерята на Меншиков няма да промени нейното тайно намерение, което тя таи по отношение на назначаването на наследник, но сега е невъзможно да се промени думата на съгласието, дадено на Меншиков.

Тогава враждебната на Меншиков партия започва да крои заговор с цел да попречи на всяка цена на Екатерина I да остави своя зет Меншиков като наследник. Пьотър Андреевич Толстой, който доскоро действаше ръка за ръка с Меншиков, сега се присъедини към враговете на Меншиков. Участниците в този заговор бяха Девиер, генерал Бутурлин, Григорий Скорняков-Писарев, генерал Ушаков, ужасният началник на Тайната канцелария при Петър Александър Лвович Наришкин и княз Иван Алексеевич Долгоруки. Херцогът на Холщайн също знаеше за заговора и естествено му съчувстваше.

Началото, изглежда, е поставено от херцога на Холщайн: това се вижда от свидетелството на Девиер, публикувано в приложенията към историята на Екатерина I. (Уч. Зап. Имп. Ак. Науки. Кн. II, бр. I, стр. 246). Херцогът, след като срещна Девиер, го попита: знае ли за сватовството на великия княз Петър?

„Чувал съм за това отчасти“, отговори Девиер, „но дали е вярно или не, не знам.“

Херцогът каза: "Ще бъде ли това добре и ще бъде ли полезно за Нейно Величество Екатерина I? Необходимо е да информираме Нейно Величество за това с обстоятелството; Толстой ми каза това: Нейно Величество трябва да има предпазни мерки; Негово светло височество е силно , той има войски под негово командване и военен колегиум под командването и ако това се случи, както той иска, той ще влезе в пълна сила и след това ще поиска от Нейно Величество да вземе бившата кралица от Шлутенбург, а тя е лице на стар обичай, тя може да промени всичко по стария начин, с гневно разположение. „Може би той ще иска да обиди Нейно Величество и децата й. Така ми каза Толстой. Да, аз самият признавам, че не е добре и Нейно Величество трябва да й се каже за това, както тя желае, за да знае."

„Не е зле“, отговори Девиер; - императрицата трябва да знае за това. Защо сам не докладваш на Нейно Величество?

„Аз“, отговори херцогът, „вече уведомих Нейно Величество нещо, освен че благоволих да замълча.“

Девиер каза: „Когато намерите време, докладвайте на Нейно Величество.“

След Великденския празник Толстой дойде при Девиер и първо говори как да измоли милост от императрицата за своя провинен син, а след това с вид на откровеност попита Девиер: „Негово кралско височество херцогът каза ли ви нещо?“

„Той ми каза нещо“, каза Девиер.

„Знаете ли“, попита Толстой, „че ухажването на великия херцог се извършва върху дъщерята на негово светло височество?“

„Знам“, отговори Девиер, „но отчасти, но всъщност не знам, виждам само, че негова светлост се отнася любезно към Великия херцог.“

Толстой каза: „Необходимо е да докладваме всичко на Нейно Величество подробно и да й покажем какво може да се случи в бъдеще; Негово светло височество все още е толкова велик, в милостта си и ако това се случи според волята на Нейно Величество, няма да няма ли някакво отвращение към императрица Екатерина след това?" ? В края на краищата той ще иска добро за великия херцог повече, отколкото за нея; освен това той е много амбициозен; може да се случи, че той ще направи великия херцог наследник и заповядайте да доведат баба му тук, а тя е жена с особен характер, коравосърдечна и ще иска да помете гнева и делата, които бяха в светлата памет на суверена, - да опровергае, защото това е необходимо е да докладвам подробно на Нейно Величество, тъй като тя благоволи, стига всички да знаят за това; аз самият искам да докладвам и ви моля, ако намерите време, докладвайте и вие. Мисля, че ще е по-добре, когато тя Императорско Величество, за свой собствен интерес, благоволява да коронова Царевна Елизабет Петровна или Анна Петровна, или и двете заедно, в нейно присъствие и когато това се случи, Нейно Величество ще бъде по-надеждно и тогава, както Великият херцог научи, тогава ще е възможно да го изпратим в чужбина на разходка и да го изпратим в други държави за обучение, точно както се изпращат други европейски принцове.

Но когато трябваше да се реши коя от двете принцеси да бъде избрана за наследник на Екатерина I, и двамата приятели се различаваха във възгледите си. Девиер се застъпи за най-голямата, херцогинята, и каза: „Тя има справедлив нрав, трогателна е и приемаща и има страхотен ум, прилича много на баща си и има доста човещина, а другата принцеса е на поне доста добре, но тя ще бъде по-ядосана. Но Толстой беше за Елизабет: "Съпругът на Анна", каза той, "херцогът на Холщайн, не е обичан сред нас като чужденец, а самият той гледа на Русия само като на средство за спечелване на шведския трон. Елизабет Петровна трябва да бъде издигната, но великият княз Петър е още малък, нека учи, след това пътува в чужбина, а междувременно царевна Елизабет ще бъде коронясана и установена на престола.

Девиер и Толстой водят подобни разговори с Бутурлини, Скорняков-Писарев, Ушаков и херцога на Холщайн. Всички говореха за необходимостта да докладват на императрицата, да й посочат опасността от Меншиков и да я убедят предварително да назначи една от дъщерите си за наследник на трона. Девиер изрази желание да заседава сред членовете на Върховния таен съвет, а херцогът на Холщайн изрази желание да получи чин генералисимус. Междувременно всички говореха само помежду си, без да започват обяснение с императрицата; и така минаваха дни след дни, докато накрая на 10 април херцогът на Холщайн изпрати до Толстой да го покани на среща в къщата на Андрей Ушаков. Толстой, не намирайки Ушаков у дома, кара по улицата и внезапно херцогът на Холщайн го изпреварва, покани го в каретата си и му нареди да отиде в къщата му. Ушаков вече беше там.

"Знаете ли", каза херцогът, "императрица Екатерина се разболя много и няма много надежда за възстановяване." Ако тя умре, без да се разпореди с наследството на трона, тогава всички ще бъдем изгубени; Възможно ли е сега бързо да убеди Нейно Величество да обяви дъщеря си за наследник?

„Те не са правили това преди“, каза Толстой, „сега е твърде късно, когато императрицата умира“.

„Вярно“, каза Ушаков на това.

Откакто Екатерина се разболя и болестта й вдъхна страх, руските благородници се криеха един зад друг, преструваха се на болни, опитвайки се да се държат далеч от бизнеса, за да не се забъркат в каша. Апраксин, Голицин, Головкин, Меншиков, Остерман - всички симулираха, че са болни, в зависимост от изчислението, когато го намират за полезно за себе си. До края на април здравословното състояние на Катрин стана безнадеждно. Меншиков овладя умиращата жена и се опита да не позволи на никого да я види. При това положение на нещата не му беше трудно от името на императрицата да обвини Девиер в нецензурни думи и лошо поведение и да създаде комисия за разследване срещу него. Меншиков изчисли, че ако хване Девиер, другите му съучастници ще се открият зад него и ще бъдат заловени. Комисията, назначена за разпит на Девиер, се състоеше от следните лица: канцлер Головкин, действителен таен съветник на княз Голицин, генерал-лейтенант Мамонов и княз Юсупов, с участието на коменданта на петербургската крепост Фаминцин. Разпитът се проведе в крепостта.

Въпросът беше нагласен така, сякаш разследването за Девиер произтича от показанията на принцесите.

Антон Девиер беше обвинен във факта, че на 16 април, когато императрицата се почувства особено зле и „всички доброжелателни поданици бяха тъжни“, той „не беше тъжен, а се забавляваше“. Така например той завъртя плачещата племенница на императрицата София Карловна, сякаш танцуваше с нея, и каза: „Няма нужда да плачеш“; сядайки на леглото до великия княз, той прошепна нещо на ухото му, а когато в това време влезе царевна Елисавета, той не й оказа „подобаващо робско уважение“ и „със злобната си наглост“ каза: „Какво си тъжен за? Изпийте чаша вина!" И на великия херцог, както съобщи последният, той каза: „Хайде да отидем с мен в карета, по-добре е за теб да си свободен, а майка ти да не е жива!“ И той също се пошегува с великия херцог, казвайки, че „Негово височество е заговорил да се ожени и те ще влачат след булката му и той ще започне да ревнува“.

Тези обвинения бяха отправени, за да се намери причина да се започне търсене на друг въпрос и чрез такова търсене да се разбере: с каква сила са казани злите думи, къде, с кого и кога е бил на съвет и какво зло намерение е имаше.

Според законовите обичаи от онова време Девиер е бил подложен на мъчения. Девиер не издържа на физическо изтезание и се откри пред всички, с които имаше разговори за предотвратяване на великия княз Петър да се ожени за принцеса Меншикова и за отстраняването на Петър от наследяването на трона след Екатерина I.

На 6 май Меншиков информира Върховния таен съвет за указ от името на императрицата, решаващ съдбата на Девиер и неговите съучастници. Девиер и Скорняков-Писарев бяха заповядани да бъдат лишени от чинове, чест и имущество, наказани с камшик и заточени в Тоболск; Толстой, заедно със сина си Иван, е изпратен да бъде затворен в Соловецкия манастир, Бутурлин и Наришкин, лишени от своите звания, са изпратени да живеят в селата без почивка; Княз Иван Долгоруки и Ушаков - прехвърлени в полеви полкове.

Смъртта и волята на Екатерина I

Екатерина I сложи край на живота си в същия ден, когато Меншиков издаде указ, уж одобрен от императрицата, за екзекуцията на Девиер и неговите съучастници. От само себе си се разбира, че умиращата императрица не е виновна за това нито душа, нито тяло. Болестта измъчваше Катрин от зимата; през пролетта се засили; На 16 април всички мислеха, че императрицата тогава ще умре; Благородниците и офицерите от гвардията прекараха цялата нощ в дворцовите покои. Тогава по заповед на императрицата е наредено да се раздадат 15 000 рубли на бедните, да се освободят затворниците от затворите и да се молят в църквите за императрицата. Във време, когато всички очакваха Екатерина I да се откаже от дъха си, тя потъна в сън, който продължи пет часа, и след това изглеждаше, че се почувства по-добре; имаше малка надежда за възстановяване. Дъщеря й Анна Петровна постоянно беше близо до болната императрица. В началото на май лекарите забелязали, че императрицата има абсцес в белите дробове. Този абсцес се спука и на 6 май, в девет часа следобед, Катрин почина тихо и спокойно. Съдейки по описаните признаци на хода на заболяването, тя е починала от консумация. Тя почина на четиридесет и четири години. (Weber. Das veranderte Russland, III, 81, 82).

Меншиков веднага обяви завещание, сякаш съставено от волята на покойната императрица. Престолът е оставен на великия княз Петър Алексеевич. Няма да разглеждаме това завещание, тъй като то всъщност принадлежи на следващото царуване. Смятаме, че Катрин е участвала в изготвянето му толкова, колкото и в одобряването на присъдата над Девиер и неговите другари.

Оценка на личността на Екатерина I

Епохата на Петър Велики наистина може да се нарече ерата на чудесата. Ние дори не говорим за такива явления като появата на силен военен флот в държава, която дотогава не е имала нито един морски кораб, формирането на голяма и добре въоръжена армия, спечелила блестящи победи над първия командир на век, създаването на фабрики и фабрики в страната, където дотогава има само първични зародиши на занаятчийска индустрия за задоволяване на простите нужди на живота на обикновените хора - образованието на учени, художници, държавниции дипломати от тези хора, които са имали слаба степен на грамотност - всичко това са явления, които са твърде добре известни и отдавна оценени по всевъзможни начини: новото говорене за тях може да изглежда като безплодна реторика. Но ние ще посочим този кръг от хора, които са имали по-близък контакт с личността на великия Трансформатор: и тук ще се запознаем с личности, в чиято съдба е имало нещо необикновено, чудно, мистериозно. Неволно сме поразени от съдбата на бедно простолюдинче, което продава пайове по московските улици; впоследствие той стана собственик на много земи и роби, собственик на тринадесет милиона капитал, достигна статута на най-всемогъщия човек в държавата, липсваха му само скиптър и корона: и този човек, лишен от всичко, умира беден изгнание в Сибирска тундра. Но друго момче, просяк, сирак, се скита по улиците на друг град, Киев: по-късно - това е могъщият йерарх, прочут и с интелигентността, и с машинациите си, Феофан Прокопович. И ето един беден тулски оръжейник, който случайно изправи пистолета на Петър: по-късно той стана основател на най-богатата къща в Русия. И колко други бяха отгледани от Петър, станаха могъщи благородници и след това, след Петър, последваха Меншиков, който прекара остатъка от печалния си живот в Сибир! Но никой не беше толкова близък с Питър, колкото Катрин. Колко прекрасна, колко необикновена е съдбата на тази жена. Простолюдие, бедно сираче, получило от християнско човеколюбие подслон и парче хляб от добри хора, Катрин расте, намира младоженец, омъжва се и се подготвя да живее с работа в съответствие с кръга, в който е родена. Внезапно съдбата разпръсква желанията й на вятъра, разрушава току-що възникналия съюз на семейната любов, съдбата привлича Катрин като жалка пленница в чужда земя, при непознати хора. За какво? Дали с цел да бъдете оставени като перачка на войник или робиня в някакво имение? Не. За да направи съпругата на един от най-великите суверени земен и след смъртта му го правят автократичен собственик на обширна монархия. Това не прилича ли на приказка? Всъщност, ако някой под формата на приказка разкаже съдбата на такава жена, разказвачът ще бъде обвинен в крайната неправдоподобност на измислицата. И все пак това не е приказка, а исторически факт. Съдбата сякаш посочи на Катрин призвание - да живее за Петър, да бъде необходима на велик човек и по този начин да окаже голяма услуга на Русия и цялото човечество. Казахме по-горе, че не знаем степента на участието на Катрин във военни и граждански предприятия, както каза Петър, но сме сигурни, че тя наистина е била негов помощник до степента, в която този велик мъж се нуждаеше от омекотяващото, успокояващо влияние на една жена душа. Петър намери тази женска душа в Катрин. Дали щеше да я намери, ако съдбата не го беше събрала с ливонския пленник - не се наемаме да гадаем; но е вярно, че Петър не намери тази женска душа нито в Евдокия Лопухина, нито в Анна Монс, нито в много други женски лица, с които се срещна случайно и за кратко време. Само Катрин го върза за себе си. Единствено Катрин успя да бъде достоен приятел на този велик гений, който напълно разбираше и оценяваше моралното достойнство на жените, въпреки че временно се спусна в калта на цинизма и разврата: тази кал не можеше, вкопчена в неговата мощна природа, да го развали. Само приятел като Катрин се нуждаеше от Питър; самият велик човек е бил наясно с това и затова е въздигал толкова високо своята „Катеринушка”. Тя вършеше цялата си работа, изпълняваше тайното призвание на своя земен живот; тя живя с Петър в продължение на двадесет години, търпеливо издържа кръста на неговия упорит и див нрав, кръстът понякога беше много тежък, мило и любезно му служеше като утешителен ангел във всички пътища на живота, седеше бдително в главата на смъртното му легло за много дни и нощи и затвори очите си велик приятел. Тук земното призвание на Катрин приключи. Тя остана без Петър на този свят; след това хората я издигнаха до такава височина, че тя вече не можеше да се поддържа; и в това външно величие Екатерина стана напълно излишна в света; Може да се признае специалната милост на Провидението към нея, че тя надживя съпруга си само с две години и три месеца. Кой знае какво щеше да я очаква в този водовъртеж от машинации на сблъскващи се помежду си временни работници, коварни самовлюбени хора, алчни сребролюбци, които се опитваха да се удавят един друг, за да станат по-високи. Във всеки случай ролята на Катрин не беше блестяща, по-скоро жалка и може би дори плачевна. Съдбата я спаси от това изкушение; Екатерина умира между другото, оставяйки след себе си светъл спомен в историята - като дългогодишен спътник на великия руски суверен, силно обичан от него, и като мила жена, винаги, доколкото е възможно, готова да облекчи нещастията на други и които не са причинили зло на никого.

Ние не сме прочели действителното досие относно тази конспирация, което е част от секретните досиета на държавните архиви; Ние нямахме достъп до тези случаи и следователно по необходимост трябва да се ръководим от информацията, съобщена от този случай от г-н. Арсениев и Соловьов и освен това новини от чужденци. Французинът Вилардо казва, че Толстой със силна реч е изложил Катрин на опасност, но не е могъл да я отхвърли. Известните ни извадки от следственото досие, които по-нататък използваме, не ни позволяват да се доверим на Вилярдо. Ясно е, че Толстой не е имал възможност да говори за това с императрицата.

При писането на статията използвах есе на Н. И. Костомаров - „Екатерина Алексеевна, първата руска императрица“

Въпреки факта, че повечето сериозни историци оспорват ролята на случайността в историческия процес, не може да не се признае фактът, че фигурата на Екатерина I (04/05/1684-05/06/1727) на руския престол наистина е до голяма степен случаен. Тя дължеше бързото си издигане „от дрипи до богатство“, преди всичко на своя съпруг Велики, а възкачването си на руския престол - на неговия най-близък съратник, Негово светло височество княз А. Д. Меншиков, който от своя страна разчиташе на ефективната помощ на стража, на нейните щикове. Фактът, че тя е законна съпруга на починалия император и следователно пряк наследник, също играе в полза на Катрин. Само тесен кръг придворни знаеха, че малко преди смъртта си Петър, след като научи за изневярата на жена си, я лиши от това право. Меншиков не пропусна да се възползва от това.

Биография на Екатерина I

Произходът на първата руска императрица е обвит в мрак. Самата дата и точното място на нейното раждане са въпрос, който не е разрешен от местните историци. Някои я смятат за германка, мотивирайки предположението си с факта, че Петър е бил привлечен от жени от тази националност от детството си, спомняйки си скъпата си приятелка Анна Монс. Други я смятат за шведка. Горе-долу в историографията се е утвърдила версията, че тази жена е дъщеря на беден балтийски селянин на име Самуил Скавронски. Тя е кръстена в католическата вяра при раждането си под името Марта. По този начин много сочи нейния напълно невеж произход. Тя е отгледана в интерната на Мариенбург под надзора на пастор Глюк. Тя не беше прилежна ученичка, но имаше любовни връзки с удивителна честота. Има дори сведения, че Марта забременяла от благородник и му родила дъщеря. Пасторът я омъжва за шведски драгун, но той изчезва безследно по време на Северната война. След като градът е превзет от руските войски, пленената Марта е забелязана от фелдмаршал Б. П. Шереметев. Той я взе за негова перачка. Меншиков го забеляза при Шереметев, а от Меншиков отиде при Петър. Петър я взел за своя законна съпруга, те се оженили, тя приела православието и станала Екатерина Алексеевна. От децата, родени от нея, оцеляха само две дъщери - Анна и. Последната става руска императрица през 1741 г.

Вътрешната политика на Екатерина I

Двугодишното управление на Екатерина е логично продължение на реформите на Петър. Тя, всъщност, завърши някои от най-важните му начинания. По време на нейното управление беше открито едно от любимите деца на Петър, Академията на науките. Всъщност властта премина в ръцете на „полусуверенния владетел“ - Меншиков. Именно той се занимаваше с всички държавни дела. Той също така става ръководител на създадения Върховен таен съвет. Под ръководството на В. Беринг е организирана експедиция в района на Камчатка. Появи се нов руски орден - "Свети Александър Невски".

Външната политика на Екатерина I

Има известно подобрение в дипломатическите отношения с Австрия. Персия и Турция се съгласиха на отстъпки в Кавказ. Беше възможно да се установят и поддържат приятелски отношения с Китай.

• Царуването на Екатерина е една непрекъсната оргия. Казват, че Меншиков специално напил протежето си, като го нагостил с „турей” - хляб, който бил натрошен във водка и след това разбъркан.
• 6 милиона рубли - това е астрономическа сума, пропиляна от държавната хазна за всякакви развлечения.
• 27 месеца - толкова дълго е царуването на Катрин. Въпреки това, Национална историяпознава периоди на дори по-кратки престои на върха на властта, например племенникът на Петър I, който става император Петър III през 1761 г. и е убит при дворцов преврат.
• Завещанието на нейния внук Петър III за прехвърлянето на трона е подписано от дъщерята на Екатерина I, т.к. императрицата била неграмотна.

Екатерина I Алексеевна - императрица на цяла Русия. Пътят към трона

След смъртта на Петър I, който нямаше време да назове своя наследник, се разви борба за власт между две групи: старата и новата аристокрация. Старата аристокрация искаше да види на трона внука на Петър I - Петър II, десетгодишния син на царевич Алексей. Новата аристокрация (бивши съратници на Петър I, издигнали се до върховете на властта при него) единодушно подкрепя съпругата на Петър I, Екатерина. Спорът обаче е решен от императорската гвардия, която от този момент нататък ще стане участник и решаваща сила във всички последващи дворцови преврати. Тя подкрепя Екатерина I (1725-1727).

Вътрешна политикаЕкатерина I

Новата императрица няма опит в управлението на огромна държава. Всъщност всемогъщият AD управлява от нейно име през тези години. Меншиков, който се радва на неограничено влияние върху императрицата.

Но дори и след присъединяването на Екатерина 1 борбата за власт продължи. Тя продължи през цялото си кратко управление. За да премахне интензивността на борбата, Меншиков беше принуден да направи компромис със старата аристокрация, което доведе до създаването на нов държавен орган - Върховния таен съвет (1726 г.), който имаше върховни законодателни права, на които бяха подчинени Сенатът и всички колегии. Неговите членове бяха предимно представители на новата аристокрация. Въпреки това, D.M. също се присъедини към това тяло от „старата“ аристокрация. Голицин. Тайният съвет се ръководи от Меншиков.

Краткото управление на Екатерина I е белязано от следните дела:

Официално е открита Академията на науките (1725 г.) и е изпратена първата експедиция на В. Беринг до Камчатка.

Главният магистрат беше премахнат и броят на бюрократичните институции беше намален.

Данъкът на глава от населението е намалял донякъде.

В интерес на развитието на благородническо предприемачество, императрицата разрешава на благородниците да продават стоки в градовете, пристанищата и пазарите, както и да създават манифактури за обработка на „стоки за бита“.

В интерес на търговците се премахва държавният монопол и се намаляват митата върху някои видове стоки.

Като цяло политиката на Екатерина I беше благородническа.

Умира под натиска на A.D. Меншиков, Екатерина I заповяда да направи Петър II неин наследник.

Петър II

Петър II (1715-1730) - руски император (1727-1730), внук на Петър I, син на царевич Алексей Петрович. Всъщност по време на неговото управление властта е в ръцете на Върховния таен съвет, оглавяван от A.D. Меншиков. По това време амбициозният A.D. Меншиков замисля идеята да се ожени за Петър II, да омъжи дъщеря си Мария за него, за да продължи да остане де факто владетел на Русия. Първоначално A.D. Меншиков успя в това. Той запазва позицията си в двора, напълно подчинява младия цар, постига годеж с дъщеря му, ръководи Върховния таен съвет, дори си дава титлата генералисимус.

Въпреки това, „просперитетът“ на A.D. Управлението на Меншиков при новия млад император не продължи дълго. Неговата фатална грешкаисториците смятат, че е прехвърлянето на ежедневното пряко настойничество над Петър II на Остерман. В резултат на предателството и интригите на Остерман и Долгоруки, всемогъщият А.Д. Меншиков е арестуван през септември 1727 г., отстранен от всички постове и изпратен в сибирско изгнание в град Березовск заедно със семейството си.

Падането на Меншиков всъщност означаваше дворцов преврат.

Управление и смърт на Петър II

Дванадесетгодишният император Петър II скоро се обяви за пълновластен владетел. Това сложи край на регентството на Върховния съвет.

В двора Алексей Долгоруки, тесногръд интригант, придобива голямо влияние, който се издига до известност благодарение на безразсъдния си син, който прекарва време с цар Петър II в пиене, груби забавления и лов (от 21-те месеца на управлението си Петър Прекарах 8 месеца на лов). Семейство Долгоруки, подобно на Меншиков, се опитват да затвърдят влиянието си върху царя, като го женят за дъщерята на Алексей Долгоруков, Екатерина.

Трансформациите в страната бяха спрени. Външното проявление на това беше преместването на двора в Москва, подчертавайки презрение към Санкт Петербург, флота и институциите на Петър като цяло.

През януари 1730 г., в деня на сватбата си с Екатерина Долгоруки, Петър II неочаквано умира.

Анна Йоановна

След смъртта на Петър I е свикан Върховният таен съвет, за да реши кой ще продължи да управлява Русия.

„Върховните владетели“ решават, че в тези условия дъщерите на Иван V, полубратът на Петър I, с когото управляват заедно (Петър I и Иван V) през периода на двойственото царуване (1682-1696 г.), имал право на трона. От тях най-достойният да заеме руския престол, според лидерите, беше Анна. Анна Йоановна, която отдавна е напуснала Русия, според лидерите, не е имала свои поддръжници тук, на които да разчита. Освен това планираха да ограничат нейната власт.

Дейности на правителството на Анна Йоановна

Върховният таен съвет първоначално е заменен от Сената, възстановен до предишното си значение.

Но година по-късно Сенатът беше изместен на заден план от кабинета на Нейно Величество, който имаше характер на консултативен и изпълнителен орган под императрицата и имаше много прилики с Върховния таен съвет.

Анна Йоановна беше обременена от държавните дела. През 1735 г., опитвайки се да се отърве от тях, тя издава указ, според който подписите на трима министри от кабинета се приравняват на нейните.

Политиката на Анна Йоановна като цяло беше проблагородна. Предприетите от нея мерки допринесоха за консолидирането на този клас:

през 1730 и 1731 г Указът на Петър за едно наследство беше отменен, според който бащиното имение преминаваше само към един син, а останалите трябваше да служат;

през 1732 г. е открит кадетски корпус, след което благородниците веднага получават офицерски чинове и започват да служат не като редници, както при Петър I, а с чин офицери.

през декември 1736 г. се появява указ, според който служебният живот на благородниците започва не от 15 години, както при Петър I, а от 20, и не е неопределен, както при Петър I, а е ограничен до 25 години.

Преди смъртта си императрицата избира за наследник Иван Антонович, правнук на цар Иван V (Алексеевич), син на нейната племенница Анна Леополдовна. Но тъй като беше още бебе, Бирон беше назначен за регент. Императрицата умира на 17 октомври 1740 г.

Иван VI Антонович, руски император

Номинален руски император (17 октомври 1740 г. - 25 ноември 1741 г.). След смъртта на Анна Йоановна борбата за власт се засили. Бирон, назначен за регент на Иван VI, е арестуван на 8 ноември 1740 г. от фелдмаршал Миних по време на държавен преврат. Скоро обаче самият Миних беше отстранен от Остерман. При тези условия благородната гвардия решава да възстанови наследниците на Петър на трона. На 25 ноември 1741 г. е извършен друг гвардейски преврат, по време на който на власт идва дъщерята на Петър I, Елизавета Петровна, младият император Иван VI, неговите родители и много чужденци, заемащи ключови позиции в държавата, са арестувани. Съдбата на Иван VI Антонович, който беше свален от престола, беше трагична. Дълги години той е пленник на Шлиселбургската крепост. Убит през 1764 г. при опит за освобождение.