Трудовете на Херкулес- цикъл от приключения на сина на гръмовержеца, без който е трудно да си представим и отразяваме пълнотата на древногръцката митология. Днес те не само са включени в общообразователните учебници, но са и достояние на народа. Те отразяват същността на много явления и понятия. В Древна Гърция Херкулес беше герой, който не се страхуваше да се противопостави на волята на баща си Зевс и успя да докаже на всички, че силата на волята е основният инструмент за изпълнение на най-трудните, понякога невъобразими задачи. И до днес се пишат филми и книги, базирани на 12-те подвига на Херкулес. Готови ли сте да намерите кратко резюме на всеки от тях?

Историята започва по следния начин. Хера решава да даде на Зевс урок за предателство и точно когато Херкулес е на път да се роди, принуждава Гръмовержеца да обещае следното: дете, родено в този час, ще стане цар. Хера специално повлия на раждането на майката на Херкулес. В резултат на това крехкият и подъл цар Ефристей, който се роди в този час, получи цялата власт. След това владетелят и героят решават да се отърват от заплахата завинаги. Така се състоя спор, в който Херкулес трябваше да изпълни 12 трудни задачи. Прочетете, за да видите как се случи това.

Митове за дванадесетте подвига на Херкулес (накратко)

Първият от дванадесетте подвига на Херкулес започва с конфронтацията на полубога с непобедимия Немейски лъв. Дебелокожото чудовище никога не познаваше поражението. Той не може да бъде наранен с никакво оръжие. Жителите на Немия дълго време страдаха от атаките на чудовището. Царят решил да изпрати най-храбрия воин в битка с левите. Разбира се, не без долни намерения. За щастие Херкулес имаше не по-малко чудовищна сила. Той удуши лъва и стана герой на Немия, сред които намери много приятели и съюзници.

Вторият труд на Херкулес се проведе на територията на Лернейското блато, където синът на Зевс трябваше да се бие с митично същество, наречено Лернейската хидра. Всеки път, когато полубогът отрязвал главата й, на мястото на раната се появявали две нови. Тогава Херкулес извика своя съюзник от Немия, който успя да изгори раната с факла. Така след отсичането на главите спираха да растат нови. След като победи хидрата, Херкулес го покри с пясък и навлажни стрелите си с кръвта му. Така се сдобил с отровни стрели, за които никой нямал противоотрова...

Осъзнавайки, че Херкулес няма равен в битките, Ефристей реши да използва хитрост. Той предложи най-забележителното бягане. Като част от третия труд Херкулес беше принуден да се състезава в надпревара с най-бързото животно в древногръцката митология. Уникалността на тази мисия от 12-те подвига на Херкулес се крие в сложността на задачата. Не можеш да убиеш сърна. И е почти невъзможно да се хване. Дълго време синът на Зевс ловува животното. В резултат на това той успя да я закара по тясна пътека до задънена улица. Тогава Йолай дойде при него и хвърли въже върху сърната. По пътя надолу героите срещнаха Артемида, дъщерята на Зевс, и й дадоха кошутата. Но Херкулес изпълни мисията си.

Друг интересен мит от 12-те подвига на Херкулес е битката на Херкулес с еримантския глиган. Дълго време огромното животно пречи на ловците да набавят храна за семействата си. Уж с благородни цели, Ефрисей посочи на Херкулес необходимостта да унищожи врага. Трудността беше, че глиганът живееше високо в планината. Само благодарение на помощта на Артемида Херкулес успя да се изкачи по хълмовете и да победи чудовището. Бавно, но сигурно синът на гръмовержеца спечели слава, разрушавайки всички хитри планове на Хера. И тогава...

След като осъзна цялата сила на Херкулес, царят реши да извърши друга подлост. В древногръцката митология богът на войната Арес е имал свой легион от опасни воини - стимфалийските птици. Само с вида си те насърчиха стотици хиляди воини да свалят оръжията си. Това стадо живееше в дълбините на планински пролом, където отиде Херкулес.
Този подвиг на Херкулес, от 12-те известни, е един от най-интересните и впечатляващи. Само чрез съвместни усилия с Йолай той успя да победи всички хищници. За да изпълни тази мисия, той се нуждаеше от кожата на лъв от първия си труд. И, разбира се, точността на верния помощник на Йолай.

Кралят беше уморен да се опитва да победи Херкулес с опасността и силата на древногръцките същества. Тогава той реши да му даде просто невъзможна мисия, която изискваше проява на съвсем други качества, а не военни.
Като част от 6-ия труд на Херкулес, героят трябваше да отиде при горд цар на име Авгеас. Той инструктира Херкулес:

• следете триста коня;
• нахрани двеста червени коня;
• улови дванадесет бели коня;
• и друга важна част от 12-те подвига на Херкулес е да предотврати загубата на един кон с блестяща звезда на челото.

Разбира се, не без усилия той успя да постигне целта си. След това кралят му наредил да почисти конюшните, като обещал една десета от състоянието си. Той успя. Тогава Авгей се разгневи, че не може да изпълни инструкциите на Ефристей и измами Херкулес, за което загуби главата си.

Седмият труд на Херкулес включва битката на остров Крит. На това място цар Минос дълго време спасява своя народ от проклятието на Посейдон. Един ден той обеща на бога на водата невероятен бик със златни рога, но по-късно реши да измами покровителя на моретата и открадна руното от него. Тогава Посейдон превърнал бика в истинско чудовище. Херкулес се бори с демона дълго време, но успя да го победи с помощта на огромни окови и вериги.

Един наистина интересен и поучителен труд на Херкулес от 12 известни приключения. Разказва за най-неприятната мисия за един полубог. Този път кралят му наредил да открадне коне, което дори привлякло боговете. Херкулес беше ядосан дълго време, но не се противопостави на волята на царя.

За да получи честно коне, Херкулес отиде в царството на мъртвите, откъдето доведе покойната си жена при царя. Така той успя да предложи компромис и да достави ценни коне на подлия си крал.

Време е да разгледаме 9-ия труд от 12-те приключения на Херкулес. Дълго време дъщерята на Ефристей моли самата Хиполита за колана. Така подлият враг на Херкулес реши да запомни молбата на дъщеря си. Тогава той решил да изпрати сина си Зевс на остров, където живеели само жени. Може би сега ще научите повече за историята на амазонките. На това място живеели жени, на които самият бог на войната Арес дал колан. Дълго и болезнено Херкулес трябваше да се бие с най-добрите воини в историята. Но успя да се сдобие с колан, който Адмета така и не реши да си сложи.

Най-великият митологичен герой в историята, името му е Херкулес. Измъчван от покаяние за ужасен грях, той трябва, за да го изкупи, да извърши 12 невероятни подвига. Тази легенда е за истински герой, в който са криптирани събитията от древния свят.

В древната история не е имало по-популярен от Херкулес. Синът на Бог и смъртна жена, той е надарен със свръхестествени сили и съдбата му е да отърве древногръцкия свят от злото.

Херкулес комбинира изключителни и в същото време обикновени качества. Приличаше на бог, но в същото време си оставаше човек.

Съвременните хора най-често си представят герои с различни супер способности. В древна Гърция герой се смяташе за този, който е надарен с невероятна физическа сила; освен това героят трябваше да страда.

Херкулес е класически герой от древния свят. Той е обречен от съдбата да страда повече от всеки друг.

Историята на Херкулес започва с върховния бог - Зевс. Зевс решава да съблазни смъртна жена на име Алкмена.

Класическата митология е пълна с истории за връзката на боговете със земните жени и раждането на деца - полубогове. Смятало се, че полубогове имат божествена сила, но в същото време те са смъртни, те могат да бъдат убити.

Защо Хера преследва Херкулес?

В древна Гърция Херкулес служи като пример за следване, но той имаше мощен враг, който мечтаеше за смъртта му, това е съпругата на Зевс, богинята Хера.

Хера ревна, а Зевс винаги е търсил земни жени и е заченал огромен брой деца с тях. Хера ги мразеше всички, но реши, че Херкулес трябва да отговаря за всички грехове на похотливия й съпруг. Хера забелязва нещо специално в Херкулес, нещо, което го отличава от другите деца на Зевс, това е, което служи като началото на омразата на Хера към Херкулес.

Една нощ, когато Херкулес беше още много малък, Хера изпрати две отровни змии в къщата му. Но Херкулес хванал всеки един за врата и ги стискал, докато не ги удушил. От този момент нататък хората разбраха, че Херкулес не е като всички останали.

Хера мразеше Херкулес още повече, защото не можеше да го убие. Тя можеше да превърне живота му в ад, но не можеше да го убие, защото съдбата му беше отредена за безсмъртие. Дори боговете трябва да се подчиняват на съдбата.

Времето минава, Херкулес расте, сега той е полубог, живеещ в два свята, човешки и свръхестествен. Херкулес беше твърде силен, за да бъде човек, може да се каже, че той е бог, затворен в човешко тяло. Често той неволно вреди на хората около себе си, така че му е трудно да стане един от хората.

За Херкулес беше трудно да установи емоционални контакти и баща му не го защити от изпитанията, които Хера му изпрати.

Деца и съпруга на Херкулес

Отчаян за нормален живот, Херкулес се жени за красива принцеса, която му ражда двама сина. Въпреки това, Хера, решена, вече иска да се увери, че Херкулес никога не познава щастието.

Този път Хера изпраща лудост на Херкулес по време на сън. И когато се събужда, Херкулес вижда жена си и двамата си сина като ужасни врагове. В тъмнината на нощта Херкулес ги убива всички. Събуждайки се от лудостта си, той открива кръвта на семейството си по ръцете си, отначало дори не разбира, че го е направил.

От това събитие започва истинската история на Херкулес. Гневът на Херкулес утихна и беше заменен от силно разкаяние, което щеше да го преследва през целия му живот. Гърците го наричали грях на кръвопролитието. Беше нещо като проклятие, хвърлено с кръвта на убита жертва.

Отсега нататък Херкулес иска да се отърве от ужасната стигма на убиец и това ще проникне в целия му живот. За да очисти душата си, той ще трябва да извърши много подвизи, които преди са били недостъпни за никого.

В отчаяние и объркване, в търсене на напътствие, Херкулес отива при най-великия гадател на древна Гърция в Делфийския оракул.

Според легендата преди 2500 години жрица стояла тук в свещен транс, говорела гатанки и казала на Херкулес, че само с жестоко наказание може да изкупи ужасната си вина, за това трябва да отиде при своя роднина и заклет враг крал Евристей.

Но има една уловка. Хера говори през устните на жрицата, която чрез ръцете на цар Евристей се надява да унищожи Херкулес.

Евристей нарежда на Херкулес да изпълни 12 задачи, измислени от Хера, те завинаги ще останат в историята като 12-те труда на Херкулес. Извършвайки ги, героят ще трябва да отърве света от голяма поквара.

Завършвайки тези тестове, Херкулес, от една страна, претърпява пречистване и премахва вината за убийството на цялото семейство. Това ни се струва несправедливо. В крайна сметка Херкулес не е пряко виновен за убийството на семейството си, защото е бил под влиянието на лудостта на Хера. Но древните гърци не се интересуваха дали той е виновен за това или не, той трябваше да извърши тези подвизи, за да се отърве от вината за убийството, което извърши.

1-ви труд на Херкулес – Немейски лъв

Пътят към спасението започва с първия подвиг, Херкулес трябва да убие див звяр, символизиращ животинските инстинкти на човека - немейския лъв.
Херкулес е отличен стрелец, но стрелата не може да пробие кожата на лъв. Събирайки цялата си сила, Херкулес успява да надвие лъва. След като спечели, той сваля кожата от лъва и я поставя върху себе си. Оттогава Херкулес винаги е изобразяван облечен с лъвска кожа, която го защитава в битка.

Крал Евристей е изумен, сега той дава на Херкулес още по-чудовищни ​​задачи, уверен, че този път героят ще свърши.

В първите трудове на Херкулес присъства мотивът човек срещу природата. Древните гърци са виждали природата като източник на опасност; те са искали да живеят в хармония с нея, но природата е можела и да убива.

2 труда на Херкулес

Във втория труд Херкулес трябва да убие друго чудовище - деветглавата хидра. Нещо блесна на повърхността на водата. Разпръснати кръгове... това е гигантска змия, не с една, а с девет глави като на дракон. Отровният й дъх обгръща жертвата и тя го изяжда жива.

Но този път чудовището се изправя срещу равностоен противник, най-силният от всички останали живи, истински митологичен герой - Херкулес.
Херкулес вади меча си и отсича една след друга глави, но на тяхно място веднага израстват две нови. Колкото повече удари, толкова повече голове получава. Тогава Херкулес решава да изгори отсечените глави, за да не пораснат нови на тяхно място. След като унищожи хидрата, Херкулес потопи върховете на стрелите си в кръвта му. Отсега нататък стрелите на Херкулес бяха отровни.

3-ти и 4-ти труд на Херкулес

След това Херкулес извършва още два подвига, като убива златната кошута на Артемида (животно, способно да изпревари летяща стрела) и месояден глиган, който Херкулес успява да хване жив.

Евристей задал на Херкулес толкова трудни задачи, че не очаквал той да ги изпълни. В Херкулес започва да се появява прототипът на свръхчовек.

Херкулес се смята за основател на Олимпийските игри

За да спре победния поход на героя, крал Евристей решава да промени тактиката. Той кани Херкулес да почисти огромните конюшни, пълни с канализация. Даден е само един ден за изпълнение на задачата. Това е черна работа, каквато Херкулес никога преди не е вършил.
Обикаляйки конюшните, Херкулес забелязва, че минават между две дълбоки реки, тогава му се ражда план. С помощта на огромната си сила той променя течението на реките, така че те наводняват конюшните и изнасят цялата канализация.

По време на петия труд Херкулес трябва да върши мръсна работа, това означава мръсната страна на човешката природа. Но принципът на Херкулес е постоянството. Колкото и трудна да е задачата, успехът винаги е възможен.

След като завърши петия подвиг Херкулес основава Олимпийските игри, които оттогава се провеждат на всеки 4 години на свещената равнина, на която растат маслини, засадени от Херкулес в чест на богинята Атина Палада.

6-ти труд на Херкулес

Шестият труд на Херкулес включва птици, които ядат хора. Те символизират непостижимите цели на човек. Той ги прогонва с отровни стрели, отбелязвайки важен крайъгълен камък, половината от изпитанието вече е приключило.

Но изпитанията стават все по-трудни. Те водят Херкулес все по-навътре и по-навътре в мистериозни места.

7-ми труд на Херкулес

За да завърши седмия труд, Херкулес отива на остров Крит. Той трябва да намери и хване бика на цар Минос.

Критският бик представлява властта на Крит над континентална Гърция по време на създаването на този мит

Херкулес намира бика и отново, с помощта на своята супер сила, го побеждава и отплава с него у дома. Побеждавайки критския бик, Херкулес побеждава природата. Сега той е изправен пред битка с хората.

В следващите трудове Херкулес се бие с двама чужди владетели, които заплашват Гърция.

8-ми труд на Херкулес

Първо той се среща с тиранина Диамед, кралят на бистоните. Конете на Диамед ядяха човешка плът. След като го победи, Херкулес даде Диамед да бъде погълнат от собствените му коне. Този подвиг предполага, че злото, което сте направили, винаги се връща.

Това е първият подвиг, когато Херкулес убива някого, пролива човешка кръв.

9 труда на Херкулес

Убийството се случва и в следващия подвиг, когато Херкулес убива амазонките, жестоки жени воини, докато открадва колана на техния водач Иполит, който според легендата е бил коланът на бога на войната Арес и е дал на собственика си силата на войната. Това беше вече деветият подвиг от дванадесет. Най-трудни обаче ще са последните му битки.

Колкото и подвизи да извърши Херкулес, той няма покой в ​​себе си. Физическата болка не може да заглуши душевните рани.

10 труда на Херкулес

Херкулес се отдалечава все повече от Гърция. За да завърши десетия си труд, Херкулес трябва да отвлече стадото крави на Герион.

Герион беше зъл гигант с три чифта крака и три глави. Тъй като е внук на Медуза Горгона, той е наполовина чудовище и няма да предаде стадото си без бой.

Но унищожаването на Герион е само половината от подвига, другата половина е да стигнеш до него. За целта Херкулес трябва да рискува живота си, за да отплава от Средиземно море до Атлантическия океан. Но на пътя му стои планинска верига, свързваща Европа и Африка и разделяща Средиземно море от Атлантическия океан. Херкулес решава да не заобиколи планината, а да мине през нея. С един удар на меча си той разряза планината на две.

Тази част от мита обяснява как Атлантическият океан и Средиземно море са свързани.

Скалите от двете страни на пролива завинаги са свързани с името на Херкулес. Скалите на Гибралтар са били познати на древните гърци като колоните на Херкулес.
По пътя си към Атлантическия океан всички древни моряци трябваше да плават през стълбовете, много от тях се закотвиха там, за да отдадат почит на Героя и да се помолят за живота си, защото не знаеха какво ги очаква зад скалите, ако има изобщо нещо там.

В пещерата на Гибралтарската скала са намерени много предмети със символиката на Херкулес.

Преминавайки през планините, Херкулес намира триглавия Герион със стадо. Герион се ядосва и започва да хвърля огромни парчета камъни по Херкулес. Тогава Херкулес вади отровни стрели и се прицелва в главата му. След като удари всеки един, огромният гигант пада и Херкулес отвлича стадото му. Така завърши 10-ият труд.

Херкулесовите ябълки на Хесперидите

След това Херкулес трябва да отиде до края на света, за да открадне златни ябълки от овощна градина, пазена от стоглав дракон.

Ябълки, овощна градина, змия, тази история има паралел с библейската история за Адам и Ева. Християните от първите векове сравняват ябълките на Хесперидите с небесното дърво на живота, така беше в древността, когато тези хора разговаряха помежду си и научаваха легендите един на друг.

Тези ябълки принадлежат на Хера и освен това са знак за нейния свещен съюз със Зевс.
Херкулес търси ябълките на Хера от години, но безуспешно. Най-накрая стигайки до края на света, той вижда бог Атлас да носи тежко бреме на раменете си.

Атлас е един от титаните. Неговата мисия е да носи тежестта на цялата земя на раменете си; той буквално носи света върху себе си. Общата фраза да носиш света на раменете си произтича директно от мита за Атлас.

Херкулес е изтощен и объркан, но Атлас знае къде са златните ябълки. Херкулес доброволно държи света на раменете си, докато той ги носи. Атлас се връща с ябълките, но не иска да усети тежестта на този свят отново. Тогава Херкулес помоли Атлас да задържи света за още една секунда, за да може да облече лъвската си кожа. Атлас се съгласява и Херкулес си тръгва с ябълките на Хера. В памет на това океанът, на брега на който Херкулес надхитри небесния владетел Атлас, беше наречен Атлантически. Това беше единадесетият тест, остана само един.

Най-трудният подвиг на Херкулес

В последното изпитание Хера чрез цар Евристей изпраща Херкулес на място, откъдето никой смъртен не се е завръщал - в царството на мъртвите. Херкулес трябва да намери път към Хадес и да победи триглавото куче.

Цербер е триглаво куче, чиято задача е да попречи на мъртвите души да напуснат царството на мъртвите. Древните гърци са се страхували, че една мъртва душа може да не разбере, че е умряла и да се върне при живите.

След като най-накрая влезе в царството на мъртвите, Херкулес решава да говори дипломатично с Хадес и го моли да му позволи да вземе Цербер със себе си на земята. Хадес се съгласява, но при условие, че Херкулес може да победи кучето с голи ръце.
Битката започва, Херкулес успява да свали кучето на земята и да го задържи, докато не се задуши.
Херкулес носи кучето на земята и последните 12 подвига на Херкулес са завършени. Накрая наказанията на Херкулес приключиха. Преодолял е всички препятствия, всички физически и психически терзания и вече има право да се пенсионира.

Смъртта на Херкулес

Херкулес изгражда огромна погребална клада, пътят му на земята завършва по същия начин, както животът му е преминал в страдание. Херкулес пожела да умре като герой и да бъде изгорен на погребална клада. Когато това се случи, изглежда, че Херкулес е напълно изчистен; не самият Херкулес гори, а физическата му обвивка. Душата му е освободена и той отива в рая.

Със смъртта си Херкулес най-накрая изкупва вината си, Зевс кани Херкулес да се присъедини към него и безсмъртните богове на планината Олимп. С времето Хера наистина омекна. Страданието най-накрая свърши...

Изгаряйки в огън, той изгаря всичко смъртно в него и остава само неговата същност, която се възнася на небето.

Всички трудове на Херкулес

1 - Първият труд на Херкулес: Немейският лъв
2 - Вторият труд на Херкулес: Лернейската хидра накратко
3 - Третият труд на Херкулес: птици от Стимфалия
4 - Четвъртият труд на Херкулес: Керинейската кошута
5 - Петият труд на Херкулес: Еримантски глиган и битката с кентаврите
6 - Шестият труд на Херкулес: Фермата за животни на цар Авгий
7 - Седмият труд на Херкулес: Критският бик
8 - Осмият труд на Херкулес: Конете на Диомед
9 - Деветият труд на Херкулес: коланът на Хиполита
10 - Десетият труд на Херкулес: Кравите на Герион
11 - Единадесетият труд на единадесетия Херкулес - Отвличането на Цербер
12 - Дванадесетият труд на Херкулес - Златните ябълки на Хесперидите

Дори накратко за подвизите на Херкулес:

• Още преди раждането си това невероятно момче привлече особено внимание.
  Богинята на справедливостта Хера, след като отново научи, че съпругът й й е изневерил и освен това, че обикновена жена от небожествен произход очаква дете от своя Зевс, сериозно се ядоса и реши, че е необходимо, всички разходи, за да направят живота на произволно потомство непоносим.

Сега малко повече за големите постижения на самия герой.

По време на първият труд на Херкулесудуши огромен немейски лъв. Отначало синът на Зевс изстреля стрели, но те само малко изплашиха звяра. Тогава лъвът беше зашеметен с тояга и скоро удушен от Херкулес със собствените си ръце. Имайки предвид Херкулес, той основава Немейските игри, кръстени на убития лъв; впоследствие това събитие се празнува широко в древния Пелопонес на всеки няколко години, с интервал от 1 година.

Това събитие беше много важно, тъй като стана първото от 12-те труда на Херкулес.

Следващия подвиг (втори подвиг)беше, че е необходимо да се унищожи огромна хидра, чудовище с тяло на змия и глави на дракон. Хидра убиваше хора и добитък и затова всички се страхуваха от нея. Херкулес не успя веднага да се справи с това чудовище.

Героят отсичаше една по една глава, но всеки път на мястото на всяка отсечена част се появяваха две нови. И това продължи, докато огънят не беше използван, за да изгори вратовете на хидрата.

Третият подвиг е свързан със стимфалските птици. Те тероризираха точно като хидрата и убиваха хора и добитък с медните си нокти и острия си клюн. Те също така хвърляха своите метални пера от голяма височина, които като стрели можеха да убият за една секунда. Богинята на войната дарила героя, като му подарила два специални музикални инструмента, чиито звуци карали птиците да отлитат.

Херкулес застреля малко повече от половината стадо с лък, а оцелелите птици, под страх от смърт, напуснаха първоначалното си местообитание и никога не се върнаха в Елада.

Какво очаква нашия герой след това? Тогава в близките земи се появи елен лопатар. Разбира се, не просто, а с твърди медни нокти и златни рога. Възниква въпросът откъде се е взела тя? Оказва се, че богинята на лова била ядосана на хората и им изпратила тази сърна като наказание. Дни наред елените тичаха из близката територия и унищожаваха гори и ниви. Четвъртият труд на Херкулес беше именно да успокои тази сърна. След година неуспешни опити и преследване на животното, Херо я настига и я застрелва. След това го взел и отишъл при Евристей, като му подарил трупа на убитото животно като трофей.

Какво очакваше Херкулес в петия му труд? Оказа се, че един от представителите на животинския свят, собственик на нереална физическа сила, дивата свиня, всява страх у всички. Ето с какво трябваше да се справи Херкулес. След като откри глигана, героят се справи с него, забивайки го в снежна преспа. Херкулес завърза звяра и го доведе до Евристей, който при вида на огромния глиган се изплаши и се скри.

Цар Авгий имал големи стада бикове, които се държали в доста голям двор за добитък, включващ конюшни. Augeas стартира фермата си силно. Оказа се, че никой не е чистил там от близо 30 години. Херкулес любезно покани царя да почисти конюшните му, като каза, че ще го направи само за един ден, като поиска значителна част от биковете си от общото стадо, ако планът му беше успешен. Авгий смятал, че Херкулес няма да спази обещанието си, задачата била твърде непосилна и се съгласил на приключението. Но Херкулес, както знаете, не е толкова лесен, ако поеме нещо, той е твърдо уверен в собствените си способности.С помощта на язовир той блокира близките реки и насочи водите им към двора на Авгий. Така конюшните бяха разчистени своевременно.
Само неприлично алчният и алчен цар Авгей не искаше да даде на Херкулес това, което обеща като плащане за бизнеса. Ето защо, след определен брой години, най-накрая се освободи от гнета на Евристей, Херкулес събра армия, победи Авгей в честна битка и уби царя. След това събитие, както се казва в митовете, той основава Олимпийските игри, които всички познаваме.

Царят на остров Крит Минос не се подчинил на Посейдон и не извършил жертвоприношението и не му предоставил бик. Разгневеният бог на водната стихия изпрати бика в бяс. Животното започна да тича из целия Крит, като същевременно унищожаваше всичко наоколо, сякаш не забелязваше препятствията по пътя си. Херкулес действа по следния начин: успява да успокои бика и с негова помощ прекосява морската повърхност до Пелопонес. Евристей решил да не приеме този героичен подвиг и заповядал да пуснат бика. Животното от своя страна, отново излизайки извън контрол, се втурна към северната част на Елада, където беше убито от Тезей. Това е историята на седмия труд на Херкулес, който той извършва почти без затруднения.

За да извърши другия си подвиг, Херкулес отишъл при царя на Тракия Диомед. Този цар се отличаваше с жестокост и спокойствие. Той имаше коне с безпрецедентна красота и ненадмината сила, но толкова буйни, че можеха да бъдат задържани само от стегнати железни вериги. Кралят използва човешко месо като храна за своите домашни любимци, след като първо убива чужденците, които пристигат в неговото владение. Херкулес, с помощта на голямата си сила, отне конете от Диомед. Разбира се, Диомед се съпротивлява, но смелият Херкулес го побеждава.

За девети трудЕвристей излезе с по-сложен проблем. Дъщерята на Евристей пожела за постоянно ползване колана на амазонката Хиполита, която пазеше и защитаваше този колан като знак за нейната сила, след като го получи от Арес. За да направи това, Херкулес и неговият отряд отидоха до местообитанието на амазонките. Хиполита беше готова да се откаже от колана по собствена воля, но другите амазонки се разбунтуваха, в резултат на което Херкулес трябваше да се бие с най-силните и хитри воини, седем от които бяха убити, останалите избраха да избягат. В резултат на това Хиполита даде колана на Херкулес като откуп за амазонката, която беше заловена от героя.

След това, по указание на Евристей, Херкулес се зае с десетия си труд. Той трябваше да достави на краля стадата крави на гиганта Герион. Въпросът не беше никак прост. Гигантът имаше само три: три цели глави, три цели торса и три чифта ръце и крака, общо шест. Въпреки че дългото пътуване до кравите само по себе си вече беше истински подвиг, защото Герион живееше на далечния остров Ерития, задачата на героя беше различна. За да се справи по някакъв начин с това, Херкулес се нуждаеше от помощ и не му помогна никой друг освен Хелиос, самото въплъщение на слънцето. Дал му назаем своите коне и златна колесница, същата, на която самият Бог всеки ден лети по небето, предупреждавайки го, че карането на каруцата е много трудно. Едно неудобно движение и конструкцията веднага ще падне и ще се счупи на земята.
Херкулес, след като стигна до местоназначението си, уби пазачите на Герион, залови кравите и ги поведе към морето. Но Герион не искаше да се откаже и започна да се съпротивлява на Херкулес. Само Херкулес не беше на загуба и уби гиганта, използвайки верния си лък и добре насочени стрели, и транспортира кравите на сала на Хелиос в Микена. Но неприятностите не свършиха дотук. Хера отново реши да покаже омразата си към незаконния наследник на съпруга си и затова изпрати ярост. С голяма трудност Херкулес все пак успя да ги успокои и да ги събере отново в едно стадо. Впоследствие добитъкът бил принесен в жертва на богинята на брака.

Още веднъж, от името на Евристей, Херкулес отиде да изпълни своята предпоследна единадесети подвиг.

Този път трябваше да стигне до великия титан Атлас, или както го наричаха още, Атлас, който през целия си живот изпълняваше една важна задача, независимо държеше небесния свод и беше на самия край на земята. Евристей пожелал на Херкулес да му достави три златни ябълки от златното дърво на Атласката градина. По време на пътуването на героя се очакват трудности, с които той смело се справя и достига крайната цел. Атлас се съгласи, че той сам може да стигне до себе си и да донесе златните ябълки, но само Херкулес в този момент трябваше да го замести на поста му и да държи небесния свод на раменете си, точно както направи титанът, защото в противен случай щеше да падне. Но не всичко беше толкова просто, всъщност Атлас искаше да измами Херкулес. Той предложи лично да занесе ябълките на Евристей, докато Херкулес продължава да изпълнява задълженията си. Но героят, след като разбра не твърде сложния, но все пак доста хитър план на титана, не се поддаде на неговите трикове и не падна за нищо. Херкулес помоли Атлас да задържи небето за няколко минути, за да си почине, а междувременно взе ябълките и избяга. Така бил извършен последният от многото подвизи на Херкулес.

Така Херкулес стигнал до края на своите 12 труда.

За да направи това, той трябваше да стигне до тъмното царство на Хадес, но самото спускане не беше подвиг, Херкулес имаше много по-трудна задача. Той трябваше да достави оттам в Микена главния пазач и верен спътник на Хадес, триглаво куче на име Цербер, което освен всичко друго имаше глава на дракон на опашката си. Богът на мъртвите лично даде разрешение на Херкулес да отведе Цербер в земния свят, но героят беше длъжен сам да го успокои. След като намери чудовището, Херкулес започна да го опитомява. Той практически удуши кучето, когато животното най-накрая се успокои, Херкулес успя да го изведе на повърхността на земята и го отведе в Микена. Страхливият Евристей не за първи път показа своята безполезност. Веднага щом погледна ужасния звяр, той пожела Херкулес да върне ужасното куче обратно в Хадес и, разбира се, героят направи точно това.

Веднага след като всички подвизи бяха завършени, Херкулес най-накрая беше освободен от гнета на Евристей завинаги. Никакви препятствия не попречиха на героя да постигне целта си, дори самата върховна богиня Хера не можеше да направи нищо. Херкулес беше толкова силен и умен, че не го интересуваше нищо.

Освен това той знаеше как доста лесно да намери помощник, включително такъв от божествен произход. Това, разбира се, направи задачата му много по-лесна, но все пак е малко вероятно героят да се справи, дори и с подкрепата на боговете, ако всъщност не беше толкова изключителен.
Редът на 12-те подвига на Херкулес може да се тълкува по различни начини, много често 11-ти и 12-ти подвиги се разменят, но това всъщност не променя същността, Херкулес е друг истински герой, който ни е дала древността. И наистина е невъзможно да се спори с това.

- цикъл от приказки за 12-те труда, извършени от Херкулес, когато е бил на служба при микенския цар Евристей. Всеки труд на Херкулес е отделна история, за разлика от всички останали. Героят на Древна Гърция трябваше да премине през много изпитания, които бяха неразбираеми за обикновен смъртен.

Четвъртият труд на Херкулес (резюме)

Притежавайки чудовищна сила, еримантският глиган (глиган) ужаси цялата околност. Херкулес, на път да се бие с него, посети своя приятел, кентавъра Фол. Там той се скарал с други кентаври за виното, с което го почерпил Фол. Докато преследвал кентаврите, Херкулес нахлул в пещерата на Хирон и случайно го убил със стрела. След като намери еримантския глиган, Херкулес го заби в дълбок сняг, където той заседна. Героят отвел вързания глиган в Микена, където при вида на това чудовище уплашеният Евристей се скрил в голяма кана.

Петият труд на Херкулес (резюме)

Шестият труд на Херкулес (резюме)

Алчният Авгей обаче не даде обещаното плащане за работата на Херкулес. След като вече бил освободен от служба при Евристей, няколко години по-късно Херкулес събрал армия, победил Авгий и го убил. След тази победа героят основава известните олимпийски игри в Елида, близо до град Пиза.

Седмият труд на Херкулес (резюме)

Десетият труд на Херкулес (резюме)

На най-западния край на земята, на остров Ерития, пасял великанът Герион, който имал три торса, три глави, шест ръце и шест крака. Херкулес, по заповед на Евристей, отиде след тези крави. След като уби пазачите на Герион - гиганта Евритион и двуглавото куче Орф, а след това и самия Герион, Херкулес транспортира кравите на совалката на Хелиос през океана. Евристей, след като получи кравите на Герион, ги принесе в жертва на Хера.

Единадесетият труд на Херкулес (резюме)

Евристей заповядал на Херкулес да вземе три златни ябълки от златното дърво в градината на Атлас. Атлас държеше небесния свод на раменете си. Той обеща сам да отиде за ябълките, ако Херкулес държи небесния свод по това време.

След като донесе ябълките, Атлас предложи да ги занесе на самия Евристей. Но Херкулес, осъзнавайки измамата, помоли Атлас да го смени под небето за кратка почивка, а самият той взе ябълките и си тръгна.

Дванадесетият труд на Херкулес (резюме)

Херкулес, по заповед на Евристей, слязъл в тъмното царство на бога на мъртвите Хадес, за да отведе оттам неговия пазач, триглавото куче Цербер. Самият владетел на подземния свят Хадес позволи на Херкулес да отведе Цербер - но само ако героят успее да го опитоми. След като намери Цербер, Херкулес започна да се бие с него. Той наполовина удуши кучето, извади го от земята и го доведе в Микена. С един поглед към ужасното куче, страхливият Евристей започна да моли Херкулес да я вземе обратно, което той и направи.

Митове за делата на Херкулес

Немейски лъв - първият труд на Херкулес

Херкулес трябваше да донесе кожата на Немейския лъв, който произлиза от огнедишащото чудовище Тифон и гигантската змия Ехидна и живееше в долината между Немея и Клеане. Докато все още бил в Клеане, Херкулес посетил един беден човек, Моларх, който по това време щял да принесе жертва на Зевс. Херкулес го убеди да отложи жертвоприношението за тридесет дни, защото искаше да донесе жертва със себе си на спасителя Зевс, когато се завърне от опасен лов; ако Херкулес не се върна от лов, тогава Моларх трябваше, според условието, да успокои сянката си с жертвоприношение. Херкулес отишъл в гората и търсил лъва няколко дни, накрая го намерил и хвърлил стрела по него; но лъвът не беше ранен: стрелата отскочи от него като от камък. Тогава Херкулес вдигна тоягата си към лъва; лъвът избяга от него в пещера, която имаше два изхода. Героят блокира единия изход и се приближи до звяра с другия. В миг лъвът скочи на гърдите му. Херкулес сграбчи лъва с мощните си ръце и го удуши, след това го качи на раменете си и го отнесе в Микена. Той дойде при Моларх на тридесетия ден след заминаването му и го завари да принесе погребална жертва за Херкулес. Тук и двамата направиха жертва на Зевс Спасителя и по този начин поставиха основата на Немейските игри. Когато Херкулес донесе лъва в Микена, Евристей, при вида на могъщия герой и ужасния звяр, изпадна в голям ужас и даде следната заповед: отсега нататък Херкулес ще показва доказателства за своите подвизи от градските порти.

Лернейска хидра - вторият труд на Херкулес

Херкулес също трябваше да убие Лернейската хидра, ужасна змия с девет глави: осем бяха смъртни, но средната беше безсмъртна. Хидра също е потомък на Тифон и Ехидна. Тя израснала в Лернейското блато, близо до извора на Амимон, и оттам нападнала стадата и опустошила страната. Със смелост в сърцето си Херкулес отиде на тази битка в колесница, управлявана от Полаис, смелият син на Ификъл. Когато пристигна в Лерна, той остави Йолай с колесницата зад себе си и започна да търси врага. Той намери хидрата в пещера, която беше в една скала, и я изгони оттам със стрелите си; се стигна до опасна борба. Звярът лудо се втурва към него; но Херкулес го стъпва с крак и го държи под себе си; Докато хидрата повали другия му крак с дългата си опашка, Херкулес смело започна да удря съскащите глави на чудовището с тоягата си. Но Херкулес не можа да убие чудовището; вместо всяка счупена глава, две други израснаха от тялото. Освен това се появи още един враг: огромен морски рак, който прищипваше краката на Херкулес. Херкулес го смазал и го призовал на помощ срещу Хидра Йолай. Йолай зае част от близката гора и изгори раните с горещи жигове, за да не могат да растат нови глави от тях. Накрая остана само една безумна глава: Херкулес я свали и я зарови близо до пътя под тежка скала. След това разряза тялото на чудовището и потопи стрелите си в отровния му черен дроб. Оттогава Херкулес започнал да нанася със стрелите си нелечими рани.

Улавянето на керейската кошута - третият труд на Херкулес

Третият труд на Херкулес беше да доведе жива церинейската кошута в Микена. Беше красива златорога и меднокрака сърна, посветена на Артемида, неуморна и невероятно бърза. Тъй като Херкулес не искаше да я убие или рани, той я преследва цяла година до хиперборейската страна и изворите на Истра, а след това отново я закара в Аркадия; накрая, уморен от дълъг лов, Херкулес стреля по една сърна, която искаше да прекоси река Ладон, рани я в крака и, като я сграбчи, постави я на раменете си и я отнесе в Микена. Артемида дойде при него с брат си Аполон, започна да го упреква, че е хванал нейната свещена сърна и искаше да му я отнеме, Херкулес се оправда и обвини Евристей, чиято заповед изпълни, и Артемида се успокои. Така той докара сърната жива в Микена.

Еримантски глиган - четвъртият труд на Херкулес

Когато Херкулес доставил кошутата в Микена, Евристей го инструктирал да хване еримантския глиган. Този глиган живееше на планината Еримантус, между Аркадия, Елида и Ахая, и често нахлуваше в района на град Псофис, където опустошаваше полета и убиваше хора. По пътя за този лов Херкулес прекоси високите гористи планини на Толос, в които живееха някои кентаври, откакто бяха изгонени от Тесалия от Лапитос. Уморен, гладен Херкулес дойде в пещерата на кентавъра Фол и беше топло посрещнат от него, тъй като, въпреки че Фол също беше получовек и получов кон, като другите кентаври, той не беше като Хирон толкова груб и брутално див, колкото те бяха. Той почерпи Херкулес с варено месо, а той изяде порцията си сурова. Херкулес, който обичаше да пие хубаво вино на ядене след работа и грижи, изрази желание да пие; но собственикът се страхуваше да отвори съда с вино, скъпоценен подарък за кентаврите от Дионис, който беше под негова защита: страхуваше се, че кентаврите ще дойдат и ще нарушат гостоприемството в дивия си гняв. Херкулес го насърчи и сам отвори съда; И двамата весело пият пълни чаши, но скоро се появяват кентаврите: чувайки сладкия аромат на вино, те се втурват от всички страни към пещерата Тола, в дива ярост се въоръжават с камъни и борови стволове и нападат Херкулес. Той отблъсква атаката, хвърля горещи жигота в гърдите и лицата им и ги изгонва от пещерата. След това ги преследва със стрелите си и прогонва последните останали до нос Малеан, където те търсят убежище при Хирон, който е прогонен тук от планината Пелион. Докато те се тълпят около него, търсейки убежище, стрела от Херкулес го уцелва в коляното. Едва тогава юнакът позна стария си приятел; с голяма скръб той изтича при него, намаза раните с лечебни билки, дадени му от самия Хирон, и ги превърза, но раната, нанесена от отровна стрела, беше неизлечима, така че впоследствие Хирон доброволно прие смъртта за Прометей, Херкулес се върна в пещерата на Тола и, за негова голяма скръб, намери и него мъртъв: Фол извади стрела от раната на един убит кентавър и, като я погледна, се удиви как толкова малко нещо може да умъртви такъв гигант; Изведнъж от ръката му изскочи стрела, рани го в крака и той веднага падна мъртъв. Херкулес тъжно погреба господаря си и отиде да търси еримантския глиган. С вик той го изгони от горската гъсталака и го преследва до самия връх на планината, където глиганът се настани в дълбок сняг. Героят стигнал до него, оковал го и го довел жив в Микена. Когато Евристей видял ужасния звяр, той толкова се изплашил, че се скрил в медна вана.

Унищожаването на стимфалийските птици е петият труд на Херкулес.

Стимфалийските птици живееха в дълбока гориста долина близо до езеро, близо до аркадския град Стимфал. Беше огромно ято от ужасни хищни птици, с размерите на жерави; те имаха медни крила, нокти и човки и можеха да хвърлят перата си като стрели. Целият район беше опасен от тях, те нападаха хора и животни и ги изяждаха. Херкулес изпълни заповедта и ги изгони. Когато пристигна в долината, ята от тези птици се разпръснаха из гората. Херкулес застана на един хълм и ги изплаши със страшния шум на две медни дрънкалки, дадени му за тази цел от Атина, за да може по-добре да ги достигне със стрелите си във въздуха. Но не можеше да убие всички: някои от тях отлетяха далеч до остров Аретия, до Евксинския понт, където впоследствие ги срещнаха аргонавтите.

Авгиеви конюшни - шестият труд на Херкулес

Херкулес изчисти авгиевия щанд за един ден - това беше неговият шести труд. Авгий бил син на лъчезарния бог на слънцето Хелиос и цар на Елида. Той стана известен с огромното си богатство, което дължеше на любящия си баща. Безброй като небесните облаци бяха неговите стада от бикове и овце. Триста бика имаха косми по краката си като сняг; двеста бяха лилави; дванадесет бика, посветени на бог Хелиос, бяха бели като лебеди, а един, на име Фаетон, блестеше като звезда. В големия обор, където бяха събрани всички тези животни, с времето се беше натрупала толкова много тор, че изглеждаше невъзможно да се изчисти. Когато Херкулес се появи, той предложи на Авгий да очисти двора за един ден, ако царят му даде една десета от стадата си. Авгий охотно прие условието, тъй като се съмняваше в осъществимостта на този въпрос. Херкулес извика сина на Авгей като свидетел на договора, отведе реките Алфей и Пеней настрана и, като разби стената на двора на две места, прекара тези реки през него; налягането на водата за един ден помете цялата нечистотия от двора и Херкулес свърши работата си. Но Авгий не дава уговореното плащане и е заключен дори в обещанието си. Дори е готов да отнесе делото до съда.

Беше свикан съд и Файли започна да свидетелства срещу баща си.

Тогава Авгий, преди решението на съда да се случи, изгонва Филей и Херкулес от страната си. Филей отишъл на остров Дулиличий и се заселил там; Херкулес се върнал в Тиринт.

Впоследствие, когато Херкулес беше освободен от службата на Евристей, той отмъсти на Авгеас: събра голяма армия и нападна Елида. Но племенниците на Авгиан, синовете близнаци на Актор и Молион, поради това наречени Акториди и Молиониди, устроили засада на армията му и я победили. Самият Херкулес беше болен по това време. Скоро след това самият той прегради Молионидите при Клеон, докато тръгваха за Истмийските игри, и ги уби. Тогава той отново отиде при Елис и я предаде на огън и меч. Накрая той уби Авгий със стрелата си. И когато събрал цялата си армия в Пис и донесъл там богата плячка, той измерил свещен парцел земя за своя баща Зевс и засадил върху него маслинови дървета. Тогава той направил жертва на дванадесетте олимпийски богове и на бога на река Алфей и установил Олимпийските игри. След като най-добрите от войските му бяха изпробвали силата си в различни състезания, вечерта, под очарователната лунна светлина, те празнуваха прекрасен празник и пееха победни песни.

От Елида Херкулес отиде в Пилос срещу цар Нелей, който помогна на Авгия във войната срещу Херкулес. В Пилос се стигнало до ужасна битка, в която участвали и боговете. Могъщият герой се бие срещу Арес и Хера и с тоягата си поразява тризъбеца на Посейдон и скиптъра на Хадес, с които прогонва мъртвите в своето царство. Херкулес устоя дори на сребърния лък на мощния Аполон. С помощта на Зевс и Атина Херкулес победи; След като превзел град Пилос, той го опустошил и убил Нелей и единадесетте му красиви млади сина. От тях той се занимаваше най-много с Периклимен, който получи дара на трансформациите от Посейдон. Той се яви на Херкулес под формата на лъв, орел, змия и пчела, но когато, възнамерявайки да нападне героя, той се превърна в муха и седна на колесницата си, Атина отвори очите на своя герой и той видя истинския образ на негов враг и стрелял по него с лък. От цялото семейство на Нелей остана само Нестор, най-малкият от дванадесет сина. По това време той бил в Герения и затова впоследствие получил прякор: Геренян.

Критски бик - седмият труд на Херкулес

Критският бик бил даден от Посейдон на критския цар Минос, за да му принесе този бик в жертва. Но Минос държал красив и силен бик в стадото си и убил друг. За това Посейдон разгневи бика и той причини опустошение на целия остров. Евристей инструктира Херкулес да хване този бик и да го достави в Микена. С помощта на Минос Херкулес хванал бика и го укротил с могъщата си ръка. След това отплавал до Микена на бик и го довел при Евристей. Пуснал бика и полудял, започнал да се скита из Пелопонес и накрая стигнал до Атика; тук той стигна до страната на Маратон, където го хвана Тезей.

Кобилите на Диомед - осмият труд на Херкулес

Все пак Херкулес трябваше да доведе конете на тракийския цар Диомед в Микена. Тези коне бяха толкова диви и силни, че трябваше да бъдат оковани за яслите със здрави железни вериги. Те ядоха човешка плът: свирепият Диомед, чийто укрепен дворец беше разположен на брега на морето, ги хвърли непознати, които бяха изхвърлени на брега от морето. Херкулес отиде там на кораба, взе конете и техните пазачи и ги заведе до кораба. Диомед го срещнал на брега на морето със своите войнствени траки и тук избухнала кървава битка, в която Диомед бил убит; Херкулес хвърлил тялото му, за да бъде изядено от конете. По време на битката Херкулес даде конете на любимата си Абдера за съхранение, но, връщайки се от битката, не го намери: красивият млад мъж беше разкъсан на парчета от конете. Херкулес го оплаква, погребва го и издига красива могила над гроба му. На мястото, където Абдера умря, Херкулес организира игри в чест на младия мъж и основа град, който нарече Абдера. Евристей пуснал конете и на Лицейските планини, в Аркадия, те били разкъсани на парчета от диви зверове.

Поясът на Хиполита - деветият труд на Херкулес

Някога кралица Хиполита управлявала войнствения народ на амазонките. Знак на нейното царско достойнство бил поясът, даден й от бога на войната Арес. Дъщерята на Евристей Адмета пожелала да има този колан и Херкулес инструктирал Евристей да го получи. Херкулес отплава по Евксинския понт до столицата на амазонките Темискира, в устието на река Фермодон, и се разположи близо до нея. Хиполита дойде при него с амазонките си и го попита за целта на пристигането му.

Величественият външен вид на героя и благородният му произход поставиха Иполита в негова полза: тя с готовност обеща да му даде пояса. Но Хера, искайки да унищожи Херкулес, когото мразеше, прие облика на амазонка и пусна слух, че чужденец иска да отвлече кралицата. Тогава амазонките взеха оръжие и нападнаха лагера на Херкулес. Започна ужасна битка, в която най-известните и смели амазонки се състезаваха с Херкулес. Най-напред го нападна Аела, наречена „Вихрушка“ заради невероятната си скорост. Но в Херкулес тя намери още по-бърз противник. Победена, Аела потърси спасение в бягство, но Херкулес я настигна и я уби. Протоя също падна, оставайки победител в единоборство седем пъти. Три девици, приятелки на Артемида и нейните ловни другари, които никога не пропускаха ловните си копия, нападнаха заедно героя, но този път пропуснаха целта и паднаха на земята под ударите на врага, прикривайки се с щитовете си. Херкулес уби много други воини и също така плени най-храбрия им водач Меланипе; Тогава амазонките избягали и много от тях загинали по време на бягството. Херкулес подарява пленената Антиопа на своя приятел и спътник Тезей, но освобождава Меланипа с обещание - срещу пояса, който Хиполита му дава преди битката.

Биковете на Герион са десетият труд на Херкулес.

От далечни източни страни Херкулес пристигна в далечния запад. Евристей му заповядва да изгони стадата на триглавия великан Герион, които пасат на острова на западния океан Ерития, в Микена. Лилавите, лъскави бикове били пазени от гиганта Евритион и ужасното куче Орт. За да стигне до Ерития, Херкулес имаше дълъг и труден път през Европа и Либия, през варварски страни и пустини. След като стигна до пролива, разделящ Европа от Либия, Херкулес, в памет на това най-дълго пътуване, постави скала във формата на стълб от двете страни на пролива - и оттогава тези скали бяха наречени „стълбовете на Херкулес“. Скоро след това той пристигна на брега на океана, но Ерития - целта на пътуването - беше още далеч: как да се стигне до нея, как да се пресече световната река-океан? Не знаейки какво да прави, измъчван от нетърпение, Херкулес седеше на брега на океана до вечерта и тогава вижда: Хелиос се търкаля към океана от високото небе на своята лъчиста колесница. Беше трудно за героя да гледа близкото слънце и в гняв той дръпна лъка си върху лъчезарния бог. Бог се учуди на смелостта на чудния човек, но не му се разгневи, а дори се отказа от кубичното си кану, на което всяка вечер обикаляше северната половина на земята. На тази лодка Херкулес пристигна на остров Ерития. Тук кучето Орт веднага се втурна към него, но героят го уби с тоягата си. Той уби Евритион и прогони стадата на Герион. Но Меноеций, който пасеше стадата на Хадес наблизо, видя какво е откраднато и каза на Герион за това. Великанът преследвал героя, но умрял от стрелата си. Херкулес постави биковете на лодката на слънцето и отплава обратно към Иберия, където отново предаде кораба на Хелиос. И той караше стадата си през Иберия и Галия, през Пиренеите и Алпите. След като преодолява много опасности, Херкулес пристига до река Тибър, до мястото, където по-късно е построен Рим.

След като спря в красивата долина на Тибър, Херкулес безгрижно се отдаде на сън и по това време двата най-красиви бика от стадото бяха отвлечени от огнедишащия гигант Как, който живееше в пещера на планината Авентин и причини ужасно опустошение навсякъде околната страна. На следващата сутрин Херкулес се канеше да кара биковете си по-нататък, но забеляза, че не цялото стадо беше непокътнато. И той последва следите на изгубените бикове и стигна до пещера, блокирана от огромна, тежка скала. Главите и тлеещите кости на убитите били окачени на скалата при входа и разпръснати по земята. Херкулес се чудеше дали обитателят на подозрителната пещера не е откраднал биковете му, но - чудесно нещо! - следата не водеше в пещерата, а излизаше от нея. Той не можа да разбере това и побърза със стадото си от негостоприемната страна. Тогава един от биковете на Херкулес изрева, сякаш оплакваше онези, които бяха изоставени, и същият рев се чу в отговор на него от пещерата. Изпълнен с гняв, Херкулес се връща в жилището на Кака, оттъркулва тежкия камък на входа с мощните си рамене и нахлува в пещерата. Гигантът хвърля върху него фрагменти от скали и стволове на дървета, но не може нито да сплаши, нито да възпре врага. Като вулкан, със страшен рев той бълва дим и пламък към него, но това няма да уплаши разгневения герой. Прескачайки над потока от пламък, той удари Как три пъти в лицето и ужасното чудовище падна на земята и изпусна духа си.

Докато в знак на благодарност за победата Херкулес принася в жертва бик на Зевс, околните жители идват при него, сред които и Евандер, който се премества от Аркадия и тук поставя първите основи на по-висока култура. Всички те посрещнаха Херкулес като техен спасител и благодетел. Евандер, разпознавайки сина на Зевс в Херкулес, издига олтар за него, прави жертва и завинаги установява култ към него на мястото на последния труд на Херкулес - място, което римляните впоследствие смятат за свещено.

Когато Херкулес пристигна в Сицилийския проток, един от неговите бикове падна в морето и отплава за Сицилия, където крал Ериче го присвои. След като инструктира Хефест да пази останалите бикове, Херкулес отиде след изгубения. Той се съгласи да даде бика на Ерика само ако Херкулес го победи в единоборство; Херкулес го победи и уби. На брега на Йонийско море Херкулес претърпява нова неуспех. Хера разгневи биковете му, разпръсна ги и на героя костваше много работа, за да ги събере. Накрая той събра повечето от тях и ги закара в Микена, където Евристей ги принесе в жертва на Хера.

Ябълките на Хесперидите - единадесетият труд на Херкулес

Херкулес беше отнесен на далечния запад от единадесетия си труд. Тук, на ръба на земята, на брега на океана, имаше чудно дърво със златни плодове, което някога Земята отгледа и даде на Хера по време на брака й със Зевс. Това дърво беше в благоуханната градина на Атлас, носителят на небето; Нимфите Хеспериди, дъщери на великана, го последвали, а той бил пазен от страшния дракон Ладон, чието око никога не заспивало. Херкулес трябваше да донесе три златни ябълки от прекрасно дърво: трудна задача, особено след като Херкулес не знаеше в коя посока се намира дървото на Хесперидите. Преодолявайки невероятни трудности, Херкулес се скита дълго време из Европа, Азия и Либия и накрая пристигна в далечния север, при нимфите на река Еридан. Нимфите го посъветвали да се промъкне при стареца на морето, богът-гледач Нерей, да я нападне и да разбере от него тайната на златните ябълки. Ето какво направи Херкулес: той върза бога на морето и едва след това го освободи, когато научи от него пътя към Хесперидите. Пътят минавал през Либия и там Херкулес нападнал сина на Земята, великана Антей, и го предизвикал да се бие. Докато Антей докосваше Майката Земя с краката си, силата му беше неустоима: но когато Херкулес, прегръщайки Антей, го вдигна от земята, цялата сила на гиганта изчезна: Херкулес го надви и го уби. От Либия Херкулес пристигна в Египет. По това време Египет бил управляван от Бусирис, който принесъл в жертва на Зевс всички чужденци. Когато Херкулес пристигнал в Египет, Бусирис го оковал във вериги и го отвел до олтара: но героят счупил веригите и убил Бусирис заедно със сина му.

Накрая Херкулес стигна до Атлас, който държеше небесния свод на раменете си. Атлас обеща да вземе на Херкулес ябълките на Хесперидите; но героят трябваше да държи небето за него за този път. Херкулес се съгласил и вдигнал небесния свод върху могъщите си рамене. Връщайки се със златните ябълки, Атлас покани героя да задържи тежестта още известно време, докато самият той се зае да достави златните плодове в Микена. - Съгласен съм - отговори му Херкулес, - само ми позволи да направя възглавница; Ще го сложа на раменете си: много ме притиска небесният свод. Атлас вярваше; но когато застана на първоначалното си място, смазан от тежък товар, Херкулес вдигна лъка, стрелите и ябълките от земята и приятелски се сбогува с измамения гигант. Героят даде ябълките на Евристей, но след като ги получи обратно като подарък, ги принесе в жертва на Атина Палада; богинята ги върнала на първоначалното им място.

Куче Цербер - дванадесетият труд на Херкулес

Най-трудният и най-опасен подвиг на Херкулес в служба на Евристей беше последният. Героят трябваше да слезе в мрачния Тартар и да измъкне оттам ужасното куче Кербер. Кербер беше ужасен триглав звяр, чиято опашка имаше вид и свирепост на жив дракон; гривата на звяра гъмжеше от всякакви змии. Преди да извърши подвига, Херкулес посетил Елевзина и там свещеникът Евмолп го посветил в Елевзинските мистерии, които освобождавали човек от страха от смъртта. Тогава героят пристигна в Лакония, откъдето през една мрачна пукнатина лежеше пътят към подземния свят. Хермес, водачът на мъртвите, поведе Херкулес по този тъмен път. Сенките се разтичаха ужасени при вида на могъщия съпруг: само Мелеагър и Медуза не помръднаха. Херкулес вече беше вдигнал меча си срещу Медуза, но Хермес го спря, като каза, че това вече не е ужасна вкаменяваща горгона, а само сянка, лишена от живот. Героят проведе приятелски разговор с Мелеагър и по негова молба обеща да се ожени за сестра му Дианира. Близо до портите на жилището на Хадес Херкулес видял Тезей и Пирит, вкоренени в скалата, защото се осмелили да се спуснат в подземния свят, за да отвлекат величествената съпруга на Хадес, Персефона. И те простряха ръце към героя, молейки го да ги откъсне от скалата и да ги спаси от мъките. Херкулес подаде ръката си на Тезей и го освободи; но когато искаше да отведе Пиритус от скалата, земята се разтресе и Херкулес видя, че боговете не искат да освободят този престъпник. За да съживи безжизнените сенки с кръв, героят уби една от кравите на Хадес, които Меноеций гледаше.

Те започнаха да се бият за кравата: Херкулес прегърна Меноеций и му счупи ребрата.

Херкулес най-накрая стигна до трона на Плутон. Като посветен в елевзинските мистерии, богът на подземния свят благосклонно го приел и му позволил да вземе кучето със себе си на земята, само и само да го победи без оръжие. Покрит с черупка и лъвска кожа, героят излезе при чудовището, намери го в устието на Ахерон и веднага го нападна. С мощните си ръце Херкулес стисна тройната шия на ужасното куче и въпреки че драконът, който служи като опашка на чудовището, го ужили непоносимо болезнено, героят удуши Кербер, докато победен, треперещ от страх, той падна в краката му. Херкулес го оковал във вериги и го довел на земята. Кучето на ада беше ужасено, когато видя светлината на деня: от тройната му уста се изля на земята отровна пяна и от тази пяна израсна отровен боец. Херкулес побързал да отведе чудовището в Микена и като го показал на ужасения Евристей, го отнесъл обратно в района на Хадес.

Херкулес извърши своите дванадесет труда. Изпълнен с изненада от могъщия герой, обезоръжил самата смърт, Евристей го освободи от служенето на себе си. Херкулес отиде в Тива, където вярната Мегара, по време на дългото отсъствие на съпруга си, бдеше над къщата му. От този момент нататък Херкулес можеше свободно да се контролира.

Един ден злата Хера изпратила ужасна болест на Херкулес. Великият герой загуби ума си, лудостта го завладя. В пристъп на ярост Херкулес убил всичките си деца и децата на брат си Ификъл. Когато пристъпът премина, дълбока скръб обзе Херкулес. Очистен от мръсотията на извършеното от него неволно убийство, Херкулес напуснал Тива и отишъл в свещените Делфи, за да попита бог Аполон какво да прави. Аполон заповядал на Херкулес да отиде в родината на своите предци в Тиринт и да служи на Евристей дванадесет години. Чрез устата на Пития синът на Латона предсказал на Херкулес, че ще получи безсмъртие, ако извърши дванадесет големи дела по заповед на Евристей. Херкулес се установява в Тиринт и става слуга на слабия, страхлив Евристей...

Първи труд: Немейски лъв

Херкулес не трябваше да чака дълго за първата заповед на цар Евристей. Той инструктира Херкулес да убие Немейския лъв. Този лъв, роден от Тифон и Ехидна, беше с чудовищни ​​размери. Той живееше близо до град Немея и опустоши всички околни области. Херкулес смело се впусна в опасен подвиг. Пристигайки в Немея, той веднага отиде в планината, за да намери леговището на лъва. Беше вече обяд, когато героят стигна до склоновете на планината. Никъде не се виждаше жива душа: нито овчари, нито земеделци. Всичко живо избяга от тези места в страх от ужасния лъв. Дълго време Херкулес търсеше леговището на лъва по гористите склонове на планините и в клисурите; накрая, когато слънцето започна да се навежда към запад, Херкулес намери леговище в мрачна клисура; намираше се в огромна пещера, която имаше два изхода. Херкулес блокира един от изходите с огромни камъни и започна да чака лъва, криейки се зад камъните. Точно вечерта, когато вече се свечеряваше, се появи чудовищен лъв с дълга рошава грива. Херкулес дръпна тетивата на лъка си и изстреля една след друга три стрели към лъва, но стрелите отскочиха от кожата му - беше твърда като стомана. Лъвът изрева заплашително, ревът му се разнесе като гръм над планините. Оглеждайки се на всички посоки, лъвът застана в клисурата и погледна с горящи от ярост очи този, който се осмели да стреля по него със стрели. Но тогава видя Херкулес и се втурна с огромен скок към героя. Тоягата на Херкулес блесна като мълния и падна като мълния върху главата на лъва. Лъвът паднал на земята, зашеметен от страшен удар; Херкулес се втурна към лъва, сграбчи го с мощните си ръце и го удуши. След като вдигна мъртвия лъв на могъщите си рамене, Херкулес се върна в Немея, принесе жертва на Зевс и създаде Немейските игри в памет на първия си подвиг. Когато Херкулес донесе лъва, който беше убил, в Микена, Евристей пребледня от страх, когато погледна чудовищния лъв. Кралят на Микена осъзнал каква свръхчовешка сила притежава Херкулес. Той му забранил дори да се доближава до портите на Микена; когато Херкулес донесе доказателства за подвизите си, Евристей ги гледаше с ужас от високите микенски стени.

Втори труд: Лернейска хидра

След първия подвиг Евристей изпратил Херкулес да убие Лернейската хидра. Беше чудовище с тяло на змия и девет глави на дракон. Подобно на немейския лъв, хидрата е генерирана от Тифон и Ехидна. Хидрата живееше в блато близо до град Лерна и, изпълзявайки от леговището си, унищожи цели стада и опустоши цялата околност. Борбата с деветглавата хидра беше опасна, защото една от главите й беше безсмъртна. Херкулес тръгва на пътешествие към Лерна със сина на Ификъл Йолай. Пристигайки в блато близо до град Лерна, Херкулес остави Йолай с колесницата си в близката горичка, а самият той отиде да търси хидрата. Той я намери в пещера, заобиколена от блато. След като нажежи стрелите си до червено, Херкулес започна да ги стреля една след друга в хидрата. Стрелите на Херкулес разгневиха Хидра. Тя изпълзя, извивайки тяло, покрито с лъскави люспи, от тъмнината на пещерата, повдигна се заплашително на огромната си опашка и понечи да се втурне към героя, но синът на Зевс стъпи с крак върху тялото й и я притисна да земята. Хидрата увила опашката си около краката на Херкулес и се опитала да го събори. Като непоклатима скала се изправи героят и със замах на тежка тояга събори една след друга главите на хидрата. Клубът свистеше във въздуха като вихрушка; Главите на хидрата отлетяха, но хидрата беше още жива. Тогава Херкулес забеляза, че в хидрата на мястото на всяка съборена глава растат две нови. Появи се и помощ за хидрата. Чудовищен рак изпълзя от блатото и заби щипките си в крака на Херкулес. Тогава героят повикал приятеля си Йолай за помощ. Йолай убил чудовищния рак, подпалил част от близката горичка и с горящи стволове на дървета изгорил вратовете на хидрата, от които Херкулес съборил главите с тоягата си. Хидрата е спряла да отглежда нови глави. Тя се съпротивляваше на сина на Зевс все по-слаба и по-слаба. Накрая безсмъртната глава излетя от хидрата. Чудовищната хидра беше победена и падна мъртва на земята. Победителят Херкулес заровил дълбоко нейната безсмъртна глава и натрупал върху нея огромен камък, за да не може да излезе отново на бял свят. Тогава великият герой разряза тялото на хидрата и заби стрелите си в отровната й жлъчка. Оттогава раните от стрелите на Херкулес станали нелечими. Херкулес се върнал в Тиринт с голям триумф. Но там го чакаше нова задача от Евристей.

Трети труд: Стимфалийски птици

Евристей инструктира Херкулес да убие стимфалийските птици. Тези птици почти превърнаха цялата околност на аркадския град Стимфал в пустиня. Те нападали както животни, така и хора и ги разкъсвали с медните си нокти и човки. Но най-лошото беше, че перата на тези птици бяха изработени от солиден бронз и птиците, като излетяха, можеха да ги пуснат като стрели върху всеки, който реши да ги атакува. Беше трудно за Херкулес да изпълни тази заповед на Евристей. На помощ му се притече воинът Атина Палада. Тя даде на Херкулес два медни тимпана, те бяха изковани от бог Хефест, и заповяда на Херкулес да застане на висок хълм близо до гората, където гнездят стимфалските птици, и да удари тимпана; когато птиците летят нагоре, стреляйте по тях с лък. Ето какво направи Херкулес. След като се изкачи на хълма, той удари тимпаните и се разнесе такъв оглушителен звън, че птиците в огромно стадо излетяха над гората и започнаха да кръжат над него в ужас. Те изсипаха перата си, остри като стрели, върху земята, но перата не удариха Херкулес, стоящ на хълма. Героят грабнал лъка си и започнал да поразява птиците със смъртоносни стрели. В страх стимфалийските птици се издигнаха в облаците и изчезнаха от очите на Херкулес. Птиците отлетяха далеч отвъд границите на Гърция, до бреговете на Евксинския понт и повече не се върнаха в околностите на Стимфалос. Така Херкулес изпълни тази заповед на Евристей и се върна в Тиринт, но веднага трябваше да отиде на още по-труден подвиг.

Четвърти труд: Керинейска кошута

Евристей знаеше, че в Аркадия живее чудесна керинейска сърна, изпратена от богинята Артемида да накаже хората. Тази сърна опустоши нивите. Евристей изпратил Херкулес да я хване и му наредил да достави сърната жива в Микена. Тази сърна беше изключително красива, рогата й бяха златни, а краката й медни. Като вятъра тя се втурна през планините и долините на Аркадия, без да познава умората. Цяла година Херкулес преследва Церинейската сърна. Тя се втурна през планините, през равнините, прескочи пропастите, преплува реките. Сърната тичаше все по на север. Юнакът не остана по-назад от нея, той я преследва, без да я изпуска от поглед. Най-накрая Херкулес, преследвайки подложката, стигна до далечния север - страната на хиперборейците и изворите на Истра. Тук сърната спря. Юнакът искал да я грабне, но тя избягала и като стрела се втурнала обратно на юг. Преследването започна отново. Херкулес успя да изпревари само една сърна в Аркадия. Дори след толкова дълго преследване тя не загуби сила. Отчаян да хване сърната, Херкулес прибягва до своите стрели, които никога не пропускат. Той ранил златорогата сърна в крака със стрела и едва тогава успял да я хване. Херкулес сложи чудесната сърна на раменете си и се канеше да я отнесе в Микена, когато пред него се появи ядосана Артемида и каза: „Не знаеше ли, Херкулес, че тази сърна е моя?“ Защо ме обиди, като рани любимата ми сърна? Не знаеш ли, че не прощавам обиди? Или мислите, че сте по-могъщи от олимпийските богове? Херкулес се поклони с благоговение пред красивата богиня и отговори: "О, велика дъще на Латона, не ме обвинявай!" Никога не съм обиждал безсмъртните богове, живеещи на светлия Олимп; Винаги съм почитал обитателите на небето с богати жертви и никога не съм се смятал за равен на тях, въпреки че самият аз съм син на гръмовержеца Зевс. Не преследвах вашата сърна по собствена воля, а по заповед на Евристей. Самите богове ми заповядаха да му служа и не смея да не се подчиня на Евристей! Артемида прости на Херкулес за вината му. Великият син на гръмовержеца Зевс донесъл жива керинейската сърна в Микена и я дал на Евристей.

Пети подвиг: Еримантски глиган и битката с кентаврите

След лова на меднокракия елен лопатар, който продължи цяла година, Херкулес не почива дълго. Евристей отново му даде задача: Херкулес трябваше да убие еримантския глиган. Този глиган, притежаващ чудовищна сила, живееше на планината Еримантес и опустошаваше околностите на град Псофис. Той не даде милост на хората и ги уби с огромните си зъби. Херкулес отиде на планината Еримант. По пътя той посети мъдрия кентавър Фол. Той приел с чест великия син на Зевс и му устроил празник. По време на празника кентавърът отвори голям съд с вино, за да нагости героя по-добре. Уханието на прекрасно вино се разнесе надалеч. Други кентаври също са чували този аромат. Те бяха страшно ядосани на Фол, защото отвори съда. Виното принадлежеше не само на Фол, но беше собственост на всички кентаври. Кентаврите се втурнаха към жилището на Фол и изненадаха него и Херкулес, докато двамата весело пируваха, украсявайки главите си с венци от бръшлян. Херкулес не се страхуваше от кентаврите. Той бързо скочи от леглото си и започна да хвърля огромни димящи марки по нападателите. Кентаврите избягали и Херкулес ги ранил с отровните си стрели. Героят ги преследвал чак до Малея. Там кентаврите намерили убежище при приятеля на Херкулес, Хирон, най-мъдрият от кентаврите. След тях Херкулес нахлу в пещерата. В яда си той дръпна лъка си, стрела блесна във въздуха и прониза коляното на един от кентаврите. Херкулес не победи врага, а своя приятел Хирон. Голяма мъка обхванала юнака, когато видял кого е ранил. Херкулес бърза да измие и превърже раната на приятеля си, но нищо не може да помогне. Херкулес знаеше, че рана от стрела, отровена с жлъчка на хидра, е нелечима. Хирон също знаеше, че е изправен пред болезнена смърт. За да не страда от раната, той впоследствие доброволно се спусна в тъмното царство на Хадес. В дълбока тъга Херкулес напусна Хирон и скоро стигна до планината Ериманта. Там, в гъста гора, той намери страхотен глиган и го изгони от гъсталака с вик. Херкулес преследвал глигана дълго време и накрая го забил в дълбок сняг на върха на една планина. Глиганът се заби в снега и Херкулес, който се втурна към него, го завърза и го отнесе жив в Микена. Когато Евристей видял чудовищния глиган, от страх се скрил в голям бронзов съд.

Шести труд: Фермата за животни на крал Авгий

Скоро Евристей даде нова задача на Херкулес. Той трябваше да изчисти от тор целия стопански двор на Авгей, царя на Елида, син на светлия Хелиос. Богът на слънцето дал на сина си несметно богатство. Стадата на Авгий били особено многобройни. Сред стадата му имаше триста бика с крака, бели като сняг, двеста бика бяха червени като сидонска багреница, дванадесет бика, посветени на бог Хелиос, бяха бели като лебеди, а един бик, отличаващ се с необикновената си красота, блестеше като звезда. Херкулес покани Авгей да изчисти целия му огромен двор за добитък за един ден, ако се съгласи да му даде една десета от стадата си. Авгий се съгласи. Струваше му се невъзможно да свърши такава работа за един ден. Херкулес счупи стената, заобикаляща двора от две срещуположни страни, и отклони водата на две реки, Алфей и Пеней, в нея. Водата на тези реки за един ден отнесла целия тор от плевнята и Херкулес отново построил стените. Когато героят дойде при Авгеас, за да поиска награда, гордият цар не му даде обещаната десета от стадата и Херкулес трябваше да се върне в Тиринт без нищо. Великият герой отмъсти ужасно на царя на Елида. Няколко години по-късно, вече освободен от служба при Евристей, Херкулес нахлува в Елида с голяма армия, побеждава Авгий в кървава битка и го убива със смъртоносната си стрела. След победата Херкулес събра армия и цялата богата плячка близо до град Пиза, направи жертви на олимпийските богове и установи Олимпийските игри, които оттогава се празнуват от всички гърци на всеки четири години на свещената равнина, засадена от Херкулес себе си с маслинови дървета, посветени на богинята Атина-Палада. Олимпийските игри са най-важният от общогръцките фестивали, по време на които е обявен всеобщият мир в цяла Гърция. Няколко месеца преди игрите в Гърция и гръцките колонии бяха изпратени посланици, които канеха хората на игрите в Олимпия. Игрите се провеждаха на всеки четири години. Там се провеждаха състезания по бягане, борба, юмручен бой, хвърляне на диск и копие, както и надбягване с колесници. Победителите в игрите получаваха като награда маслинов венец и се радваха на голяма чест. Гърците са спазвали хронологията си от Олимпийските игри, като са броили онези, които са се състояли за първи път през 776 г. пр.н.е. д. Олимпийските игри съществуват до 393 г. сл. Хр. д., когато са забранени от император Теодосий като несъвместими с християнството. Тридесет години по-късно император Теодосий II изгори храма на Зевс в Олимпия и всички луксозни сгради, които украсяваха мястото, където се провеждаха Олимпийските игри. Те се превърнаха в руини и постепенно бяха затрупани от пясъка на река Алфей. Само разкопки, извършени на мястото на Олимпия през 19 век. н. д., главно от 1875 до 1881 г., ни даде възможност да получим точна представа за бившата Олимпия и Олимпийските игри. Херкулес отмъсти на всички съюзници на Авгей. Царят на Пилос, Нелей, плати особено. Херкулес, идващ с армия към Пилос, превзема града и убива Нелей и единадесетте му синове. Синът на Нелей Периклимен, който получил дарбата да се превръща в лъв, змия и пчела от владетеля на морето Посейдон, също не избягал. Херкулес го уби, когато, превърнал се в пчела, Периклимен седна на един от конете, впрегнати в колесницата на Херкулес. Оцелява само синът на Нелей Нестор. Впоследствие Нестор става известен сред гърците със своите подвизи и голяма мъдрост.

Седми труд: Критски бик

За да изпълни седмата заповед на Евристей, Херкулес трябваше да напусне Гърция и да отиде на остров Крит. Евристей го инструктира да доведе критски бик в Микена. Този бик бил изпратен на царя на Крит Минос, син на Европа, от разтърсващия земята Посейдон; Минос трябваше да пожертва бик на Посейдон. Но на Минос му беше жал да пожертва такъв красив бик - той го остави в стадото си и пожертва един от биковете си на Посейдон. Посейдон беше ядосан на Минос и изпрати бика, който излезе от морето, в бяс. Един бик се втурна из целия остров и унищожи всичко по пътя си. Великият герой Херкулес хванал бика и го опитомил. Той седна на широкия гръб на бик и преплува върху него морето от Крит до Пелопонес. Херкулес довел бика в Микена, но Евристей се страхувал да остави бика на Посейдон в стадото си и го пуснал на свобода. Усещайки отново свободата, лудият бик се втурна през целия Пелопонес на север и накрая изтича в Атика до Маратонското поле. Там той бил убит от великия атински герой Тезей.

Осми труд: Конете на Диомед

След като укроти критския бик, Херкулес от името на Евристей трябваше да отиде в Тракия при царя на бистоните Диомед. Този крал имаше коне с невероятна красота и сила. Те бяха оковани с железни вериги в боксовете, тъй като никакви окови не можеха да ги задържат. Цар Диомед хранел тези коне с човешко месо. Той им хвърли всички чужденци, които, гонени от бурята, дойдоха в неговия град, за да бъдат погълнати. Именно на този тракийски цар се явил Херкулес със своите спътници. Той завладя конете на Диомед и ги заведе на своя кораб. На брега Херкулес бил настигнат от самия Диомед със своите войнствени бистони. След като поверил охраната на конете на любимия си Абдера, син на Хермес, Херкулес влязъл в битка с Диомед. Херкулес имаше малко спътници, но Диомед все още беше победен и падна в битка. Херкулес се върна на кораба. Колко голямо беше отчаянието му, когато видя, че диви коне разкъсаха любимата му Абдера. Херкулес устроил великолепно погребение на любимия си, построил висок хълм на гроба му, а до гроба основал град и го нарекъл Абдера в чест на любимия си. Херкулес довел конете на Диомед при Евристей и той заповядал да ги пуснат. Дивите коне избягаха в планините на Ликейон, покрити с гъсти гори, и там бяха разкъсани на парчета от диви животни.

Херкулес при Адмет

Базиран главно на трагедията на Еврипид „Алкестида“
Когато Херкулес плавал на кораб през морето до бреговете на Тракия за конете на цар Диомед, той решил да посети своя приятел, цар Адмет, тъй като пътят минавал покрай град Фер, където управлявал Адмет.
Херкулес избра труден момент за Адмет. Голяма мъка цареше в къщата на крал Фер. Съпругата му Алкестида трябваше да умре. Някога богините на съдбата, великите Мойри, по молба на Аполон определили, че Адмет може да се отърве от смъртта, ако в последния час от живота си някой се съгласи доброволно да слезе вместо него в тъмното царство на Хадес. Когато настъпил смъртният час, Адмет помолил възрастните си родители някой от тях да се съгласи да умре вместо него, но родителите отказали. Никой от жителите на Фер не се съгласи да умре доброволно за крал Адмет. Тогава младата, красива Алкестида решила да пожертва живота си за любимия си съпруг. В деня, когато Адмет трябваше да умре, жена му се подготви за смъртта. Тя изми тялото и облече погребални дрехи и бижута. Приближавайки се до огнището, Алкестида се обърна към богинята Хестия, която дава щастие в къщата, с гореща молитва:
- О, велика богиня! За последен път коленича тук пред теб. Моля ви се, защитете моите сираци, защото днес трябва да сляза в царството на тъмния Хадес. О, не ги оставяй да умрат, както аз умирам, преждевременно! Нека животът им е щастлив и богат тук, в родината им.
Тогава Алкестида обиколи всички олтари на боговете и ги украси с мирта.
Накрая тя отиде в покоите си и падна обляна в сълзи на леглото си. При нея дойдоха децата й – син и дъщеря. Те горко плакаха на гърдите на майка си. Прислужниците на Алкестида също плачеха. В отчаянието си Адмет прегръща младата си жена и я моли да не го напуска. Алкестида вече е готова за смърт; Танат, богът на смъртта, мразен от боговете и хората, вече се приближава с тихи стъпки към двореца на цар Фер, за да отсече с меч кичур коса от главата на Алкестис. Самият златокос Аполон го помолил да отложи часа на смъртта на съпругата на любимия му Адмет, но Танат бил неумолим. Алкестид усеща приближаването на смъртта. Тя възкликва ужасено:
- О, лодката с две гребла на Харон вече се приближава към мен, а превозвачът на душите на мъртвите, управлявайки лодката, ми вика заплашително: „Защо се бавиш? Бързай, бързай! Времето тече! Недей забавете ни. Всичко е готово! Побързайте!" О, пусни ме! Краката ми отслабват. Смъртта наближава. Черна нощ покрива очите ми! О, деца, деца! Майка ти вече не е жива! Живейте щастливо! Адмет, твоят живот ми беше по-скъп от собствения ми живот. Нека е по-добре за теб, а не за мен, да блестиш. Адмет, ти обичаш децата ни не по-малко от мен. О, не вземайте мащеха в къщата им, за да не ги обиди!
Нещастният Адмет страда.
- Отнасяш цялата радост от живота със себе си, Алкестида! - възкликва той, - цял живот сега ще скърбя за теб. О, богове, богове, каква жена ми отнемате!
Алкестис казва едва чуто:
- Довиждане! Очите ми вече се затвориха завинаги. Сбогом деца! Сега съм нищо. Сбогом, Адмет!
- О, вижте поне още веднъж! Не оставяйте децата си! О, нека и аз умра! – възкликна просълзен Адмет.
Очите на Алцестида се затвориха, тялото й изстина, тя умря. Адмет плаче безутешно над покойната и горчиво се оплаква от съдбата й. Той нарежда да приготвят великолепно погребение за жена му. В продължение на осем месеца той нарежда всички в града да оплакват Алкестида, най-добрата жена. Целият град е пълен с мъка, тъй като всички обичаха добрата кралица.
Те вече се готвеха да пренесат тялото на Алкестида в гробницата й, когато Херкулес дойде в град Тера. Той отива в двореца на Адмет и среща приятеля си пред портите на двореца. Адмет поздрави с чест великия син на егидата-сила Зевс. Без да иска да натъжи госта, Адмет се опитва да скрие мъката си от него. Но Херкулес веднага забеляза, че приятелят му е дълбоко натъжен, и попита за причината за скръбта му. Адмет дава неясен отговор на Херкулес и той решава, че далечният роднина на Адмет е починал, когото кралят е приютил след смъртта на баща си. Адмет заповядва на слугите си да отведат Херкулес в стаята за гости и да му устроят богато угощение и да заключат вратите на женските стаи, така че стенанията на скръбта да не достигнат до ушите на Херкулес. Без да подозира за нещастието, сполетяло неговия приятел, Херкулес щастливо пирува в двореца на Адмет. Пие чаша след чаша. За слугите е трудно да обслужват веселия гост - все пак те знаят, че любимата им господарка вече не е жива. Колкото и да се опитват, по заповед на Адмет, да скрият скръбта си, Херкулес все пак забелязва сълзи в очите им и тъга по лицата им. Той кани един от слугите да пирува с него, казва, че виното ще му даде забрава и ще изглади бръчките на тъгата по челото му, но слугата отказва. Тогава Херкулес разбира, че тежка скръб е сполетяла дома на Адмет. Започва да разпитва слугата какво е станало с приятеля му и накрая слугата му казва:
- О, страннико, съпругата на Адмет слезе днес в царството на Хадес.
Херкулес се натъжи. Болеше го, че бе пирувал с венец от бръшлян и пял в къщата на приятел, претърпял такава голяма скръб. Херкулес реши да благодари на благородния Адмет за факта, че въпреки скръбта, която го сполетя, той все пак го прие толкова гостоприемно. Великият герой бързо реши да отнеме плячката си - Алкестида - от мрачния бог на смъртта Танат.
След като научи от слугата къде се намира гробницата на Алцестис, той бърза там възможно най-скоро. Скрит зад гробницата, Херкулес чака Танат да долети, за да пие от гроба жертвена кръв. Тогава се чу пляскането на черните криле на Танат и лъхна дъх на гробов студ; мрачният бог на смъртта долетя до гробницата и алчно долепи устни до жертвената кръв. Херкулес изскочи от засадата и се втурна към Танат. Той сграбчи бога на смъртта с мощните си ръце и между тях започна ужасна борба. Напрягайки цялата си сила, Херкулес се бие с бога на смъртта. Танат стисна гърдите на Херкулес с костеливите си ръце, той го диша със смразяващия си дъх, а от крилете му студът на смъртта лъха върху героя. Въпреки това могъщият син на гръмовержеца Зевс победи Танат. Той върза Танат и поиска от бога на смъртта да върне Алкестида към живота като откуп за свободата. Танат даде на Херкулес живота на съпругата на Адмет и великият герой я върна обратно в двореца на съпруга си.
Адмет, завръщайки се в двореца след погребението на жена си, горчиво скърбеше за незаменимата си загуба. Трудно му беше да стои в празния дворец.Къде да отиде? Той завижда на мъртвите. Той мрази живота. Той вика смъртта. Цялото му щастие беше откраднато от Танат и отнесено в царството на Хадес. Какво по-тежко за него от загубата на любимата жена! Адмет съжалява, че не е позволила Алцестис да умре с нея, тогава смъртта им щеше да ги обедини. Хадес щеше да получи две души, верни една на друга, вместо една. Заедно тези души ще прекосят Ахерон. Внезапно Херкулес се яви пред скръбния Адмет. Той води за ръка жена, покрита с воал. Херкулес моли Адмет да остави тази жена, която получи след тежка борба, в двореца до завръщането си от Тракия. Адмет отказва; той моли Херкулес да заведе жената при някой друг. Трудно е за Адмет да види друга жена в двореца си, след като е загубил тази, която е обичал толкова много. Херкулес настоява и дори иска Адмет сам да доведе жената в двореца. Той не позволява на слугите на Адмет да я докоснат. Накрая Адмет, неспособен да откаже на приятеля си, хваща жената за ръка, за да я въведе в своя дворец. Херкулес му казва:
- Ти го взе, Адмет! Затова я пазете! Сега можете да кажете, че синът на Зевс е истински приятел. Вижте жената! Не прилича ли на жена ви Алкестида? Спрете да бъдете тъжни! Бъдете отново доволни от живота!
- О, велики богове! - възкликна Адмет, повдигайки булото на жената, "жена ми Алкестида!" О, не, това е само нейната сянка! Тя стои мълчаливо, не каза нито дума!
- Не, не е сянка! - отговори Херкулес, - това е Алкестида. Получих го в трудна борба с господаря на душите Танат. Тя ще мълчи, докато не се освободи от властта на подземните богове, принасяйки им изкупителни жертви; тя ще мълчи, докато нощта три пъти отстъпи място на деня; едва тогава тя ще говори. Сега сбогом, Адмет! Бъдете щастливи и винаги спазвайте великия обичай на гостоприемството, осветен от самия баща ми - Зевс!
- О, велики сине на Зевс, ти ми даде отново радостта от живота! - възкликна Адмет, - как да ти благодаря? Остани като мой гост. Ще заповядам вашата победа да бъде празнувана във всички мои владения, ще заповядам да се правят големи жертви на боговете. Остани с мен!
Херкулес не остана с Адмет; подвиг го очакваше; той трябваше да изпълни заповедта на Евристей и да му достави конете на цар Диомед.

Девети труд: Поясът на Хиполита

Деветият труд на Херкулес беше пътуването му до земята на амазонките под колана на кралица Хиполита. Този колан беше даден на Хиполита от бога на войната Арес и тя го носеше в знак на властта си над всички амазонки. Дъщерята на Евристей Адмет, жрица на богинята Хера, определено искала да има този колан. За да изпълни нейното желание, Евристей изпратил Херкулес за пояса. Събирайки малък отряд герои, великият син на Зевс тръгва на дълго пътуване само на един кораб. Въпреки че отрядът на Херкулес беше малък, в този отряд имаше много славни герои, включително великият герой на Атика Тезей.
На героите им предстои дълго пътуване. Те трябвало да стигнат до най-отдалечените брегове на Евксинския понт, тъй като там била страната на амазонките със столица Темискира. По пътя Херкулес кацна със своите спътници на остров Парос, където управляваха синовете на Минос. На този остров синовете на Минос убиха двама другари на Херкулес. Херкулес, ядосан от това, веднага започна война със синовете на Минос. Той убил много от жителите на Парос, но прогонил други в града и ги държал под обсада, докато обсадените не изпратили пратеници до Херкулес и го помолили да вземе двама от тях вместо убитите спътници. Тогава Херкулес вдигна обсадата и взе внуците на Минос, Алкей и Стенел вместо убитите.
От Парос Херкулес пристигнал в Мизия при цар Лик, който го приел с голямо гостоприемство. Кралят на бебриците неочаквано нападна Лик. Херкулес побеждава царя на бебриците с неговия отряд и разрушава столицата му, а цялата земя на бебриците дава на Лика. Крал Ликус нарече тази страна Херкулес в чест на Херкулес. След този подвиг Херкулес отиде по-далеч и накрая пристигна в града на амазонките Темискира.
Славата за подвизите на сина на Зевс отдавна е достигнала до земята на амазонките. Ето защо, когато корабът на Херкулес акостира в Темискира, амазонките и кралицата излязоха да посрещнат героя. Те погледнаха с изненада великия син на Зевс, който се открояваше като безсмъртен бог сред своите героични другари. Кралица Иполита попитала великия герой Херкулес:
- Славни сине на Зевс, кажи ми какво те доведе в нашия град? Мир ли ни носите или война?
Ето как Херкулес отговори на царицата:
- Кралице, не по моя воля дойдох тук с войска, след като направих дълго пътуване през бурно море; Евристей, владетелят на Микена, ме изпрати. Дъщеря му Адмета иска да има твоя пояс, подарък от бог Арес. Евристей ме инструктира да взема пояса ти.
Хиполита не можа да откаже нищо на Херкулес. Тя беше готова доброволно да му даде колана, но великата Хера, искайки да унищожи Херкулес, когото мразеше, прие формата на амазонка, намеси се в тълпата и започна да убеждава воините да атакуват армията на Херкулес.
„Херакъл лъже“, каза Хера на амазонките, „дошъл е при вас с коварни намерения: героят иска да отвлече вашата царица Хиполита и да я отведе като робиня в дома си.“
Амазонките вярвали на Хера. Те грабнаха оръжията си и нападнаха армията на Херкулес. Аела, бърза като вятъра, се втурна пред амазонската армия. Тя беше първата, която нападна Херкулес, като бурна вихрушка. Великият герой отблъснал нападението й и я накарал да избяга.Аела мислела да избяга от героя с бързо бягство. Цялата й скорост не й помогна, Херкулес я изпревари и я удари с искрящия си меч. Протоя също падна в боя. Тя уби със собствената си ръка седем герои измежду другарите на Херкулес, но не избяга от стрелата на великия син на Зевс. Тогава седем амазонки нападнаха Херкулес наведнъж; те били спътници на самата Артемида: никой не бил равен на тях в изкуството да владеят копие. Покривайки се с щитове, те стрелнаха с копията си към Херкулес. но копията прелетяха този път. Юнакът порази всички с тоягата си; един след друг те избухнаха на земята, искрящи от оръжията си. Амазонката Меланипа, която поведе армията в битка, беше пленена от Херкулес и Антиопа беше пленена с нея. Страховитите воини бяха победени, армията им избяга, много от тях паднаха в ръцете на героите, които ги преследваха. Амазонките сключили мир с Херкулес. Хиполита купи свободата на могъщата Меланипа с цената на колана си. Героите взели Антиопа със себе си. Херкулес го дал като награда на Тезей за голямата му смелост.
Така Херкулес получава колана на Хиполита.

Херкулес спасява Хесионе, дъщерята на Лаомедонт

На връщане към Тиринт от земята на амазонките Херкулес пристигна на кораби с армията си в Троя. Тежка гледка се разкрила пред очите на героите, когато акостирали на брега край Троя. Те видели красивата дъщеря на троянския цар Лаомедон, Хесионе, прикована към скала близо до морския бряг. Тя беше обречена, подобно на Андромеда, да бъде разкъсана на парчета от чудовище, излизащо от морето. Това чудовище е изпратено от Посейдон като наказание на Лаомедонт за отказа да плати на него и на Аполон такса за изграждането на стените на Троя. Гордият цар, на когото според присъдата на Зевс и двамата богове трябваше да служат, дори заплаши, че ще им отреже ушите, ако поискат плащане. Тогава разгневеният Аполон изпратил ужасен мор във всички владения на Лаомедонт, а Посейдон изпратил чудовище, което опустошило околностите на Троя, без да щади никого. Само като пожертва живота на дъщеря си, Лаомедон можеше да спаси страната си от ужасно бедствие. Противно на волята си той трябваше да оковите дъщеря си Хесионе за скала край морето.
Виждайки нещастното момиче, Херкулес се изявил доброволно да я спаси и за спасяването на Хезиона поискал от Лаомедон като награда тези коне, които гръмовержецът Зевс дал на царя на Троя като откуп за сина му Ганимед. Веднъж бил отвлечен от орела на Зевс и отнесен на Олимп. Лаомедонт се съгласи с исканията на Херкулес. Великият герой заповядал на троянците да построят вал на морския бряг и се скрил зад него. Веднага щом Херкулес се скри зад крепостната стена, чудовище изплува от морето и, отваряйки огромната си уста, се втурна към Хесион. Със силен вик Херкулес изтича иззад крепостната стена, втурна се към чудовището и заби меча си с две остриета дълбоко в гърдите му. Херкулес спаси Хесион.
Когато синът на Зевс поискал обещаната награда от Лаомедонт, на царя му било жал да се раздели с чудните коне, той не ги дал на Херкулес и дори го изгонил от Троя със заплахи. Херкулес напусна владенията на Лаомедонт, криейки гнева си дълбоко в сърцето си. Сега той не можеше да отмъсти на краля, който го беше измамил, тъй като армията му беше твърде малка и героят не можеше да се надява скоро да превземе непревземаемата Троя. Великият син на Зевс не можеше да остане близо до Троя дълго време - трябваше да се втурне към Микена с колана на Хиполита.

Десети труд: Кравите на Герион

Скоро след завръщането си от поход в земята на амазонките Херкулес се отправя към нов подвиг. Евристей го инструктира да кара кравите на великия Герион, син на Хризаор и океанидата Калирхое, в Микена. Пътят до Герион беше дълъг. Херкулес трябваше да достигне най-западния край на земята, онези места, където лъчезарният бог на слънцето Хелиос слиза от небето при залез. Херкулес отиде на дълго пътуване сам. Той премина през Африка, през безплодните пустини на Либия, през страните на дивите варвари и накрая стигна до края на света. Тук той издига два гигантски каменни стълба от двете страни на тесен морски пролив като вечен паметник на подвига му.
След това Херкулес трябваше да се скита още много, докато стигне до бреговете на сивия океан. Седна замислен героят на брега край вечно шумните води на Океана. Как би могъл да стигне до остров Еритея, където Герион пасеше стадата си? Денят вече наближаваше вечерта. Тук се появи колесницата на Хелиос, спускаща се към водите на Океана. Ярките лъчи на Хелиос заслепиха Херкулес и той беше обхванат от непоносима, пареща жега. Херкулес скочи от гняв и грабна страхотния си лък, но светлият Хелиос не се ядоса, той се усмихна приветливо на героя, харесваше необикновената смелост на великия син на Зевс. Самият Хелиос покани Херкулес да премине в Еритея със златно кану, в което богът на слънцето всяка вечер плаваше с конете и колесницата си от западния до източния край на земята до своя златен дворец. Възхитеният герой смело скочи в златната лодка и бързо стигна до бреговете на Еритея.
Щом кацнал на острова, страшното двуглаво куче Орфо го усетило и излаяло на героя. Херкулес го уби с един удар на тежката си тояга. Орто не беше единственият, който пазеше стадата на Герион. Херкулес също трябваше да се бие с овчаря на Герион, гиганта Евритион. Синът на Зевс бързо се справи с гиганта и изгони кравите на Герион до морския бряг, където стоеше златната лодка на Хелиос. Герион чу мученето на кравите си и отиде при стадото. Виждайки, че кучето му Орто и великанът Евритион са убити, той подгонил крадеца на стадото и го настигнал на брега на морето. Герион беше чудовищен гигант: имаше три торса, три глави, шест ръце и шест крака. Той се покри с три щита по време на битката и хвърли три огромни копия наведнъж към врага. Херкулес трябваше да се бие с такъв и такъв гигант, но великият воин Палада Атина му помогна. Щом Херкулес го видя, веднага изстреля смъртоносната си стрела към великана. Една стрела прониза окото на една от главите на Герион. След първата стрела долетя втора, последвана от трета. Херкулес размаха заплашително като светкавица всесмазващата си тояга, удари с нея героя Герион и гигантът с три тела падна на земята като безжизнен труп. Херкулес транспортира кравите на Герион от Еритея със златната совалка на Хелиос през бурния океан и връща совалката на Хелиос. Половината от подвига приключи.
Предстои още много работа. Беше необходимо да караме биковете в Микена. Херкулес караше крави през цяла Испания, през Пиренейските планини, през Галия и Алпите, през Италия. В южната част на Италия, близо до град Региум, една от кравите избяга от стадото и преплува през протока към Сицилия. Там цар Ерикс, син на Посейдон, я видял и взел кравата в стадото си. Херкулес дълго търсеше крава. Накрая той помолил бог Хефест да пази стадото, а самият той преминал в Сицилия и там намерил кравата си в стадото на цар Ерикс. Кралят не искаше да я върне на Херкулес; Разчитайки на силата си, той предизвика Херкулес на единоборство. Победителят трябваше да бъде награден с крава. Ерикс не успя да се справи с такъв противник като Херкулес. Синът на Зевс стисна царя в могъщата си прегръдка и го удуши. Херкулес се върна с кравата при стадото си и я подкара по-нататък. На брега на Йонийско море богинята Хера изпратила бяс сред цялото стадо. Лудите крави се разбягаха във всички посоки. Само с голяма трудност Херкулес хваща повечето от кравите вече в Тракия и накрая ги кара при Евристей в Микена. Евристей ги принесъл в жертва на великата богиня Хера.
Херкулесови стълбове или Херкулесови стълбове. Гърците вярвали, че Херкулес е поставил скалите покрай бреговете на Гибралтарския проток.

Единадесетият подвиг. Отвличането на Цербер.

На земята не останаха повече чудовища. Херкулес унищожи всички. Но под земята, пазейки владението на Хадес, живееше чудовищното триглаво куче Цербер. Евристей заповядва да го предадат пред стените на Микена.

Херкулес трябваше да слезе в царството, откъдето няма връщане. Всичко в него беше ужасяващо. Самият Цербер беше толкова силен и страшен, че самото му появяване смразяваше кръвта във вените му. В допълнение към три отвратителни глави, кучето имаше опашка под формата на огромна змия с отворена уста. Змии също се виеха около врата му. И такова куче трябваше не само да бъде победено, но и да бъде изведено живо от подземния свят. Само владетелите на царството на мъртвите Хадес и Персефона можеха да дадат съгласие за това.

Херкулес трябваше да се появи пред очите им. За Хадес те бяха черни, като въглен, образуван на мястото на изгаряне на останките на мъртвите, за Персефона бяха светлосини, като метличина в обработваема земя. Но и в двамата се чете искрено учудване: какво иска тук този нагъл човек, нарушил законите на природата и жив слязъл в техния мрачен свят?

Покланяйки се почтително, Херкулес каза:

Не се сърдете, могъщи господари, ако молбата ми ви се стори неуместна! Волята на Евристей, враждебна на желанието ми, доминира над мен. Той беше този, който ме инструктира да му предам вашия верен и храбър пазач Цербер.

Лицето на Хадес помръкна от недоволство.

Вие не само сте дошли тук живи, но сте възнамерявали да покажете на живите някой, когото само мъртвите могат да видят.

Простете за любопитството ми - намеси се Персефона, - но бих искала да знам какво мислите за вашия подвиг. В края на краищата Цербер никога не е даван на никого.

- Не знам - честно призна Херкулес, - но нека се бия с него.

ха! ха! - Хадес се засмя толкова силно, че сводовете на подземния свят се разтресоха.- Опитайте! Но просто се бийте при равни условия, без да използвате оръжия.

По пътя към портите на Хадес една от сенките се приближи до Херкулес и отправи молба.

„Велики юначе“, каза сянката, „на теб ти е писано да видиш слънцето.“ Бихте ли се съгласили да изпълните дълга ми? Все още имам сестра Деянира, за която нямах време да се оженя.

„Кажи ми името си и откъде си“, отговори Херкулес.

"Аз съм от Калидон - отговори сянката. - Там ме нарекоха Мелеагър." Херкулес, като се поклони ниско на сянката, каза:

Чувал съм за теб като момче и винаги съм съжалявал, че не мога да те срещна. Запази спокойствие. Аз лично ще взема сестра ти за жена.

Цербер, както подобава на куче, беше на мястото си пред портите на Хадес и лаеше на души, които се опитваха да се доближат до Стикс, за да излязат в света. Ако по-рано, когато Херкулес влезе през портата, кучето не обърна внимание на героя, сега го нападна с гневно ръмжене, опитвайки се да прегризе гърлото на героя. Херкулес сграбчи две от вратовете на Цербер с две ръце и удари третата глава със силен удар с челото си. Цербер уви опашката си около краката и торса на героя, разкъсвайки тялото със зъби. Но пръстите на Херкулес продължиха да стискат и скоро полуудушеното куче отпусна и захриптя.

Без да позволи на Цербер да дойде на себе си, Херкулес го завлече към изхода. Когато започна да се разяснява, кучето оживя и вдигна глава, зави ужасно на непознатото слънце. Никога досега земята не е чувала такива сърцераздирателни звуци. От зейналите челюсти падаше отровна пяна. Където и да падне дори една капка, растат отровни растения.

Тук са стените на Микена. Градът изглеждаше празен, мъртъв, тъй като всички вече бяха чули отдалече, че Херкулес се връща победител. Евристей, гледайки Цербер през процепа на портата, извика:

Пусни го! Пусни се!

Херкулес не се поколеба. Пусна веригата, на която водеше Цербер, и вярното куче Хадес се втурна към господаря си с огромни скокове...

Дванадесетият подвиг. Златните ябълки на Хесперидите.

На западния край на земята, близо до Океана, където денят срещаше нощта, живееха красивите гласови нимфи ​​на Хесперидите. Божественото им пеене се чуваше само от Атлас, който държеше небесния свод на раменете си, и от душите на мъртвите, тъжно слизащи в подземния свят. Нимфите се разхождали в чудесна градина, където растяло дърво, навеждайки тежките си клони към земята. Златни плодове блестяха и се криеха в зеленината си. Даряваха с безсмъртие и вечна младост всеки, който се докосне до тях.

Евристей заповядал да донесат тези плодове, а не за да стане равен на боговете. Той се надяваше, че Херкулес няма да изпълни тази заповед.

Хвърлил лъвска кожа на гърба си, хвърлил лък през рамо, взел тояга, героят тръгнал бързо към Градината на Хесперидите. Той вече е свикнал с факта, че невъзможното се постига от него.

Херкулес вървял дълго време, докато стигнал до мястото, където небето и земята се събирали в Атланта, като на гигантска опора. Той погледна с ужас титана, който държеше невероятна тежест.

"Аз съм Херкулес - отговорил героят. - Наредиха ми да донеса три златни ябълки от градината на Хесперидите." Чух, че можете да берете тези ябълки сами.

В очите на Атлас проблесна радост. Беше намислил нещо зло.

"Не мога да стигна до дървото - каза Атлас. - И както виждате, ръцете ми са пълни." Сега, ако държиш моето бреме, аз с готовност ще изпълня молбата ти.

- Съгласен съм - отговори Херкулес и застана до титана, който беше много глави по-висок от него.

Атлас потъна и чудовищна тежест падна върху раменете на Херкулес. Пот покри челото и цялото ми тяло. Краката потънаха до глезените в утъпканата от Атлас земя. Времето, което отнело на великана да вземе ябълките, се сторило на героя цяла вечност. Но Атлас не бързаше да поеме обратно товара си.

Ако искаш, сам ще занеса скъпоценните ябълки в Микена — предложи той на Херкулес.

Простодушният герой почти се съгласи, страхувайки се да не обиди титана, който му направи услуга с отказа, но Атина се намеси навреме - тя го научи да отговаря с хитрост на хитрост. Преструвайки се, че е възхитен от предложението на Атлас, Херкулес веднага се съгласи, но помоли титана да държи арката, докато той направи подплата за раменете си.

Веднага щом Атлас, измамен от престорената радост на Херкулес, пое обичайното бреме на уморените си рамене, героят веднага вдигна тоягата и лъка си и, без да обръща внимание на възмутените викове на Атлас, тръгна по обратния път.

Евристей не взел ябълките на Хесперидите, получени от Херкулес с такава трудност. В крайна сметка той не се нуждаеше от ябълки, а от смъртта на героя. Херкулес дал ябълките на Атина, която ги върнала на Хесперидите.

Това сложи край на службата на Херкулес при Евристей и той успя да се върне в Тива, където го очакваха нови подвизи и нови проблеми.