„Антарктида е континент в центъра на Антарктида, с площ от 13 975 km2, включително 1582 km2 ледени шелфове и острови“ - това е оскъдното научно описание на малко бяло петно в самото дъно на земното кълбо. Но какво всъщност е Антарктида? Това е ледена пустиня с непоносими условия за живи същества: температури през зимата от −60 до −70°C, през лятото от −30 до −50°C, силни ветрове, ледени виелици... В Източна Антарктида се намира полюсът на Земята на студ - има 89,2 ° слана!
Обитателите на Антарктида, като тюлени, пингвини, както и рядка растителност, се скупчват на брега, където през лятото настъпва антарктическата „жега“ - температурата се повишава до 1-2°C.
В центъра на Антарктида е Южният полюс на нашата планета (думата „южен“ ще ви изглежда като шега, ако изведнъж се окажете тук). Като всичко непознато и труднодостъпно, Южният полюс привлича хората и в началото на 20-ти век има двама смелчаци, които се осмеляват да го достигнат. Това е норвежки Роалд Амундсен(1872-1928) и англ Робърт Скот(1868-1912). Само не си мислете, че са отишли там заедно. Напротив, всеки от тях се стремеше да стане първи, те бяха съперници и тази невероятно трудна кампания беше един вид състезание между тях. За един донесе слава, за друг стана последен... Но всичко по начало.
Всичко започна с оборудване, защото правилното изчисление кога ние говорим заза такова, както ще кажем сега, екстремно пътуване, това може да струва живота на хората. Опитен полярен изследовател, а също и роден северна страна, Руал Амундсен разчиташе на кучета за впряг. Непретенциозни, издръжливи, покрити с гъста коса, хъскитата трябваше да теглят шейни с оборудване. Самият Амундсен и неговите спътници възнамеряваха да пътуват на ски.
Моторна шейна на експедицията на Скот. Снимка: www.globallookpress.com
Робърт Скот реши да използва постижението научен прогрес- моторна шейна, както и няколко впряга рошави ниски понита.
И така през 1911 г. пътуването започва. На 14 януари корабът на Амундсен Fram достигна крайната си начална точка - Whale Bay на северозападния бряг на Антарктика. Тук норвежците трябваше да попълнят доставките и да се преместят на югоизток, в пустошта и леда на антарктическите води. Амундсен се опитва да навлезе в морето Рос, което се врязва по-дълбоко от други в континента Антарктида.
Постигна целта си, но започна зимата. Отиването на Антарктида през зимата е равносилно на самоубийство, затова Амундсен решава да изчака.
В ранната антарктическа пролет, на 14 октомври, Амундсен и четирима другари тръгват към полюса. Пътуването беше трудно. 52 хъскита теглиха впряг от четири натоварени шейни. Когато животните бяха изтощени, те бяха давани на по-издръжливите им другари. Амундсен изготви ясен график на движение и, изненадващо, почти не го наруши. Остатъкът от пътуването е изминат на ски и на 14 декември 1912 г. норвежкото знаме вече се вее на Южния полюс. Южният полюс е покорен! Десет дни по-късно пътниците се върнаха в базата.
Норвежко знаме на Южния полюс. Снимка: www.globallookpress.com
По ирония на съдбата Робърт Скот и неговите спътници се отправят към полюса само няколко дни след завръщането на Амундсен, без да знаят, че Южният полюс вече е покорен. По пътя стана ясно колко зле е оборудвана експедицията. Заради силните студове двигателите на новомодните шейни се повредиха, коне умряха, имаше недостиг на храна... Много от участниците се върнаха в базата, само самият Скот и четиримата му другари упорито продължиха пътя си. Непоносимият студ, събарящият леден вятър, виелицата, замъгляваща всичко наоколо, така че сателитите да не могат да се видят, трябваше да бъдат преодолени от смели изследователи, обсебени от една цел: „Да стигнем първи!“
Гладни, измръзнали и изтощени, британците най-накрая стигнаха Южен полюс. Сега си представете какво е било тяхното разочарование, какво разочарование е имало - болка, негодувание, крах на всички надежди, когато са видели норвежкото знаме пред себе си!
Робърт Скот. Снимка: www.globallookpress.com
Сломени духом, пътешествениците тръгват на връщане, но така и не се връщат в базата. Без гориво и храна те умираха един след друг. Само осем месеца по-късно беше възможно да се намери палатка, покрита със сняг, и в нея замръзнали в леда тела - всичко, което остана от английската експедиция.
Въпреки че не, не всички. Намерен е и единственият свидетел на разигралата се трагедия - дневникът на Робърт Скот, който той е водил, изглежда, до смъртта си. И остава пример за истинска смелост, непоколебима воля за победа, способност за преодоляване на препятствията, независимо какви са.
„... Черно знаме, завързано за шейна, наблизо има останки от лагер, следи от шейни и ски, движещи се в двете посоки, ясни отпечатъци от кучешки лапи... Тогава разбрахме всичко. Норвежците ни изпревариха и първи стигнаха до полюса. Това е ужасно разочарование и много съжалявам за моите верни другари. Много променихме мнението си, много спорихме помежду си. Утре трябва да отидем по-далеч - до полюса и след това да побързаме да се приберем максимална скоростна какво са способни. Краят на всички наши мечти; завръщането ще бъде тъжно” (запис от дневника на Р. Ф. Скот от 18 януари 1912 г.).
Два опита на британците да завладеят Южния полюс - през 1902 и 1909 г. - се оказа неуспешен. Робърт Скот успя да напредне до ширина 82° 17', Ърнест Шакълтън - до 88° 23'. Между другото, новината, че Шакълтън, бивш участник в кампанията на Скот от 1902 г., отива на независима експедиция, беше неприятна изненада за последния. Той пише няколко писма до Шакълтън, в които настоява да не използва брега на Макмърдо Саунд за база, тъй като смята това за свое изключително право. След като Шакълтън беше принуден да кацне там, след като не намери нищо повече или по-малко подходящо около себе си, Скот започна да го смята за свой личен враг. Чудя се какво би направил капитан Скот, ако Шакълтън беше постигнал целта си? Нека си припомним, че точно през 1909 г. започва скандал около другия полюс, Севера: Робърт Пири, след като научава, че е загубил състезанието от Фредерик Кук, използва всичките си връзки и много пари, за да хвърли по-успешния конкурент в кал.
Но Шакълтън „напусна състезанието“ 180 км преди финала, а през 1910 г. британското правителство и Кралското географско дружество оборудваха друга експедиция до Антарктика, а Робърт Фалкън Скот, който я ръководи, получи втори шанс. В края на юни отплава експедиционният кораб Terra Nova. На борда е имало 65 души. Скот взел със себе си 33 впрегатни кучета и 15 къси китайски (или може би монголски или бурятски) коня, както и две моторни шейни. На борда имаше много научно оборудване, достатъчно запаси от гориво, храна и топло облекло.
И през септември същата година известният Фрам, воден от Руал Амундсен, се отправи към бреговете на Антарктида. Беше истинска сензация. Амундсен мечтаел да покори Северния полюс и специално за тази цел многократно се обръщал към Фритьоф Нансен с молба да му предостави този доказан кораб, който донесъл и късмет. Самият Нансен обаче не беше против да повтори опита да достигне полюса и затова се поколеба, но накрая се съгласи да предаде Фрам на Амундсен. Той се приготви да плава - през Атлантическия океан, около нос Хорн, по-нататък по Тихия океан до Беринговия проток и след това се носи, като Нансен, заедно с ледовете през централната част на Арктика.
И внезапно на 9 септември, по време на подхода към Мадейра, Амундсен обяви на екипажа промяна в плановете си. По-късно той твърди, че е решил да отиде до най-южната точка на планетата спонтанно, след като внезапно научил, че Северният полюс вече е бил завладян от един от американците. Всъщност, откакто бяха изпратени победоносните телеграми на Кук и Пири, цяла година- не можеше да се говори за изненада. Най-вероятно известно време той всъщност се е подготвял да се носи в Северния ледовит океан, но въпреки това е взел решение да отплава до Антарктида много преди септември 1910 г. Скривайки истинските си планове, той печели време, а като ги обявява, всява нервност на английски. Скот получава съобщение за плановете на Амундсен през октомври, когато британците са в Австралия.
Експедицията на Скот пристигна в Антарктида, на брега на любимия му проток Макмърдо, през януари 1911 г. Горе-долу по същото време, но на изток, Фрам се появи в залива Уейл, вграден в ледения шелф на Рос. Почти всички смятаха за изключително опасно кацането на повърхността на ледника, особено близо до неговия ръб, който постоянно се отчупва. Риск? Несъмнено. Но Амундсен изчисли всичко. Той знаеше, че в района на Whale Bay ръбът на ледника е стабилен в продължение на няколко десетилетия, по-точно от 1841 г., когато е открит от Джеймс Кларк Рос. В същото време норвежката база се оказа почти 100 км по-близо до полюса от лагера на Скот.
Fram бързо беше разтоварен. Вместо почивка, Амундсен и няколко другари незабавно тръгват на поход към 80° южна ширина. w. Там той създава хранителен склад. По маршрута на равни интервали бяха монтирани маяци – стълбове с флагове, а също така бяха направени доставки на храна за кучета. В края на февруари Амундсен поведе друг отряд. Този път складовете са построени на 81° и 82° южна ширина. w. Общо 3 тона храна за хора и храна за кучета бяха доставени в складовете преди настъпването на антарктическата зима. През зимата бяха направени няколко здрави и леки шейни, теглото на кутиите беше изключително олекотено: дъските бяха рендосани до минимална дебелина. Палатките бяха боядисани в черно - малко мрачно, но много забележимо. Амундсен се опита да вземе предвид всеки малък детайл. Според великия норвежец победата се носи не от така наречения късмет, а от внимателното обмисляне на всички възможни трудности и опасности и, разбира се, готовността за тях.
Не може да се каже, че Скот се е подготвил зле: подобно на норвежците, британците не са губили време и са направили няколко разузнавателни и подготвителни пътувания по бъдещия маршрут. През антарктическата пролет и двата отбора поемат към полюса. Но британците напуснаха на 1 ноември, а Амундсен на 20 октомври, като лагерът на последния беше разположен много по-близо до полюса. Амундсен взел няколко дузини впрегатни кучета на пътуването; британците отново разчитали на конски сили. Просто ги нямаше достатъчно. Нещастните еднокопитни изобщо не бяха приспособени да се движат по лед; До края на първата половина на дистанцията всички бяха загинали. Между другото, моторните шейни се оказаха още по-ненадеждно средство за придвижване на Ледения континент. Като цяло, скоро хората трябваше сами да влачат шейната нагоре по планината. В началото на януари 1912 г., когато до целта остават около 240 км, Скот изпраща последния спомагателен отряд, а самият той и четирима спътници отиват в атака. Британците достигнаха Южния полюс на 17 януари, но там вече имаше палатка с норвежки флаг и бележка от Амундсен. Норвежците стигнаха до полюса на 14 декември, след като изпревариха конкурентите си с повече от месец, и сега завършваха обратното си пътуване. За британците това беше ужасен удар, а за изключително амбициозния Скот беше истински шок.
Но трябваше да се върна. Отначало всичко вървеше добре: петимата се преместиха от склад в склад и температурата не падна под -30 ° C. Въпреки това, всеки ден попътен вятър
ставаше все по-силен. И тогава започнаха нещастия в непрекъсната поредица. Младши офицер Едгар Евънс, голям човек и шегаджия, взет от Скот в групата за нападение въпреки сериозни нарушения на дисциплината, тежко наряза ръката си на стълба и това имаше катастрофален ефект върху душевното му състояние. Скоро той падна в пукнатина и получи тежки натъртвания, както и тежко сътресение. Еванс бързо губи сили и умира на 17 февруари. Ставаше все по-трудно да се ходи, времето се развали - започна зимата. Слана през четирийсетте и ужасен вятър, който ви събори от краката. Започна измръзване; Лорънс Оутс, който вече не можеше да ходи, беше особено тежко засегнат. Един ден, в един от междинните лагери, Оутс изпълзя в снежна буря и не се върна. Никой не го спря. Това се случи на 17 март.
До бреговата база не оставаше много, но имаше още по-малко сили, а храната и горивото бяха на привършване. За капак на всички неприятности имаше чудовищна снежна буря, която не ми позволи да направя нито крачка. Дневникът на Скот е доказателство за постепенното избледняване на надеждата за спасение. Последният запис в него е от 29 март: „От 21-ви бушува непрекъсната буря... Всеки ден бяхме готови да тръгнем - складът е само на 11 мили - но няма начин да напуснем палатката, сняг духа и се върти. Не мисля, че можем да се надяваме на нещо друго сега... Жалко, но не мисля, че ще мога да пиша. Р. Скот."
само следващото лятоОсем месеца по-късно членовете на английската експедиция намират палатката на Скот, която е устояла на всички ветрове. Телата на Робърт Скот, Едуард Уилсън и Хенри Бауърс лежаха в спални чували. Скот беше последният, който умря: само чантата му не беше затворена. До него намерили тетрадки, фотоапарат и филмови касети. Сред нещата имаше геоложки проби.
Ами победителите? Целият маршрут - до полюса и обратно, общо около 3 хиляди километра - отне на Амундсен и неговите другари 99 дни. По пътя обратно норвежците бяха вдъхновени от победата, докато британците, напротив, бяха смазани от чудовищното бреме на поражението. Британците вървяха, а норвежците бяха носени от останалите кучета. Амундсен и другарите му успяха да изминат целия маршрут, преди времето да се влоши; Скот и спътниците му бяха хванати от зимата на половината път до брега. И накрая, същата начална преднина - 100 км предимство и по-ранен старт на пътя. Това са може би всички причини за победата на едни и поражението на други - помнете изявлението на Амундсен за късмета.
Впоследствие мнозина обвиниха Амундсен в жестокост към кучета. Факт е, че по цялото трасе не можеха да се монтират хранителни складове. Амундсен решава да използва кучетата си не само като теглеща сила, но и като източник на храна (ескимоско куче произвежда около 25 кг месо), което също не е необходимо да се транспортира. Той изчислил кога трябва да бъде застреляно всяко куче, за да се превърне от средство за придвижване в храна. Жесток? Разбира се - по отношение на кучетата, които вярно са служили на хората. Ами хората? Вероятно си струва да признаем, че Амундсен е бил прав в избора на най-добрия вариант - от гледна точка на човешкото оцеляване. Самият норвежец смяташе, че това обстоятелство е основният фактор за достигане на Южния полюс и безопасно завръщане в крайбрежната база.
Много дълго време британците смятаха Робърт Скот за истинския завоевател на полюса.
ЦИФРИ И ФАКТИ
Основните герои
Роалд Амундсен, норвежки полярен изследовател; Робърт Скот, английски офицер, полярен изследовател
Други герои
Англичаните Е. Еванс, Л. Оутс, Е. Уилсън, Г. Бауърс; Норвежците О. Уистинг, Х. Хансен и др.
Време на действие
Гара Амундсен-Скот: сезонност на пътуването, живот на гарата, прегледи на обиколки до гара Амундсен-Скот.
- Обиколки в последния моментВ световен мащаб
„Място на пребиваване - Южен полюс“ - това с право биха могли да напишат жителите на американската полярна база „Амундсен-Скот“ в личния си въпросник. Основана през 1956 г. и оттогава непрекъснато обитавана през цялата година, гара Амундсен-Скот е пример за това как хората могат да се адаптират към най-неблагоприятните условия на живот. И не само да се адаптирате - изградете удобен дом, който може да издържи на суровия климат на Антарктида в продължение на много години. В ерата на търговските експедиции до Южния полюс Амундсен-Скот се превърна в дом за туристи, дошли да стъпчат под краката си крайната южна точка на Земята. Пътниците прекарват тук само няколко часа, но през това време успяват да се запознаят с невероятния живот на гарата и дори да изпратят картичка у дома с марката „Южен полюс“.
Малко история
„Амундсен – Скот” – първи Антарктическа станцияв дълбините на континента. Основан е през 1956 г., 45 години след покоряването на Южния полюс, и носи името на славните пионери на ледения континент – норвежеца Роалд Амундсен и англичанина Робърт Скот. По време на основаването си станцията се намираше точно на 90° южна ширина, но към момента, поради движението на леда, тя леко се е отклонила от точката на Южния полюс, която сега се намира на около 100 метра от станцията.
Оригиналната станция е построена под леда и научна дейностсе извършва там до 1975 г. Тогава е издигната куполна база, която служи като дом на полярните изследователи до 2003 г. И тогава тук се появи мащабна конструкция върху пилоти, което направи възможно повдигането на сградата, докато беше покрита със сняг. Според прогнозите ще продължи още 30-45 години.
Интериорът тук не се различава от обикновените американски „обществени места“ - само масивни врати, които се затварят като сейф, показват, че това се случва в Антарктида.
Климат на станцията Амундсен-Скот
Станцията Amundsen-Scott се намира на надморска височина от 2800 метра, което, като се вземе предвид високата рядкост на въздуха в района на Южния полюс, се превръща в реални 3500 метра, съответстващи на високите планински райони на Земята .
Полярният ден продължава тук от 23 септември до 21 март, а пикът на „туристическия сезон“ настъпва през декември - януари, когато температурата е най-подходяща за експедиции. По това време на годината термометърът не показва под -30 °C. Е, през зимата има около -60 °C и пълен мрак, огряван само от северното сияние.
Животът на гара Амундсен-Скот
От 40 до 200 души постоянно живеят на Amundsen-Scott - учени, изследователи и професионални полярни изследователи. През лятото животът тук е в разгара си - в края на краищата, зад прозореца е удобно -22...-30 ° C, а слънцето грее денонощно. Но за зимата на станцията остават малко повече от петдесет души - за да поддържат работата си и да продължат Научно изследване. Освен това от средата на февруари до края на октомври достъпът тук е от външен святзатворен.
Станцията е буквално натъпкана с високотехнологично оборудване: има 11-километрова антена за наблюдение на космически бури, супермощен телескоп и сондажна платформа, вградена на повече от два километра в леда, използвана за експерименти с частици неутрино.
Какво да видя
Туристите се допускат до гара Amundsen-Scott само за няколко часа. Интериорът не се различава от обикновените американски „обществени места“ - само масивни врати, които се затварят като сейф, показват, че това се случва в Антарктида. Трапезария, фитнес зала, болница, музикално студио, пералня и магазин, оранжерия и поща - това е целият прост живот.
(не на континенталния бряг).
Станцията е построена през ноември 1956 г. за научни цели по нареждане на правителството на САЩ.
Въздушна снимка на гара Амундсен-Скот, направена около 1983 г. Централният купол се вижда, както и различни контейнери и поддържащи сгради
Главният вход на купола се намира под нивото на снега. Първоначално куполът е построен на повърхността, но след това постепенно потъва в снега
Алуминиевата неотопляема „палатка“ е ориентир на полюса. Имаше дори поща, магазин и кръчма.
Всяка сграда на полюса бързо е заобиколена от сняг, а дизайнът на купола не е от най-успешните. За снегопочистването се изразходва огромно количество гориво, а доставката на литър гориво струва 7 долара.
Уникалният дизайн на кокили позволява снегът да не се натрупва в близост до сградата, а да минава под нея. Наклонената форма на дъното на сградата позволява вятърът да бъде насочен под сградата, което помага за издухването на снега. Но рано или късно снегът ще покрие купчините и тогава ще бъде възможно станцията да се повдигне два пъти (това осигурява експлоатационен живот на станцията от 30 до 45 години).
Строителните материали бяха доставени със самолет Херкулес от гара Макмърдо на брега и само през светлата част на деня. Извършени са над 1000 полета.
На 15 януари 2008 г., в присъствието на ръководството на Националната научна фондация на САЩ и други организации, американското знаме беше спуснато от куполната станция и издигнато пред новата модерен комплекс. Станцията може да побере до 150 души през лятото и около 50 през зимата.
Минимална температура на юг географски полюсЗемята беше −82,8 °C, с 6,8 °C по-висока от абсолютния температурен минимум на планетата и на станцията Восток (там тя беше −89,6 °C), с 0,8 °C по-ниска от неофициално регистрирания минимум през 1916 г. в Оймякон - най-студеният зимен град в Русия и Северното полукълбо и е записан на 23 юни 1982 г., ден след датата на лятното слънцестоене. През този век най-тежкият студ в Амундсен-Скот е наблюдаван на 1 август 2005 г., -79,3 °C.
През лятото населението на станцията обикновено е повече от 200 души. По-голямата част от персонала напуска до средата на февруари, оставяйки само няколко десетки души (43 през 2009 г.), които презимуват, предимно помощен персонал плюс няколко учени, които поддържат станцията през месеците на антарктическата нощ. Зимуващите са изолирани от останалия свят от средата на февруари до края на октомври, като през това време са изправени пред много опасности и стрес. Станцията е напълно самостоятелна през зимата, захранвана от три генератора, работещи с авиационно гориво JP-8.
Изследванията в станцията включват науки като глациология, геофизика, метеорология, физика на горните слоеве на атмосферата, астрономия, астрофизика и биомедицински изследвания. Повечето учени работят в областта на нискочестотната астрономия; ниска температураи ниската влажност на полярния въздух, комбинирана с надморска височина от над 2743 m (9000 фута), осигуряват много по-голяма яснота на въздуха при някои честоти, отколкото е типично другаде на планетата, а месеците тъмнина позволяват на чувствителното оборудване да работи непрекъснато.
През януари 2007 г. станцията беше посетена от група руски високопоставени лица длъжностни лица, включително шефовете на ФСБ Николай Патрушев и Владимир Проничев. Експедицията, ръководена от полярния изследовател Артур Чилингаров, излетя от Чили с два хеликоптера Ми-8 и кацна на Южния полюс.
Телевизионното предаване е излъчено на 6 септември 2007 г Изработено от човека National Geographic Channel с епизод за строежа на нова сграда тук.
Програма за 9 ноември 2007 г Днес NBC, със съавтор Ан Къри, съобщи по сателитен телефон, който се излъчваше на живо от Южния полюс.
На Коледа през 2007 г. двама служители на базата се скараха в пияно състояние и бяха евакуирани.
Всяка година персоналът на станцията се събира, за да гледа филмите „The Thing“ и „The Shining“
Станцията заема видно място в редица
До края на 18 век, ерата на Великия географски откритиявече беше в миналото. Непознатите земи попадат под властта на европейските монархии, а жителите им попадат под игото на колониалната администрация и предприемчивите търговци от метрополията. Тогава авантюристите започнаха все повече да обръщат погледа си на юг, към мястото, където трябваше да се намира непознатата дотогава Антарктида. Най-ярката страница в хрониките от тази епоха е борбата между норвежеца Роалд Амундсен и англичанина Робърт Скот за правото да бъде наречен първият човек, посетил Южния полюс. Освен това губещите трябваше да платят с живота си.
Неотдавна стана известно, че норвежките режисьори Йоахим Рьонинг и Еспен Сандберг, авторите на филма „Кон-Тики“ за друг легендарен пътешественик Тор Хейердал, планират да посветят новия си филм на своя сънародник Роалд Амундсен и историята на самия него полярна раса. FURFUR реши да опресни паметта на събитията от една от най-известните експедиции на 20 век.
Непозната земя
Дори учените от Древна Гърция вярваха, че трябва да има земя в Далечния юг; картите от Средновековието и Ренесанса винаги изобразяваха континент, разположен на полюса. Повечето учени и навигатори вярваха в това Южен континентсъществува, някои направиха предположения за размера на населението му и богатството на природата, но всички се съгласиха, че е трудно да се постигне това.
През 1772 г. английското адмиралтейство, загрижено за разширяването на Франция в южните ширини, решава да изпрати експедиция, наред с други задачи, с цел да открие Южния континент. Командването на експедицията е поверено на известния капитан Джеймс Кук.
През януари 1773 г. корабите на експедицията успяха да прекосят Антарктическия кръг, което никой не беше правил преди, но трудните ледени условия и постоянните бури принудиха Кук да се обърне на север и да заяви, че няма континент и не може да има зад тези непроницаеми ледове. Авторитетът на изявленията на Джеймс Кук спира всякакви сериозни опити за търсене на Антарктида в продължение на 45 години.
Едва през 1820 г. корабите на руския флот "Восток" и "Мирни" успяват да достигнат брега на ледения континент и след това да плават около Антарктида. Ръководителят на експедицията Белингсхаузен прави недвусмислено заключение, че моряците са се натъкнали на твърда земя, а не на струпване на айсберги, но все още не може да се говори за стъпване върху нея, тъй като няма начин да се премине през леда и приземете групата на брега.
Със сигурност се знае, че първият човек, стъпил на Антарктида, е норвежецът Карстен Борхгревинк. Това събитие бележи началото на героичната епоха на изследване на Антарктика.
Със сигурност се знае, че първият човек, стъпил на Антарктида, е норвежецът Карстен Борхгревинк. Това събитие, случило се на 25 януари 1895 г., бележи началото на Героичната епоха на изследване на Антарктика, както обикновено се нарича в англоезичната литература. През следващите 20 години се разгръща невиждана досега надпревара, в която участват най-големите европейски сили, с цел да забият знамето на всяко възможно място, което не е било посещавано от съперниците им до този момент. Но основното състезание беше между пионерите, техните собствени и амбиции и суета, в името на които бяха готови да рискуват живота както на своя, така и на другарите си.
Роалд Амундсен
Руал Амундсен е потомък на норвежки моряци и търговци. По времето на раждането му през 1872 г. Амундсен е притежавал няколко кораба и също така е имал собствена корабостроителница. Беден ученик в училище, той демонстрира изключителни спортни постижения и мечтае да пътува. Започвайки да учи медицина по настояване на майка си, Амундсен напуска университета веднага след смъртта й, като се присъединява към ловен кораб. След като издържа изпитите за титлата навигатор, през 1895 г. той продължава да плава на риболовни кораби.
Значително събитие в живота на Амундсен е пътуването до Антарктида през 1897–1899 г. като част от белгийската научна експедицияна кораба "Белгика". Експедицията не достигна Южния магнитен полюс, което беше целта на цялото начинание, тъй като корабът беше заклещен в ледовете на морето Белингсхаузен и остана там за принудителна зима. За Руал обаче това събитие беше истински подарък от съдбата. Заедно с д-р Кук, който стана един от малкото, които можеха да се нарекат негови приятели, те направиха ски пътувания, направиха научни наблюдения, ловуваха тюлени, снабдявайки целия екипаж с прясно месо и развиха собствените си умения за оцеляване във високи географски ширини.
Като опитен скиор Роалд владее до съвършенство и кучешката шейна, правейки 50-60-километрови преходи с нея.
В началото на 1901 г. Амундсен купува стара яхта Gjoa, която преоборудва и подготвя за плаване в полярните ширини. След няколко експедиции в северните морета, екипажът от седем души беше готов да се заеме със сложна и амбициозна задача: да премине от Атлантика до Тихи океанпрез Северозападния проход, посещавайки Северния магнитен полюс по пътя. Пътуването продължава три години и завършва с пристигане в пристанището на Сан Франциско на 19 октомври 1906 г. През това време "Йоа", след като загуби един от членовете на екипажа до смърт от болест, премина през островите, разположени на север от американския континент, и също направи три зимни спирки по пътя.
Стойността на експедицията за Амундсен се състоеше не само в личната слава и общата научна значимост на неговите изследвания, но и във факта, че той перфектно усвои уменията, използвани местни жителив техните Ежедневиетопротичащи в екстремните условия на Далечния север. Като опитен скиор Роалд владее до съвършенство и кучешката шейна, правейки 50-60-километрови преходи с нея. Още по-ценни придобивки бяха хората, преминали през изпитанието на Севера, за да предизвикат Южния полюс заедно с Амундсен в бъдеще.
Робърт Скот
Робърт Скот е роден през 1868 г. и принадлежи към семейство потомствени военни, посветили живота си на служба на британската корона. На 13-годишна възраст той се присъединява към учебен кораб като кадет, а две години по-късно, през 1883 г., започва да служи в британския флот с чин мичман. На пръв поглед изглеждаше, че младият мъж по нищо не се откроява на фона на много свои връстници и е точно такъв, какъвто трябва да бъде младеж на неговата възраст и положение. Въпреки това Клемент Маркъм, кралски секретар Географско общество, когото срещнали на Антилите. По време на учение в Карибите младият мичман спечели състезанието с лодки и затова беше поканен на вечеря с висши офицери, на която сър Маркъм беше гост. Секретарят на Географското дружество, самият той бивш морски офицер, беше приятно изненадан от интелигентността и чара на мичман Скот.
Напредването на младия офицер нагоре по кариерната стълбица, поради липсата на влиятелни покровители, протичаше по най-обикновен начин и следователно не беше бързо. През 1894 г., докато Скот служи като офицер в минния транспорт Вулкан, семейството му претърпява разорение и три години по-късно баща му умира. Той отчаяно се нуждаеше от повишение, тъй като Скот нямаше други възможности да осигури осиротялото си семейство. И скоро такава възможност му се представи: случайно срещна Маркъм на улицата, който по това време беше станал президент на Кралското географско дружество, Робърт разбра, че е зает с намирането на човек, способен да ръководи експедиция до Антарктида .
Първите месеци на Антарктида бяха предизвикателство за целия екип. Един от моряците падна от скала и падна до смъртта си, а походите в близост до зимните квартири изискваха пълно натоварване на участниците.
На новото си място той трябваше да започне от нулата: целият му опит във флота беше безценен, когато трябваше да се подготви за зимуване в полярните ширини. Затова заедно с Маркъм се обръщат за помощ към Фритьоф Нансен, който има безспорен авторитет на най-опитния полярен изследовател на своето време. Нансен щедро споделя знанията си относно необходимите доставки, техническите средства, дизайна на кораби, пригодени за плаване в лед и зимуване. Друго нещо е, че повечето му съвети бяха пренебрегнати, като тези относно ползите от карането на ски и кучешки впряг.
На 6 август 1901 г. изследователският кораб Discovery, кръстен на кораба на Джеймс Кук, напуска Британските острови, завръщайки се три години по-късно. Официалните цели на експедицията не включват завладяването на Южния полюс, а само неясната формулировка „да напреднем възможно най-на юг“. Първите месеци на Антарктида бяха предизвикателство за целия екип. Един от моряците падна от скала и падна до смъртта си, а походите в близост до зимните квартири изискваха пълно натоварване на участниците.
Въпреки трудностите през първата година, през ноември 1902 г. Скот, придружен от офицера от експедицията Ърнест Шакълтън и доктор Едуард Уилсън, се отправя към Южния полюс. Нямаше начин да се нарече пътуването им успешно: кучетата, които вече не се подчиняваха на неопитните шофьори, умряха в края на пътуването, Уилсън страдаше от остра форма на снежна слепота, а Шакълтън се разболя от скорбут. След като се приближиха до полюса на разстояние от 850 километра, пътешествениците бяха принудени да се върнат, изминавайки пътуване от 1500 километра за три месеца. Тези събития най-накрая укрепиха Скот в съмнителното заключение, вече основано на собствения му негативен опит, че най-доброто средство за преместване на товари в Антарктика е човешката мускулна сила.
Полярна раса
До 1910 г. изследователи от много страни кроят планове за експедиция до Антарктика. Преди това капитан Шакълтън, който организира собствена експедиция, успя да се доближи най-близо до ценния Южен полюс през 1909 г. Стихията и липсата на провизии обаче принуждават групата му да се върне назад, само на 180 километра от целта. С голяма трудност те се върнаха обратно, едва покривайки разстоянието между междинните складове с провизии. Всичките му спътници единодушно одобриха решението на боса, тъй като разбраха, че ако стигнат до поляка, вече няма да имат сили да се върнат. Самият Шакълтън веднъж казал на жена си: „Живото магаре е по-добро от мъртъв лъв.“
Този път експедицията на Скот на кораба Terra Nova, която започна през ноември 1910 г., имаше много специфична задача: достигане на Южния полюс и други цели, имащи научна значимост, бяха подчинени на този политически жест. До 1909 г. Амундсен се подготвя за пътуване до Арктика и го прави по най-щателния начин, дотолкова, че получава съгласието на Нансен да предостави на негово разположение легендарния „Фрам“, планирайки да се носи с него на север поляк. Но заобикалящата истерия, свързана с Антарктида, също го улавя, така че той решава да отиде обратната страназемното кълбо и станете същият човек, който ще спечели състезанието и ще бъде първият, стъпил на Южния полюс. За да изчисти съвестта си, Амундсен изпраща на Скот телеграма, в която го информира за появата на друг състезател, който възнамерява да завладее полюса.
И двамата пътници решиха да отидат дълбоко в континента от бреговете на морето Рос и Скот създаде базов лагер на старото място, същото, където експедицията на Дискавъри зимува преди девет години. Пътят до полюса в тази посока, с изключение на последните 180 километра, беше изминат от Шакълтън. Амундсен избра Whale Bay за свой базов лагер, разположен почти един градус на юг, което му даде печалба от 96 километра. Друго нещо е, че териториите, разположени на този маршрут, бяха истинско празно петно и, както се оказа по-късно, норвежкият маршрут, който се отличаваше с труден терен, беше много по-труден от британския.
Скот реши да използва, в допълнение към кучетата, такива екзотични средства за транспорт като моторни шейни и манджурски коне. От наличните две шейни едната е изгубена при разтоварване, а втората скоро се е повредила. Конете, свикнали с условията на Забайкалия и Монголия, не издържаха на местния студ и умираха един след друг; както вече беше известно, Скот нямаше желание да използва кучета и затова неговата група трябваше да разчита на собствените си сили в буквалния смисъл на думата.
Амундсен, след като закупи сто кучета за впряг на Гренландия, беше готов да плати с кучешки животи за почти всеки десет мили от изминатия маршрут: след като отиде до полюса с 52 кучета, експедицията се върна обратно само с 11. Всяко куче, което започна за да загубят сила, веднага е изпратен да се храни на своите роднини. Хората също не пренебрегваха месото си.
На 14 декември 1911 г. групата от петима души на Руал Амундсен достига Южния полюс и забива норвежкото знаме на него.
В очакване на най-студените месеци от антарктическата зима, която настъпва календарно лято, и двете експедиции се подготвяха за последния тласък към полюса. На 20 октомври 1911 г. групата на Амундсен отива до полюса; 11 дни по-късно, на 1 ноември, Скот и неговите спътници тръгват. След известно време, раздяла с групите за ескорт, които бяха хвърлили провизии в междинни складове, петима души от всяка страна се втурнаха към целта.
Норвежците, пътуващи с кучета, бяха забавени от условията на терена - ледникът Рос в този район е пълен с неравности и разломи, чието преодоляване отне много време. Британците, които отидоха до полюса пеша, бяха забавени от необходимостта да транспортират целия товар върху себе си.
В резултат на това на 14 декември 1911 г. групата от петима души на Руал Амундсен достига Южния полюс и забива на него норвежкото знаме. След като направиха всички необходими навигационни измервания, които потвърдиха факта на тяхното присъствие в полюсната точка, норвежците тръгнаха на връщане, почти прелитайки покрай нея.
На 16 януари следващата 1912 г. Скот се натъква на следи от норвежците, които са минали оттам месец по-рано. Няма смисъл да описвам състоянието на хората, изтощени от дългото пътуване през ледената пустиня, които внезапно разбират, че ще бъдат само втори. На следващия ден, 17-ти, британците достигат Южния полюс и останките от лагера на Амундсен, който не пропуска да им остави съобщение с „щедро“ разрешение да използват каквото и да е имущество, изоставено от норвежците.
Оставяйки британския флаг на Южния полюс, Скот и неговите спътници тръгват по обратния път, за който вече нямат сили. Една сутрин морякът Едуард Евънс, който служи с Робърт Скот на Маджестик, не се събуди. На 16 март офицерът от кавалерията и ветеран от Бурската война Лорънс Оутс излезе от палатката бос с думите „Ще изляза на въздух и няма да се върна веднага“. Страдащ от силно измръзване, Оутс не успя да поддържа общото темпо, което забави групата по пътя им към склада за гориво и храна. Неговите другари не посмяха да го спрат и въпреки предприетото издирване не можаха да намерят тялото на Лорънс Оутс.
Антарктида не искаше да ги пусне живи. Силите на пътниците изчезваха, всяка следваща миля от пътуването беше по-трудна за тях от предишната. Много често контейнерите за гориво в складовете се оказваха празни: замръзването унищожи дажбите и керосинът изтече през пукнатини, така че те не можеха да се затоплят дори на спирка.
На 19 март Скот, неговият предан приятел д-р Едуард Уилсън и Хенри Бауърс спряха на 19 мили от лагера One Ton, където ги очакваха запаси от храна и гориво. Но няма начин да продължите пътя снежна буряотслабените хора не го направиха. Те не са взели смъртоносна доза опиум, както първоначално е предложил Скот. Гладът и мразът взеха своето и смъртно уморените хора умряха в палатката си. Последният жив беше Скот, който най-вероятно почина на 29 март. Когато спасителната група се натъква на палатката им, те откриват Робърт да лежи в разкопчан спален чувал, с ръка върху тялото на Уилсън. Скот остава в съзнание до последния момент и води дневник за тяхното пътуване, а също така оставя писма до роднините на загиналите си другари. Той започна писмото до собствената си жена с обръщението „до моята вдовица“.
Бийте се и търсете
Над палатката, в която решили да оставят телата на мъртвите, била издигната пирамида от блокове сняг и лед, увенчана с кръст. В момента телата на Скот и неговите спътници, погребани под многометров слой сняг, заедно с ледника Рос, се движат към морето, където ще попаднат след няколкостотин години.
Материалите от експедицията, записите в дневника на командира и снимките разказаха на света за героичното пътуване и смъртта на участниците в него. Посмъртната слава на Скот и неговите другари засенчи постижението на Амундсен, на когото несправедливо се приписваше подло и коварно поведение спрямо на падналите герои. До смъртта си през 1928 г., по време на издирването на корабокрушенец арктически ледекипажът на дирижабъла "Италия", ръководен от Умберто Нобиле, Амундсен е потиснат от приписаната му вина за смъртта английски изследователи. Между другото, Руал Амундсен, заедно с Нобиле и екипажа на дирижабъла "Норвегия" бяха първите хора, които надеждно постигнаха Северен полюс, което се случи на 12 май 1926 г.
Когато Terra Nova напусна бреговете на морето Рос, екипът издигна кръст на хълм близо до лагера в памет на загиналите пионери. Върху него бяха изписани редове от поемата Одисей, написана от Алфред Тенисън, любимият поет на кралица Виктория:
„Бори се и търси, намирай и не се предавай.“
Най-доброто решение на дебата за приоритета в изследването на Антарктика и личните качества на самите изследователи беше името, дадено на американската полярна станция, основана през 1956 г. на Южния полюс. В чест на двама изключителни пътешественици на своето време, които загинаха, докато спасяваха своите другари, станцията беше наречена „Амундсен-Скот“.
